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“天子已令兴宁伯筹集粮草，大军缴获会用到何处，也在信中写明。此事无需隐瞒，可传达三军。”沈瑄扫过众将的面孔，“李参军那里，本帅会亲自去说。”
潜…台…词，除了定国公本人，谁也不许向李俊透露这件事。
虽然有天子手谕，如此行事还是会被言官抓住尾巴，上奏朝廷，又是麻烦一桩。
被言官一搅合，军汉脑袋系在裤腰带上，用拼命换来的东西，最后会落在谁手里都是未知数。
进了皇帝内库，不会亏了出战的将官军卒。收入国库，也会有相应奖赏发下。若是遇到不开眼的伸手，沈瑄出面，照样能让他怎么吞进去，再怎么吐出来。
但能省去这样的麻烦，不是更好？
孟清和信中提议，取出三分之一缴获上交朝廷。
天子内库和国库怎么分，不关他和沈瑄的事。余下的缴获，除按照惯例分给大军，其余都运往凭祥，通过商人换取粮食和粮种。足额抵充大军粮饷，多出来的直接发给官军做额外奖赏。
“要换做铜钱布帛，到军中登录即可。”
读完整封信，张辅等人纷纷点头，此策甚好！
洪武帝规定，民间交易不许使用金银，违者以律惩处。这道皇令在明初贯彻得相当彻底。永乐帝恢复太……祖成法，一样不许民间使用金银。直到欧洲人开辟美洲新航路，大量白银涌入明朝，政策才逐渐变得宽松。
永乐朝对金银流通的限制依旧严厉，便是有军汉私藏金银珍宝，最终也要想法兑换成粮食布帛和铜钱才能花用。
征讨安南的将官想要将缴获的金银珍宝换成铜钱和日常所用之物，商人是唯一的选择。
三十万大军，有卫所官军，也有土官和番邦的友军。
严令缴获全部交公是不可能完成的任务。与其在事后施以严惩，不如从最初就摆事实讲道理，用更大的利益作为交换。
如果和商人交换来的东西，远远比不交…公…换来的奖赏，何必冒着掉脑袋挨军棍的危险触犯…军…令？
究竟是没有任何担保的商人可信，还是有金字招牌的兴宁伯更有信誉？
只要脑袋没进水的，都会选择后者。
杨铎对孟清和的计划很感兴趣，却没开口询问，也没令锦衣卫留下探查。
天子已明令许可征讨安南大军便宜从事，只要不触犯朝廷法度，他又何必讨嫌的多此一举？只不过，兴宁伯以利益趋势商人的举动倒是提醒了杨铎，北镇抚司的探子该好好学习一下。
沈瑄信任孟清和，在读过孟清和的信之后，便决定依次行事。纵然有心存疑惑的，在定国公的目光之下，也说不出一个“不”字。
张辅和李彬等将领也被信中所写的利益打动，有了下东洋船队的前例，兴宁伯会赚钱的印象早已深入人心。
“总戎，属下认为兴宁伯此计大善！”
“属下附议！”
“兴宁伯果真大才！”
“兴宁伯未在军中，仍这般尽心竭力，令卑职万分感动！“
此言一出，众人顿时一静，视线如锥子般戳在发言者身上。一边戳一边暗自捶胸，自己怎么就慢了一步！
回去之后必须勤练口才！
沈瑄看向说话的都指挥黄中，点头，“很好。”
黄中登时如打了…鸡…血，满脸通红。相对的，戳在他身上目光也愈发尖锐了。
军令传达到各营盘之后，将官无不激动，发给沈瑄和兴宁伯的好人卡堆成了山。
“总戎如此体念我等，兴宁伯如此仁厚，我等必当效死，方才能抱得一二！”
“正是！”
一时间，卫所将官战意冲天，杀气腾腾。
随大军出战的土官和勇士们也是捶着胸膛，举臂高呼，兴奋之情溢于言表。
打仗有钱赚，大家都清楚。但有这么多钱赚，还不必承担触犯军令的危险，事先无人能够料到。
“定国公天纵英才！”
“大明天子仁心仁德，万岁万万岁！”
三十万大军瞬间如滚水一般沸腾了。
拔营，列阵，登舟，向着安南的西都进发。
沈瑄立在船头，风拂过鬓边，乌黑长眉入鬓，黑盔玄甲，彷如天神。
只不过，这尊天神带给安南的不是福祉，而是征伐与杀戮。
大军南下之时，西都的安南守军做出了出人意料的举动，奉命领兵迎敌的西都守将带头在城内放火，将城内的宫室，储存的粮草军械全都烧掉，随后带着麾下万余士兵乘船逃走。
守军是乘夜放火逃跑的，逃走时竟将城门损毁，巨大的石头和圆木堵在城门前，来不及出逃的安南庶人在火海中挣扎，天明时分，火仍未熄灭，西都却已成为一座死城。
明军到时，城中浓烟滚滚，呛鼻的气味四散。
好在西都附近水网密布，火势没有延及附近林木。饶是如此，也让目睹此况的明军吸了一口冷气。
此处的守军莫不疯了？
“总戎，可要灭火进城？”
“不必。”沈瑄举目眺望，远处有山峦相连，道，“此为何处？”
归附南策人言，前方为天健山，其左右为厥江潭舍江，黎贼恐有伏兵于此。
“伏兵？”沈瑄冷笑，“黄中。”
“卑职在！”
“领三千步卒和一营火器队，去探个究竟。”
“遵令！”
纵是天险，也休想挡住大军前进之路！
明军过西都，进军天健山时，凭祥县城内聚集起了越来越多的商人。
有广西云南等地的茶马商，也有中原巨贾在西南的分支，还有暹罗占城等番邦的商人，甚至有零星大食商人混杂在队伍里，来到了凭祥。
一时之间，凭祥县城成为了西南边境的焦点。
在回京路上的杨铎也遇上了几支赶往广西的马队。
如此多的巨贾商队赶往同一个方向很不寻常。一名锦衣校尉策马上前，问道：“指挥，是否拦下盘查？”
杨铎探手捏了一下随身的荷包，随即摇头，“不必，继续赶路。”
“是！”
锦衣卫飞驰而去，让路的商队不由得松了口气。没有多做停留，打起呼哨，再次启程。
赚钱的买卖都是宜早不宜迟，本就比旁人晚了，再不快着些，连口剩汤都喝不着了。
凭祥县衙，三堂东厢
孟清和和朱能都是一身便服，两人下首是身着公服的凭祥县令李庆青。
“关于此事，李大令可还有不解之处？”
“回伯爷，下官已牢记在心，没有不解。”
“那好。”孟清和颔首，举起茶杯，“本官同成国公在此静候佳音。”
李庆青拱手，“下官一定不让国公爷与伯爷失望。”
话落，转身，深吸一口气，迈步离开了东厢。
县衙二堂内，已有数十人翘首以待，见到从堂后步入的李县令，立刻笑容满脸。
“见过大令，某等已恭候多时了。”
面对众人仿佛见到金山一般的目光，李大令瞬间亚历山大。
莫非兴宁伯知道情况会是这样，才将如此艰巨的任务交给自己？
不可能，应该不可能
擦擦汗，想再多也没用，将伯爷交代的事情办好才更加紧要。
便是被看做金山又如何？
此事一成，才是真正的金银成山，粮食满仓。
“诸位莫急，暂听本官一言”
李县令同商人们周旋时，三堂东厢内的孟清和又拿起纸笔，当着朱能的面开始给沈瑄写信。
半晌，朱能开口道：“贤弟。”
“国公爷有何吩咐？”
“贤弟是故意的？”
孟清和抬头，咧嘴，“国公爷所言，下官不解。”
朱能端起茶杯，重又放下，最终闭上嘴，什么也没说。至于被孟清和推出去的李县令，只能自求多福了。
虽然事情不太好办，但只要办好了，也是官运亨通，李氏一族至少能福荫三代。
风险和机遇摆在面前，关键要看，李庆青是否真能扛得起来。
第一百七十七章（）
凭祥县衙，二堂
首批进入县衙的商人，多是出身广西云南本地，经多方核查，身家背景无任何可疑之处，方才得以被请见。
为首的三名大商，自元时起便扎根于此，以中原之物同各番邦土司贸易，渐渐发展出了一定规模，成为当地不容小觑的实力。
不客气点说，以这三家为代表，堂内六成以上的商人都是依靠走…私发家。
明太…祖朱元璋立朝之后，严禁北方边贸，敢抢？揍得你生活不能自理！多管齐下，硬生生将北元大小贵族的生活水平拉低数个档次，对不服大明管的西南番邦土司自然也不会客气。
茶叶限售，盐铁严禁出口，瓷器丝绸价格翻上几倍，当地三司衙门不给力，更有甚者，同走私商沆瀣一气。洪武帝直接派遣巡按御史，瞪大眼睛，揪出一个办一个。
砍头，扒皮，流放，充军！如此严令，也没能彻底封…锁…西南各地的走…私…贸易。
人为利益趋势，敢于涉险。
越是封…锁，西南边境的贸易越是红火。
这里同广袤的北部草原不同，山高林密，多是原始森林，走…私的商人带队抄小路，往林子里一躲，官军硬是一点办法也没有。
当地的土司豪族不太服管，收取…贿…赂，对走…私…商人各种掩护，朝廷把整个都察院派下来也没用。
直到明朝陆续收复境内边寨土司，封赏土官，同相邻各番邦建立友好关系，进行朝贡贸易，情况才有所好转。
走…私…商人开始到衙门开取路引，按规定缴税，西南等地的商税才有了起色。
不是没有继续带着队伍走小道的商人，可惜躲开明朝的军队，却躲不开番邦土司的黑吃黑，其结果往往是有来无回。
以前同走…私…商人交易，是没有买卖的途径。如今明朝开放了部分边境贸易，在四川云南和广西部分地区建立了茶马互市，这些没有“营业执照”的找上门，无论抢了还是宰了，理由都是现成的。
维护边境贸易，拥护大明法律！
几次之后，商人们也回过味来了，不是实力强悍到能带着护卫和对方干一架的，再不敢单枪匹马或是拉起三四个人的队伍走边境。
同样的，有实力的商人，在茶马互市也能赚取足够的利润，大多没兴趣继续冒着双重风险做走…私…买卖。
长此以往，到了永乐三年，西南边境的互市贸易额甚至超过了北疆。这种情况，不但一直将广西云南等地视做蛮荒的朝廷士大夫想不到，连来自后世的孟清和也感到吃惊。
没到思明府查找资料，只是简单翻阅了一下凭祥县衙杂记，孟伯爷已是目瞪口呆。
无法想象，明朝的边境贸易如此之巨，更无法想象，朝廷的商税会如此之低！
三十税一，还是洪武帝他老人家定下的，数十年不改。
不提广大农户，军屯也要亩税一斗！而众所周知，番薯玉米没有传入华夏之前，明朝农户多种植小麦稻谷，粟米，高粱，荞麦等作物，亩产并不高。遇上灾年，更可能颗粒无收。
征税之时，还要被各种踢斗，余下的粮食能养活一家老小都是不易。
孟清和就此询问过县衙中的县丞和主簿，得到的答案是，农户遇到灾年，朝廷免税，还会发下赈济粮。商户没有免税之例，却有各种杂费，加上陆运关卡，漕运码头，商人实际付出的远比账面上要多得多。
加上朝廷法令的各种限制，此时的商人，远没明朝中后期那么滋润。
“不瞒伯爷，如到番邦交易，遇上不讲信用的买家，货物被抢不说，连命都保不住。”
县丞和主簿都出自当地大族，主簿还有土官家庭背景，自然知道一些寻常百姓不知道的……内……幕。
兴宁伯是朝廷派来的，却不摆架子，到凭祥数月，给大家指了不少财路。有问题不解，县丞主簿自然愿意解答。
如果能借机博取兴宁伯的赏识就更好了。李庆青在伯爷跟前能说上话，李氏一族都是鸡犬升天，风生水起。他们背后的宗族一样有实力，李庆青能做的，他们一样能做到，甚至能做得更好。
“原来是这样。”
听完县城和主簿的讲解，孟清和对明朝初期的商业有了新的认识，手心不免冒汗。如果没有爵位和官位，不是和沈瑄的关系非同一般，没有抱上永乐帝的大腿，单凭他在大宁做的几件事，足够死上一百次。
数日后想起，仍不免感叹，“难怪世人都想科举做官了，果然还是官大才好。”
不做官，就没有社会地位。
没有社会地位，想做点什么都是举步维艰。
沈x三怎么样？还不是朱元璋一句话就下放。
虽说洪武朝的官员差不多都是这待遇，相比之下，沈老先生依旧是众多杯具中，相对突出的那一个。毕竟别人没花钱给洪武帝造皇城，他是花了钱也没得着好。
听孟清和发出这样的感叹，朱能嘴里的茶险些喷出去。
不是给定国公写信吗？怎么会突然说出这句话？
莫非，是觉得官位不够高，想再往上升一升？
想到这个可能，朱能倒吸一口冷气。
刚二十出头，就获封一等伯，被赐国姓，镇守一方，受天子赏识，同皇子交好，与勋贵称兄道弟，和宦官锦衣卫也有着不得不说的关系，纵观洪武朝至今，有此等成就的屈指可数。
人有上进心是好事，可这也太有上进心了。
不提…抄…刀子砍杀的军汉，寒窗苦读的酸丁都会眼红。不过，兴宁伯应该也算是读书人出身
成国公的脑补能力十分强大，想着想着，思路就开始拐弯，杯中的茶水凉了，仍是一口接着一口的倒进嘴里。
写完信，从头至尾的看一遍，确认该写的都写了，不该写的一点没有，孟清和召来亲卫，“尽快送到总兵官手里。”
“是！”
亲卫一声应诺，朱能终于回神。
“贤弟信写好了？”
“今日之事，已在信中详细写明。”孟清和道，“李大令是能办事的，今天来的这些商人，应该没有笨人，只要点上几句，都会明白这不是一锤子买卖，做的时间越长，获得的利润越大。”
朱能点点头，暗中思量，等到班师回朝，该想个办法，从族中挑选几个成器的送到北边。宣府开原都是皇子镇守，北京有魏国公，大宁有兴宁伯，只要能出头，都会有个好前程。
至于悬而未决的皇太子之位朱能又端起茶杯，甭管文渊阁和翰林院跳得多厉害，天子不松口，一切都是未知。
三位皇子都是嫡子，虽然都已封王，从封号和封地却不难看出天子的倾向。
平王是嫡长子，战功和今上登位后的表现却不及汉王赵王。平王世子却着实得今上喜爱，又占着皇长孙的名头，结果实难预料。
朱能皱眉，身为武将，自然希望朱棣的继承人亲近武臣，至少不要像皇太孙一般重文轻武，让文人翻了天。但他也清楚，天子的想法不是臣子能够左右。
敢私底下搞小动作，妄图左右天子之意的，基本都不会有好下场。但为家族考虑，他也该
正想着，突然听到孟清和的声音，“国公爷，可要再倒杯茶？”
朱能低头，杯里的茶水早就没了，他一直在用空杯子喝茶？
“咳！”
成国公咳嗽一声，茶杯放到桌上，掩饰刚