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“回禀主公，岛津义久……逃跑了！”传令兵没有抬头，而且身子微微颤了一下。
“跑了？”一阵巨大的失望向我袭来。怎这回运气这么差，在哥萨克的快马之下还让岛津义久跑了，虽说别人也不是不可以，但效果就差很多了。
“殿下，好事多磨嘛！”蒲生氏乡凑在我耳边小声说道：“值此大胜之时，殿下万不可因一时意气没了士气。再说据在下所查，岛津四兄弟中最为了得的是老二义弘。若把他捉住了功效只怕还在岛津义久之上，殿下对属下们就不要过于苛责了！”
“嗯！”我压抑了一下烦躁起来的情绪，沉着声音继续问道：“岛津义弘拿住了吗？”
“……”传令兵没有说话，可是摇了摇头。
“也没抓住！”晒了一上午太阳积攒在体内的火气腾腾地冒了起来，我想我的眼睛此时已经红了。“那岛津家久、岛津岁久呢？”我厉声问到。
“……”回答我的依旧是沉默。
“饭桶！一群的饭桶！”我终于忍不住爆发了出来，破口大骂但不知这是骂部下还是骂我自己。这就像是一个赌徒摔牌、骂骰子，并不一定有特定的目标。
“殿下请息怒……”蒲生氏乡想劝我，但情况不明又不知道该如何劝起，因而只说了半句话。
前面聚歼岛津骑兵的铁炮声依旧在响着，这更加使我心烦意乱。“住手！”我一下子吼了起来。“就这么几个人你们还想磨蹭到什么时候？！赶快给我解决了！”令人奇怪的是我居然能发出这么大的声音，竟然一时趁铁炮发射的间隙传遍了当场，说完连我自己都吓了一跳。
可能在我来讲只是一时的发泄，但作为部下这就是命令。在几个指挥者的简洁命令之下，路两边的铁炮手迅速收起了手里的铁炮，转而拽出了背在身后的打刀，杀向已经倒成一片的人、马肢体。又是一阵的血肉横飞，片刻短促的哀嚎之后逐渐归于了平静。
“嗯……”我回到自己的马扎上有了下来，轻轻地闭上了眼睛。此刻我的感觉越发的不好，只想找到个安静、清凉的地方休息一下。
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直到晚上十点之后天气才逐渐清凉了下来，甚至还挂起了带有丝丝潮气的海风。经历了一整天的劳碌与疲惫，此刻我本该是睡下的，但因为精神亢奋反而睡不着了。虽然事情的大概经过我已经听了忍者的报告，但还想从直接参与的人员那里得到些更生动的说明。
“殿下，您找我？”通报之后霍思金从帐外走了进来，此刻他也已经卸去了哥萨克骑兵的胸甲制服。
“是，想听听白天的情况！”我指了指面前的一个小凳子，位置不高，因为我不喜欢总是仰着头说话。“打扰你睡觉了，可有些事不弄清楚我自己就睡不着了！”
“这是在下应尽的本份，还请殿下不要客气！”他弯了弯腰后就坐了下去，可看着还是比我要高。“老实说今天的战况确实使我震惊，没想到一个地方豪族居然有这样的军队！”他知道我想听什么，因而不等我问就直接说了出来。
我听着他的叙述，放在桌子上的手有些发抖。
“当我看到第一支大约三百人的部队时，并没有感觉十分的惊讶。过去的战争中也经常遇到这样的事情！”说至此处霍思金微微显出了一些感慨的神情。“……他们由长枪和弓箭兵组成，就那么聚集拥塞在道路中间，因为人少甚至谈不上阵势。这种程度就是一支断后小队，我当时并没有放在心上，就指挥部队杀了过去。虽然他们也很勇敢，但是仅仅十几分钟就被我们全部消灭了。我们继续上路，可在仅仅一里之外又看到第二支……”
我依旧静静地听着，只是手已经有些发抖。
“在消灭了第十二支这样的部队后，我不得不命令部队停了下来，因为远处已经看见了上伊形城的城墙！”这个时候他的感慨已经渐渐变成了感伤，出于一个军人对其他真正军人的敬重。“你的敌人带着大约两万部下逃入了上伊形城，不过这是他用近五千名忠诚士兵的生命换来的。这样的敌人值得尊敬，因为事先没有思想准备所以没能达到预期的目的。对于自己的失职我不想辩解，任何处分都愿意承担！”
“这件事确实你有责任，不过我的责任更大！”我确实无可奈何，这实在是一个无法责怪任何人的错误。这场战争我是赢了，可达到的效果却大大打了折扣，士气是提升了，可我的心里却隐隐产生了一种彷徨。“对这样的对手我也没有想到，看来事前准备的还是不足。好在我们这一仗是打赢了，总还有回旋补救的机会！”我虽然心里觉得有几分不妥，但还是故作轻松的说到。
“关于这点我并不想多说什么，论到战力他们也确实还构不成对您的威胁！”霍思金沉思了一下，可最后还是说道：“这种精神实际最可怕的是生生不息的繁衍，只要这个家族不灭亡，这种精神或许就可以作为口口相传的事迹永远传下去！战力不足、装备落后，这些都可以通过训练和发展赶上来，这种精神实际上才是最大的威胁！”
“永久的‘威胁’……”霍思金走后很久，我还一直在想着这句话。
116、受阻的推进
天正七年（1579）的七月，九州已经进入了多雨的季节，通常三天里就会有两天下雨，林木花草全都疯狂的生长着。
岛津四兄弟退入了以上伊形城为核心的一片小山地，人马还剩两万三千余人。在经历了一段防守与整顿的动荡后，部队终于从大战失利的阴影里走了出来，虽然不能说完全恢复了士气，但起码使士兵们面对敌人再次拿起了武器。“坚持就是胜利！”这是忍者探查后，告诉我传播在城里的口号。
面对我的八万三千大军，他们的这些部队数量处于绝对的劣势，一般来讲，六万是个根本无法弥补的人数差距，尤其是在合战的时候。不过在攻城战上四比一的比例还是有些力不从心，岛津军的坚决防守给我添加了不少麻烦。这里的城池基础基本全是岩石，加上因为连日的雨水使大炮难以有效发挥威力，因而一个多月的进攻也没有取得什么突破性进展。
“这几个家伙还真是顽固，至今还没有意思投降吗？”看着上方那座几乎与山石合成一体的青灰色城堡，我感慨地发出了一声叹息。费力强攻不是智者所为，我素来喜欢政治谋略相结合。
“岛津一门叛逆朝廷而且死不回头，看来真是死有余辜罪不容诛了！”大友宗麟在我身后咬牙切齿地说到，虽然没回头我也完全可以想见他此刻脸上的表情。“早在岛津忠良时代起，岛津家就开始有计划地鲸吞蚕食周围邻国的土地，朝廷任命的那些守护、地头和代官们从不会放在他们眼内。更兼其心肠歹毒手段残忍，原有豪族尽门殄灭者不计其数。今日幸得予州殿下挥长胜之师而至，才为我九州解这累卵之危。我再次代九州所有黎民百姓恳求您，除恶务尽哪！”
我回头看了看他，叹息一声但对他点了点头。
这几天里这个家伙几乎对我是人盯人防守，除了晚上睡觉总是在我眼前晃。他的心思我很清楚，那就是消灭岛津独霸九州！
我也曾装作无意地试探过他，对于击退毛利夺回的北九州领地要怎么办，是否对于各藩国和郡的守护、代官人选有个打算。可这个老家伙的“门槛”非常精，立刻就跟我装疯卖傻，说什么全心效忠朝廷、追随内府殿下云云，这些事一定会遵照谕旨、军令行事，就是作为朝廷和内府殿下代表的予州殿下指示也行，自己是全无意见！
全无意见其实就是不予支持，也不打算参与迁移本地豪族的事宜，这不就是想看我的笑话吗？行，老小子！总有一天我要不让你彻底服了我，我就永远退出九州！
“知我意者唯有大友殿下，但望殿下也能谅我之心！”我长长叹了一口气，向前走了两步想坐在一块大石头上。石头上有积水，侍从们立刻抢在我之前铺上了席子。“我这个人生来谨小慎微，九州之人唯有大友殿下才可值得信任，九州之事也唯有交给你大友殿下我才放心！”
“是，谢予州殿下对大友家的这份信任！”见我示意他跟上两步坐在了我身边另一快事头上，作出一副感激涕零的表情。
“但有些事情……”我看了看他，这番演技确实很有几分火候。
外间传扬这个大友宗麟已经变得昏聩不堪，所有的智力和体力都花在了女人的肚皮上，再也不复当年的枭雄本色。我则以为不然，他沉迷女色或许是真的，但决不能小看这只当年的山中猛虎。前两年他或许做过一些倒行逆施的事情，但更多的是出于一个强势者濒于老年时的糊涂，这种例子古今中外并不罕见，包括我们一些心目中偶像级的人物。不过之后当大友家面临覆灭的危机时，他再次恢复了极度的精明，先是迅速取得了织田信长的信任，而后对着我这个派遣军司令摇头摆尾，可实际上又时刻准备再次夺回九州的控制权。我的结论就是大友宗麟这个人，绝对的不简单！
“有些事情并不是我想怎么样，就能怎么样的！”我“无奈”而又“真诚”地说到，决定用“悲观”对付他的“幼稚”。“岛津氏在九州是四五百年的名门，根基可谓是深厚，南部五国的豪族当中同情、支持他们的不在少数，所以必须要慎之又慎。加上数代岛津家主生性任侠，对体舍流、示现流等剑术流派多有资助，这些人虽然说起来不过是些野武士，但遍布乡间也是一股不小的力量。这次要真是不作任何准备就把岛津家彻底铲除了，一旦有个风吹草动，不要说大大小小的叛乱，仅就治安一项就不是那么好应付的。内府殿下可没有那么多兵力常驻九州，届时大友殿下你恐怕也不会那么轻松吧！”
“予州殿下……公忠体国，这番见识实在不是我所能够理解的！”大友宗麟满怀感触地对我微微一躬，但在下面偷擦了一下额头上冒出来的汗珠，他并不想让别人注意到这一点，但我还是看见了。看来他是明白我话里的“深刻”含义了，对这一点我非常满意。
“不过大友殿下也不必担心，九州今后的事情毕竟还是要以你为主！”我看火候差不多了就抛出了一颗“甜枣”，有压力有希望才是收放自如。“……按理来讲这话不该我说，但是想来也不过就是早一天晚一天的事。大友殿下你没上过京都，但朝廷中对你的评价还是颇高的，内府殿下尤为如此，认为殿下是稳定九州的‘定鼎之石’。还望殿下继续为朝廷效力，今后内府殿下你的倚重之处将会越来越多的！”
“内府殿下的恩德我铭感五内，予州殿下您的关爱之处大友家也是永远不会忘记的！”大友宗麟感激涕零的说到。
“大家共同携手，共同为朝廷尽忠吧！”我用“公仆”的语气对他回答到。
我这番话他自然是未必相信，但至少在他作出决定时会受到某些影响。人就是这样，面对高风险率的诱惑时可能会嗤之以鼻，但肯定之后还会不断的想起。
“大友殿下，我军是否有通过肥后进攻萨摩的可能？”我望着地上的草丛忽然问到，一滴雨水从草叶上滑下来落在了我的鞋上。
“这……在下还真不好说！”大友宗麟沉吟了一下，没敢一下子作出明确的答复。“肥后一国是相良家世袭的领地，地方豪族多受其恩惠。我原想岛津家就算攻下了那里也会难于统治，谁成想这么多年也就过下来了。所以这话在下不敢说死，但殿下也可以派人先到那里联络一下试试。毕竟岛津军两万多人还被困在城里，我军没有办法抽出太多的军队攻击肥后！”
“派个人过去嘛……这倒是个好主意！”我微笑着抬起头，并随手向他身后一指。“我之前已经派了个人去联系肥后的势力，而且他现在回来了！”
“哦？”诧异中大友宗麟本能地一回头，只见一个白衣的和尚在卫兵的围护下向这里走来。
“拜见主公，拜见大友殿下！”因为刚刚下过雨地上很湿，静水幽狐非常偷懒地行了个佛礼。
“怎么样，有人愿意投效过来吗？”我一上来就开门见山地问到，但语气不是很急。
“微臣惭愧，未能达成主公的意图！”静水幽狐的脸红了红，叹了口气后说道：“本来事情已经有了些眉目，三个领主答应投向我军并联络其他的人。可后来不知道怎么会事，一些下层家臣和野武士煽动起了一大批足轻和领民，将这三个人都杀掉了。他们甚至还主动接应岛津军进入肥后，并且组织了由大量民众参予的自卫队。民众的热情在一天一夜之间就变成了一揆的性质，其他的豪族看到这种情势自然也都不敢动了！”
“进入肥后的岛津军多吗？”我问到。
“大约有一万，不过多是刚刚组织起来的农兵！”他想了一下忽又补充道：“岛津的援军里有很多是一月前在耳川被击溃的逃兵，进入肥后之后大肆污蔑主公的人品。虽然都是一些诸如吃人妖怪之类的无稽之谈，不过倒真是达到了同仇敌忾的效果。现在肥后境内真得是已经达到了全民皆兵的状态，连老人、妇女和小孩儿都拿起了武器！”
“有意思，实在是太有意思了！”我觉得这个战略好像非常熟悉，似乎被封闭在记忆最遥远的深处。虽然并没有记起来究竟是什么，但却隐隐有一种“亲切感”。“知道是什么人主导的吗？”我是真想见见这个人。
“这个并没有搞清楚，而且进入肥后的岛津将领中并没有任何高级人物！”
“看来岛津家不但没有因为四兄弟被困而混乱不堪，相反还开始进行了有条不紊的反击！”我站起来微笑着对大友宗麟问道：“殿下，你知道这是什么人吗？”
“不！在下不知道岛津家会有什么人，能有如此手段！”他的脸色有些发白。
“这件事看来必需要小心应对，备不住其中还会有什么别的变故！”我看向西面，那里正是肥后的方向。“这里就交给氏乡来办吧！我想请大友殿下和我一起，分兵三万暂时返回府内城。既然他们已经作出了选择，我怎么也不能没个姿态啊！”
117、尔尔之策
自那次和大友宗麟谈话后的第三天，我就带着他返回了府内城，不是为别的，仅仅是让他不至于在前面干扰蒲生氏乡的指挥。
留下五万人马按道理是够了，只要不强攻岛津四兄弟应该翻不出天去。而且我还把可儿才藏、前田庆次、铁炮备队、哥萨克轻骑都留给了他，岛津义久就算想跑也不太可能。
回到府内后我整顿兵马，并又从军舰上卸下了大批物资，真的开始筹备进攻肥后的各项事宜。大友宗麟也表示出了极大的热情，主动向我推荐了几个九州中西部的豪族。我也见了几个暗暗来的代表，并对这种行为给予了极高的评价。
我真得要进攻肥后吗？回答当然是否定的。虽然我自问手里的军队强于肥后那里的“民兵组织”，但在人数上可并没有太大的优势。在这种情况下进入一个每个平民都是敌人的地方，实在是未免有些太冒险了。险不是一定不能冒，但关键是要冒的值得，我手里还有一张“王牌”没有用，为什么平白的去冒险呢？
我有一支强大的舰队，完全可以直接开到岛津家的老巢里去，内城周围也有适合登陆的地方，把部队运过去就应该是万事大吉了！虽说根据我的计算萨摩还有三万多由各种人员组成的“军队”，但是我们将直接出�