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“我们没有恶意，请不要误会。”来人在距离雷烈几十步外停下脚步，其中那名年轻人高声说道：“阁下那位同伴的伤势不轻，我这里有药神宗的回命丹，有肉白骨生死人的效用，只需要一颗，就可以稳定他的伤势。”随即从怀里取出一个小瓷瓶，放到脚下的地上。
“我们这就退走。”年轻人继续说道：“现在新训营只剩下了我们四人，如果再不继续抱团，仍然相互猜忌怀疑甚至自相残杀的话，没有人能够挺到训练结束，这一瓶回命丹算作见面礼，希望我们今后能成为盟友。”说完脚尖点地，和身边的同伴一起向林间退去，几个起落，已经消失得无影无踪，仿佛他们出现，只是为了专程来送药一样。
“雷兄，请把那药瓶拿给我。”秦威的伤势并没有看上去那么吓人，这个少年的体内似乎蕴藏着一股神秘的力量，在关键时刻护住了他的内脏，使之受到的伤害降到了最低，这让雷烈放下了一半的心。以秦威眼下的情形，只需要好好调养十天半个月，就可以恢复如初，但在新训营这样的环境中，这几乎是不可能的事情。
雷烈背部的肌肉略一收缩，一根夺魂丝悄然从领口射出，准确缠住了瓷瓶，将之卷到了手里，人却并没有离开秦威的身边——那两个人虽然离开了，但没人敢保证他们不会杀个回马枪，自己固然是不怕，秦威此时身负重伤，却绝对无法抵挡对方的突袭。
“这果然是回命丹。”接过雷烈手中的瓷瓶，把里面的碧绿色药丸倒出来闻了一下，秦威无比肯定地说道：“药神宗一向以医术丹药闻名于世，虽然不在十三宗门之列，却是没有任何人敢得罪，这回命丹是其门中最珍贵的药物之一，有起死回生的神效，在市场上每颗至少可以卖到万枚金钱，而且是有价无市。这两个人好大方，居然一口气送了三颗。”一边说着，一边将手里的药丸送到嘴里，而后仰头咽了下去。
不管对方有什么意图，这回命丹的作用却是实打实的，在新训营这样的地方，负了伤无法短时间治愈，几乎就等于被淘汰，就算有天大的事情，也要先保住性命再说，秦威在这所营地待了两个月，已经清楚认识了这一点。在吞服丹药的同时，秦威已经打定了主意，这份人情他一定会记住，并尽量偿还，但如果那两人真的提出什么过分的要求，他也还没傻到因为一颗丹药，就把自己卖了的地步。
至于说到回命丹自身有什么问题，以秦威对于这种丹药的了解，这天底下能够瞒过他而在其上做手脚的手段，还真的不多，这也是他敢于直接服食回命丹的最大倚仗。
药神宗的镇门灵丹果然名不虚传，吃到肚子里不过片刻，秦威的脸上已经出现了一丝血色，气色比起之前来要好得多了。“我要运功化开药力，这段时间不能受到打扰，阿清，还要麻烦你为我护法。”
秦威吃力地摆出一个盘膝打坐的姿势，同时对雷烈说道，后者轻轻点了点头：“你只管放心，有我在，没人能打扰你。”
秦威闻言笑了笑，却没有再多说什么，随即闭上了双眼，开始行功，催动药物在全身运行。
三里外，通往锐士营的必经之路上。
“回统领，回命丹已经送出去了。”送给秦威回命丹的两人单膝跪地，毕恭毕敬地对距离自己几步远的一名黑衣人说道：“属下一时大意，被对头设下的陷阱缠住，没能完成统领交代的任务，致使目标受了重伤，请统领责罚。”
“罢了，这件事情怨不得你们。”黑衣人身材高挑，全身都被一件宽大平整，如同一整块黑色锦缎的黑袍罩住，脸上带着一块青铜面具，遮盖住了整个面部，说话的声音低沉有力，具有一股震慑人心的力量：“连我也没想到对头会如此大胆，居然一次性派出了这么多人混进新训营，嘿！破阵鼓一响，六亲不认，却是不知在那一场选拔中，有多少被派出来的人折损在自家人的手下？”说的话听起来像是幸灾乐祸，语气中却没有半点高兴的意思。
目光重新落回到两人身上，又说道：“经过这一回，你们的身份一定会引起怀疑，不过如今也无所谓了，那个雷清的武功比你们只高不低，对敌的经验更是丰富，有他一人在，足以保证我们在大演武中获胜——不到二十岁，却无限接近于战罡境一层，这样的妖孽，我大秦已有数百年没有出现过了，没想到居然落到了我营中。你们回去后，只管和他们坦白身份，开诚布公地告诉他们要做的事情，看他们如何选择。”
“属下遵命！”两人恭声答道，低下头朝着黑衣人施了一礼，随即起身向着远处的营地掠去。
“青老，你觉得那个小家伙怎么样？”两人走远后，仍在专心看着秦威所在方向的统领突然开口问道，声音却不复之前的低沉雄厚，转而变作了清脆婉转，居然是一名年轻女子。
第四十八章大演武，死士
统领身边的空气突然像水波一样动荡起来，波纹过处，一名同样身穿黑袍，须发花白，面色古朴的老者悄无声息地出现出身形。
“那小子的真实修为还没到战罡境，只是真气的性质极为特殊，坚实锋锐，发挥出来的攻击力丝毫不亚于战罡境高手。”
青老的声音沙哑而低沉，仿佛锉刀和铁条在摩擦：“不过更让我感兴趣的，却是他散发出来的那股气势，如果我所料不差，那也应当是一种精神方面的秘术，在实战中的用处丝毫不下于势，综合起来，此人的实力，足以和战罡境一层甚至二层相抗衡，更难得的是他搏杀的经验极为丰富，完全和年龄不符，如果有他参加大演武，这一次我们赢定了……”
“你知道我说的不是这个。”统领打断了他，“我要知道，这个人究竟可不可靠。”
青老的脸上露出一抹古怪的神色。
“我看不透他，”他说道：“这小家伙的身上有一股奇异的力量，我的星命之眼根本无法透视到他的过去和未来，但上百年的人生阅历告诉我，不管他有过什么样的经历，以后会变成什么样，永远都会是一个重情重义的人。一旦他认同了你，就会是最好的朋友，最好的家人，而一旦他下定决心与某人为敌，那绝对是最可怕的敌人。不要试着用什么手段去算计他，唯一能让这种人为你所用的办法，只有付出真实的情义，这一点，二少爷做得很好。”
统领露在面具外的眼睛里突然浮现出一丝笑意。“你是说，”她缓缓说道，语气中透着掩饰不住的欣慰和欢快：“他已经认同了阿威，把阿威当做了他的朋友？”
“不是朋友，是兄弟，”青老说道：“一起出生入死，可以为之两肋插刀的兄弟。这小子仇家满天下，个个来头都大得吓人，对人的戒心很重，入营以来一直把自己的武功隐藏得很好，如果不是真正认同了二少爷，绝不会为了救他而不惜暴露自己真正的实力。”
顿了一顿，又说道：“只是他的仇家实在太过势大，大秦的顶级宗门和家族几乎都和他仇深似海，二少爷跟这小子走得太近，以他的性子，难免会牵扯到里面……”
“我知道你想要说什么，”统领再一次打断了他的话，斩钉截铁地说道：“但我绝对不会那样做。”
“大小姐……”青老还要再说，却被统领阻止。
“你不用劝我，我知道自己在做什么。”统领缓缓地说道：“阿威是我唯一的亲人，这些年来，那小子是唯一一个真正被他接受的伙伴，冲着这一点，我就绝不会动他。况且，”她转过脸，看向青老：“如你所说，他们已经把彼此当做兄弟，这样算起来，他同样也是我的兄弟，我们秦家上千年来，还从来没有因为外界的压力而抛弃过自己的家人，更不会过河拆桥，把人用过后再行出卖，以前不会，今后也不会，如果父亲活着，也一定会这样做。”
“你现在是家主，一切你说了算。”青老苦笑着，看向统领的眼神却流露出一丝宠溺，仿佛在看着执拗的小孙女：“我会处理好一切手尾，不让有关那小子的半点消息泄露出去的——对了，如今第一营的候选人只剩下了四个，你不会真打算让二少爷去参加大演武吧？”
统领默然，良久才低声道：“阿威已经长大了。”
回命丹的功效确实不凡，吃下去不到半个时辰，秦威的内伤已经好了七成，虽然还未曾痊愈，却也没有了大碍，只要撑过白天的训练，在晚上再吃下一颗丹药，最晚明天这时候，所有的伤势都会恢复如初。只是经过这一番延误，天色已经大亮，费刚的要求却是无论如何也完成不了了，不管是雷烈还是秦威，都已经做好了受罚挨饿的准备。
然而出乎预料，当他们回到营地的时候，迎接他们的却不光是费刚，还包括了两个老熟人。
“用不着奇怪，我们本来就是锐士营的人。”面容刚毅，却偏偏透着一丝狡黠的青年笑吟吟地说道：“自我介绍一下，在下林海兴，挂锐士营第一营百人长衔，这位沈敏，是在下的同袍。”锐士营共分十营，每营千人，百人长却不止十个，那些功勋和实力足够，却因为种种原因无法公开露面，或者因为暂时没有实缺而无法掌兵之人，同样可以被任命为百人长，对内被称作挂百人长衔，是每一座营地真正的隐性实力。
雷烈和秦威警惕地看着对方，却都没有说话。这两人以锐士营成员的身份混入新训营内，必定担负着某种秘密的使命，如今却对他们公开身份，显然是有所图谋，而按照常理，这样的图谋对他们两人来说绝对会是一场天大的麻烦。但形势比人强，他们如今是在人家的地盘上，不管对方提出什么要求，他们都没有半点拒绝的本钱，唯一能做的，就是以静制动，相机行事。
“两位不必紧张，我们并没有恶意，只是奉命来把这一次训练的目的告知你们。”沈敏的年纪和林海兴差不多，长得却比后者富态了许多，面团团如同一个杂货店老板，一张脸上更是永远带着人畜无害的笑意：“此事虽然对别人来说凶险万分，但以你们两位的身手，想要达到目的却并非难事，一旦成功，你们就是我锐士第一营的大功臣，到时候的封赏，绝对会超乎你们的想象。”
顿了一顿，接着道：“在此地待了这么长时间，想必你们也知道，锐士营并非只有我们这一座营地，事实上，整个锐士营一万多人，总共被分成了十座营盘，名号依次从第一到第十，但这个名号并非是固定的，每十年，所有营盘都会举行一次比武，以排定新的座次，这次比武，就叫做大演武。”
“这种大演武决定的不仅仅是各营未来十年的名次，更是各所营盘在这十年里的待遇和权力，”林海兴接着说道：“第一名和第十名之间，光是拿到的军费就相差近两倍，其他的就更不用说了。但本年的大演武又有不同，大统领马上就要奉调回京任职，唯一有希望接任的，只有第一营到第三营的统领，在这种情况下，谁能够在大演武中胜出，绝对会在此事上极大地得分，而我们赢得这场比武的希望，就全寄托在你们身上了。”
锐士营的大演武原本也和其他军中一样，都是用的本营的士卒和将官，但这些人却绝对不是普通士卒能够相比的，各种一击必杀的技能和出手无情的信念，几乎已经融入了他们的骨髓，动起手来自然不免会出现种种意外，有人死了，有人受伤，从此变成了残废，日积月累下，却是让十营之间的嫌隙越来越深。为了防止再加深矛盾，同时也是为了避免本营人员损失太大，从百年前起，大演武的参加人员就改成了临时招收的死士。
所谓死士，就是随时都准备送死之人。这些被以招募新兵的名义召集进来的武者，实际上充当的只是炮灰的角色，他们唯一的任务就是在残酷的训练中坚持下去，而后由十营在训练中排名前三的新人来一场混战，谁赢了，就可以帮助营地获得更多的给养赏赐，甚至是种种保命的设备和绝学。
这种大演武残酷血腥之极，参加的三十名入选者中，最后能够安然无恙地走出角斗场的，百年来寥寥无几，但一旦成功，得到的赏赐却是旁人难以想象的：直接被提升为什长甚至百人长，赏金币五千枚，以往的罪行一律赦免，锐士营的顶级秘籍，任由选其择。
顶级的秘籍几字入耳，雷烈的心里不禁一动。大秦的武学秘籍，一半被各大宗门世家把持，另外一半里则至少有九成被皇家收藏，作为眼下国中唯一还有大规模战事的西疆最为精锐的部队，锐士营中的武学秘籍也绝不算少。
雷烈的师门历史悠久，历代祖师都是惊才绝艳的人物，单论武功的精妙，绝不输给这个世界的任何一门顶级绝学，但却有着一个极大的缺陷。这缺陷对于战罡境以下的修炼几乎没有影响，然而在战罡境进入战心境时，就会变成难以逾越的天堑——战心境讲究天人合一，并不是只凭所学功法和资质苦练就能突破的，更需要对支配天地万物的规则有所感悟，雷烈本身属于穿越者，所练的武功同样也是外来户，借此领悟规则却是千难万难。
要想解决这个问题，最好的办法，就是在进入战罡境之前，将某种本地绝学和自身修炼的心法融合，进而打破世界规则对于自己的排斥。这就好比移居到某个排外地区的外来户，想要得到本地人的承认，打入本地人的圈子，无疑要付出极大的努力，但如果娶了当地人家的女儿，和当地人拉上亲戚关系，要获得认同就会容易得多。
第四十九章秦威的秘密
经过虎狼山连番血战的锤炼，尤其是在刀魂凝结之后，雷烈已经到了突破的边缘，如果不是荡决及时传递给他这一条信息，他如今早已进入了战罡境，此后最多二十年，他就可以达到战罡境十层巅峰，成为整个大秦有数的高手，但成就也将很可能止步于此。
这样的武功，足以雄霸一方，却绝不足以让他实现自己的目标——小妹和无名村父老的血海深仇，他一刻也不曾忘记，然而不说别的，光是十三宗门里，就有数十万的弟子，战罡境高手不下二三百，更有十大战心境高手中的四人，这样的实力，就是十个战罡境巅峰的存在与之对上，也绝对只有送死的份儿，更不用说要将这些宗门连根拔起。
大秦的军队一向只招收身世清白的所谓良家子，在传授武功之时更是要经过层层审核，不光要看功劳，也要看授予对象的出身，只有锐士营这样的部队才不问身份来历。雷烈千辛万苦从虎狼山迂回着来到西疆，又隐姓埋名躲进了锐士营中，第一固然是为了暂时避开仇家的搜捕，第二则正是为了那些高深的武学典籍。
“雷兄弟的武功深不可测，已经到了炼气成罡的边缘，统领大人有言在先，只要肯帮我们赢得这一场大演武，你就是我锐士营的百人长，除了额定的各项奖赏，统领大人还会亲自出手，助你凝结罡气。”费刚突然开口道，声音虽然依旧冰冷而机械，却比起之前来柔和了许多：“百气凝一罡，战罡境这道门槛不是那么容易跨过去的，有统领大人出手，百分之百会在三次内成功，这样的机会，可不是任何时候都能遇到的。”
所谓百气凝一罡，有两重意思，一是说一百名战气境中最多只能有一人进阶战罡境，还有一层却是说罡气凝结艰难，往往要尝试上百次才可能获得成功。对于战罡境的武者来说，凝结罡气花费的次数直接决定了日后的前景，花费数十次才能进阶的，一辈子也就是第一层的命，二十次以内的，能达到战罡境四五层，十次以内的，可以达到七八层，三次以内的，几乎都可以达到战罡境巅峰，但要想进军战心境，却是必须要一次性成功。
要帮助别人凝结罡气，本身至少要有战罡境五层以上的境