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的认为是臭氧层破坏造成紫外线过多污染环境而致动物畸形。当然，比较集中的观点认为是水源受到多种物质的污染，包括特殊的杀虫剂、重金属、氯化物等所导致的。
第五十六章 爱挑食的庄稼卫士——青蛙与电子蛙眼（）
小问号
青蛙是人类的朋友，喜欢捕食危害农作物的害虫，属于两栖动物，世界上有180多种。青蛙很小的时候，长着一条长长的小尾巴，用鳃来呼吸，我们叫它蝌蚪。长大了，青蛙有了肺，可爱的小尾巴和鳃才渐渐消失。它长着一对铜球似的大眼睛，奇特而『迷』人，常常静静地蹲伏在绿草间，专吃那些送上门的小虫子，对那些死虫子却视而不见，好像是位爱挑食的“庄稼卫士”。事实果真是这样吗？
青蛙专吃飞动的虫子，其实与食『性』无关。
生物学家在长期研究中发现，青蛙像人一样，主要是通过眼睛来获取外界信息。它有时蹲在碧波『荡』漾的池塘边，两只大眼睛一眨不眨地凝视着远方，并不是沉醉在对生活的幻想中。它内心深处的神经此刻绷得紧紧的，就像卷紧的发条，随时准备“蹦”向飞虫，或者“咚”的一声跳进水中逃之夭夭……有趣的是，对青蛙来说，它那对大眼睛里只有“圆圆的、快速移动着的物体”，答案也只有一个，那就是昆虫，最好是它爱吃的苍蝇。要是苍蝇与青蛙并排呆在一起的话，绝不会引起青蛙的注意。它的眼睛只看活的、动的物体，即使蹲在一堆死苍蝇里，也会找不到吃的，甚至被活活饿死呢！这就是说，只要虫子收敛翅膀、停止飞行，即使停在它的嘴边也会不理不睬，不是不想吃，而是根本没发现、看不到。
原来，蛙眼有四种神经细胞。在它们的作用下，一个复杂运动的图像被分解成了几个容易辨认的特征，传送到大脑，经过综合处理，就形成了一个完整的图像。
“青蛙的眼睛只盯着动的活物”这一谜团被人类揭开之后，极大地激发了科学家对青蛙的研究兴趣。科学家为了更好地研究青蛙的眼睛，制造了蛙眼电子模型。它包括32000个电路元件，其中有3793个光电管和2652年氖灯，工作时每秒能够完成4580次运算，整个模型的体积有1。8立方米。这种模型能识别苍蝇形状的物体。最后，科学家根据青蛙眼睛的工作原理，终于制造了“电子蛙眼”。如果把电子蛙眼安装在雷达上，机场的调度员就有了“千里眼”，能够准确地监视飞机的飞行情况，知道班机是否按时到达，哪里可能出现飞机碰撞等。特别是在飞机起降时，调度员可以随时与驾驶员保持密切联系。交通部门把它安装在繁华的路口，能帮助人们准确地指挥车辆行驶、防止撞车。现在，科学家还把电子蛙眼安装在卫星上，形成了一个新的跟踪系统，成了名副其实的“千里眼”。
现在，科学家根据蛙眼的特点，开发出“自动反差跟踪系统”，把它安装在卫星上，能有效地跟踪太空中的卫星，成为人类长在太空的“眼睛”。
【小档案】
我们都知道，在人的所有感觉器官中，发育最完善、长得最精巧的是眼睛。人眼是生物界最完美的眼睛，它能准确地确定深度、距离、物体的相对形状和大小，以及其他一系列参数。人眼对光的敏感『性』也是非常惊人的，无论是对黑暗的适应，还是对强光的适应，都是一般动物所不能相比的。此外，人眼还能分辨出17000种不同的『色』调，这是现在任何技术装置都望尘莫及的。因此，科学家至今无法制造出具有人眼光敏度的仪器——人造眼。不过，美国科学家已经成功地在人的眼睛里植入了微小的仿生视网膜，使美国的3位失明患者不仅看到了明灭或者移动的光点，甚至还成功地用眼睛区别出杯子和盘子。
第五十七章 小实验中的大发现——青蛙与生物电（）
小问号
我们肉眼虽然看不见电，却能实实在在地感受到它的存在：在寒冷的冬天，只要冰冷的双手互相用力地『揉』搓，就会产生热量和电；在课堂上，老师如果用一块『毛』皮擦一根金属棒，在金属棒上就会产生更多的电荷，用它轻轻地碰一下小纸屑，便会把小纸屑粘附在棒上，这也是金属棒上产生了电的缘故。由于这些电的电压很低、电流很弱，人们一直没有发现它的存在。直至18世纪，人类对电的认识，从一个著名的青蛙实验中才有了一次伟大的发现，也有了质的飞跃。那么，科学家是怎样从青蛙身上发现生物电的？对电的利用产生了什么影响？
人类对电的认识很早。2500多年前，古希腊人发现用『毛』皮摩擦过的琥珀能吸引绒『毛』、麦秆等一些很轻小的东西，这就是摩擦起电。但是，第一个发现生物体内有电的，还是18世纪的意大利生理学家路奇·加尔瓦尼（1737～1797年）。
1780年，加尔瓦尼做蛙腿肌肉收缩实验时，发现了蛙腿电流。他在论文中是这样记述的：
“这一发现是这样发生的。我已经解剖好和预备好一只青蛙。当我正想做别的事情时，将该青蛙置于桌上。这桌上原有的一个电机，距它的导体相当远，而且两者之间隔着很大的空间。这时有一个在场的人，用外科小刀偶然轻触青蛙的股神经，结果蛙腿上的所有肌肉都立即紧缩，如同用有力的夹子夹紧那样……”
加尔瓦尼是一个非常细心的人，他对死青蛙的腿为什么会抽动感到很意外，并进行了细心的深入研究。他发现，解剖后的青蛙腿，只要接触到不同的金属都会猛烈收缩、颤动，好像遭受突然一击一样。可是，如果用绝缘体的棒去接触青蛙腿，这种颤动或紧缩现象就不会发生。对此，加尔瓦尼认为：铁栅栏和铜钩作为导线，与蛙腿肌、神经组成了电流回路，当蛙腿肌和铁栅栏接触，这个电流回路就接通了，此时蛙腿肌收缩，证明有电流通过。这说明蛙腿肌中有电流存在。这就是加尔瓦尼的“动物电”，后来人们称它是“生物电”。
加尔瓦尼在青蛙腿实验中发现了生物电，在欧洲学术界立即引起了极大轰动。随即，许多科学家也做了类似试验，最终证明“生物电”的存在。在动物中，有的电流、电压还相当大，像我们后来熟悉的军舰鸟、电鳐等，特别是海洋生物。据统计，生活在中等深度水里的虾类中有70％的品种和个体、鱼类中70％的品种和95％的个体都能发光，而它们的光与生物电是密切相关的，是生物机体在进行生理活动时所显示出的正常放电现象。生物学家认为，组成生物体的每个细胞都是一台微型发电机，细胞膜内外带有相反的电荷，膜外带正电荷，膜内带负电荷，膜内外的钾、钠离子的不均匀分布是产生细胞生物电的基础。
受生物电的启发，物理学家伏特通过不懈研究，发明了伏特电池，这是人类第一次获得的持续的电流。1881年，国际电力学代表大会为纪念他而将电压的单位命名为“伏特”。至今，这种电池还在工业、军事和民用方面发挥作用。
生物电对人类的启发作用在医学上最为显著。科学家经不断探索，取得了现代医学中的心电图、脑电图以及最新研制的脑电波控制机器人等令人惊叹的成就。科学家在研究生物电中发现，人体任何一个细微的活动都与生物电有关。外界的刺激、心脏跳动、肌肉收缩、眼睛开闭、大脑思维等，都伴随着生物电的产生而发生变化。心脏跳动时会产生1～2毫伏的电压，眼睛开闭产生5～6毫伏的电压，读书或思考问题时大脑产生0。2～1毫伏的电压。正常人的心脏、肌肉、视网膜、大脑等的生物电变化都是很有规律的。据此，科学家发明了“心电描记器”这种仪器，专门用来检查人的心脏有否疾病。这种仪器从人体的特定部位记录下心肌电位改变所产生的波形图像（即心电图），医生通过对这张图进行分析便能诊断出受检人的心跳是否规则、心脏是否肥大、有否心肌梗塞等疾病。同样的道理，医生们只要在病人头皮上安放电极描记器，并通过脑生物电活动的改变所记录下来的脑电图，也能知道病人脑内是否有病变。随着科学技术的日益发展，生物电的研究和应用还将会有更大的进步。
【小档案】
海洋中的鳐是发电能手，放出的电，电压虽然只有50～80伏，但是电流很大。一只生活在太平洋中的大电鳐，释放的电流可达50安倍，功率达300瓦。在鱼类中，非洲河流里的电鲶，产生的电压可高达350～400伏。美洲的电鳗发出的电压一般约为500伏，最高的能够达900伏。这样大的电流，即使凶猛的鳄鱼也常常被它击中而丧生。可是，电鳗不能连续放电，当体内的电量被消耗得差不多时，它必须静下来进行蓄电。印第安人正是利用它的这一弱点来捕捉它。他们把壮实的马赶到有电鳗的河里，让电鳗放电击马，以消耗它的电量，然后游到它的身边用标枪来捕获它。
第五十八章 藏在疣里的秘密武器——蟾蜍与麦克宁（）
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人类常常犯“以貌取人”的错误，对待动物也是这样。青蛙和蟾蜍是两种常见的两栖动物，一个形态、『色』彩较美，长着一对水汪汪的大眼睛，人们就对它赞不绝口，一个皮肤上长了许多疙瘩、行动笨拙，人们则对它心生厌恶之情，给它起了个很难听的名字叫“癞蛤蟆”。其实，被称为“癞蛤蟆”的蟾蜍在捕捉害虫、造福人类等善举上，丝毫不比青蛙逊『色』，而且它身怀绝技、浑身是宝，给我们带来了许多意想不到的财富。那么，蟾蜍与麦克宁、蟾蜍与蟾酥，又是怎么一回事呢？人类从中有哪些受益？
从形象上看，蟾蜍身上最让人类的视觉难以接受的就是它身上的疙瘩：疣！那么，这个奇怪、丑陋的“疣”里藏着什么“秘密武器”？其实，它是无数皮肤腺组成的，能分泌出使皮肤表面保持湿润的粘『液』，还能分泌出『乳』白『色』的浆『液』，特别是头部一对胖大的耳后腺，放出的『乳』白『色』的浆『液』更大，而且有一定的毒『性』。这种毒『液』虽然对人类影响不大，但是如果喷『射』到眼睛里也会让人疼痛难耐的，可是一旦猫、狗和狐的舌头沾上了它，就会立即产生强烈的刺激作用，严重的还会导致死亡。因此，蟾蜍的疣是它对付天敌的利器呀！
人类很早就开始关注蟾蜍的疣，并从它的头部皮肤腺里的有毒的白『色』浆『液』中，提炼出有强心、镇痛、止血和治疗疮疾等功效的蟾酥，用蟾酥配制而成的六神丸又是一副驰名中外的中『药』。
人类还发现，蟾蜍的抗细菌能力非同一般。科学家试验发现，如果把一只手术后的癞蛤蟆，放入细菌大量繁殖的臭水沟中，它的伤口一点也没有发炎化脓等感染现象。这是为什么？难道蟾蜍身上还有什么抗菌秘招？对此，美国国家儿童卫生与人类开发研究所遗传室的研究员扎斯洛夫，进行了一项长期不懈的研究，通过一系列提取和分析实验，终于揭开癞蛤蟆不怕细菌感染的秘密：
蟾蜍身上含有一种特殊的有机化合物，尽管只有几毫克，可是这种化合物是由两条多肽混合而成的，是细菌的“克星”，生物学把它命名为“麦克宁”。麦克宁是由结构稍异、具有蛋白质结构的两条多肽混合而成的，这两条多肽又是由23个氨基酸组成的。这两条多肽在蟾蜍体内相互配合，共同杀死外来的细菌。奇怪的是，如果将这两条多肽中的23个氨基酸任何一个替换掉，那么，多肽就会失去抗菌作用。这种物质对大肠杆菌、葡萄球菌、链球菌、酵母菌等都有极强的杀伤力，杀菌效果甚至超过了已发现的任何抗生素。
目前，科学家对“麦克宁”的研究工作正在继续进行。他们在研究中还发现，老鼠身上也有和麦克宁相类似的物质，只不过在老鼠身上提取的这种物质，要比癞蛤蟆低一些。有的科学家指出，人的面部和舌头等粘膜组织具有很强的抗菌能力，说明人体内也可能有类似麦克宁的物质，只是现在还没有发现而已。
现在，人类正在对麦克宁的实际应用方面进行深入细致的研究，人们试图用它来治疗烧伤和各种传染『性』疾病。同时，人类还希望麦克宁这种物质在抗癌上能够发挥独特作用。
【小档案】
人类对事物的好恶评价，与时代、民族及价值观有关。最早，古代对蟾蜍的看法与现在不同，《成语考》是这样写的：“月里蟾蜍，是玉魄之精光”，把蟾蜍提到了崇高地位。外国的动物学家j·a·汤姆逊对蟾蜍也从科学的角度予以赞赏：“形状坚实而均匀，皮肤皱而有疣，叫人想起了风霜老农的脸，颜『色』很可喜……有一种难于发觉的美，也有一种易于发觉的美，蟾蜍的美就难于发觉”。从农学的角度来看，蟾蜍吃食的大都是害虫，有蝼蛄、象鼻虫、金龟子、步行虫等。据统计，一只蟾蜍3个月可以吃掉1万多只昆虫，对农业生产也是利大于弊。
第五十九章 尾巴为什么会神秘消失——蝌蚪与自溶现象（）
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许多人都读过《小蝌蚪找妈妈》的故事，也都知道小蝌蚪与它们的妈妈——青蛙或蟾蜍长得不一样，整天拖着一条长长的尾巴。这条辫子似的小尾巴是小蝌蚪游泳时控制方向的舵。然而，要不了多长时间，那一根根黑黑的尾巴又神秘地消失了。想一想，小蝌蚪为什么会把尾巴弄丢了？对小蝌蚪的成长会产生不利影响吗？科学家怎么样看待这一现象？
“龙生龙，凤生凤，老鼠生来会打洞。”从遗传学的角度来讲，这句俗语是千真万确。在脊椎动物中，子女像爸妈才是天经地义的事情。可是，青蛙、蟾蜍等两栖类的脊椎动物，小时候一点也不像它们的父母：它们的小蝌蚪是长着一条长长的尾巴呀！
那么，这是为什么？科学家对此曾百思不解，经过长期认真的观察研究才揭开谜底。
在水草摇曳的小溪里，小蝌蚪鼓起圆圆的身子、拖着一条又扁又长的尾巴，像鱼一样快活地游动着，成群结队，像赶集似的，很热闹呢。其实，站在岸边观赏的小朋友很难知道，或者说，不容易理解小蝌蚪的苦恼：看似自由自在的小蝌蚪，也时刻面临着弱肉强食的危险，许多天敌在伺机进攻它们，更为困难的是，它们还那么弱小，时常找不到可口的食物。于是，它的长尾巴成了“营养仓库”，储存着它们在成长过程中所要摄取的各种营养物质，小蝌蚪正是依靠吸收其中的营养才慢慢长大。当那条长尾巴里的营养物质消耗殆尽时，尾巴就消失了，而小蝌蚪也换上了浅绿『色』或褐黄『色』的“外套”，变成青蛙或者蟾蜍，模样儿才真正像它们的爸妈呢！
科学家在用电子显微镜观察时发现，小蝌蚪尾巴消失与体内的溶酶体有关。原来，蝌蚪的细胞质里有许多细微的细胞器，其中，有一种球形的细胞器叫溶酶体。这种溶酶体里有含有30多种酸『性』的水解酶，具有消化作用。溶酶体不仅能消除进入细胞里的有害物质，还能吃掉细胞内的其他物质。这就是生物学所说的生物细胞“自溶现象”。有了这种物质，小蝌蚪才能慢慢地吸收尾巴中多余的营养，促进身体的正常发育。
现在，科学家还发现人体中也存在着这种溶酶体：当我们不小心碰伤了皮肤，皮下的瘀血会形成“乌青块”。一段时间以后，“乌青块”会像小蝌蚪的尾巴�