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。”布莱恩大吃一惊，何曾想到眼前这人竟是卡罗琳。
“布莱恩，这是我姑妈，卡罗琳。”
布莱恩勉强压下震惊，却仍然被两个老奸巨滑的女人发现了端倪。卡罗琳矜持地点点头，布莱恩看她没有握手的意思，也就微微鞠躬了事。
“我常听得安娜在我面前称赞你，说你是百年不遇的天才炼金术士。”卡罗琳微笑着夸了他两句，布莱恩对此极为不自在。两人都知道对方的存在，偏偏还要装做毫无了解，这让布莱恩非常不适应。他实在是难以想象，对面这个芊芊弱女，是靠什么统领一个巨大的地下市场。
“你还没见过今天的主人吧？这可是非常失礼的哦。”卡罗琳突然现出俏皮的一面，布莱恩只觉得眼前一亮，心甘情愿地随着她走向另外一个小圈子。
布莱恩从失神中醒来，却发现这个圈子里有居然有他认识的人——亨特。亨特身旁站着一个容貌苍老，前额隆起，双目清澈且充满智慧的满面红光的老人。他打量老人时，老人同样眯着眼睛在打量他。在他们对面的男子身材高大，一头短短的金发，棱角分明的脸，绝对是对女人拥有巨大杀伤力的成功男士的形象。
“哦，看我们的卡罗琳又为我们带来青年俊杰了。”金发男子轻声调笑，看来他们之间非常熟悉。
“尊敬的”卡罗琳的话被金发男子打断了，金发男子装做不悦地道：“这里不是元老院，也不是办公场所，随意就好。”
卡罗琳呵呵娇笑，转身把布莱恩介绍给睿智的老人，接着才是金发的中年男子。那睿智的老人竟然就是精通预言术的大长老斯科特，而那中年男子则是七长老弗兰克！
布莱恩被两人的名字轰得晕乎乎的，差点就搞不清楚东南西北了。
“小伙子，你非常不错。长久以来，我看人还没有走眼的时候。”大长老和蔼地笑道。
布莱恩鞠躬感谢大长老的赞赏，站直时后又对一旁的亨特打了个招呼。
弗兰克瞥了布莱恩一眼，寒暄几句后，啜了一口手里的饮料，谦然道：“抱歉，我得离开一下。”
弗兰克跑去招呼别的客人了，斯科特也呵呵笑着离开，剩下布莱恩和亨特两人大眼对小眼，气氛略显尴尬。还是亨特久经大阵，笑着说：“你搬出去这么久了，怎么都不来看看我们？我和辛西娅可都很想念你呀。”
“嗯，原本早就有此打算的，但最近太过专注于魔法的研究。你也知道，魔法师只要一扑入研究中，很难再记得其他事。”布莱恩笑着自嘲道，“今天若不是有专人服务，我想我也不会来了，因为我根本就不记得有这么一个聚会。”
两人说笑一阵，亨特找个借口走了。布莱恩站在原地东张西望一阵，意外地看到了雷。他正穿行于各个圈子，煞有介事地向每人问好，然后简单聊上几句。
布莱恩走上前去，奇怪地问：“你怎么在这里？”没想到雷也说出了同样的一句话。两人一齐大笑。雷翻着白眼道：“我能来自然是有另外的身份了，倒是你怎么进来的？”
“迷迷糊糊地就走进来了。”布莱恩也不知道为什么，反正就是这样。
“喂，我刚才看到卡门那老妖婆了。”雷把声音压到极低，仅布莱恩一人听得到。“你自求多福吧。”
布莱恩脸色狂变，转身就往出口走去。他可不想被卡门碰上，否则后果难料。雷耸耸肩，对布莱恩抛去怜悯的眼神，向最近的人圈走去。
“咦，这不是布莱恩吗？”布莱恩才走了几步，从旁边人群中突然传出一把男声，差点让他打个趔趄。紧接着，一只萝卜手搭在他肩上。
布莱恩无奈地转过身子，按捺着狂跳不休的心脏，勉强笑道：“哦，亲爱的马丁，自从上次发掘结束，我们已经很长时间没有见面了。真是怀念那段日子呀。”
他才说完，目光越过马丁的肩膀，又同另一人的目光撞在了一起。他还记得在那个恐怖的夜里，那犹如梦魇般的可怕存在。
“刚才还一个人都不认识，现在不管有仇没仇的都聚在一起了！”布莱恩在肚子里抱怨，目光与卡门一碰即收，脸上的笑容更加不自然了。
“是呀，”马丁头略仰做回忆状，“那时候可真是危险。你的伤都好了吗？”
“早就好了，多谢关心。”布莱恩心不在焉地应付马丁，心中暗道：“如果你知道那两人中有一人是我，恐怕你就不会这么和颜悦色了。”他剩下的精神全都用在了卡门身上。卡门低着头也是有一搭没一搭地同身旁的人说话。没几句，她笑着走开，离开前深深地看了布莱恩一眼，布莱恩被她看得面皮竟有刺痛的感觉。他摸了摸脸，不敢确定这种感觉是不是真的。
马丁看出布莱恩心不在此，他也不生气，笑着对布莱恩扬扬酒杯，道一声歉，慢慢地踱到一旁。
布莱恩只想赶快离开这个地方，轻轻拨开人堆向大门方向走去。
经过一群妖娆旁时，清脆的女声叫住了他。“布莱恩？”
布莱恩差点对叫他的女孩子说“你认错人了”，还没等他回头，那女孩已经奔到他面前，带着吃惊的口吻：“布莱恩真的是你，我还以为认错人了。”说着呵呵娇笑起来。很有点长时间没有见面的朋友相遇的味道。
布莱恩看着眼前这个娇媚中带着英气的女孩，在心中重重地叹气，话里带着无法掩饰的疲惫：“是你啊，贝蒂。上次多谢你了，如果不是你留下一笔钱，恐怕现在我还在回来的路上。”
布莱恩的话显然让贝蒂想到了那次惨痛的经历，不过她在晕倒之前并没有看清卡门的面貌，所以她才能在这个地方面对卡门而丝毫不觉紧张。至少布莱恩看到卡门的时候，他是吓了个半死。
布莱恩被纠缠时，卡门走进了偏厅。偏厅只有弗兰克一人，他正在坐里面，不知道在想着什么。
“您看到那个男孩子了吗？”卡门关上门后直接问道。
“你是说那个叫布莱恩的男孩？”弗兰克抬眼看向卡门，“如果你说的是他，我已经见过了，与照片中的那个人确实非常像。”
“属下也有这样的感觉。而且我能够肯定，他就是半年前杀掉我学生的四个人中的一个。”卡门顿了顿，继续道，“他从我手里逃脱后，大概在什么地方躲了一段时间。情报显示他在一段时间后重新回到克罗，算算时间，那件事很有可能是他干的！”
“我也有这种感觉。”弗兰克缓缓道，“不过斯科特出面保他，我也不能做得太绝，毕竟现在翻脸还为时过早。这样吧，找两个人去试试他，如果确定在他实力大涨，让巴恩斯兄弟把水晶盗回来就行了。一颗灵魂水晶而已，没必要费太大的功夫，我们主要的注意力应该放在那老家伙身上。他不仁，就别怪我不义！”
卡门点头轻轻地离开。弗兰克微仰着头，想起了以前的事。事实上，他算不上一个称职的长老，他醉心于武技，年轻时便已以天才而闻名。当上了第七长老后，他甚少交际，除了处理政事外，他大部分的时间都用在了修炼武技上。当他的武技快要走到极致时，他甚至谢绝了大量政事，交出权力，一人觅地修炼，竟得奇遇，几年后，他突破了等级的限制，武技上的成就可说当世无双。他再次得到了元老院的认同，占据了第七长老的位置。即便在当时，作为实力当世第一人的他，也没有想过要将所有大权独揽一身。
弗兰克想到这里，轻轻叹气，只怪命运，让他走上了这条成王败寇的不归路。
布莱恩被缠得晕头转向，当真应了欲速则不达的话，他越是急于离开，就越是走不掉。而此时，聚会刚开始不久便悄悄溜走的安娜和卡罗琳两人，正在布莱恩房门前。安娜在门锁上也不知怎么拨弄了一下，那门喀嚓一声开了，简单得就像开自己家门的锁。
“上次亨特的手下已经进来搜查过，不过他们没发现任何有价值的东西。”安娜进门后小心地四处打量，同时细声给卡罗琳说着前些时候的事情。
“尽量不要碰触任何东西。”卡罗琳蹙眉道，“虽然我限于体质的关系，既不能习武技也不能学魔法，但我天生却能看见一些别人看不见的东西。有些物品上附着一层不知名的材料，并且留有淡淡的魔法光辉，想必只要碰触就会留下痕迹。对这些物品，一定要非常小心，不能留下痕迹！”
“就知道他有古怪！”安娜轻哼一声，显然对布莱恩隐瞒他太多事而非常不满，“若不是还有用得着他的地方，我早就干掉他了！”
两人来到布莱恩的实验室，这也是她们认为水晶最有可能的藏匿地点。
卡罗琳小心翼翼地用一个镊子打开布莱恩用于装放实验材料的盒子，然后失望地关上。
安娜就在一旁，自然也看到了盒子里的东西。失望的两人对望一眼，确定没有遗漏后，同时看向布莱恩的卧室，那是两人唯一的希望了。
一开房门，卡罗琳忍不住惊呼出声，她看到了自墙角散步开来的五彩荧光。光芒柔和中暗藏暴戾，平和的外表下是汹涌的暗流。只一眼，她就认定那是布莱恩存放灵魂水晶的地方。布莱恩怎么也想不到，连魔法师也可能骗过的幻术，却被卡罗琳一眼识破。事实上，那处墙角隐藏着造物者之槌和奥维斯奇的魔法书，两者的价值未必就低于灵魂水晶，从某种角度上来说，还要超过灵魂水晶。
安娜看不见五彩游动的景象，但她凭着察言观色的能力，也知道墙角很可能藏着那枚水晶。贪婪瞬间吞没了她的理智，她一步迈上，伸手就向墙角抓去。
“你疯了？快住手！”幸亏卡罗琳眼明手快，一把拉住了失去理智的安娜。
“放开！”安娜轻轻一甩胳膊，巨大的力量远不是卡罗琳孱弱的身体可以承受的。卡罗琳随声向后抛飞，百忙中不忘一角踢在安娜腿弯，竟把安娜踢得跪倒在地。
“啪”“嘭”两声，安娜双膝跪地，猝然而来的疼痛让她心头多了丝清明。卡罗琳摔倒在房门外，娇吟着慢慢爬起来。
“你疯了？魔法师的东西岂是别人可以随意碰触的？”卡罗琳站起身，压低声音责骂，“连水晶的模样都没有看到，就能把你急成这样？我看你这么多年都白过了！”
安娜撇撇嘴，但自觉过错在己，也不敢辩解，站在一旁静观其变。
“别被这地方的表面现象给骗了。”卡罗琳可能也觉得语气重了，于是放缓声音解释道：“我不知道这是什么法术，但是可以肯定的是表面上有一层东西，让人产生幻觉。更下面光芒更胜，可以肯定是攻击型的法术，如果贸然碰触，结果难以预料。”她走上前去，蹲在墙角前，扭头对安娜道：“我知道你学过一点魔法，你试试看，能不能把这些防护都破除。”
安娜定下心后，也发现了一些不妥之处。她施过侦测魔法的法术，眼前的景象只吓得她花容失色。墙角处五颜六色的，光芒强烈得让她只能眯着眼才能保证眼睛不被耀花。她无法判断出布莱恩在这里都施过什么样的法术，只是知道她刚才冒失的举动足以把她和卡罗琳都葬送在这个屋子里。
“姑妈，”她舔了舔嘴唇，一时间只觉口干舌燥，连说话也不利索了。“下面下面有威力强大的法术，我根本就无法分辨！”
无法分辨，只能说明她和施术者，也就是布莱恩之间的等级差异太大。
“能不能想办法破开？”卡罗琳直觉藏在这样严密的保护下的东西即便不是灵魂水晶，也一定是非凡的物品。
“我和施术者之间的等级差异太大，大到连他施放的法术的类型都看不出来。这样的陷阱，不是我可以解除的。即便冒险尝试，结局也只会是被瓦砾碎片埋葬！”安娜说这话时极为沮丧，重宝就在眼前，却只能望而兴叹。
卡罗琳长叹着道：“以后很难找到像今天这样的机会了。你能不能设法评估，他和燕妮之间，谁强谁弱？”
“姑妈，你是想”
“难道你还有更好的主意吗？”卡罗琳横了她一眼道，“她是我们手下最厉害的魔法师，也最得我们信任。从她对布莱恩的评价看出，她非常愿意从布莱恩身上找到快速提升魔力的方法。”
“下次布莱恩交货时，你一定要拖着他，我和燕妮就可以从容来去。自然，你的好处少不了。”
安娜咬咬牙，用力一点头：“好，就这么办！燕妮和布莱恩的等级已经超出我的理解范围，对他们，我无法作出评估。如果连燕妮也无法解开，我会立刻杀了布莱恩！”
“立刻杀了他？”卡罗琳站起来，向门外走去：“为什么不等他失去利用价值时再下手呢？只要那装置在他身上，他就必定受我们支配！而他总有解开墙角法术的时候，到时候再下手，不是方便得多？”
安娜还在卧室里狠狠地瞪着施过法术的墙角，大门处响起卡罗琳的声音：“亲爱的安娜，该走了。”
第60章 心惊肉跳（下）（）
布莱恩好不容易从宴会上脱身，走到楼下，一辆车徐徐开到身旁，他扬扬眉，没想到酒店还配车送他回家。
车开得不快，布莱恩转头看着窗外，平复着被惊得剧烈跳动的心脏。路上的车越来越少了，司机一打方向盘，走入一条岔道，路上的车辆行人几乎可以忽略不计。
布莱恩没觉得多意外，毕竟已是凌晨，路上行人稀少是可以理解的。昏黄的灯光下，布莱恩瞥到前方一人当街而立，右手托在胸前，一颗红色的东西在他掌上上下起伏。
“那是什么？”他感到奇怪，定睛一看，那红色的已拖着长长的尾焰向他所在的车飞来。
“跳车！”布莱恩也不管司机是否能够理解，反正他喊完这一嗓子，撞开车门滚到路上。那司机的反应超出布莱恩的想象，司机几乎与他同时跳下车，滚了几圈后麻利地躲到一旁。
“看来他对这样的事已经司空见惯了。”布莱恩如此理解司机的敏捷。
那红色的东西原来是一枚炽热的火球，火球在两人跳车后便击中汽车，炽热的气浪烤得布莱恩须发皆焦。
布莱恩敢肯定对方一定是冲着他来的。否则对付一个司机，哪用觉醒者出手。
炸掉汽车后，对方不再出手，只是等着他站起来。布莱恩翻身站起，身后发出微响，他身后又出现一个觉醒者，两人把他堵在中间，用意再明显不过。
“你们想干什么？”布莱恩凝神戒备着。他看不出对方的深浅，不敢贸然出手。
“干你！”站在布莱恩身后的人突然袭上前，一脚重重地踹向他后腰。而前方那人双手平伸，手指不停弹动。满天的魔法飞弹突然闪现，从四面八方轰向布莱恩。
“我的妈啊。”布莱恩一见这满天的魔法飞弹，吓得差点腿软。只这一手他就弄清楚了，对面那法师的实力至少和他相等。如果身后那战士也是同样等级，他不觉得自己有多少胜算。
面对越来越近的魔法飞弹，布莱恩瞬间调动魔力，一面力场护盾出现在他身旁。紧接着他扑入魔法飞弹堆里，不但避过战士的一脚，而且让他不敢再追。
“轰轰轰”，密集的爆炸声响起，布莱恩布下的力场护盾只是微微波动，没有丝毫不支的迹象。
布莱恩双手急挥，大片的街面突然被黑暗笼罩，街灯的光芒也不得透过。这黑暗术只是小儿科的法