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“我倒没想那么远，只是如果好不容易恢复的秩序，因为一个没有能力的教皇而让这片大陆变回原来那样子的话，总觉得对不起战死的将士。”零摊手道。
弗兰克林没有在这个问题上和他继续探讨，巨人走到等离子板前，目光扫动间，一个硕大的指头落到地图的某点。那是个城池，旁边标示着“磐石之城”的字样：“如果是我，我选这里。”
“和我想的一样。”零笑道：“碧石之城位于北地要冲，是整个北边区域的关喉要害之处。如果打下它，对于索隆和保罗都是一记强劲的警钟。在那之后，索隆应该会忍不住自己来找我们决战了吧？”
“这点应该错不了。只是现在已经入冬，昨天更是下了场新雪，如今道路环境和辐射雪都不利于长途行军。从我们这到磐石之城有两千多公里，等我们到达的时候，可能很多士兵都病倒了。”弗兰克林皱眉道。
零拍拍他的胳膊说：“连你也这么想，那么索隆肯定也会以为这三个月的寒冬将是休战期，可我偏要让他失算。不过你说得对，普通士兵是无法进行雪天行军的，那么这一次，我们出去三叉戟好了，普通士兵就留在要塞和其它基地训练。”
“只是三叉戟的话恐怕有些力有不逮吧？”弗兰克林担忧道。
零摇头：“足够了，这样的环境对我们不利，骑士团的士兵又岂会例外。我已经计算过，在这样的条件下，他们的战力会下降三成，甚至超过一半。何况我也没打算正面攻城，要拿下磐石之城可不一定要推翻它的城墙。”
“既然你这么说，那就照你的意思去办吧，需要我为你准备什么？”
“动员三叉戟的成员，还有告诉海薇他们有活干了。给他们两天的时间做热身训练，第三天早晨出发。”零又道：“不过我需要你留下来，一来这次攻城我们要速战速决，你并不擅长于速度，而且目标也太明显了。二来我需要后方有人坐镇，而且我们的保罗殿下还有两个要实现神喻的地方，除我之外，只有你能够指挥命运号。因此，这边就交给你了。”
弗兰克林没有异议，点头说：“我明白了。”
在零策划着攻打磐石之城的同时，远在几千里外的新罗马城里，索隆却正愤怒地咆哮着。拿托夫岛是他手下三个私人军队驻扎地区之一，而在一夜之间，拿托夫岛竟然不翼而飞，连私军统领拿托夫也音讯全无，这让索隆如何咽得下这口气。
今天早晨，他才刚从睡梦中醒来，就得到拿托夫岛失去联系的消息。自从那天保罗自称得到神喻，预示拿托夫岛会受到天遣之后，索隆让威瑟尔每天必须和拿托夫岛联系一次。前三天还平安无事，可没想到今天早上，威瑟尔联系该岛的总部时，却一直联系不上。
于是索隆立刻派出调查队，很快中午便得到了消息，拿托夫岛已经在之前的海域上消失了，而前后两个起到隐蔽作用的大岛，则被某种破坏性的冲击分成了两半。根据对区域内殖民岛的调查，以及拿到一段珍贵的视频记录来看，当晚有一束强光自南面而来，笔直地轰过拿托夫岛在内的三个海岛，从而导致了拿托夫岛的沉没。
那束强光光芒之烈，声势之浩大，都非普通武器可以做到，即使是索隆的亚瑟王，其配备的加农炮也无法做到这一点。其后，这段视频很快在罗马城里传播开来，这一铁证让保罗的神喻得到了证实，一时间，许多民众上街游行，并直呼保罗为圣子。
直到现在，罗马城的市民还围绕在教皇厅的广场前，保罗已经在接待他们，并再次发表了另一个神喻。指出不日佛罗萨岛也会遭受另一次天遣，他呼吁该岛的居民和士兵尽快离开，否则性命不保。
有拿托夫岛的例子在前，这时候几乎没人会站出来责疑保罗的说法，于是这个消息像旋风般在罗马城控制下的城镇中传开，引起一股不小的骚动。
“混蛋！”索隆把一个精致的雕像丢到地上，哪怕雕像摔成粉碎，却无法让他愤怒有所收敛。胸口有一团火熊熊燃烧着，索隆恨不得现在就到广场去把保罗那小子撕成碎片。他怎么也没有想到，这头温顺的绵羊突然露出了獠牙，朝他这头狮子狠狠地咬了一口。
而且还咬得挺深。
“他究竟是怎么办到的？”在房间里来回走着，索隆一直重复着这个问题。
一边的威瑟尔小声说道：“会不会真的是……神喻？”
“狗屁神喻！”索隆大叫道：“你这只猪，这种骗骗那些愚民的话你也相信？如果有神的话，他早该出现了，何以会在这个时候才出来添一把火。伊斯塔、海神团……现在则是保罗，这三者之间肯定有什么我不清楚的联系。看来我还真是小看保罗这小子了，这么说来的话，以前的温顺恐怕都是装出来的，目的就是为了现在！”
“大人，要不让我……”威瑟尔做了个斩首的动作。
索隆哼了声：“他现在正得民心，如果我在这个时候杀他，你是想让门德里萨那几个老家伙捉住把柄造反吗？”
“那我们就这么放着他不管了？”
“当然不。”索隆冷冷道：“找几个能干的，给我悄悄把保**掉。记住，办完这件事后他们也得死，不过他们的家族还有亲人，会得到一大笔抚恤金。”
“我知道怎么办了。”
第741章 风雨将至（）
“圣子！”
“圣子！”
“圣子！”
一队大声呼喝着口号的队伍从窗前的街道上走过，他们有男有女，还有几个小孩。无一例外的，都是新罗马城的居民，也是教皇保罗的拥护者。拿托夫岛的沉没，以铁一般的事实证明了保罗神喻的准确性，而在昨天保罗发出了另一个神喻，现在佛罗萨岛上的居民和驻居正乱成了一团。
即使以索伦的铁腕政策，岛上也隐有秩序崩坏之危。
于是眼下，保罗的拥护者以倍数激增，超过六成的罗马城居民成了他的信众。这其中最多的是平民阶层，但也有不少贵族和官员加入到其中，他们称保罗为圣子。坐拥这些信众的保罗，短短时间内已经成为一股不容轻视的力量，对索隆的威信更是造成了前所末有的冲击。
这个冬季不见寒冷，反而因为圣子的热潮有了升温的趋势。
身着便衣的雅菲迪平静地站在窗前，看着一队又一队的民众从附近的街道像蚂蚁似的穿梭而至，然后汇成一股人潮往教皇厅的大广场而去。
“吃早餐了。”
房间的门被一个清秀的女人推开，有着亚麻色长发的女子，脸上那双碧绿色的眼睛里映照着雅菲迪单薄的身影，于是眼睛深处掠过了一丝淡得难以察觉的忧色。
雅菲迪微笑道：“米娜，天气冷了。呆会我带你和孩子们去买些过冬的衣服吧。”
这是他的妻子，一个温婉若水的女人，总能够在他征战回来后用自己的温柔包裹他那颗浸泡在死亡和冰冷中的心灵。对于雅菲迪来说，妻子米娜更像他的信仰，让他不致于迷失在这乱世的纷争当中，总能够在心灵的深处保留着一方净土。
米娜温柔地说道：“家里的衣服已经够多了，食物也准备充足。倒是你不介意的话，我想把多余的一部分送给市郊的那些贫民孩子。他们还那么小，需要更多的衣服保暖以及食物来过冬。”
“可以，需要的话，我去城里再购进一些物资再一并送去吧。”
雅菲迪拉着她的手，这双柔软细腻的手掌，因为要照顾一家老小起居饮？居饮食的原因已经结起了老茧，让雅菲迪心中微微一痛。米娜出身于下等贵族家庭，可她要比其它贵族小姐更加勤俭节约，本来雅菲迪打算在家里雇几个佣人，却都给米娜阻止。
于是堂堂的十一军团长夫人自己操办起一切家务，而节省下来的开支，则在每年冬季换购一些物资赠送给城郊的贫民家族，以帮助他们渡过寒冬。这么多年下来，她从来没有变过。唯一改变的，就是这双手。
来到餐厅的时候，两个男孩正绕着餐桌嬉戏奔跑，一个女孩子则乖巧地坐在椅子上，看到雅菲迪的时候露出甜甜的笑容，然后跳了下来像蝴蝶似的扑进雅菲迪的怀里。
“安妮，别缠着爸爸了，都来吃早餐吧。”
坐到餐桌的一边，米娜笑着说道，一边用餐刀把正从烤炉里拿出来的一大块热腾腾的面包切成片状，再分到几个盘子里。配上沙律酱和一怀清水，就是一家五口的早餐。以雅菲迪的身份来看，这样的早餐只能用寒酸两个字形容，可雅菲迪却丝毫没有计较，能够和家人坐在一起共用早餐，已经是一种莫大的幸福。
雅菲迪抱着小女儿安妮坐到椅子上，两个正嬉戏的男孩也老老实实坐回自己的位置，其中一个较小的孩子要伸手拿面包时，却给哥哥拍了一巴掌：“笨蛋，用餐前要祈祷。”
和许多天主教家庭一般，在每次用餐前，他们都会感谢天主赐与食物，并以“阿门”结束祷告，而接下来则是愉快的用餐时间。看着大儿子偷偷把一块面包放到妹妹的盘子里，然后二儿子小声反对的情景，雅菲迪的脸上满溢着笑容。
孩子就是未来，是世界的希望。
雅菲迪希望这三个孩子在将来长大成人后，也能够如现在这般互相扶持。米娜切下一小块面包，再把它送到自己的嘴中，看着雅菲迪说：“这样好吗？我听说因为保罗殿下的原因，索隆大人今天召集了所有团长级的人出席应对会议，你真的不打算去吗？”
“索隆大人是不会希望看到我的。”雅菲迪淡然一笑：“这样更好，我就有更多的时间陪伴你们了。”
他虽然在笑，可作为他的妻子，米娜又哪会看不到雅菲迪眼中那淡淡的失落之色。她说道：“这可不像你，十一军的团长雅菲迪可是个什么时候都充满斗志的人。”
“斗志？”雅菲迪摇头道：“如果世界已经不需要你，再有斗志又有什么用。”
米娜犹豫了片刻后，说：“既然索隆大人不打算重要你了，你何不到保罗殿下那里试试。前天你不是说保罗殿下私下和你接触，大有招揽之意吗？”
雅菲迪脸色一肃道：“米娜，你千万不能够在外头提及这事，知道吗？”
“我明白，事情的轻重我还是分得清楚的。”
“嗯，那就好。”雅菲迪又苦笑道：“保罗殿下的确想招揽我，可你也看到了，如今的教皇已经和索隆大人撕破了脸皮，中间再没缓冲和回旋的余地。现在我还在索隆大人的系统里，至多也就赋闲在家。可如果站到保罗殿下的阵线上，殿下若能够取代索隆大人那还好，如若不能，那我出事不要紧，还会连累到你们。”
“何况……”雅菲迪沉声道：“即使保罗殿下最终在这场权力之争中胜出，我的日子也不会太好过。毕竟，我身上仍打着索隆大人的印记，哪怕改而支持保罗殿下，将来也很难得到重用。”
“好复杂的样子。”米娜笑道。
“政治本来就是这么复杂。”雅菲迪握着她的手说：“与其陷入两个派系争斗的漩涡中，不如从这里面抽身出来，陪在你们身边更好。像现在这种动荡的局势，就算是罗马城里也会时刻有危险出现，你们的安全比什么都重要！”
米娜看着丈夫，知道他已经有所决定，便不再和他讨论这个问题。话题转到了三个孩子的身上，雅菲迪谈笑风声，可眼睛里始终有些落寂。便在这时，敲门声响了起来，米娜想起身开门，却给雅菲迪按下。
“我来。”他说，然后走向了门边。打开门，门外站着个披着斗蓬的男人，他勿勿塞给雅菲迪一封信后便钻进附近的巷子里去。
雅菲迪打开信封，从里面抽出一张字条，上面如是写道。
见字如面，我的挚友，请原谅我无法直接和你见面。可我仍不得不提醒你，索隆大人已经知道你和保罗殿下私下见面的事情，还好你这几天一直在家，因此还没引起他太大的反感。不过他一向多疑，而现在又和保罗殿下闹得不可开交。
吾友，我有预感，索隆大人会对你不利。所以在今天的应对会议上，我会力主免去你军团长一职，同时让大人剥夺你的功勋，如此一来你将与平民无异。到时候，我会安排你和米娜及孩子们出城。
罗马城已成是非之地，多留无益。虽不知以后什么时候才能见面，但不管你到了哪里，不要忘记还有我这个朋友！
西涅。
落款处有西涅的家族印章，从印章图案来看并非伪装，那么这信自然出自西涅亲笔。
雅菲迪低叹一声，知道自己所担心的那场风雨终于还是要来了。
“怎么了？”米娜听到他的叹息，走了过来问道。
雅菲迪把信递给她，米娜看罢脸色剧变，身体轻轻颤抖起来。雅菲迪用力地握紧她的手，歉然道：“看来今年没办法帮助城郊的那些可怜人了。米娜，吃完早餐后收拾东西，我们准备随时离城。”
“非这样做不可了吗？”
“我也不想，但西涅说得对。一旦让索隆知道我和保罗殿下见面的事，他迟早不会放过我们的。”
米娜点头：“那好吧，我现在就去收拾。”
看着妻子的背影，雅菲迪脑海里闪过了零的画面，他摇头苦笑：“这难道也是所谓的命运？”
是夜，教皇的府邸里响起一片欢畅的笑声，整个教皇公府光彩明亮，在全息板所演化的黑夜下是如此光彩夺目，乃至于不远处的教皇厅都给掩盖了过去。
在一条铺着腥红地毯的回廊上，保罗微笑自若地走在前面。他身上穿着黑金相间的教皇长袍，身后如血披风张扬若炎，护颈处一圈洁白的羽毛更增他的俊美，而头上的黄金宝冠则让保罗多了那么几分圣洁庄严。手扶着权仗的教皇意气风发，而身后高谈阔论的骑士亲卫队则见证着他正走向权力巅峰的道路。
今天，他在信众的拥护下又进行了几场演说，从神权到人权，从民生到政治，无不影射着索隆的专权，挑起民众积压多年的怨恨。而在所有演说中，保罗又没有明显涉及到抨击索伦的字眼，用词之微妙，让人难以拿他的演讲词做文章。即使索隆拿到这份演讲词，也只能把自己气个上蹦下跳，却拿他没办法。
不过得意归得意，保罗还不忘告诫自己不能太得意忘形。毕竟索隆积威多年，他的班底和底蕴绝非现在的自己可比。保罗知道自己能有今天这么风光，还多得零那让拿托夫岛消失的完美一击，才让他拥有如今的圣子之名。总的来说，他现在这个位置还没有实权，而要真正扳倒索隆，单是圣子之名还远远不够！
只是他手下的骑士护卫们却不这么想，他们跟随保罗多年，几乎是看着他长大。而索隆对保罗这个教皇从来都没有放在心上，连带的，他们这些护卫在别人眼中根本就和仪仗队没有什么区别。他们只是装饰，而非战士。但这几天保罗人气激增，就连以前那些看不起他们的骑士团士兵，现在见着他们也得低着头绕道走。
骑士统领卡萨帕上前两步，走在保罗的身边兴奋地挥拳道：“殿下，照这样来看。用不了多久，我们就能够让索隆那逆贼俯首称臣了。”
保罗微笑道：“你真这么认为？”
“这不是摆明的事吗？”
保罗突然脸上一冷，举起手喝道：“都给我闭嘴！”
青年教皇如今