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众人闻声，皆转头去望，只见得厅中立着一白发白须的老将，正是黄忠无疑，刘备见是黄忠，忙道：“老将军年岁已大，本次出征本不欲劳老将军随行，只是子寒向孤保举老将军，孤这才着老将军随大军一同北上。本想请老将军随在孤身旁随侍左右。今老将军欲引兵出战，孤恐老将军年老不能久战矣。”
黄忠道：“老夫虽年老，然力不老，今随王上北上，乃是欲尽一份绵力，以助王上功成，老夫身为战将，岂可久躲于后阵这中？”说罢，唤左右提两张弓来，左右兵士从之，取三石弓两张递于黄忠之手。
只见那黄忠将两张长弓并排举好，以手拉两张弓弦，那弓弦被黄忠拉成了满朋一般，支依旧没有撒手之意，众人只听得黄忠一声大吼，随后厅中便响起弓弦断裂之声，却是两弓尽被黄忠给扯断了。
再去看那黄忠，一张脸胀的通红，立于厅中喘着粗气，但却依旧挺着腰板，做出无甚事情的样子。
刘备见黄忠这样，也知其定是要引军出战的，遂于心中思量了下：“此番使马超引军攻打西凉各地，并无什么重兵把手的关隘城池，又无什么知名大将镇守西凉，想来以黄忠的武艺，当不会有什么危险。”遂点点头。允了黄忠之情，对其言道：“老将军既然愿去，便着老将军为孟起副将，以助孟起早日平定西北。”
黄忠见刘备应了，当下喜道：“末将得令，定不负王上所托！”这才转身回到班中，只是刚才使过了力，此时还未回地劲来。
而后刘备又分拔众人任务，待一切忙完，又有兵士来报，言：“长安太守徐晃亲引雍州兵马奔赴秦川，又着郝昭引兵马镇守陈仓。”
刘备闻报，笑谓庞统道：“今徐晃兵马尽出，可使人急报子寒，使其进兵矣！”
庞统闻言，笑答曰：“王上不必着急，今徐晃初至。后续部队尚在路上，若此时薛将军引兵出。刚徐晃得闻，必引兵急回。且待那徐晃与我军对峙起来，脱不得身后，才可使薛将军引后奔长安。”
刘备道：“却是孤心急了！”又与庞统商议了一阵，这里当如何布防，那里当使何人统兵。正议论着，刘备突然皱眉道：“子寒此略却是好略，中介三处兵马相距极远，又当如何互相传递消息？”
庞统摇头道：“统昔日曾问于薛将军。薛将军只是言‘于行事之前，约定起事之日，不管功成与否，当先引兵至长安城下再做计较。”
刘备听了，眉头紧皱，言道：“若期间有甚差错，子寒与子龙岂不危矣？”
庞统道：“薛将军此计，本就有极大风险。眼前又无甚办法能解决这个问题。所以一切只能凭借引兵之将个人的应变能力。想来就是如此，薛将军才会要求亲自引此路军！”刘备闻言点了点头，只是望着地图出神……
建安二十年春一月，长安太守徐晃接多份急报，言汉中王刘备引川军十余万来犯，现下已连取冀城，天水等地，后又兵发金城，兵锋直逼雍州腹地。
徐晃得报，忙聚文武商议，最后着郝昭引部分兵马守陈仓，自己则亲引大军据守秦川，好叫刘备大军不能突进雍州腹地。又使曹洪引部分兵马奔安定，以慑西凉，若刘备军想分兵北上，便着曹洪引兵出安定击其侧翼，与此同时，忙修书上表，使人持书星夜赶往许昌。
一切分拔定了，立刻调动兵马粮草，同时派发将令，着各地兵马只留少数镇守地方，其他地望秦川集结。
至二月，雍州曹军尽集结于秦川至陈仓一线，与汉中王刘备的川军遥相对峙，期间交阵数十次，虽互有胜负，然战线始终未曾变动。而西线战局，便这么僵持了下来。
时曹操正准备调集兵马南下宛城，与关羽决战。不想正欲出征，接连两份紧急军情送到。一份乃是徐晃所书，内里详尽讲了刘备引大军出祁山，进犯雍凉之地。
而另一份，则是来自扬州。却是江东兵马尽出，由周瑜为大都督，程普为副都督，挥军北上，而那周瑜使程普与张辽对峙，自己却引着兵马去打徐州去了。现下徐州南地数城已入周瑜之手，告急文书如雪花般的砸到了徐州治所。徐州主官一边调动兵马准备南下迎敌，一边使人星夜持告急文书望许昌而来。
曹操一连接了数份告急文书，心下又惊又恼，急气攻心，却是刚好的头痛又犯了起来，当下卧于榻上，终日起不得身。
无法，只得聚数人于榻边商议，那曹操于榻上遍观身旁数人，从左望到右，又从右望到左，最后只得道：“今刘备与孙权两家联合，分三路大军犯我疆界，实叫孤心中忧急，然，公明军情所书，刘备引兵出祁山，乃其不智也，今被公明以雍州兵马堵在陇西之地，虽能得一时之地，但其粮尽后，此地尽复于孤手。而扬、徐一线，只得文远一人守把，今江东兵马尽出，又有周瑜为帅，实不易抵挡，当使大将引兵马前去助之。”
遍观左右，最后道：“我儿子桓可引大军望扬州去，以助文远抵挡北上吴军。”
言落，左近一人忙应了一声是。
曹操于榻上点了点头，又道：“文远得子桓相助，虽不能退敌，也可保东路无险。今孙权虽北上，然其南兵不善北战，因此其军攻势虽猛，却非大敌，其能北上，皆仗着与刘备联合之势，只待破了刘备之军，孙权不战自退也。”
说到此，急喘了口气，用手猛打已额。却是头部疼痛难当，现下却是有些支持不住，奈何吩咐未毕，只得硬挺着。待缓了口气，曹操又道：“孤所忌者，唯关羽这路军，此路军来势凶猛，若叫其夺了宛城，便能直逼许昌，若如此，我等尽覆矣。现东西两处不足虑。东线虽不能退敌，但仅一时之痛，西线只要公明拖上几月，亦可尽退其敌。现下唯荆州这路军，孤不知以何法退之，为今之计，只有以兵相拒。”
以目视左右，但见左右文武，竟无一人能让他放得下心来，只得道：“然关羽当世猛将，身旁又有徐庶等善谋之人相助，常人不可挡之。孤先时使元让引兵马先去，又叫其据守城池，不得出战，便是恐其步子孝之后尘。孤本待亲引兵马南下去破此路军，奈何头痛病犯，不能成行，又兼两路急报传来，兵马却是又要分上一分，现下……”
说罢，以手指一黄须者，言道：“先着我儿子文引大军奔宛城，先挡住关羽大军，待东西两线稳定下来，孤头痛好转，即便亲自去宛城破关羽这路军。”
先时曹操以手指所指者，忙应道：“儿定不负父王所拖，定叫那关羽不得宛城之门而入。”
次日，曹操两子皆引军出。曹彰引大部兵马奔宛城，曹丕引另一部兵马奔扬州……
而就在此时，薛冰与赵云并王平三人，引着兵马，望子午谷而入。
那王平为向导使，行在大军最前，薛冰紧随在其身边，赵云则引着两千担粮兵行在后面，大军行了两日，道路还算平坦，倒是对行军没有什么太大的影响，薛冰于马上笑谓王平道：“若子午谷路途这般好走，怕是我等要在长安城下偷偷住上半个月了。”他这话却是说的太早，内应不知，不能提前打开城门。
王平闻薛冰之言，笑着道：“将军，这才刚入谷，不过明日以后，便不会这般好走了。那时，便是连马也骑不了。”
薛冰笑了笑，言道：“我便说，这子午谷若这般好行，那曹操又怎么会不于此路上伏上一支兵马？”
王平只是笑，并不回答，心中则道：“若曹操真在此路上伏一支人马，那我等又如何去奇袭长安？”
第一第一百零五章 网
薛冰牵着马，望身子尽量向山壁一面靠去，而另一边，便是掉下去，连尸体都寻不到的悬崖。
探头去望，只觉得脑袋一阵晕眩。那谷奇深，一眼竟望不到底。摸了摸额头，薛冰还有点不适应在这种地形上行走。现在他脚下那桡道不过两人宽，但是真走起来，只能一人接一人，而战马就更加麻烦了。战马害怕，不敢走桡道，薛就无法，只得命人就地取材，制了一个简易的眼罩，将战马双眼的两侧挡上，让其只能见到面前那一小点的景物。
回头看去，那蜿蜿蜒蜒的道上在山上连绵不绝，前后都见不到头。而道上，则是诸多的士兵排成一条长龙向前行进着。只是士兵之间，相距较远。因为薛冰害怕这道受不住这许多人一起踩压，而发生崩塌。
前后都瞅了一眼，只见那道虽然看起来蛮吓人，但现下看来，倒是满结实的，倒不用担心发生崩塌这种事故。转回头，薛冰走的稍微踏实了点，对前面带路的王平道：“这道还得走多久？”
那王平在前面领着路，闻言答道：“回将军，这子千欲前后六百六十里，虽然不是很长，然山壁陡峭，道路纵横，尤其是这些道最是难走，大军不能齐过，因此颇为费时，根据未将估算，想来大军行到明日，能行到一处平坦宽阔之地，而后还需要继续再走一段栈道，才能加快速度。”
薛冰听到这，只觉得头都大了，遂问道：“后面那段栈道，大约要行几日？”
王平又答，“那段栈道，难行之处不在前面那条之下，若一人行，尚可快速通过。而大军若要过此路，怕是要行上一日一夜不止。”
薛冰听到此处，以手抚了下额头，却是又想起前两日行的那条栈道来了。
话说前两日，薛冰大军所行之栈道，其窄无比，更兼修建于极高峭壁之上，寻常人行之便觉头晕，而此时大军过，更是让人心中压力巨增。生怕栈道不堪重负，突然崩塌，是以人人走起路来都是小心谨慎。这般一来，那行军速度是想快也快不起来。
薛冰想了想这几日行军之景，又于心中默默算了下所耗之时日：“大军进谷行不两日，便开始于无数栈道上跋涉，长者行二、三日，短者半日便下，高者数千丈，于上向下去望，莫说谷底，便连半山以下都瞧不见，低者也有数百丈。而栈道宽窄不一，宽者，容数人同行，窄者，一人行之尚惊惧非常。”
瞧见这一切，在亲身在谷中行了近十日，薛冰总算是明白为何那许多人想走此路偷袭对方，但却没一人能成功了。那魏延曾想引万人以十日过子午欲，现在看来，确是不大可能成功。自己不过引五千人而行，现下行了七、八日，尚有许多路未走。而那魏延要引万人，那行国速度只会更慢，同时他言十日出谷……薛冰瞧了瞧山旁的山壁和脚下的栈道：“十日，不知他能不能走过一半的路……”
可是这般一算，薛冰现在也不知自己定的十五日出谷能不能完成。当下又对王平问道：“子均以为，我军还须多少时日才可行出此谷？”
王平一边注意着脚下，一边于心中估算着，直到薛冰等的有些不耐烦，这才道：“回将军，据末将估算，大军最快也还要十日才能出谷。”
薛冰闻言，眉头拧到了一处，于心中暗算：“十日？算上已经耗掉的八日，那不是一共要十八日？出谷以后，只剩下不足两日的时间，如何能赶到长安城下？”当下便对左右道：“这般下去不行，须加快行军速度。”又对王平问道：“子均适才言，前面有宽敞处？”
王平道：“不错，前面有一宽敞之处，可供大军屯住，将军可是要让大军于此扎营？”
薛冰心中寻思：“磨刀不误砍柴功，其后几日定是要加紧赶紧路，且让大军歇上半日，然后也有力气赶路。”（Ｗww；；cn更新最快）遂点了点头，对王平道：“着大军于此处歇息半日，而后加紧赶路，不做停留，一定要在八日内，行出子午谷。”说罢，却是又加了一句：“要歇，等到了长安再歇！”
建安二十年春。
荆州一面，关羽着赵累任督粮官，负责往来粮草押运。不数日，襄阳粮草运到，关羽亲自引大军北上，连克数地，直逼宛城。
而宛城一面，先有夏候敦引三万兵前来助战，本道关羽不日将至，却不想直待了数日，关羽未到，曹操又派了自己儿子曹彰引五万军至宛城抵御关羽大军。
时至春一月中旬，曹操连派两路大军于宛城布防完毕，关羽大军始至宛城之下。
这般一来，夏候敦不复出，以宛城之坚而拒关羽。关羽虽不时引兵马攻上一阵，却不死战。这却是徐庶在后监督，但见关羽攻的猛了，立刻鸣金收兵，然后劝其歇上数日，这才放其再行叫战。
连续攻了一个月，关羽打的甚是憋屈，而夏候敦终于松了口气。以他瞧来，关羽攻势虽猛，然已宛城之坚，又有数万兵马，关羽一时这间，却敢拿他没奈何。
至这日，关羽引兵又攻一阵，至傍晚，徐庶忙鸣金收兵。待关羽引兵还，又急招众将至大帐当中议事。
只听关羽道：“先时汉中王吩咐于我，着我引兵于此困住宛城曹兵，待二月至，便使人去取武关并青泥隘口。”说罢环视左右，问道：“何人愿往。”
帐中诸将互相瞧了一眼，只见陆逊出班道：“这些日，诸将皆与曹兵交战过，若有一人突然不见，难免叫曹兵心中生疑，而逊终日隐于颧中，曹兵不知陆逊之人，此番还是着逊一行为好！”
徐庶亦点头道：“伯言所言甚是。无论关平将军还是廖化将军，都与曹兵交锋数阵，敌将皆知其人。若其突然不见了踪影，难免叫敌方生疑。若伯言去，则可免了这番忧虑。”
关羽亦点了点头，言道：“既如此，某便拔五千兵于你，并着国山助你。”
哪知言未毕，只听得帐中一人出班道：“孩儿也愿同行！”
众人视之，却是关羽二子邓艾，关羽见之大喜，言道：“我儿愿同去，最好！”遂着邓艾为陆逊副将，二人同引兵马，以王甫压后，趁夜色掩护，曹军不查，暗中奔武关去了。
而与此同时，刘备的川中主力与徐晃于天水至黄河以南对峙，同时又使马超并以弟马岱及老将黄忠，引一万兵马加五千骑兵直奔西北之境，但凡兵锋所指之所，曹兵仓皇而逃。进兵十数日，竟未战一阵而夺数地。
这日，马超与黄忠引兵马又占了一地，马超笑对黄忠道：“今陇右尽入我军之手，只须再取上武威，则凉州尽得矣！此番却是又成一功矣！”
黄忠亦笑道：“皆仗孟起于此之威名，竟叫曹兵闻声而逃！自古而来，未战而夺全州之地者，唯孟起一人矣！”二人言罢，哈哈大笑，时探子来报，安定守将曹洪尽出手下兵马，沿长城而来，直奔此处，来救武威。
马超得报，只是笑而言曰：“此人自寻死路，须怪不得我等！我闻其兄于樊城已叫关公长子关平斩了，今我便送其去与乃兄团圆。”
黄忠则道：“此番北上，陇右之地全仗马将军所取，老夫尚未立下寸功。不若这曹洪便留给老夫去对付，也叫老夫不至空手而归。”
马超见黄忠如此言，遂笑道：“老将军既如此言，那曹洪便给老将军去敌，我自引军马去图西郡，而后你我可携大胜之姿夹击武威。”
黄忠亦道：“大善！”当下，二人计议定了，立刻分拔兵马粮草。次日一早，便分头引着兵马去了……
却说黄忠引着五千兵马直奔长城而去，意欲于半路上将曹洪兵马截住，行不数日，探马来报曰：“前方四十里，发现曹军大寨！”
黄忠得报一愣，暗道：“莫非被那曹洪事先探得我的动向？否则怎的立下了大寨等我？”当下心底生疑不敢引兵去击曹洪之寨，着兵士就近下营，又多使探马左右查看。
直待立好了寨，探马回报言：“左右并没见到其他军马，只见得曹洪一寨于彼。”黄忠听到此处，使才放下心来，暗道：“想是曹兵远来疲累，是以在此歇息，却被我赶上个正好。”想到此处，却是于心中�