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“妈，你也说她像我大姐年轻的时候。”曼帧在“年轻”两个字上加重了语气，叹了一口气，说道：“人都是一天天变老的，没有往回长的道理。陆轻萍看上去年纪和我相仿，如果她是大姐，这种时光倒流的情况你怎么解释？所以，妈，不要胡思乱想了，陆轻萍是姨妈家的孩子，两姨表姊妹生的相似也不是什么奇怪的事，她只是生的和大姐相像而已，不是大姐。大姐当初既然选择离开我们，她就不会再回来了，又怎么可能会再出现在我们面前呢？”
说完，曼帧忍不住叹了一口气。在顾家这些人里面，反而是她最不相信顾太太的话。她虽然一样震惊陆轻萍的容貌，刚开始也曾有过幻想，但是听冷太太介绍，自己有仔细观察了之后，所有的想法都消失了，对她来说，陆轻萍就是她大姨家的表姊妹，一位亲戚。自从曼璐离开后，曼帧不止一次告诉顾母曼璐不会回来了这一事实，但是顾母却依旧做着曼璐有一天会回来的美梦，而且家里其他人似乎也抱着这个念头，让曼帧觉得很是不可思议。
当初曼璐之所以离开，完全是因为被家里伤透了心才走的。看她走的时候连房子都卖了，一点余地都没给家里人留就该知道她离开的决心有多坚定，这种情形下，她怎么可能还回来？就算曼璐在外面混的再怎么不好，难道还能再遭过她离开之前的境况吗？哪怕她依旧是在做舞女，但是至少她没有一大家子的负累，赚的钱只要养活自己一个人就可以了。曼帧就不明白了，这么简单的道理为什么家里的人不明白，竟然还幻想着曼璐会回来？如果说顾家其他人对陆轻萍是不是曼璐这个问题还心有疑虑的话，曼帧则是在第一时间，就将陆轻萍和顾曼璐当两个人看。
“曼璐不过才大你三岁，她还差好几年才三十呢，如今也不过二十多岁的年纪，能有多老？年轻的姑娘好好收拾收拾，纵使彼此之间差个两三岁，看起来都差不多，怎么让你这么一说好像你大姐和你相差很大似的？”顾母不满的反驳道。下意识的忽略了她见到曼璐素颜时那发黄的肤色、发黑带着浮肿的眼圈，往下掉的脸颊和下巴，松弛的肉皮，虽说真实年纪只比曼帧大三岁，但是看上去却老了不止十岁的模样。
曼璐的素颜曼帧又不是没见过，而且就算曼璐化了妆，也不能掩盖她的憔悴和苍老，和她真实年纪根本不相符。她曾听大姐提起过，吃舞厅这碗饭的，老得都很快。但是她不想和顾母争辩这个。“是，是，大姐是还年轻，但是年龄并不等同于外表。”大姐的外表要比实际年龄沧桑的多。
“妈，就算大姐能回溯时光，恢复青春，但是你没听舅妈说嘛，陆轻萍是在圣玛利亚女中教学，教小提琴和画西洋画的，而且饭桌上舅妈还说，说她在震旦大学读书，念得是法国文学，说她会好几种外语，讲的一口好洋文。妈，你觉得大姐有这个本事吗？”如果她有这个本事，当初大姐就不会下海去作舞女了。
曼帧叹道：“大姐不过中学初级部都没有毕业，她哪里懂那些西洋玩意？何况，虽然陆轻萍和大姐生的非常相像，但是细看之下，还是有细微差别的，而且最重要的是两个人气度不一样，陆轻萍一看就是富贵人家养出来的。你觉得就算我们和大姐分开一年，大姐就能有这么大的变化吗？你非要说人家是你的女儿，你有什么证据吗？你可别说什么滴血验亲的，那个早被证明不靠谱了。”
其实要说曼帧不盼着曼璐回来，那是瞎话。但是她一早就知道那是不可能的事，所以她也就早早死了这条心。因为没有想法，所以曼帧看的非常清楚，冷家、陆家和顾家虽然是亲戚，但是这么多年没走动，和顾太太一母同胞的冷家舅舅和陆家大姨都已经不在了，彼此之间亲戚的情分并没有多少。冷太太或许顾念着母亲冷家姑奶奶的身份，客气中还算有几分亲热，冷清秋和陆轻萍的态度则不见半点热络，只是客气。
自从知道顾家在上海有这么一门亲戚之后，从冷太太的话里再加上曼帧偷偷打听到的消息里，曼帧对冷太太一家和陆轻萍的情形也知道一二。冷太太不工作，带着女儿靠以前的积蓄生活，陆轻萍上班的同时还在上学，她的收入支撑她自己的生活绰绰有余。不管是冷家，还是陆轻萍，日子都要比顾家好过，在顾家困顿的时候都有能力伸出手来帮忙，因此曼帧不想顾母得罪冷家和陆轻萍，因此尽力举着例证反驳顾母。
曼帧所说的顾母又不是看不到，她当然也清楚。但是陆轻萍就是她的女儿曼璐，顾母不知道为什么，她就是能莫名的肯定这一点。至于证据，曼璐身上没什么胎记或者痣一类的东西能作为证据的，顾母左思右想想不出什么能够作为证据，因此说道：“证据？这还需要什么证据。她是不是我的女儿，我这个做妈又怎么会不知道？天下间有哪一个母亲会不认得自己的女儿呢？我说是，她就是。如果非要证据，这就是证据。”
“妈——”曼帧听了哭笑不得，见顾母还摆出一副理直气壮的态度来，更是不知道说什么才好，无奈的叹一声：“妈，这算什么证据？如果照你这么说的话，岂不是随便一个妇人拉着一个孩子，说是她的女儿，就是她的女儿了。人人都可以以此去‘认女儿’，那这世间不就乱了套了。妈，这话你可再不能说了，不然会被人笑话死的。而且根本不能作为证据，就算你这么说了，也没人会信的，说不定，说不定”人家还会把你当做精神病。
见曼帧根本不相信，顾太太急了，“我说的都是真的。再说，你想想看，如果不是同一个人，相貌怎么肯能会一模一样，”顾母说不出其他理由，又把容貌拿出来说事。
曼帧生气了，沉着脸打断顾母。“好了，妈，这事我们刚才不是已经说了嘛，你怎么还说？你和大姨生的相像，大姐作为你的女儿，陆轻萍作为大姨的女儿，女儿生的像妈，所以她们长得相似，又什么好奇怪的？我和陆轻萍生的也很相像，这是大姐失踪了，所以你把她往大姐身上拉，如果我也不在，是不是妈，你就会把她当成我？因为在年纪上，毕竟我和陆轻萍才相当。”
“妈，你醒醒吧，我知道你盼着大姐回来。可是大姐不回来，这并不是你能将陆轻萍指认成大姐的理由。”曼帧深吸一口气说道：“妈，你在想什么？就算你这边认定陆轻萍是大姐，那又怎样？难道陆轻萍就会自认她是大姐不成？人家又不是没有妈，不可能自己好好的母亲不认，反而认你当妈的！好端端的，你非要认定陆轻萍就是大姐，到底为的什么？如果你是看上了她的薪水，想着把她的钱拿过来用，那么，我不得不说，妈，你倒是真敢想，不过我觉得你还是死了这条心的好。”
曼帧也顾不得话难听了，把她的想法非常直白的说了出来，意图让顾母打消那个“离谱”的念头。“妈，如果你好好说说，看在亲戚的情分上，说不定人家还会接济我们家一二，但是你若是打着认她为女儿，想让她来帮着养家的主意，那恐怕是做梦了？自家好好的宽裕日子不过，人家凭什么来帮你养活这一家老小？又不该你的，欠你的。真要说起来，你这个做长辈的，照顾晚辈才是，如今人家不用你照顾，你也不能才一见面，就打她手里钱的主意吧？这也就罢了，你竟然还想着把她当作大姐认回自家，想着人家一辈子为你‘牵驴拉磨’，这也太匪夷所思，异想天开了吧？”
把主意打到自家亲戚头上，这也太不要脸了吧！曼帧就不明白，顾母想干什么？她疯了吗？难道她以为将陆轻萍指认成曼璐，陆轻萍就会承认，然后帮着养家不成？这根本是不可能的事，曼帧不相信顾母会想不到这一点。既然她知道，那还折腾什么？何况，就算陆轻萍是曼璐，又怎样？你看她可有认回顾家，再作顾曼璐的意思？
顾太太被曼帧直白的言语气得要死，神色激动的说道：“曼帧，你在胡说什么！你，你，难道在你眼里，我竟然是那样的一个人？我就算再糊涂，再没脸没皮，也不会不知廉耻的将主意打到亲戚的头上。陆轻萍是曼璐，还要我把这话说多少遍，你怎么就不信我呢？我是你的母亲，你竟然这样看我，真是气死我了！你们，你们都不信我，我说的都是实话，怎么就没人信我呢！”最后一句话，顾太太神色悲愤，将顾家人都算了进去，想到自己在顾家不被信任，心中气愤不已，只觉得自己非常孤立无助。
第29章（）
曼帧回忆往昔，忍不住泪水涟涟。当初她受母亲所托，和曼璐商谈关于她将来出嫁的事宜时，曼璐所说的那句“一家子老的老，小的小，我不能和他们计较，左右就算计较了，也计较不出什么，反而都是我的错，只希望有一天能够有人感同身受，尝尝这滋味就好了。”言犹在耳，至今曼帧还记得当时曼璐脸上那面带讥讽的神情，带着自嘲的说话语气。那个时候，曼帧不懂，以为大姐只是单纯的发泄不满，如今回想起来，原来那个时候大姐就已经起意要离开顾家了。
自从曼璐离开后，曼帧每一次回想这些年大姐为家里的付出，再想想自家人对大姐的所作所为，都觉得脸红，羞愧的不能自已。她从来没有这么深入的思考过，越是想的多，越知道大姐离开后是再也不可能回来了。其实这也能理解，换个位置，如果她处在曼璐的那个身份上，或许她根本忍不了这么久，早早就离开顾家了。可惜，一家人，除了自己这个清醒的，似乎还都沉浸在幻梦中，幻想着大姐有一天能回来，继续担起养家重任，从而家里恢复以前的好日子。
曼帧嘴角嘲弄的看着顾太太，回房去了，有和在这里和母亲废话的功夫，还不如回房休息一下，养养精神，免得下午上工的时候精神不济被主家训斥，或许再翻一下中学课本，做些准备，晚上给人补习能讲的更好。家里现在的情况，哪怕她已经作了三份工，再加上其他人赚的，才将将够用。现在工作不好找，竞争又那么大，哪一份工都损失不得！
顾太太低头嘀咕半晌，见没人应和，抬头一看，人早就没影了。想到自己每每和家人说话，最后都出现这种情况，顾太太觉得她不被家人尊重，不由得轻叹了一口气，也起身回屋了。只是她并没有因为曼帧的一席话而打消念头，反正在琢磨着通过什么法子来证明陆轻萍就是曼璐。让她就这么眼睁睁看着曼璐在眼前却不能认，顾太太怎么甘心，现在这种每赚一分钱都要计算着花的日子，她实在是过够了！
顾家顾太太的纠结，陆轻萍虽然没看到，但是她也能猜出大概来。对此，陆轻萍并没有放在心上，因为她已然想通，只要顾家没有在第一次见面的时候第一时间将她认作是曼璐，那么以后他们再也没有“错认”的机会。因为他们会发现陆轻萍和曼璐除了相貌相似之外，相同的地方很少，不同之处却很多，他们根本无法“冒认”。
陆轻萍从屋里走出来，来到堂屋，见冷太太坐在八仙桌旁的椅子上出神，似乎在想着什么。她走过去，在冷太太的下首捡了张椅子坐下。“舅妈，你在想什么？”
“你来的正好，我这正有事要和你商量。”冷太太回过神来，笑道：“原本家里只有韩妈一个，家里地方又不大，支应我们娘几个，没什么问题。现在家里一下子变这么大，而且又多了秋儿的舅舅，韩妈一个人，可能干不过来。我跟秋儿她舅舅商量着再添个人，秋儿他舅舅的意思干脆让韩妈的丈夫韩观久补上就行了。反正这些年，家里搬搬抬抬的脏活累活也没少找他，家里倒是的确缺这么一个人。人呢，又是知根知底的，是个忠厚的老实人。而且秋儿她舅舅也说，他毕竟是个大男人，有些事不好交给韩妈去做，还是来个男的更方便一点。我觉得也是这么个道理，你觉得怎么样？”
这刚住进来，就享受上了，给自己弄了个听差。说韩妈是个女的，伺候起来不方便。住在外面，没人伺候，什么都得自己来的时候不也过来了！听说是宋世卿的主意，陆轻萍忍不住在心里吐槽。不过冷太太口气，虽说是在和陆轻萍商量，但是实际上事情已经定下来了。反正韩观久的工钱冷太太是绝对不好意思找她要的，她又何必反对，因此笑道：“我也在想这个事，正准备和舅妈商量呢，谁承想被舅妈想到前面去了。不过除了添一个韩观久，我还想再添一个人，”
“还添一个？”冷太太赶忙道：“这倒不必，家里有两个人足够了。虽说搬了新家，地方大了，人也多了，但是不用添太多，只添一个，就韩妈和韩观久他们俩绝对忙得过来。”再添就是浪费了。
陆轻萍笑笑，说道：“家里这边有两个人是够了，但是我店那边还缺个人，店里生意不错，珍珠一直不够用，只是因为原来的地方窄，韩妈一个人做不过来。现在搬过来了，厨房足够大，所以我打算再请一个人来家做珍珠。人虽是在这边做事，但是工钱算在店里，由店里出。”
现在是民国，社会地位再也不按照旧社会的士农工商这样排列，但是出身书香，思想老派的冷太太还是耻于言利的，因此在陆轻萍开店之后，她从来没有过问店中的事务，哪怕是表示关心问一句都没有。相反，她对陆轻萍在圣玛利亚女中的教职则是非常重视。因此听陆轻萍说是店里要人，冷太太就不理会了，她点点头道：“哦，原来是这样，那你看着办吧。只是人选你这边定了没有？可别挑个奸猾的。”虽然是店里那边需要的人，但是上工是在家这边，所以冷太太对此表示很关切。
“嗯，已经选好了，是帮我挑家具的梁木匠推荐的，是他的一位亲戚，人我也见过。这位梁嫂子原本在大户人家做事，是个懂规矩的，只是因为怀孕生产，所以才从原来的主家里辞了工，如今孩子也大了，准备重新找工作，这才被梁木匠介绍我这里来。我找人核查过，事情确实如此，因此就答应了下来。”陆轻萍笑着把人的来历交代清楚。
冷太太听陆轻萍说是熟人介绍的，而且人又曾经在大户人家里做过，并不是犯了什么过错才从主家辞了出来，并且陆轻萍又曾经和是过，也放下心来，点头叹道：“这样就好，免得来了个刁钻的，弄得家里不宁。”
既然事情定下来了，韩妈那里总是要说一声的，因此陆轻萍来到院中，喊道：“韩妈——”连喊了好几声，不见韩妈应答。陆轻萍来到厨房，见火炉上蒸着桂花糕，正在噗噗的往外冒着热气，韩妈人却不见了踪影。就在她纳闷的时候，韩妈拎着个篮子从外面回来，看到陆轻萍，忙道：“表姑娘，你怎么到厨房来了？有事吗？”
“我刚才找你，没找见，就到厨房来看看。”陆轻萍打量着韩妈手里的篮子，看见里面装了一碟子发糕，一碟子黄金糕，一碟子如意卷，一碟子花生糖，笑问道：“韩妈这是去哪了？”
韩妈进厨房，一面把篮子里的东西拿出来，一面说道：“这不搬新家了嘛，太太让我按照家里面的规矩，给左邻右舍送些东西，甜甜他们的嘴，以后好和和气气的相处。我准备了四样东西给我们家西面的邻居送去，结果我拿着东西过去，那边好像出了什么事，乱作一团，哪里还顾得上理会我，所以我在那耽误了一点时间。”当然东西也没送出去。
“表姑�