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“还能是什么，你真的相信他们能让动物灵魂互换？”佘颖冷冷地反问，“催眠这两个字听起来很简单，但不管是对人还是动物的大脑，都包含着很多未知的秘密，而且催眠术的种类很多，能造成什么后果，大概只有催眠师本人才知道。话说回来，催眠只是阿合台巫术的一部分，他们还隐藏着更多更黑暗的秘密，我想弄清楚的就是那些东西。”
她边说边蹲在大老鼠的尸体旁边，犹豫了片刻，用匕首划开了老鼠的肚子。
我一阵恶心，赶紧转过身，这丫头研究这些怪东西时间太久，以至于心理有点变态了？一般女孩见到老鼠躲都唯恐不及，她倒好，下手的干净利索劲儿简直像是外科医生。
“果然没猜错。”佘颖发出一声轻呼，“原来是这样。”
“怎么了？我好奇地问。
“自己看不就知道了。”她讥讽地说，“明明是个男人，胆子还这么小。”
被她这么一激，我只好硬着头皮去看。做好了面对血肉模糊的心理准备，但眼前出现的景象比我想象中要干净很多，干净到很怪异：大老鼠的胸腔里只有一些淡黄色的液体，除了胃，别的内脏近乎透明，唯一比较有视觉冲击力的是它的骨骼。
我不由得松了口气，它的胃里填满了被它吞进去的小老鼠，要是亲眼见到，非得连苦胆水都吐出来不可。
跟尾巴一样，它的骨骼是死灰色的，而且异常粗大，几乎占据了一半空间。佘颖又割开了它的一条腿，与粗大的关节形成鲜明对比的是异常萎缩的肌肉。她用手按了按大老鼠的关节和肋骨，那种令人毛骨悚然的咯吱咯吱声便响了起来。
“池子里的水质有问题。”她做出了判断，“这里应该是阿合台巫师做动物实验的场所，后来因为某种不明原因被废弃了。池子上的那些钟乳石里面肯定藏着某种定时机关，通过滴水的先后顺序和节奏来催眠动物。要是我没记错的话，这个池子叫造化池。”
“造化池？”
“嗯，夺万物造化的造化。”佘颖的脸上露出半厌恶半鄙夷的表情，“那些巫师自以为掌握了了不起的神通，可以用这个池子奴役改造万物。”
呸，这些疯子把自己当成神仙老儿了吧！想到经过水边时，被水滴声和水圈弄得头晕目眩得经历，我不禁暗暗后怕，幸亏小爷意志坚定。如果石屋里的那个大女巫真是被老康的母亲杀死的，简直是为天地除害为苍生造福，找到她的棺材后我一定要多拜几下，要是条件允许，我很乐意再献个花圈。
我这边正在浮想联翩，那边佘颖已经把大老鼠的尸体放在池子边，我问她为什么要这样做，她没解释，把我拉回石屋入口的圆石后。我见她神色严肃，觉得还是少问为妙。
等了半天，四周一片安静，没有任何异样。不单我，连佘颖都开始不耐烦，就在这时，一声嘹亮而悠长的清啸从远处传来，紧接着，一只大鸟低低地从远处飞来，发现了老鼠的尸体，在池子上空转圈，可是迟迟不落地。
是一只老鹰！山洞里有老鼠不稀奇，可这只老鹰是怎么钻进来的？
我看着佘颖，她也一脸不可思议，显然眼前的情况也超出了她的预料。
我不知道这只老鹰是什么品种，尽管它的个头不大，但雪白的羽毛和矫健的身姿一看就知道不是凡品。
山洞里没有风供它滑翔，一直靠翅膀飞行大概很消耗体力，又飞了几圈，老鹰终于落了地。它警惕地靠近老鼠的尸体，用爪子勾了几下，迟疑着没有动嘴去吃。
我想起老鹰好像不吃死物，它倒是很配合我的想法，弃老鼠的尸体不顾，慢吞吞地踱到池子边，定住了身形，似乎对这一池平静清澈的水很感兴趣。
糟糕！佘颖说水质有问题，而且天知道钟乳石什么时候会再次滴水，我实在不忍心看到这么漂亮的一只老鹰也步大老鼠的后尘，发狂而死。
身边人影一闪，佘颖向老鹰冲了过去。难道这丫头怀着和我一样的心思？
脚步声让老鹰受了惊，它忽闪了两下翅膀，腾空而起。与此同时，佘颖也跑到了它的下方，跳起来抓了个空。
我以为它即将飞走，可接下来的情况比在最不可思议的梦中还要荒诞：老鹰的身形在空中忽然凝固，它像是中了定身咒一般坠下，砸在佘颖的身上，像一尊石膏像般裂成了碎片。
“哎，只差一步。”一个人瓮声瓮气的在我背后发出叹息，“可惜了我的这只海东青。”
我大吃一惊，猛地转过身，发现老康不知从哪里冒了出来，对我露出和蔼可亲的微笑。但他嘴里说的话就不那么和蔼可亲了：
“你不是说没有同伴么，原来是在骗我。我最恨别人撒谎。”
第20章 池底（）
“你你你你是从哪儿进来的？”冷不丁被老康这么一吓，我的舌头有些不利索，“你你想干什么？”
“我当然是从别的入口进来的，没你那么身轻如燕，我只能绕远路走稳当点的路线。”他边说边端详着我，“放在二十年前，谁敢骗我，我就一屁股坐死他。可惜。。。。。。”
“可惜什么？”我大声问，退后两步，警惕地看着他的屁股，心想这倒不是虚张声势，凭这位仁兄的体重，别说人，猪被他坐一下都得丢半条命。
“可惜我现在特别怕麻烦，坐死了你还得沐浴更衣。洗澡就得烧水，烧水就得生火，生火就得砍柴，一堆人忙来忙去，乱哄哄的看着都心烦。”老康懒洋洋地打了个呵欠，“要不你自己一头撞死得了，回头我叫崔老二来收尸，肯定把你好好埋了。”
他这一番话听得我直瞪眼，我猜不出他是认真的还是开玩笑，只能暗自戒备：“我警告你，你要是敢乱来，就让你见识一下阿合台巫师的厉害！”
“快拉倒吧！”老康不屑地说，“你那套胡话顶多能骗骗傻子，我在上边陪你演戏是怕有人偷听，怎么，还当真了？我见你小子还算机灵，才留了你一命，怎么现在一看，倒有点二了吧唧的。”
我被他讽刺的哭笑不得，心里埋怨自己，佘颖已经告诉过我，老康的娘是阿合台的大女巫，他当然能一眼看穿我是个冒牌货，这么简单的道理我怎么没想明白。
老康对我翻了翻白眼，摇头哼了一声，转身向佘颖走去，上下端量了一下她：“喂，小姑娘，长脚的棺材是你告诉他的吧，我就知道他背后有人。你是谁？”
“说了你也不知道，不如不说。”佘颖的态度很平静，“你在找那口棺材，我也在找，不过咱们的目的不一样，没有利害冲突。”
老康眯起眼睛，目光变得像刀锋一样，我以为他要动手，想出声提醒佘颖小心，不料他却忽然哈哈大笑：“说得好，既然都在找那口棺材，咱们不妨可以合作一下。你有什么想知道的，尽管可以问，要是有了发现，也不能瞒着我。”
佘颖点点头：“成交。你先告诉我，这只鹰是怎么回事。”
“这事说来话长，该从哪儿谈起呢。。。。。。”老康一边嘟哝一边对走到石屋前，伸长脖子想里边张望，“哎呀，麻烦啊，麻烦。”
“你看什么呢？”我问。
“火都快灭了，赶紧加柴禾！”他吹胡子瞪眼道，“总不能让我站着讲，想累死我啊？快快快，麻利点，别让我瞅着闹心！”
我在肚子里把他和他老娘问候了个遍，年纪一大把的人，懒成这样还各种毛病，小时候肯定是个熊孩子，当母亲的也难辞其咎。
一番折腾之后，我们三人在篝火前坐定，老康不紧不慢地开了口：“小时候家里穷，我爹是又个不靠谱的人，我刚出生他就抛家舍业不知道跑到什么地方鬼混去了，全靠我娘一个人拉扯我。唉，日子过得是真不容易。我娘毕竟是个女人，干不了太重的力气活，便重操旧业，给人算个命，治治病，占卜吉凶，预测气象，选个墓地啥的赚钱养家。”
真没看出来你老娘还是个全能选手，难怪能当上大女巫。不过佘颖问的是老鹰，你怎么痛说苦难家史了？
我在心里犯嘀咕，然而见老康讲得很投入，于是觉得还是别打断他为好，免得触了霉头。
他东拉西扯了一大圈，听得我都快犯困时，总算进入了正题。
老康的姥爷是个阿合台巫师，一直指望女儿能当上大女巫，可老康的娘却不感冒，遇到喜欢的男人后，不顾家人的反对便跟了他。老康出生后，这男人忽然失了踪，因为他向来好吃懒做，大家都认定他一定是跟狐朋狗友跑了。
老康的娘没什么一技之长，为了养活嗷嗷待哺的儿子，便去向父亲求援。老康的姥爷给她指了一条路：大女巫已经年迈多病，继任者的竞争迫在眉睫，只要能当上大女巫，虽然谈不上荣华富贵，但可以得到教内巫师们的接济，过个安稳日子不成问题。
没过几年，老康的娘真就成了大女巫。
“那时候我还小，不知道我娘是怎么当上的。”老康伸了个懒腰，“反正从我记事起，她就整天忙忙叨叨的，有时候十天半个月看不到人影，还得靠别的巫师照看我。时间长了，我听到些风言风语，意思是我娘成为大女巫后，废除了不少祖辈留下的规矩，做的事挺邪门，让他们觉得害怕。”
害怕？能让阿合台巫师们都觉得害怕的事，得有多邪门？
“后来我慢慢长大了，我娘反而闲了下来，没过多久她改了嫁，给我找了个后爹。”老康顿了顿，“就在这前后，我发现了一件奇怪的事，那些小时候照看过我的巫师，一个接一个的都不见了。我问过我娘，她说年景不好，单靠巫术很难维持生计，大家各奔东西，巫教散了伙。”
我心中一动，看着佘颖，她之前怀疑老康的娘就任大女巫后，巫教内部发生了某种异变，难道就是这件事？
“后来家里出了点乱子，我和我娘闹翻了脸，自己出去闯荡。”老康淡淡地说，“两年前我收到她的一封信，告诉我她快死了，在棺材里给我留了点东西，要我回来取。顺便讲了一堆奇怪的话，比如说她的棺材长了脚什么的。另外还附了一张这一带的地图。”
“信和地图可以给我看看吗？”佘颖插话道。
“那封信不知被我娘动了什么手脚，没过多久上边的字全消失了。”老康摇摇头，“这老太太天生心眼小，大概是记恨我没有为她养老送终，故意用这么一手来坑我。地图给崔老二了，我让他在草原上筛一遍，就不信什么都找不到。”
佘颖目光闪动：“但是信的内容你记在了心里，对吧？”
老康笑了，笑得像条老狐狸：“当然，不然我怎么能找到这里。”
“那现在可以告诉我，老鹰是怎么回事了吧？”
老康慢慢地点点头，忽然张开嘴叽里咕噜地讲了几句我听不懂的话，佘颖却听懂了，她微微一笑，也叽里咕噜地回了几句。老康喜形于色，站起身招呼我们跟他走。
我和佘颖跟他来到水池边，老康沿着池边转了几下，抬起脚对着一块方砖狠狠地踩下去，方砖应声而裂。他招呼我过去帮忙，我走进一瞧，发现方砖下藏着一条铁链。
按照他的要求，我用了吃奶的力气将铁链向外拉，它却纹丝不动。老康看得不耐烦，抢过铁链，双臂一使劲，铁链被他从地上拉出了一大截。
这一下好像触动了什么机关，水池中央突然出现了几个气泡，然后水位以肉眼可见的速度向下退去。没过多久，整整一池水流了个精光。
当池底展现在我的面前时，我惊得长大了嘴巴，下巴险些脱臼。
第21章 雕像（）
我看清了整个水池的全貌。
水池干涸后，比装满水时看起来要深将近一倍。池壁与池底的交界处布满了黑洞洞的排水口，几条螺旋形的引水槽将流进来的河水一滴不漏地导入排水口。
池底的中央出现了一个圆形的凹陷，里边是大大小小的人像，足有几十个。姿态各不相同，栩栩如生，男女老少皆有。
水底怎么会藏着这么多石膏像？
揉揉眼睛再看，我意识到这些人像并不是石膏制成的，它们通体散发出一种死灰色的光泽，跟大老鼠的骨骼一模一样。
“听说造化池分为上下两层，下层藏着巫教的宝物，今天算是亲眼见识了。”佘颖开口道，“打开机关的方法，是你娘在信中告诉你的吧？”
老康冷笑了一声：“要说告诉嘛，也谈不上。信里的话莫名其妙，大部分是靠我自己猜出来的。早就想把水排干看个究竟，但我对巫教里的事懂得还是太少，没敢随便动手。让我遇见你，算得上是老天助我。”
听他的话风，明显是把佘颖当成了行家。他俩刚才低估的那些奇怪的语言，究竟是什么意思？我打定主意，找个方便的时候，一定要向佘颖问清楚。
“下去看个清楚吧。”老康说，他从腰间抽出条带有铁爪的绳索，勾在水池边的一块石头上，顺着绳子三两下滑到了池底。
这死胖子平时懒得跟猪一样，来了精神的时候倒是身手矫健。
我们三人都滑到池底后，老康带头朝那些人像走去。他走得很谨慎，选好一个位置，脚尖先落地，觉得没有异样才踏实。
走进凹陷后，佘颖开口道：“好了，看样子池底没装什么伤人的机关。”
老康点点头，我们三个分散开，各自去打量这些奇怪的雕像。
我这人最缺少艺术细胞，高二那年，学校组织大家去文化宫看美术展，别人对着油画和雕塑兴致勃勃，我坐在椅子上呼呼大睡，口水拖到了脖子上，被传为一时之笑谈。
不过眼前的这些人像倒是没有引发我的睡意，因为它们看起来实在没有任何所谓的艺术感。
并不是说雕得不好，事实上它们很精细，连长袍上的皱褶都清晰可见。只是这些人的姿势实在太生硬，就像一个动作做了一半，硬生生止住了似的，给人一种非常别扭的感觉。
我走马观花，眨眼间便看完了十几个雕像。这些人共同的特征是统一穿着阿合台巫师的长袍，我想不通这些它们怎么会是巫教的宝物，难道是巫教先辈的雕像？如果是那样，应噶摆在显眼的位置供奉，藏在水池底算是什么规矩？
再说真的是先辈，应该塑造成威严的姿势，双手掐腰，单手挥舞，至少也得是个斜上四十五度展望天空，这些雕像的姿势未免太随便了。比如我眼前的这个老头儿，胡子一大把了，瞪着一对大眼珠子，两只胳膊向前平平的甚至，十指弯曲，幸亏没有弯腰，不然谁都以为他是在偷鸡。
旁边那个中年男人的雕像也是很不庄重，双臂向前倾斜弯曲，两只拳头紧握。
大哥，你要是想做个励志的手势，抬一只胳膊就够了。
开始我还有些紧张，经过一番脑补，反而觉得有些好笑。这时老康来到身边，盯着这个中年男人出了神。我看他神色古怪，以为他也被这个幽默的姿势感染到了。
“这个人我认识。”老康皱起了眉头，“小时候我被他照看的次数最多，旁边的这位老人是他的父亲，他们父子俩对我不错。不过在我七岁的时候，我娘告诉我他俩离开了草原去经商了。。。。。。不对！”
“确实不对。”佘颖也来到我们身边，“你们看到雕像底座的痕迹了么，它们都被人挪动过，咱们试着复原一下。”
老康观察了一下面前这一对父子雕像