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这种事发生在任何人之间都不奇怪，但如果双方一个是前联合国战神，一个是帝国第一权臣，就得让人大跌眼镜了。
变异次元兽事件结束后，诸神机甲全部失去神识庇护，神迹舰群失踪，群星墓场恢复正常，三个国家都开始忙碌的战后重建。反倒是战时几乎一刻也不得闲的这群顶尖职业军人开始无所事事。
协助维修重建让普通军人去做就可以，指挥系统另有他人负责，除了写写报告和参与训练指导，曾经直接左右战局的雷斯特和尼雅等一线战斗机甲驾驶员好像什么别的作用都没了。
在军营待了一段时间后，尼雅退役，与克林议长的独子埃德加结婚。雷斯特又留了一阵，直到将机甲特种部队的下一任队长提拔起来，才提出退役。
军部立刻批准，雷斯特剩下的时间已经没有几天了。
他的个人资产不多不少，各种奖金和荣誉对他来说都没有意义，反正他无妻无子，留了一笔足够到处走走的钱之后，他就将其余财产全部捐给了家乡的孤儿院。
然后他成天没事干就四处晃荡，闲极无聊甚至跑去兼职当赏金猎人揍了一群极端之倒霉的星际海盗，当对方的机甲全部被卸胳膊卸腿卸推进器变成一坨废铁等人来抓之后，他就潇洒的闪人，连赏金也没领。
某日晃到枫丹星，雷斯特直奔凯拉尔德的庄园。怎么说凯拉尔德曾经也是他的战友，他实在有点惦记这个出战率比他还高的前枫丹星行政长官。
随着时间的推移，枫丹星的气候也在好转，起码没有成天陷在冰雪之中。雷斯特到达凯拉尔德位于郊外的庄园时正是午后，阳关暖融融的，一些植物已经隐隐发了绿色。
“队长。”希尔瓦亲自出来迎接，“主人在里面，请跟我来。”
“你还是没改口，”雷斯特与他并肩而行，“不考虑军部的医生吗？”
“不必了，没有用的。”希尔瓦长长地叹了口气，“我早就知道他会这样，而且……一直都会这样下去。我有心理准备了。”
在凯拉尔德的庄园中，其它事宜有仆人负责，照顾凯拉尔德的事情则一律由希尔瓦亲自动手。
一颗巨木之下，凯拉尔德坐在软椅里，静静望着前方的小溪，不语不动，静如雕塑。雷斯特没有走近，希尔瓦也陪他站在原地，遥遥望着这个曾经一手遮天的男人。
从纯白第一星战役之后，凯拉尔德就一直是这样。使用了路西法的神迹堕天，代价就是他的全部永生意识。如果用更加通俗一点的说法来解释，将永生意识比作灵魂，那么凯拉尔德已经散魂，永世不入轮回。
“玛门诞生以后，我恨极了它。”希尔瓦忽然道。
雷斯特不意外，对诸神机甲抱有什么态度的人都有，不是每个驾驶员都必须像他那么信赖米迦勒的。
“就像是玛门夺走了路西法的神识，所以主人再也回不来了……我有这种错觉。”希尔瓦幽幽道，“所以我无数次的，想要毁了它。”所以他才那么容易就被负面永生意识所污染，差点袭击了战友。
“但是玛门没了，主人也还是没有恢复……连一点恢复的迹象都没有……”
雷斯特说：“我记得来自地球的古代文献有句话怎么说来着？求仁得仁。”没有得到他的诸神机甲之前，他曾被逼着看过一大堆神话、文化历史资料，现在还有印象，“凯拉尔德达成了他的愿望，这么想会好一点。”
希尔瓦说：“我知道，毕竟他做到了我们都没有做到的事情。他最少是……笑着变成这样的。”
雷斯特没有反驳，当时的战况紧张，他在负责护卫最重要的联合国军指挥舰，不能伸出援手，但不代表他不想救那些普通的军人们。
那些人和他不一样，他们有父亲、儿子、丈夫这样重要的身份，如果就此葬身在宇宙，那将是无数家庭的破碎。
尽管凯拉尔德的初衷没有这么高尚，可他救了余下的最后四分之一两军主力，挽救了无数人的生命，这是谁也无法反驳的功绩。
“其实应该还有希望的。”希尔瓦忽然道。
雷斯特侧头看了他一眼，希尔瓦有些激动：“神迹舰群不是还没有找到吗？那是凝聚所有永生意识的地方。或许……或许找到它，主人还有恢复的可能！”
“是。”是不可能的。雷斯特没有说实话。
神迹舰群如果还有效果，宇宙之匙不会不能用，雷斯特觉得就算神迹舰群没有毁于混沌之手，内部也不再是异生空间了，换言之，它又变成了一个博物馆。
代价就是代价，凯拉尔德选择用自己的全部永生意识换取站在巅峰一刻的机会，他达成心愿，从此只留一具躯壳。这很公平。
“行了，以后好好照顾他，幸好他还有你。”雷斯特一路行来，看了太多混血想要投奔同盟国而主人不放手的例子，这样的事件往往以悲剧收尾。凯拉尔德能有希尔瓦这么忠心耿耿的奴隶，也算他的福气。
希尔瓦道：“我会的。队长，我送你出去。”
雷斯特略一点头，两人不再多言，并肩离去。
凯拉尔德仍保持着一开始的姿势坐在那里，树下有微风拂过。
听完这些，迪恩沉思一阵才说：“帝国也在寻找神迹舰群，不过老实说……我是不抱什么希望了。”
雷斯特说：“女娲的补天石不见了，最后那颗空茫级根源矿晶也不见了，就凭这两点，抱些希望也没错。”
迪恩扭头看他：“你这是在安慰我吗？”
雷斯特道：“嗯。”
迪恩叹道：“谢谢，你说的也有道理。”
旧友和同僚的失踪，同父异母弟弟的失魂落魄，他都太清楚。正是因为清醒，他从来不敢用什么可能性来麻痹自己。
桫椤拿出全部财富悬赏叶澄，那么丰厚的奖励，几乎调动了所有人的积极性，人们掘地三尺地在找她。毫不夸张地说，如果有人能得到那笔悬赏，丝毫不节制地活到十辈子以后还能过得无比滋润！
不论是高楼大厦、低矮村舍，还是繁华街头或人迹罕至的深山老林，每个地方都有人去探索，叶澄这个名字已经成了最大的宝藏。
可惜快一年过去，没有半点确切消息。
不过从另一个角度看，好消息是三个国家在这次的行动中又发现了共计百来颗可居住星球，这些狂热的人也从侧面造福了国家和人民。
品了口茶，迪恩问：“我后天会离开这里重返宫中，提前把这里的居住权交给你，不介意帮你师弟看管几天庄园吧？”
雷斯特笑笑：“好。”
迪恩端起茶壶，发现空了，起身说：“我去再煮点茶，你先坐。”
雷斯特仍是道：“好。”
迪恩离开，雷斯特望向远方波光粼粼的湖水，一瞬间仿佛透过这片湖泊，看到了遥远的过去与未来。
这样的宁静也有他的一份功劳，这或许是他此生最值得骄傲的事。
“米迦勒……”雷斯特呢喃着，“用我的眼睛，能不能看到你描述过的天堂的景象？”阳光融融洒落，像已离去的那台机甲中大天使长的羽翼轻拂。
和平，安宁，温暖。
“……真好。”
迪恩端着茶回来，见雷斯特靠在椅背中，好像只是在享受宁静的午睡，端着托盘的手有轻微的发抖。
“……雷斯特？”
“……”
联合国史上第一战神雷斯特于帝国新中心星球纯白初始星安然离世，享年34岁。
番外：帝国与同盟的那些人（）
帝国阵营；同盟国阵营
印着初代人类帝国国徽的宇航飞船停入航空港；不起眼的外观根本让人提不起特意去关注的兴趣；这也正是飞船主人的目的。
被水杉扶着走下飞船，迪恩透过前方宣传屏上的实时画面看着郁郁葱葱的森罗树，不由露出笑容：“都已经长得这么大了。”
“嗯；这次应该没问题了！伯伯，我们先陪您去庄园休息休息，然后焚钟叔叔应该到了；他陪您聊聊天；我们再去找爸爸！争取把他劝出来！”水杉连珠炮一样叽叽喳喳说个不停，看起来是扶着其实是迫不及待架着迪恩往光轨车赶。
迪恩失笑；到了这边感觉身体舒服不少；也理解水杉的激动；顺着水杉的动作加快脚步。
银杏处理好其余事宜也大步跟过来；从军这几年；他身上越发有了军人的影子，当先走到光轨车旁打开车门：“伯伯；您请。”
上了车，水杉挨着迪恩继续碎碎念叨着这边的事；银杏则埋头处理一些杂务，偶尔抬头含笑看妹妹一眼，透着安静沉稳的气质，即使是处在假期中，他的坐姿也完全符合军人的利落笔挺。
双生子成年后，妹妹水杉进入同盟国机甲科研部门，顶着一张国色天香的脸蛋，干的却是从各种机甲零部件的设计到拼装一条龙式全能的工作，那种跟脸完全不相符的元素能量级别和可怕的力气，总是能让人一边感叹“怎么会有这样的森罗族我的世界观又被刷新了”一边又理所当然觉得“果然不愧是那位的孩子”。
哥哥银杏则进入同盟国最好的军事院校中的指挥系，去年一毕业就被几个部门的长官抢，据说长官们为了把他弄到自己的队伍里差点儿在元帅面前打起来。没办法，谁见过从体能到文化、从模拟到实战、从出勤率到创新设计全科满分的学员？不抢他简直对不起党！
然后还是元帅最腹黑，直接把这小子甩到边境去应付流寇了，明面上谁都不给，实际上就等着他拿出军功，好提到自己身边来干活。
银杏跑到边境当舰队指挥官后，没抢到人的军部长官们暗地里不知道扎了多少个元帅稻草人泄愤。
迪恩这次到森罗星周边的第八号殖民卫星休养，一来是他身体的确每况日下，需要进行长时间的恢复，于是被皇帝命令外出休假，二来也是受到银杏和水杉兄妹俩的邀请。
二十年前的战后，帝国内部开始了轰轰烈烈的反叛运动，不少人吼着要懵懂的皇帝下台。迪恩身为第一权臣，又是皇帝的御前双星之一，理所当然站到了最前方。
在旧王朝时代，迪恩曾经带病前往尚未被世界树覆盖的联合国地区寻找诸神机甲，后来又在同盟那个屠夫莫亚手里重伤，差点就那么长眠；战时他一面要按照统一战线的命令出战，一面又要处理繁重的政务。就是那短短的几年之间，迪恩落下病根，此后一直没有好转。
皇帝盖亚在重重保护下顺利长大，迪恩也因为一些无法回避的专断作风成了众矢之的。他过去的功绩、他为帝国呕心沥血办下的那些事，好像都成了他居功自傲的把柄。
盖亚成年后，迪恩的身体简直是在走直线下坡路。上上周的会议刚结束，他居然在众目睽睽之下晕过去，吓得一众大贵族纷纷上书皇帝盖亚强行命令他休养。然而令所有人都没想到的是，皇帝盖亚竟趁着迪恩离朝，搬出他落下的把柄，直接将迪恩的权力通通剥夺，只徒留一个大贵族的封号。于是帝国最大的权臣表面上就这么以悲剧结局中断了他的政治生涯。
迪恩的倒台让反叛组织暂时安分下来，一些手段激进的大贵族们也不得不偃旗息鼓，前车之鉴就在那里，他们还不想送到初露锋芒的皇帝面前当下一个炮灰。
不过谁也没想到，这恰恰是皇帝与迪恩的计谋。
事态已经发展到一个谁也不愿意看到的地步，如果不这个时候做点什么，镇住蠢蠢欲动的倒皇派和保皇派，紧接着很可能就是内战。
送迪恩离开时，年轻的皇帝盖亚还是难掩忧色：“亚萨，同盟那边还是不同意你直接前往森罗星，只批准你入境，待在森罗星周边的殖民卫星上……朕很抱歉。”
迪恩笑道：“陛下言重了，当年臣用前代皇帝陛下的机甲跑到森罗星，把同盟将了一军，换做臣是他们，也绝不会允许一个做过这种事的人再踏上他们最重要的星球。何况他们这样也并不是针对臣，森罗星不允许同盟国军人和森罗族之外的外来人员进入，这是同盟国的宪法规定的。”
盖亚叹气：“朕知道了，这一去，不知道什么时候才能把你接回来……”
迪恩温和地看着他一手带大的皇帝，这个刚刚年满二十岁的女皇颇有前代最后一任正统皇帝阿特莱娜的风范，纵使即将面对危机，她也不会慌乱，眼底情绪温和坚定，锋芒暗藏：“陛下，您一定可以将帝国带入一个新的时代，这一切，臣愿意在遥远的彼方静候。”
盖亚微微愣了愣，忍不住心头一痛，但多年的政治生涯让她生生忍住了情绪外露：“……总有一天朕会将你接回来。”
迪恩抬手按在胸口：“谢谢陛下。那么陛下，臣出发了。”
盖亚道：“去吧，保重。”
思绪一旦飘离就难以控制，迪恩直到想起临行前盖亚的送别语，才回过神来。但水杉只顾着说话，注意力不在他这里，银杏又在安静处理一些事务，他刚才走神的事没有被看出来。
“到了！”光轨车稳稳停下，水杉不等哥哥开门就自己主动打开门将迪恩迎下来，继续架着他往里走，“这里是米斯尔的庄园，他在外面出差，让我转告您请您安心在这里休养，哥哥——”
银杏接过话：“焚钟叔叔他们在后院，伯伯，那边有族长带来的茶和点心，请一起来尝尝。”
森罗星出产的花草茶是风靡宇宙的饮品，迪恩自然也很喜欢：“那么就多谢了。”
院子中景色颇为优美，因为森罗族族长花榈在这里，周围的小动物们纷纷跑过来求亲亲求抱抱求抚摸，见了生人也不害怕。
迪恩远远看到焚钟，焚钟当先站起来打招呼：“亚萨先生，好久不见。”
“焚钟，你好。”迪恩走过去与焚钟握手，“精神不错。”
焚钟笑着请他入座：“你也是。”
双生子与焚钟和花榈都打过招呼，眼巴巴看着花榈，花榈笑眯眯道：“加油，希望晚饭的时候我们可以见到桫椤。”
水杉当即学着她哥哥的样子敬礼：“是，族长！”然后一边挥手道别一边拉着银杏就跑：“族长叔叔伯伯再见！我们这次一定把爸爸叫出来！”
小辈们跑了，长辈们当然可以开始寒暄了。不过见花榈拿过茶壶，焚钟还是站起来：“我来吧。”
花榈避过他：“你先陪亚萨先生说说话，你泡茶的技术比我好吗？”
焚钟只好乖乖坐下，见迪恩笑而不语，有点不好意思道：“……吃点心，别客气，都是我和她一起做的。”
见到相当于爱妻的再生父母的迪恩，焚钟用一万句谢谢也道不尽心里的感激。
花榈和焚钟去年才结婚，当时远在千里之外的迪恩还特意送过礼物和祝福。关于这两位的爱情超长跑，一直是同盟津津乐道的八卦。
花榈比焚钟小整整十五岁，是花榈主动追求焚钟的。她们一个是森罗族的族长，一个是同盟军的军人，平时生活根本没有什么交集，这样都能凑成一对，简直跌碎了无数人的眼镜。
当年，焚钟因为忙于同盟军武器设计而过了三十岁还没结婚，在某次前往森罗星协助当地驻军更换新装备的时候，他趁闲暇时到森罗树旁休息，正好遇到了才十五岁的花榈。
花榈见到他第一句话就是：“焚钟。”
焚钟笑着摸摸她的头：“你长大了。”
花榈第二句�