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石，但要取得同样的收成劳力差不多得是近畿的两倍。要是按同样的赋税比率恐怕领民就都要饿死了，还拿什么来养手下的家臣？真是羡慕那些九州人，上万贯过手好像玩笑一样！”
“九州四国毗邻，情况就差这么多吗？”我极为“诧异”地问到。“我从没去过九州，只是听说那里的情况似乎不错。你们也算是多年的邻居了，知道些什么先跟我说说！”
“予州殿下您还真是抬举，我们四国怎么好跟九州比的！”细川真之可能是想苦笑，可给我的感觉是光见苦不见笑。“……且不说九州土地以平原为主，亩产稻米的数量几乎可以媲美近畿，光是硫磺一项的产量就相当可观。另外九州连接多条海上航道，第一流的大型商港就有平户、博多、府内、鹿儿岛四个至多，像神谷、岛井这样全国知名的豪商也有二十余个。我们四国可是没的可比，德岛町连人家博多的四分之一都不到，商人的档次更是不用提了！”
“差距这么大吗？我的物资调运统一交给了贞胜负责，倒没听说阿波出过什么问题……”我困惑地在他们脸上扫视了一圈，表示出了极度的“匪夷所思”。
“予州殿下这真是‘膏粱不知萧稼苦’，您手中仅和泉一国两町的收入就远远超过整个四国了！”长宗我部元亲终于开了口，听话音似乎是顺着我的意思来说的。“四国的农事艰苦不差于甲信和东北，不过比起那两处地方来四国更加艰难，因为这里没有金矿。不过也正因为如此，才造就了武士坚韧不拔的本色，我认为这两者之间绝对是有因果关系的。诸位不信可以想想，自古好像以大势力入主京都的武士集团都是来自这些地方。当然，好日子人人喜欢过，如果有机会的话还请予州殿下能照顾一下我们这些乡巴佬！”
我意味深长的看了看长宗我部元亲，这个人确实不简单！十河存保和细川真之还是云里雾里，他就已经大概猜出我的意思了。
“其实大家的辛苦我都会尽力的，只是看有没有机会而已！”我决定直接把话说明白，也好看看他们各人的见识、气魄。“九州边远历朝以来就是祸患之地，朝廷的心意是图个长治久安之法。如果有可能的话，还是派些已经表示了忠贞的家族过去为好。不过俗话说故土难离，有些其他的想法我也完全可以理解！”
这个消息无异于一颗重磅炸弹，一时间几个四国豪族都有些面面相觑。
“长宗我部殿下，您怎么看？”我已经不太在意细川和十河的看法，直接跳向关键人物。
“九州比四国强上不少这谁都知道，能有迁过去的机会当然是好的！”长宗我部元亲回答得相当干脆，看来是刚才已经考虑的相当成熟。“不过嘛……”他的话音陡然一转。“我是个乡下的粗胚，和那些近畿的贵人只怕相处不来。如果是合得来的人，比如说您诸星予州殿下执掌这些地区，那么我是去九州还是留在四国，全凭您的一句话而已！”
“我们也是这个意思！”细川真之和十河存保立刻跟上来一起点头。
109、挺进九州（下）
“予州殿下，可把您给盼来了！”我的脚还没有踏上九州的土地，大友宗麟就跑上跳板迎住了我。他紧紧拉住我的手，泪水在眼眶里直打转。
大友宗麟已经不年轻了，圆圆的大脑袋上剃得锃光刷亮，但你要人为他像一般大名那样出家入道可就错了，因为在他短而粗的脖子上还挂着一个大大的黄金十字架。应该说他长得还是很有几分气势的，粗眉环目，狮子鼻头，还有一张大大的蛤蟆嘴。不要小看这个人，想当年织田信长还在为统一尾张而奋斗时，大友宗麟（当时还叫大友义镇）就是可与武田、上杉、今川比肩的大大名了！只是这两年……
“大友殿下不必如此，我只是奉朝廷和内府殿下之命来尽一份力！”为了烘托气氛我想扳住他的手臂摇一摇，但却没有摇动。从每种意义上说这个已经退居二线的老者，比我更加符合武将这个称号。
“能有予州殿下前来，我终于可以睡个好觉了！”大友宗麟反过来摇了我摇的手，我拗不过只得随着他转了两下。“请予州殿下随我来，我替您引见一下！”他就这么拉着我向下面走去，其实他本人也是自我介绍的。“这是犬子义统！”一个小一号的“大友宗麟”被带到了我的面前。
“拜见予州殿下！”大友义统给人的第一印象是个非常实成的人，刚见第一面就在父亲的示意下要跪下给我施大礼。
“不敢当，实在是不敢当！”我使劲儿挣脱了大友宗麟的“束缚”，抢上前去扶住了大友义统。他的岁数比我还大着几岁，而且身为左兵卫督、大友家正牌当主，我实在没有厚着脸皮受他一礼的勇气。
“殿下乃朝廷重臣，这样的礼节是应当的！”大友宗麟在一旁继续劝解到。
“大友殿下和左督殿下要是一味如此，那我唯有立刻就起程回去了！”说罢我装作生气的样子真的转身走了几步。
“那……哎，一切就但凭予州殿下吧！”大友宗麟看似无奈地又拉住了我。
“这就对了嘛！”我转“怒”为喜地扭头随他们向栈桥后面的码头走去。
这时除了我的坐船“日之丸”外，其他几艘主要的战船也都靠了上来，这次随我出战的重要将领也都陆陆续续上了岸，等到我走上内侧正式码头的石阶时，身后已经黑压压地跟了一大群人。
“这位是吉冈长增；这位是……”在这里迎接我们的人数量一点儿也不比我身后的少，大友义统开始依次给我介绍，其实这还是具有城主以上身份的人，不然还不知道会有多少。我的记性不能算是很好，这里面大多数人一转眼就分不出谁是谁了，不过有两个人却给我留下了比较深刻的印象。
第一个是个穿着一身黑甲的和尚，脸色青灰还有一点点不是十分明显的小麻子，总是保持着不苟言笑的神色，不过眼神却是十分的锐利。这个人六十多岁的年纪，腿跛得相当厉害，仅在被介绍时向前跨出的那一步，就重重地歪了一下。不过他的嗓门倒是相当洪亮，应是时震得我耳朵嗡了一声。他就是立花道雪。
第二个人相比要年轻的多，可能还不到四十岁。他是一张赤红脸还穿着一身暗红色铠甲，身体不胖但是周身的骨节都很粗大，和躯干比起来手臂甚至显得过于粗壮了些。看到他的这副样子，我在心里暗暗和煮熟的龙虾作了个类比。他的名字是高桥绍运。
一番礼仪性质的开场白后我们经入了府内城，在经过城下町时我着意地观察了一下。平心而论，这里的规模比不上堺町，也比不上石山，但是比起那两处地方来讲却是别有一番味道。
秩序，就是秩序！堺町和石山从很早以前就是商人自治的状态，因而焕发出自由经济的勃勃生机。府内町则一开始就是大友家刻意与葡萄牙人交往的窗口，在统一的意志支配下具有着和谐平稳的氛围。也许这里只能勉强挤入一流末等商埠的行列，但是作为政治经济交杂的功用却是最合适的。地处九州的中部；足以容纳庞大舰队的良港；地缘辐射山阳、四国和近畿；陆路可以迅速抵达九州的所有重要区域……如果九州需要一个“首府”的话，没有比这里再合适的了！我在心里默默记下了这一点。
“听闻九州烽火将起，不知眼下的形势如何！”一进入府内城的议事大厅，我就开门见山地询问到。
“既然予州殿下如此关怀九州，那么长增你就来介绍一下情况吧！”坐在我身边的大友宗麟感激地说到。虽说已经把家督的位置让给了儿子，但实际上他还是掌握着大友家绝大部分权力。
“是！”吉冈长增一副学者的样子，在说话前向上面高位的人颔首致意。因为今天是一场“团结”的大会，所以他居然一连点了十一下之多。“现在九州的逆党主要来自两个方面，南面的岛津家和北面的秋月家。岛津家原是萨摩、大隅一带的中型实力，可近十余年来先后击败相良家、伊东家和肝付家，控制了肥后和日向的大片领地，实力迅速增强，现在他们的全部兵力大约有五万人……”
“请恕我请教一下！”蒲生氏乡忽然插口问道：“您所说的这个五万，是指常备军的数量，还是全民皆兵的数量？”
“哦，对不起！是我没说清楚……”吉冈长增显得极为尴尬，擦擦额头上冒出的汗水回答道：“五万是岛津家在打大型战役时会动员的人数，平时轮流服役的常备军是在六千到八千之间浮动。如果要是到了生死关头动员所有16至60岁男丁的话，那么人数应该能够达到八万以上！”
“哦！”蒲生氏乡点了点头，这才和我们得到的情况相吻合。
“再有就是北面的秋月家……”吉冈长增在被大友宗麟瞪了一眼后明显有些慌乱，但这个时候绝对不能冷场，稳定一下情绪后他继续说道：“秋月家在毛利支持下复辟还不到一年，目前仅仅是盘踞在筑前部分地区，他们的兵马在一万左右。不过最大的威胁还是眼下已经进抵丰前的毛利军三万余人，虽然还没有明确做出表示，但他们实际上随时都有可能直接参战。但是九州北部的几个国家这些年战事不断，小型豪族的态度左右摇摆，他们是不可能再大量扩军的！”
“大友殿下，您的兵力还有多少？”我转向了大友宗麟。
“我辖内的兵力有两万五千，不过马上还能再动员一万！”大友宗麟急忙回答到。
“这样南北两支敌军加起来就有将近十万兵力，我们在人数上甚至还是处于劣势当中！”我低下头啃起了手指甲，一脸愁云作沉思状。
其实我并不是没有信心，这么做只是为了让九州人担更大的人情。算起来岛津、毛利联军似乎汹汹势大，但大部分不过是刚放下锄头拿起竹枪的农兵。且不说我的部队如何如何，就是前田庆次的纪伊军团也是由强悍的国人众组成，四国人马虽说各家人马少些，装备差些，但也基本是职业（为别人打仗他们不可能耽误自己的生产）的士兵。
“这些家伙人再多也没什么用，凭我们的精锐之师干掉他们还不是轻而易举！”前田庆次再次自告奋勇担当起了“主战”的角色，不能让大友和龙造寺这些人失去信心。
“打是一定要打的，不过关键是个怎么打的问题！”为了避免他们头脑过热，蒲生氏乡开始“败火”。“目前我们的优势是在士气旺盛，分兵就成了最末一等的办法。从各方面权衡考虑，只有先集中全力击溃他们中的一路才是上上之策！”说完他看了看众人。
一时之间屋里陷入了沉默，这实在是个问题。不过对于这个问题的考虑多是从各自的利益角度出发，尤其是九州诸位的切身利益。
“在下伊东义佑，斗胆向予州殿下建议！”紧挨着大友义统坐的一个人首先说到，他不是先自我介绍我还真不记得他是谁。“虽说敌军分兵南北，但这其中还是有差别的。毛利军背靠筑前、丰前的港口，进退自如可攻可守，我军近则敌退，我军退则敌复来。所以在下以为只有先彻底攻灭岛津，才能作到……”
我一边听一边含笑点头，好像很欣赏他建议的样子。其实我心里明镜一样，他是个被岛津赶出来的丧家之犬，只有打倒了岛津才能恢复他在日向的领地。偷眼看看别人，好几个已经皱起了眉头，都是些领地在北面的豪族势力。心中暗暗叹了口气，看来原来的大友优势就是这么被扯碎的。
“好，果然有见地！”好不容易等他说完了，我点点头表示肯定。不管“见地”是真还是假，总之是不符合我的战略意图。不过也不用我直接说出来，自会有别人反对。“‘偏听则暗、兼听则明’，其他大人还有什么看法吗？”我再次发问。
“伊东殿下的意见在下不敢苟同……”果然有一个胖子跳了出来，他好像是叫“田”什么什么。
“紧急军情，筑紫家的信使到了！”就在“大辩论”即将展开的时候，有侍从进来通禀。我看了看大友宗麟，毕竟他才是主人。
“快请进来！”他也显得有些紧张。
“拜见大友殿下、予州殿下！”筑紫家的信使背着个包袱行色匆匆，看来确实相当紧迫。“岛津义久亲领三万大军进攻筑紫家，在下奉命特来求援……”
110、九州的早晨
九州的天气确实比近畿温暖很多，刚刚五月的天气已经完全是盛夏的状态。虽然现在是清凉的黎明，而且是在山里，穿着单衣服到处走，却也没什么关系。
我穿过密匝匝的大片营寨，在卫兵的致敬中走出营门，来到了一条小溪旁。四下里看看，山岚薄雾还没有完全散去。
岛津家的进攻确实有些出乎我的预料，不过作为朝气蓬勃的几个年轻人却也可以理解。先下手为强给我个下马威，打通筑后、筑前一线会合毛利军，对我形成三面合围之势。如果我真得被他们围在了丰后这块“滩头阵地”上，那么四分五裂的龙造寺家情况就可能有变化。
本来还想再调和一下与九州势力之间的关系，现在看来也是没那个机会了。在众人的一番磋商下，我决定采取蒲生氏乡“避实击虚”的战略。大军先向西再折而向北，首先进攻在筑前的秋月种实。这一笔乍一看来有些突兀，实际上却是整个九州的“棋眼”。
毛利军之所以进退有据，就是因为占据着丰前、筑前两块濒海的藩国，漫长的海岸线上随时可能出现能岛、因岛以及毛利家自己的水军，正因为随时可以走才坚定了打下去的勇气。一旦要是我打下筑前，和龙造寺家联手从西面压过来，大友宗麟再带着留在丰后的两万人马北上，这三万毛利军可就真的“歇菜”了。那时候我也不用再为流窜不定的西国水军烦恼了，舰队直接封锁丰前外海，他们彻底绝了出路。
但这条策略也不是完全没有后顾之忧，如果一直到岛津兄弟突破筑后时，我还不能搞定秋月家，那么几大势力也就被彻底割碎了。我被粘在筑前，大友宗麟被堵在府内，龙造寺家的人未必再敢掺合进来。那时敦克尔克的凄凉景象，只怕就要在我身上重演了！
为了不让这种事情发生，我命令前田庆次全力援助筑紫家，并把大友系统的立花道雪、田原亲贤、志贺亲守划到了他的序列，总兵力超过八千，命令是：无论如何不能让岛津军突破筑后！
说真的，我并不是太担心毛利的那三万人，因为他们会动的可能性极其微小。向西援助秋月家的话，那么大友宗麟一旦北上，那和筑前陷落后被围困在丰后的后果是一样的。向南攻击府内呢？大友宗麟两万人马依托城池，还有我诸星舰队的大炮在海上支援，他那三万人马……还真是够一呛！
沿着河边散了一会儿步我停了下来，欣赏起了左近的风景。其实说是山区却也算不上山，只是些缓慢隆起的丘陵斜坡。因为驻扎了数万大军的关系，原本那些稀疏的灌木丛被清理的差不多了，变成了满山遍野的一座座营帐。说真的，实在是太难看了！
“殿下，这么早啊！”正在我为被破坏掉的环境而惋惜时，一个声音在后面叫了我一声。我一看原来是蒲生氏乡、大谷吉继、山中鹿之介，和那个龙虾似的高桥绍运四个人，叫我的是蒲生氏乡。
“前几天我在船上睡得有些多了，以致现在想多睡也不行！”我转身迎上了两步，笑着对他们说到。“你们怎么都聚在一起了？”看他们这么齐我不禁有点意外。
“今天就