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“怎么是你？”我们两个人同时愣了一下，然后不约而同地问出了同一句话。
从里面走出来一个拉着金头小藤杖的小干巴欧洲瘦老头，正是日本最大的葡萄牙商人胡安哥梅斯，不知道他怎么会在这里。他显然也没料到我怎么在这儿，而且还是这样一种方式，因而显得同样的惊讶。
“我来九州已经几个月了，这可是谁都知道的事情！”还是我先反应了过来，看来这里也是他的一处据点。不过既然是他事情可能要好办些，或许能够挽回一些以前造成的漏洞。
“我来九州正是为了见您一面，但一直没有获得批准！”他向我走了过来，露出了亲切但有些想狐狸的笑容。
93、老朋友（下）
“看来我虔诚的祈祷终于感动了万能的上帝，他竟然把您送到了我这谦卑仆人的面前！”哥梅斯将小藤杖提在手里，用与其年龄极不相称的小跑来到了我的面前。“能在这样的地方接待您，实在是我莫大的荣幸！”他已经挽上了我的手臂。
“说得好像多么不近人情一样，我们可是老朋友哦！”我以和蔼的态度回复了他的热情，尽管即便以我的阅历还是分辨不出他的热情究竟是真是假。
经济势力一直是我政权的一个重要支点，因而维系经济网络的关系占据了我精力的很大一部分，所有在日本的豪商即便我不认识，也会间接地和他们有些贸易上的联系。这于这方面正式的茶会、磋商，那就更不必说了！
不过自从织田信长死后的这几个月，我就再也没有这样的空闲了，毕竟眼下是关键时刻而且政治才是我的本业。及至到了九州之后，就一直是在领兵作战，连归降的大名、豪族和各方的使者我都见不过来，就更不要说一个南蛮来的商人了。
其实在这种多事之秋里，我也知道有很多人心急火燎地想要见我，开始时多少我还听个侍从的回报，后来也就干脆一律挡架了。有村井贞胜和增田长盛他没们照应自然不会出什么大事，而且对某些事情守口如瓶也是我事先安排的。
“我自然不会怀疑诸星殿下的人品，只是想我这样卑贱的商人总是希望时刻得到您光辉的庇佑！”来到里间坐下后他对我这样说到。
“对于你们的正当要求我从来没有驳回过，而且我这个人向来喜欢一碗水端平！”我端起面前桌上的一杯咖啡，垂下眼皮小小的泯了一口，有些苦但确实非常提神。
“对于您的仁慈我从来不曾怀疑过，不过还请你体谅我这个老人的心情！”哥梅斯听出了我话里地意思，但是一点儿也没有过意，反而装出了一副可怜相。
“有什么事情，你先说说看！”我的话说得很恬淡。
“首先让我来对您的功业表示祝贺。现在九州将置于您的统治之下任何人都不会有疑问了！”场面上的恭维话说了一句之后，哥梅斯立刻就转入了正题。“您是一位充满智慧的人，因此我也就直言不讳了，其实我这段时间一直急着冒昧求见您，就是想和您谈谈九州的事情……”接着他就“痛心疾首”地谈起了对九州环境的忧虑。
我静静地听着他地讲述，只是用小口一口一口饮着那杯咖啡。老实说我更喜欢喝茶，尤其是绿茶，但是对于咖啡这种饮料也不能说是排斥。前提是要加上足够多的糖。胡安。哥梅斯的心里确实心里充满了忧虑，这一点我完全能够切实地感受到，但原因绝对不是像他说的那样。
第一艘来到日本的欧洲商船就是葡萄牙的，至今已经过去了三十多年，当时登陆的地点就是在九州，好像是在南面的种子岛附近。所以可以说九州是葡萄牙商人的传统势力范围，就连大名也有近乎一半加入了天主教。如今九州的格局即将产生重大地变化，因此上哥梅斯有怎么可能不产生忧虑呢？
“想必您已经亲眼看到了这里混乱地情况，不知可有什么打算吗？”看我半天没有说话，他的心里有些没底。不过在问出这句之后又觉得有些不妥。赶紧又补充道：“我说这话没有丝毫别的意思，只是作为您一贯地支持者渴望着能够替您的事业出上一份力。我的商会在九州的一些地方还小小的具有一些力量，能够对您有所贡献是我们最大的荣幸了！”
我又稍稍沉默了一会儿。然后这才说道：“确实如您所说，九州各个镇町我已经看到了，而且很不满意。也许别的大名会并不在意，但是我不行，因为我本身就是依靠经济力量支持起家的！”我说到这里话锋却又一转。“不过……毕竟九州的完全平定还有些阻力，我目前的主要策略还是平稳过度！”
“那……”他地脸上的皱纹为之一松。
“对于九州的各种宗教信仰，我并不打算加以干涉！”我这样回答到。
“可是……”听到这话他的脸上微微有些变色，拿着那支藤杖的手不自禁地握紧了。
九州本来就是各种神社势力交相混杂的地方，传统的佛门并不是非常强大，因而天主教这种形式才得以乘虚而入。短短几十年的时间就占据了半壁江山。我不动宗教格局对葡萄牙人来讲自然是一件好事，但隐含着的话就是要对商业管理下手了。
“殿下地决策果然英明，只是在下建议还是以温和的手段进行为好！”哥梅斯果然老奸巨猾，很快就调整好了状态。“就我十几年来的见闻来看，九州这个地方的农业和日本其他地区相比是足够发达了，甚至比我们欧洲的很多地方都要好。但是因为四面环海和远离政治、文化中心的原因，商业交流就不是那么发达了。如果殿下有意采取严厉的管制措施，不但会使本州的商人因无利可图而离开，就是欧洲商船补给港的作用也会大幅下降。把九州变成一座商业荒漠的前景。我想不是任何人所乐于见到的吧！”
“不可否认您说的有一定道理，但是两害相权的话，也只能取其轻了！”我看似无可奈何叹了一口气，然后伸手向外面指了指。“外面的情况你应该比我清楚，就是你自己的店铺也在这么干，不受控制的精良武器流向各处，甚至可能连盗贼、暴民手里也会有几只铁炮。即便是我个人取得了在九州这里的支配地位，依旧还会有人仇视我，对于大小势力的实力和动向我必须做到心中有数。可你看看现在这种局面，为了保持平稳过渡我必须卡死各方自行扩充武力的源头，迫不得已之下‘封港’也是没办法的事！”
“封港！”哥梅斯再也无法保持冷静，如果真是如此九州的海外贸易就彻底玩完了。“您……太……这……”
我看着他涨红的老脸，因为布满的皱纹就像块晒干了的桔子皮，说句不太中听的话，真是有些担心他犯了脑溢血。
“那……那可是一件十分遗憾的事情了！”大约过了五分钟，哥梅斯终于开始稳定下了自己的情绪，虽然脸色依旧是一种不正常的潮红，但他却控制住自己没有说出什么过激的话来。“我注意到了您指得这是最坏的结局，不知道还有什么其他补救的办法吗？”他问到。
“倒也不是说一定会走到这一步！”我嘴上这样说着心里却在暗暗点头，和“明白人”说话就是省事。“你也知道，我一贯是不主张对商业采取桎梏措施的，为了稳定治安这才不得已这样作。如果能够切实保证这些东西不落入危险分子手里的话，那么我是乐于见到九州一片兴旺的！”
“这只怕很困难，我们打开门做生意很难拒绝客户！”哥梅斯咽了口唾沫，有些艰难地说到。
“至少我要知道都是谁买了这些东西，这样我心里也好有个准备！”我终于说出了我的目的，然后继续静静地看着他。我并不担心他会拒绝我，和利益比起来这样良心的谴责是很容易克服的，再说这些欧洲的冒险家们也不是什么善男信女，不会过于执着“商业道德”之类的东西。
“好吧！”他终于点了点头。“我会联络一下在九州经营军火的商人，把所有客户的交易情况定期向您出具一份报告！”
“我对以前交易造成的程度也很感兴趣，希望你能够尽量帮我整理出来！”我微笑着继续说到。
“这怎么可能！”哥梅斯又有些激动。
“据我所知所有火器都是需要定期维护的，所以以前的客户也不可能完全没有联系吧！”对他的“为难”我却不认为是多么困难的事，而且既然走出了第一步往下实际就简单了。
“我相信你们的服务一向是优质的，所以不会存在让顾客担心的事情。再说现在天主教在九州的下层百姓中，流传得非常广泛，您想知道一些这样‘简单’的事应该能够办得到吧！”
这次哥梅斯更加惊讶，他怎么也想不到我会知道耶稣会传教士的另一个职业。不过这在我并不算什么新闻，反而是在记忆的尘封里几乎都忘记了。西班牙、葡萄牙这样的国家和英国、荷兰、威尼斯不同，没有哪个商人是没有官方背景的。
“好吧！”他最终还是选择了合作。
“感谢你的帮助，那么对于九州的事情我就可以放心了！”我满意地点点头，觉得也可以给他些好处了。“对于平户我一段时间内不作大的调整，同时由你们商会，作为所有在此停靠补给南蛮商船的代理。所有事情我的奉行只和你们谈，其余的就是你们内部的事情了……”
这时外面的殿堂里忽然传来了一阵嘈杂声，我看了哥梅斯一眼他也是一脸困惑。我站起来走到门边向外面看了一眼，原来是我的侍从正在和一个欧裔年轻人在进行争执。
“跟你们说了，我要见诸星殿下！”这在这时他一扭头，金黄色的头发下露出了一张白皙的脸，年龄不会超过20岁。
94、新朋友（上）
“嗯？”外面那个年青人的话让我的心中微微一惊，他是怎么知道我在这里的？
这次出来表面上是我只带着随行十几个人，但实际上我在北九州这一带的谍报网早就在高速运转了，要是附近的势力有什么异乎寻常的举动，用不了两个时辰我就会知道。再说暗中还有不下二十个忍者布成的外围警戒网，如果要是发觉了有什么可疑的人，更加不可能没个反应。要是加藤段藏那样级别的忍者发现了我的真实身份，那还好理解一些，可怎么会是他，一个连日本话都说不清楚的欧洲人？
“诸星殿下怎么会在这里，赶快滚开！”樱井佐吉职责所在，站在那里一把按住年青人的肩膀，阻止他往里面闯。“你要是再不知道好歹的话，我可就要不客气了！”
“你在撒谎……对不起，我不想怀疑任何人的品德，但我真有重大的事情需要见到诸星殿下！事情非常重要……”年青人并没有被樱井佐吉吓住，至少我没有在他那对纯净的蓝眼睛里看到丝毫恐惧。他只是操着舌根子有如绷紧了发条的日语，一遍又一遍地强调（尽管还是没有说清楚）着自己的理由，并且坚持着想要进来见我。
这个人的欧洲血统是不容置疑的，而且据我判断应该是中欧一带的日尔曼人。他穿着一身十分简朴的短身旅行装，脚上蹬着一双半旧的鹿皮靴，背上背着个大大的背包，看那风尘仆仆的样子应该是刚来到这里。
“你认识他么？”我向站在身后的哥梅斯问到。
“没见过，应该是一个刚刚下船的人！”他没有提出任何一点有建设性的东西，只是把我自己已有的判断又重复了一遍。
我再次向他脸上看去，在那里除了坦率真诚什么也没有看到，老实说无论是从他的年龄还是表情上看，他都就是一个纯情地中学生。不过请不要误会，我以前身边的同学里可没有这种人。也就是在一些偶尔播出的台湾电视剧里才可以看到。
“混蛋！我说的话你没有听懂吗？”樱井佐吉终于愤怒了，一把将这个捣乱的家伙推了出去。论长相樱井佐吉虽然同样属于清秀型，个头还要比对方矮一些，但毕竟是个职业练武的人。
年青人的体力果然和外貌表现出来的一样脆弱，樱井佐吉没用多大力量就使他连退了四五步，然后一屁股坐在了地上。
他地身上沾上了不少土，背包也散开了，掉出来一些东西。大多是书。
他站起来掸了掸身上的尘土，收拾起散落的东西，然后背好背包再次来到了樱井佐吉的跟前。“我有非常重要的事情，必须要见到诸星殿下！”他依旧用平静并且真诚的语调要求到。
“你这个不知好歹的家伙！”樱井佐吉终于被彻底激怒了，伸手准备去拔腰间的佩刀。
“先等一等！”一个还有些稚嫩的声音叫住了他，虎千代从靠里的位置上走了出来。“诸星殿下可是大人物，你是凭什么断定他在这里地呢？”他向年青人问到。
“我自然是有根据才会这样说地！”年青人并没有对虎千代的年龄感觉什么不对，而是非常认真地指着侍从们衣服胸口两侧的诸星丸标志说到。“我认得这个标记，它是诸星殿下地特征，只有诸星殿下所在的队列里才会出现这个标志。所以他一定在这里！”
“原来是这样！”听了他的解释我险些笑出来。看来他是把日本的家徽和欧洲骑士的盾徽搞混了。日本的家徽在意义上更近似于欧洲的国徽，比如法国的金百合和俄国的双头鹰，但一般的欧洲人还是很难想想一个地方贵族地标记。会在大多数时候取代国家整体的标志。
“我想你可能误会了！”虽然大多数人都明白了这个年青人莽撞的原因，不过还是由虎千代作出了解释。“虽然这确实是诸星家的标志，但是作为一个大家族，有资格带着这个标记的人就算没有一万，八千以上是绝对不成问题的。加上眼下诸星家的大军正在这附近作战，你要是见到了连绵十余里的大营，那么印着这个标记铺天盖地的旗帜一定会把你吓死！”
“原来是这样……”年青人在那里愣了半天，这才明白了自己地错误，同时不免显出了微微的失望。“看来是我误会了，我对我的失礼向诸位道歉！”他微微躬了一下身。
“你找的是哪位诸星殿下？”看到他有些沮丧的样子。虎千代忽然又问到。
“诸星殿下……难道还有好几位吗？”年青人用极为困惑的目光看了一下面前的这些人。
“那当然！”虎千代严肃而又十分肯定地点了点头。“如今的诸星家是朝廷十分倚重的大族，人丁也是相当的兴旺，因此受封官职的也有几位，能够被称为‘诸星殿下’可不止一个人。就比是……他！”他忽然一把拉住了一直在边上嘻笑着看热闹的新八郎。“他也姓诸星，是天下闻名的武将并且被朝廷受了官职（不入流），被称作诸星殿下应该没什么问题吧？”
“哦？”新八郎一下子愣住了，不清楚怎么一下子牵扯上了自己。
凭虎千代的力气自然不可能拉得动他，但是刚才的几句话一下子就把所有人的注意力引到了他的身上。
“他？”年青人很是意外，但还是上上下下仔细打量了他一番。除了新八郎之外所有人都觉得这越来越有意思。而且既然虎千代插了进来樱井佐吉等人也就不好再说什么了。“不是他！”看了一会之后年青人摇了摇头。
“怎么！我就当不得‘诸星殿下’这几个字吗？”听他这么一说新八郎反而有些不高兴了。
“不是这样的，你误会我的意思了！”年青人第一次出现了局促不安的表情，但这应该只是出于尴尬而非害怕。“我丝毫没有轻视您的意思，只说您并不是我要找的那位‘诸星殿下’。虽然您的年龄和他非常接近，但和我听说过的样貌�