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“我第一次看到黄棘，”影看着它，“我原本以为那只是书中记载的东西。”
它坐下来，拍拍自己身边的岩石示意影也坐下，说：“看到快乐要死的黄棘，很新奇吗？”
“也不是，不过反正明年春天你就会活过来，也没有什么关系吧。”
“明年春天……”黄棘嘴边露出一抹苦笑，指着山下的沼泽问，“那里每天都会生出新的影魅，那是你吗？”
“那当然不是我。”
“那也不是我。”
影过了几秒才意识过来：“每年生出来的黄棘都不一样，也就是说，你们只是可以活三季而已。”
“对，我们可以保有上一代的知识，却不能保留记忆和情感，我们只能活这么久，而明天，就是我的期限了。”它说得有几分懒洋洋地。
影在它旁边坐下来，虽然不知道它为什么要自己陪伴它，但是陪陪它也没有什么损失吧。
“为什么？”黄棘直直地看着影，反复说着这三个字，“为什么？”
影不解地看着它。
“为什么你可以活下来！”
“我？”
黄棘别过头不去看他，说：“其实我们黄棘也是有办法活下去的。”
“什么办法？”影想，不知道自己能不能帮上它的忙？
黄棘回过头来盯着他，一字一字地说：“帝流浆！”
“帝流浆……”影明白这种事是可遇不可求的。
“六十年一次的机会……也就是说每隔六十上我们才有一个可以活下来！而你，你却得到了这样的机会！为什么？”
“因为那天刚好是‘帝流浆’的日子。”影不明白它为什么这么激动——自己能够活下来和它不能之间，一点关系都没有不是吗？
黄棘猛地伸出手卡住影的脖子，无数的根茎从泥土中伸出来，向影的身上插下去，口中喊着：“为什么！为什么你就可以活下去而我却要死！为什么！”
影化作一团影子，轻而易举地从它的攻击下脱出身来，他伸出手发出一道火光，把黄棘弹出了十余步，摔在地上。植物化身的妖怪最怕火，影这几百年来可没有白白修炼，对付这种小妖怪，他已经不费吹灰之力就能找到对方的弱点，一击得手了。
黄棘被影的法术打倒，一时爬不起来，影此时要结果它的性命易如反掌，可是他犹豫一下，心想反正它也只能活到明天早上了，转身准备去找周筥，顺便看看火儿回去了没有。
黄棘坐上爬起来，呜呜地哭着，向影的背影喊：“求求你别走，求你陪我到明天早上行不行？反正我只能活到那时候了，又不能浪费你很多时间，你就不能行行好吗！”
“你刚才想杀我。”影提醒它刚才自己的行为。
黄棘只是低着头哭，什么话也不再说了，当影再次迈步要走时，它又乞求说：“真的不行吗？”
影走回来，在它身边坐下。
黄棘握住影的手，说：“我很害怕死亡，怕得快疯了！请你相信我，我真是的很敬佩你这么多年为这片山林做了这么多事的，可是在那瞬间，我……就好象在恨所有可以活着的东西，我恨不能大家全死掉才好……”
“是吗。”影无法理解这种心情。
“你有没有特别害怕一件事过？如果觉得害怕你会怎么办？”
影摇摇头：“我不知道害怕是什么。”
“真好……”黄棘看着天空中的月亮，“我一直在害怕，都忘了好好地生活，所以现在更怕了，还有几个小时，我的时候就用完了，马上就……”它边说边发抖，身体缩成了一团，“不如现在就死了的好，反而不用这样一直害怕了！”
“就当作明天什么都不会发生，把它忘了吧。”
“忘不了，忘不了！”黄棘摇着头。
“你想这么一直害怕到天亮吗？”
“让我睡着吧，一直睡到天亮，就当什么都不会发生，对，我要快点睡着。”它靠到影的肩头闭上眼，不住地说着：“快睡着，快睡着。”
影伸手在它额上一按，它立刻陷入了沉睡，在睡梦中微微露出了笑容——影使用的不是令它昏睡的法术，而是一个幻术，让它可以看到它想要的生活。影看看天空中的星辰计算一下时间，不知道天亮之前的时间还够不够让它做个美梦。
影就一直让它依靠着，他第一次知道生命对于死亡可以有这么多恐惧，在这之前他从来也没有想过死的事情，那么自己曾经杀死的妖怪，在死的时候是不是也这么害怕？自己也会死，是不是到那个时候自己就会明白“害怕”是什么了。
当第一缕阳光照到影身上时，靠在他身边的黄棘不见了，那里生长出了一株枝叶青青的树，结着鲜红的兰草般可爱的果实，开着小小的黄花。影知道到春天，这里会再次生出一只妖怪，只是那不再是他认识的这只而已。影在树干上拍了下，站了起来，心里开始想火儿这一夜哪里去了？自己没有回去，周筥有没有担心？
“影。”周筥从一棵树上跳下来。
影睁大了眼睛，“喔！”了一声，自己刚刚想到他他就跳出来了，一时有点反应不过来。
“是棵黄棘啊。”周筥打量着那棵树，“本来以为你终于学会和女人约会了呢，原来是棵黄棘。”他的声音里充满了失望。
“女人？”
“它啊，”周筥拍着影的肩膀，一脸诡异，“别装傻了，我亲眼看见你抱着‘她’坐了一夜——就没干点别的？”
“你看了我们一夜？”影皱皱眉，“不过它是女人吗？你给我看的画册上，女人是这样子的……”说着他用手指在空中划出几个幻影：三点式的、半裸的、全裸的女人，“女人不是应该这样的吗？”
“这个吗……哈哈，哈哈哈哈……”周筥抓着头尴尬地笑。
影不解地看他，完全不明白他在笑什么。
“周筥，”在一同往回走的路上，影突然问，“死是什么？你会死吗？你害怕吗？”
“死就是……休息。”
“休息？”
“死了并不代表不存在了，相反，只要你认真地活过，就没有任何事可以让我不存在。我当然会死，可是我并不害怕。”周筥拍拍影的肩，“很快你就会明白了。”说完抢先向前走去。
影看着他，想想他说的话，莫名地增添了一丝不安。
一天早上，影和火儿一早就被周筥叫醒。他们来到周筥的木屋时，周筥一脸严肃，盘膝坐在木屋前的草地上。
火儿打个哈欠：“臭老头，一大清早又要支使我们干什么啊？”
周筥垂下眼帘问：“你们还记不记得，我们相处了多久了？”
影想了一下回答：“两百多年吧，谁也耐烦去记这些。”
“两百年了，我能教的已经都教给你了。影，你有天生的机缘，你的道行将来一定可以超过我的。”
“你为什么说这样的话？”
“记不记得你曾经问过我，我怕不怕死？死是什么？”
“那是几十年前的事了，你为什么现在又要提！”
“因为你马上就可以自己看到这一切了——我就要死了。”
“骗人……”影不信地摇摇头，“我不信，你不会死的！”
连一直在打盹的火儿也听出了不对劲，大声叫：“你不是活了几千年的老不死吗！怎么现在说要死的话！又要骗我们为你做什么事吧？”
“对，一定是这样！”影说，“周筥，你想要我们做什么？”
“这么多年来你们已经为这片山林做了很多了，我走了之后，这种事还要不要做全凭你们自己高兴吧。”周筥仰头看着天空，远山，河流，森林，直到眼前的影和火儿，“住了几千年，它也算对得起我，我也算对得起它，现在还是要抛开了啊。”
“周筥！”影一把抓住他的手，“别骗我了！你不会死！”
“我象在骗你吗？”周筥笑着问，“教了你这许多年，连这个也不会分辨？”
影松开手，一下子跪坐在地上，他知道周筥这次没有说谎。
“有聚就有散，有生就有死……”周筥淡淡地说，“我不过是日子到了而已。”
影不解地说：“为什么？以你的道行，早就应该超越生死了！”
周筥说：“与天地同寿不过只是生命的一种结局而已，我当年只是因为要躲避战乱而逃到深山里的，现在我的时代早已消失，那些发动战争的诸侯，征战沙场的兵将早就化作了白骨，化作了尘土，而我还能看着沧海桑田这么多年，我已经很满足了。人啊，最怕的就是贪心不足啊！”
影没有说话，却看到水滴一滴滴落到周筥手上，影摸了一把自己的脸，发觉“水滴”竟然是从自己脸上落下来的，他看着自己濡湿的手掌，不知道这是怎么了。
“你哭了……”周筥慈爱的拍拍影的脸，“傻孩子，有什么好哭的，来，擦擦泪——不过也好，你终于学会‘哭’了。”
影听话的用力抹着自己的脸，眼泪却怎么也止不住：“我……我……”
“算了，想哭就哭吧，人生在世总是要先学会‘哭’，然后才能学会‘笑’的。只是我已经没有机会看到你‘笑’的样子了……”
“笑？要怎么做，我现在就……”
“真是傻孩子啊！”周筥笑着说，“不用着急，总有一天你可以学会的，你总可以找到笑的理由的。可惜……可惜……我是等不及了……”
“周筥？周筥？”影看到周筥的神色募然凝固下来，连忙呼叫他的名字，然而周筥始终没有再动，身体的温度也慢慢地散去了。“周筥！周筥！”影晃动他的身体，大声叫着。
“他死了啊。”火儿靠近周筥看看，这么下结论。
影放弃了摇动周筥的动作，眼泪大滴大滴地落着。
“真的死了啊，放着挺可惜的，不如我吃了他吧。”火儿说。
影愤怒地猛抬起头来斥道：“火儿！”他看见的却是火儿眼中滚落下几团燃烧着的火泪，把它脚下的草地都点燃了。“不过看起来就不好吃的样子，我才不会吃这种东西呢！”火儿这么抱怨着，展开翅膀飞走了。它一路飞去，一路的草木都有点点青烟升起……
周筥生前最爱护这片山林，所以影和火儿把他火化后，将骨灰抛洒在了这座山上。转眼事情已经过去了好几天，影却一直坐在河边发呆，这天傍晚，火儿急匆匆地飞来，看他还在那里坐着，叫起来：“影，你怎么还在这里坐着啊！今天是有‘帝流浆’的日子啊！所有的妖怪都在等着月亮出来了！我们也快点去山顶‘抢’占个好地方吧！”火儿拍拍翅膀，这个时候才去山顶寻找没有遮挡的地方确实晚了点，看来它是决心要去抢自己看好的地方了。
“影！快走啊！”
“你自己去吧。”
“你怎么了？”火儿不明白平时总是督促自己修炼的影这是怎么了，竟然想放弃六十年一次的机会。
“我自己也不知道怎么了，就是觉得心里空荡荡的，好象丢了什么东西一样。”
“还是因为周筥吧？”火儿聪明地说。
“火儿，你说我们以后要做什么？原本都是周筥告诉我们每天要干什么的，现在我们怎么办？”
“没有那个家伙支使我们更好，可以自由自在的吃东西、睡觉，想干什么干什么！”火儿一点也没有这方面的烦恼。
“是吗……”
“你已经这样好几天了，还要这样下去啊……”火儿停到他肩上，“算了，我也不去了，在这里陪你。”
影抚摩着火儿的羽毛，周筥死去之后这只必方就是唯一让他觉得与其他生物不同的对象了，可是它是一只必方，是不是有一天要回到“昆仑”去？如果有神、魔、仙召唤它去使唤怎么办？
“火儿，如果你被召唤会怎么办？”
“我才不去！我可不喜欢被人支使！”
“可是如果是神、魔、仙……”
“吃了他们！”已经快睡着的火儿迷迷糊糊地说。
火儿吃不了他们！影清楚的知道，一旦有那样的事情发生，自己和火儿除了接受以外都无能为力。想到将来有可能发生这样的事，影不由自主地抱紧了火儿。“为什么会死去，为什么不能拒绝自己不愿意的事？”影喃喃地说：“我不想死，也不想让火儿成为别人的灵兽！”
天刚刚放亮，火儿就被影摇醒了，它睡眼朦胧地问：“怎么了？”
“我要到人类的城市去。”
“什么？”火儿一下子睁大了眼。
“我想要修成正果，所以要先学着做人！”
“人？这种东西我还没有吃过呢……”火儿若有所思地说。
影已经下定了决心，看着远处说：“我害怕有一天自己也会死，也不想有一天火儿成为别人的灵兽……火儿，你是要跟我去还是留在这里……”
“我去！我去！”不等他说完火儿就叫起来，“我早就想尝尝人类什么味道了！”
影本来还担心火儿不愿意离开住惯了的、而且住的为所欲为的山林，听它这么说松了口气。
当天早上，山林里的妖怪们弹冠相庆，因为那只横行霸道的必方和它的帮凶影魅已经离开了这片深山。
影坐在自己找到的第一个人类城镇的路边，看着手里的身份证上需要填写的内容：“姓名、性别”。姓名？影皱起眉头，周筥没有告诉他他应该姓什么。最后他伸指在空白的身份证上一拂，上面出现了这样的内容：姓名：周影；性别：男……
又过了几十年，在一个人类小镇过着农夫生活的周影，在吵着要住就住最大的城市的火儿要求下，离开了他住的小镇，来到了繁华的大都会……
“我不象你们，有那么多曲折的经历，”周影说完自己的故事，见刘地和林睿都聚精会神地在听，便说，“我这几百年就是过的这么简单。”
“简单？单凭一只影魅站在这里就不简单了！”林睿说着看看太阳，“糟了，我上学要迟到了，下次再聊！火儿，你的生日礼物我会想办法的，拜拜！”他一边挥手，一边消失不见了。
周影看着升起的太阳，深吸了一口气，眯起了双眼。
刘地搭住他的肩：“怎样，你想要什么生日礼物，我送你。”
周影摇摇头，对着他露出一个灿烂的笑容：“我要开始上午的修炼了，你要不要一起来？”
“还修炼？炼了一个晚上了！”
“火儿，走了。”
刘地不依不饶地跟上去问：“真没什么想要的？现在你也会哭，也会笑，喜怒哀乐都不缺了……干脆我介绍个女人给你认识吧，不知道女人的好处还算不上真正的‘男人’喔！”
“是美女啊！怎么样？要不要？”
“喂，你别走啊……我说真的……”
刘地追着周影跑进了楼梯间，妖怪们的晚宴结束了，顶楼上又恢复了宁静。
一只昨晚不小心吞下了从天而降的奇怪东西，今天觉得自己身体有些异样的猫蹲在一角，一边用前爪洗着脸，一边似懂非懂得听着他们的交谈。这时主人的呼唤声传来，猫不由脱口而出：“我在这里！今天吃什么啊？”口中传出人的声音，它自己也被吓了一跳，但是它的主人却没有听到，发现它后一把抱进怀里：“坏咪咪，让我担心了一夜！来，回家吃饭吧。”
猫舒服地躺在主人怀里，忽然明白了什么：“那个东西叫‘帝流浆’……”
巫咸之药（不死药）
“……那个法师看自己的咒文和黑狗血没有效用，连忙一口气焚烧了七道灵符，召来了疾厉雷，那真是天地变色、日月无光。闪电一道一道打在身边，但是那只妖怪毫无惧色，纵身向前，和手持桃木剑的法师展开了肉搏，大战数百回