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天色已晚，刘铭传正在各地回报的军情。
如今基隆的煤矿已经被破坏，这也是没有办法的办法，否则只会便宜了法国人。因为刘铭传知道，凭借法国舰队的实力，他们进可攻，退可守，完全处于不败之地。而自己只能选择被动防御，手中兵力又不充足，加之基隆地理位置的关系，完全没有守住的可能。
刘铭传此时皱着眉头，暗自焦心，道：“看来法国人对台湾再次发动攻击，完全是迫在眉睫，如今只能向南北洋求助了。”
正当他忧心不已的时候，手下人忽然回报说，府外有人说有重大军情求见！
刘铭传有些纳闷，便把人叫了进来，一看是一个三十上下的青年，长相非常普通，看着倒是有几分眼熟。
“你是？”
“草民严峰拜见大人！”
刘铭传看着他，脸上没什么表情，道：“我们可曾见过？”
“见过，在下是富通钱庄的掌柜，曾经帮大人筹措过军费。”
“原来是你！”刘铭传恍然大悟，道：“快请坐！”这是财神爷啊！老刘自然客气。“不知严掌柜此登门拜访所为何事，听下人说，你有重大军情要向我汇报。”
严峰点点头，道：“正是！不过在说军情之前，在下还有一些话想说！”说完他左右看了看。
刘铭传明白，于是挥手把身边之人都派出到了门外，不过还是有两名亲卫寸步不离。
“他们，你可以放心，都是我同族子侄！”
严峰点了点头，压低声音，道：“刘大人，实不相瞒，富通钱庄乃是大商银行附属之一，而我也是东北自治区，大商之人！”
刘铭传一愣，大商他可知道，这两年没多少动静了，不过两年前那可是震惊了整个大清官场。他虽然才被重新启用不久，但是赋闲在家之时，也是非常关心洋务运动。家中也有些心思灵活的子侄如今也到了东北去找营生，现在都过得不错。回来探亲的时候，还和刘铭传谈过那边的生活，好像跟大清不在一个世界中。
刘铭传虽然吃惊，却没说话。正所谓无事不登三宝殿，大商的人找上门来，总会有些事情。
“让大人退去左右，在下也是情非得已。如今京城不喜欢朝中重臣，特别是汉臣与我们走得太近，为了防止给您带来不必要的麻烦。冒昧之举，严某向大人告罪了。”
“有事你就说吧！”刘铭传为官多年，什么事情不明白。
“说来事情是这样的，我们大商有一种特别的无线电报，各国现在目前还在研发，不过只有我们研制出来了。”
“你的意思是，你们可以与外界保持联系？”刘铭传很快就反应过来。
严峰点头，道：“如今台湾形势危急，法军兵锋再临不过是早晚的问题。而我东北虽然自治，但是依然大清之民，所以自然不能袖手旁观。如今董事长，总理，已经拍严复司令率领远征舰队从琉球冲绳岛南下，目前直奔台湾而来。正在寻机彻底消灭法国海上的全部力量！”
一听此言，刘铭传立刻起身，道：“此言当真？”
严峰正中地点头，道：“若有半字虚言，必遭五雷轰顶。”说完从怀中掏出一份书信，正是严复通过无线电发过来的作战计划，上面一条条，一道道非常的详尽。
刘铭传看完之后，背手在房间里走了起来，在转了五六圈之后，似乎下定了决心，才道：“能够带我去看，你说的无线电机器？”
严峰也知道自己空口白话，刘铭传也不会轻易相信，于是就答应了他的要求。
来到台北城外，东转西转，在严峰的带领下，刘铭传带着亲兵来到一片隐秘的山区。因为天色已黑，周围一片幽静。这时一座大庄园忽然出现在刘铭传眼前，到真把他吓了一跳。
“这里是我们惜月山庄，我们大商的产业。大人的卫队请到一旁的茶房休息，您带四名亲卫进入即可。”
刘铭传点点头，吩咐了一声，然后众人下马。此时庄园的大门大开，借着里面闪出的灯光，刘铭传才发现，这大门处竟然布置有碉堡，里面黑洞洞的射击口，看起来十分的狰狞。这还只是明面上，至于暗中有多少枪口瞄着自己，刘铭传心中也是暗惊。
“大人请！”
严峰带着刘铭传上了一辆黑色的马车，而他的亲卫坐着另一辆。
在山庄里跑了快二十分钟后，眼前忽然出现了一栋三层西洋楼，里面灯火通明，亮如白昼。不时有一队队荷枪实弹的士兵从马车旁经过，刘铭传虽然没见过大商保险队的制式枪械，但是也有过耳闻，心中不由暗道：“大商在台湾到底隐藏了多少实力？”
第一百三十章 中法台湾海战（）
“你们这里有多少人？”刘铭传完全不知道自己身边，还存在这样一个地方。
“如果算上全部人员的话，四百人。其中有三十多名文职，六十多名杂役，剩下的都是我们保险队的海军陆战队员，三百人。”
“你们在这里驻兵是什么意思，朝廷允许了么？”
严峰微微一笑，道：“大人别误会，这里并不是军事设施，只是防卫比较严格而已。这年头不太平，还望大人理解。”
对于朝廷是否允许的问题，严峰没说，显然是避而不答，不过给刘铭传更多的感觉是不屑回答。朝廷什么时候，还敢管东北的事情了？
“那你们来台湾……”
“做生意！”
两人说话的时候，已经走进了那栋三层洋楼。三转两转之后，两人进了一间奇怪的房间。
“大人，这里就是收发报室。”说着严峰引领刘铭传来到窗边，一指窗外不远山头上的高架铁塔，道：“大人，消息从这里可以向外发出，也能接收外部的信号。”
刘铭传此时已经相信了严峰的话，看完这些设备之后，两人出了房间，进了旁边的一间会议室，这里有一幅作战地图，看起来很直观和醒目。几名参谋正在商谈着一些事情，对于刘铭传的突然出现有些意外。不过看来跟严峰都熟悉，其中一人笑道：“严掌柜，你怎么过来了？”
严峰一瞪眼，连忙介绍道：“你们还不快过来见礼，这位就是福建巡抚，刘铭传，刘大人。”
“见过大人。”几人行了保险队的军礼。
“刘大人见谅，他们是我们这边的几个参谋。”严峰这时转过脸来，对着其中一名参谋道：“吕天，去把你们傅大队长请来。”
叫吕天的年轻参谋跑了出去，没一会儿同一名皮肤黝黑，看起来非常高大魁梧的大汉一起走了进来。
那大汉见到严峰先打了招呼，然后才对刘铭传，道：“在下是东北自治区保险队驻台湾海军陆战队队长傅庆，见过大人。”
刘铭传一见傅庆的气质就知道他是一个非常职业的军人，而且是上过战场杀过人，经受过历练的军人，心中暗道：“好一员虎将！”
各报家门之后，众人落座，大家开始商谈起对付法国人进攻的事宜。
“海上的事情，我们严复司令会解决。当然，为了能够尽可能的全歼法国舰队，严复司令希望在法国对基隆发动进攻的时候，他们在发动进攻，这样把握大些。”
因为基隆的炮台已经被法国人摧毁，所以法国人的战舰在攻打基隆的时候，就会成为固定炮台。如果严复舰队此时发动进攻，法国人将会非常被动，而且那时陆战队已然登陆。如果法国舰队撤退，陆战队就将被包围。如果不撤退，那么命运将会更加悲惨。
刘铭传听完傅庆的介绍之后，连日阴沉的脸上终于带出了一丝笑容。当然，法国人不一定就要攻打基隆，他们选择很多，但是结果其实和基隆差不多。
“如果大人允许，我们东北自治区海军陆战队也愿意在法军进攻的时候，给大人提供必要的帮助。”
虽然不了解保险队的战力，但是能在东北把俄国人打得四散奔逃，想来应该战力不熟。不过这么明摆着的帮助自己，如果被朝廷知道了……刘铭传不得不考虑后果。
显然傅庆也知道刘铭传的顾虑，不过他是军人，反正在他的理解中，刘铭传的这种担忧完全没有必要。只要东北自治区施压，清廷就会装孙子，完全不敢反抗。
严峰此时笑道：“大人放心，我们不会给您添麻烦的。只要您需要，我们就可以按照您的命令发动攻击，而一切问题都有我们自己承担。”
刘铭传明白了严峰的意思，就是说在打仗的时候，保险队的一切事情都是他们自作主张的，他可以把任何责任都推到保险队身上，这样一来清廷也拿他刘铭传没有办法。对于这个决定，刘铭传没否定，也没肯定。而之于不否定就是肯定的理解，傅庆直接认为刘铭传答应了他们参战的要求，所以立刻开始拿出作战计划。
当一切讨论完成之后，为了给刘铭传以信心，傅庆邀请刘铭传鉴赏了大商保险队的制式武器。虽然心里已经有了准备，老刘还是被震惊得无以复加。
返回台北的路上，刘铭传还在想，自己这官军当得怎么跟人家保险队的差距那么大呢？
朝鲜如今人心思动，尤其当大清接连战败的消息传到朝鲜国内之后，开化党人越发的活跃起来。
天色微黑，金玉均此时站在一处小型码头边上眺望，似乎在等待什么人。一艘客轮终于在他焦急等待中缓缓驶进小港内。不过这船很奇怪，没有任何的标识和旗帜。不多时，从船上走下三十多人，看装扮都是普通人，不过每个人都带着两个藤编箱子。
这时走在最前面的一个矮个男子看到了金玉均，立刻很热情地走上前去，笑道：“伯温，一年不见，一向可好？”这人说的竟然是日语。
金玉均同样用日语回答道：“一切安好，多谢平岗先生关心。此地不宜久留，我们还是先行离开，待到了安全之地后，再行交谈不迟。”
“一切听从金兄的安排。”
在金玉均的安排下，这些人一同离开，最后来到了一处村庄，典型的朝鲜建筑，低矮的房屋，屋顶上盖着厚厚的桔梗。自有下人安排平岗浩太郎的手下去休息。现在屋内有三人，除了金玉均和平岗外，还有开化党的干将，朴泳孝，没想到他竟然也跑过来了。三人到是旧识，在日本见过面。以平岗浩太郎为首的玄洋社，对外鼓吹大亚细亚理论。虽然听着有些不太靠谱，但是因为能为朝鲜，更直接地说，能为他们开化党提供必要的支持，因此双方往来密切。
“经过丙庚洋扰和辛未洋扰之后，虽然都是以洋人退兵结束，并未对我国造成损失，但这并不像大院君为首那些人认为的是闭关锁国带来的胜利。原本的闵妃尚支持开放，但是随着壬午军乱之后，大清插手我国事务，闵妃等人逐渐开始以大清为依靠，长此下去，对我国有害无利。”
平岗浩太郎放下手中的茶杯，点点头，道：“伯温兄所言有理！大清如今自顾不暇，而且他们在南方与法兰西作战，败多胜少，一副老态龙钟之相，实在不足以保证贵国的安全。”
朴泳孝这时帮平岗浩太郎再满上一杯茶，然后才忧心忡忡，道：“话虽如此，但是单凭我国的实力，还是很难摆脱清国的束缚，成为一个独立之国家。”
“两位放心，如果贵党愿意起事，我大日本帝国自然不会袖手旁观，同时我们玄洋社也绝然会赴汤蹈火在所不辞！”
金玉均和朴泳孝同时面带喜色，道：“那真是要多谢平岗先生了。”
“此次我带来了一些武器，算是我们玄洋社对贵党的支持，以后我们还会继续提供支持，金兄和朴兄放心。”
平岗浩太郎送给开化党的是日本自产的村田步枪，也叫十三年式步枪，总共30支，外加一批弹药。
村田式步枪由过去属于萨摩藩的著名射手，在枪械方面造诣很深的村田経芳陆军中校设计。样枪的设计始于1874年；1875年村田到欧洲考察；回国后又经5年研制；于1880年明治13年研制成功11mm单发步枪；命名为“大日本帝国村田枪”，简称村田枪或十三年式步枪；并定为日军制式步枪。该枪的外观、大小和内部结构几乎与法国夏斯波步枪相同；据说还参考了荷兰的比蒙步枪。
该枪由日本东京炮兵工厂小石川步枪制作所生产；并请法**官焦尔朱*鲁邦大尉全面指导；机械加工和弹壳制造技术请比利时和德国的10多名技术员指导，是日本第一把自己设计并制造的制式单发后装线膛步枪。
十三年式步枪口径为11mm；发射1871年式毛瑟圆头弹；初速435m/s；表尺射程1300m；全枪长1275mm；枪管长817mm；全枪质量4。06kg；配用十三年式刺刀；刀长710mm；质量0。79kg。该枪的大小适合日本人的体形；但批量生产的性能较差。
一见得了这么多装备，金玉均和朴泳孝大喜，心中也对以后举事成功，多了几分信心。
自从潘鼎新和岑毓英得了朝廷的对法方略之后，两人都只有摇头苦笑份。因为东西两线合作进攻完全不可能，因为他们之间还隔着一个防守严密的宣光城。
岑毓英那边还好说，毕竟自己也是云贵总督，在西南地区势力深厚。可是潘鼎新却倒了霉，之前因为自己的一封犯浑的奏折，现在让慈禧老佛爷完全就不待见自己。而朝中那些大臣们也全是顺风倒，一见潘鼎新失宠，各地大员们差点连前线的后勤补给都给断了。而最让阿潘伤心地是，他来广西之前，可是湖南巡抚。但先如今湖南那自己的老地盘都跟着别的省份一样断供，还真他***是人走茶凉！
要是光这样也就算了，那些看淮系不顺眼的家伙们又抬出了左宗棠的老部下，同时是湘军老将又是楚军老将的王德榜来，此人接替自杀身亡的黄桂兰成了新任的广西提督。本来上面李鸿章和左宗棠就不对付，现在又在下面弄着幺蛾子。不过国内那时倒是别有看法，之前再北越的惨败都算在了李鸿章的脑袋上，所以国内对淮军不满之声四起。而左宗棠的湘军，那可是远征新疆，屡立战功。因此想让湘军解决法国人的，大有人在，于是才有了王德榜的横空出世！
不过他也难受，他这一空降提督，无论是之前冯子材手下的桂军，还是黄桂兰留下的粤军，谁丫的都不给他面子。后来他也想开了，你们不是不待见我么，那咱就重打鼓，另开张。他自己又弄了“定边军”十个营。话说回来，他自己到是舒心了，可潘鼎新指挥起来可就又麻烦了。更何况他老王也不是一般人，自恃是湘军老将，又兼是左宗棠的老部下，湘系和楚系两头都吃得开，根本不把潘鼎新放在眼里。
唯一让潘鼎新感到平衡的是，他吃的苦，王德榜也要跟着吃。快成了深闺怨妇的王德榜最后少不得要跟自己的老上级左大人诉诉苦。
“窃查广西省城至柳州府城，计程七站，山路崎岖。滩河九道，山冲桥梁数十处，多系朽坏，又值春雨正多，山水时常涨发，单身匹马，均属难行，每逢过渡，只得破烂渡船一艘，往来挽渡，迟滞非常。月之初十日，卑军前、左两营勇夫，行至永福县属之拦马地方过河，渡至河心，竟被沉覆，失去洋枪器械数件，溺毙勇夫数名……计西省行至南宁十七站，险阻异常，托马载运军装，倒毙不少。访诸往来商贩，据称，此路林深菁密，向为逋逃渊菽，又因发逆蹂躏，继为土客互斗，以至四乡人畜糟害，因地荒芜，贼盗出入其间�