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刘表语重心长，从刘琦身处的险境，想到了自己的处境，虽贵为荆州刺史，却处处受人掣肘，若刘琦能学得几分本事，将来协助管理荆襄，也可减轻刘表的压力，这就叫“打虎亲兄弟，上阵父子兵。”
“谨听父亲教诲，孩儿定当勤学苦练，不负师傅所教，不负父亲重托。”刘琦见刘表语带忧伤，为刘表真挚的关爱而动情，与刘表含泪拜别。
荆州刺史府很大，三院四落的，若没个熟人领路都有可能迷路。刘琦拜别刘表后，吩咐管家叫上金银铜铁四卫士下了马车，各人亲捧几大卷绫罗绸缎和上好的蚕丝锦被，朝刺史府中刘表的妻妾居所走去。
捧着一床柔软蚕丝被的管家刘忠心里忐忑不安，边走边问：“公子，你确定要去拜见难缠的继母蔡夫人吗？”
第035章 继母不是母（）
“管家，当然是要去拜见蔡夫人了。”一身布衣打扮，却浑身透露一股英气的刘琦迈着正步，正视前方道。
“公子，我看有点玄啊，自打你弟刘琮出世以来，蔡夫人亲子更甚，你也好久没向蔡夫人请安了，如果不去请安也是可以的，现在回头的话，也没人会说什么。”
管家刘忠劝告刘琦，语气中很是担忧刘琦请安时蔡夫人不会有好眼色，这可不是刘琦公子府，这是蔡夫人地盘，若蔡夫人发起飚来，既是公子刘琦手下也可以说是主公刘表手下的管家刘忠是不敢拔剑相向的。
“管家，开弓没有回头箭，再说了，就算此回给蔡夫人请安不能改变什么，但最起码也要让蔡夫人知道，我没死，更要让蔡夫人知道我现在师从黄将军，是中郎将的门下弟子，就算蔡夫人不顾及父亲感受，也要考虑下黄将军的感受。”
“哦，如此也有道理。只是，蔡夫人性情难测，周边尽是蔡瑁将军重兵，一言不合的话，公子不免性命之忧啊。”
“这个管家就不必担心了，投鼠忌器，这可是在父亲的刺史府中，量蔡夫人对我有万般厌恶也不会在此时此地生事。若恐有变，就凭你我，和陈金等四卫士也能冲出府中。再说了”刘琦欲言又止。
“再说什么？”刘忠不解问道，正想着万一蔡夫人支使亲兵卫士捉拿刘琦的话，他和陈金、陈银等五人就是以死效忠公子，血溅刺史府的时候。
“再说，继母也是母啊。”刘琦回复了一句，又似自言自语。
“哦”刘忠哦了一声彻底无语了，对刘琦所言继母也是母的说法不置可否，这个堂外甥还是心性软，蔡氏姐弟都三番五次设计要刘琦的小命，刘琦竟然对蔡夫人这般蛇蝎心肠的女人抱有幻想。
刘琦说出继母也是母的话，使得刘忠忽然间觉得在刘琦面前有种很深的挫败感，很显然于公子府中连杀梅兰竹菊四丫环并没有完全激起刘琦对蔡氏姐弟的仇恨与血性，但刘忠又无法辩驳刘琦说错了。难道继母不是母吗？
刘忠心中慨叹，外甥啊外甥，时代动荡，烽烟四起，处处虎啸狼嗷之际，大丈夫焉能有妇人之仁？
刘琦与刘忠说话间，见到前边出现了一道饰有琉璃瓦的青砖灰墙，围墙正中一道圆月形状的石拱门，石门边两个丫环候着，墙体四周爬满了青藤，围墙内飘出阵阵桂花香，并传来阵阵的嘻笑声。
一行人捧着礼物于石门前站定，因前些年驮背刘忠跟随刘表常出入蔡夫人居所，故门前两个丫环认识刘忠，主动向刘忠躬身施礼：“管家。”
刘忠手捧蚕丝被，不便还礼，说道：“烦请二位小姐禀报蔡夫人，公子向夫人请安来了。”
“好的，管家稍候。”其中一个丫环小跑进院去了，另一个丫环仍侍立门旁，未有蔡夫人允许任何人是不能入内的。
跑进院中的丫环很快就回转了，说道：“禀过夫人了，夫人正在陪小公子荡秋千，请稍等片刻。”
稍等片刻？片刻是什么概念，刘忠当然知道蔡夫人的意思，神马荡秋千，又不是铁鸟飞上天下不来，居然要让堂堂荆州大公子刘琦在门外候着，啥时她玩完，啥时才能进去。这都什么事啊！
刘忠立马拉下脸来，偷眼瞄下公子刘琦，发现刘琦竟然不恼不怒，手佩长剑恭立于圆月状的拱门前，看不出半点烦躁的样子。
说是片刻，一柱香的时间早已过去，院墙里的嘻笑声也好久没有了，想必蔡夫人陪同小公子刘琮也玩完秋千了，却仍不见蔡夫人差人相迎刘琦。
这下刘忠站不住了，明显着蔡夫人是要让公子刘琦吃闭门羹啊，这可是欺人太甚，要不是看刘琦仍然毕恭毕敬地站立着，刘忠还真想朝院墙里大骂几声才痛快。
两柱香过后，管家刘忠和陈金等四位卫士站立已久，都有点腿酸手麻了，所幸手中所捧之物均是绢帛绸缎，没有多少重量，但这样被人晾在门外的感受实在让人心里憋屈。
刘琦仍象没事人一般立于门前，不说也不笑，脸上看不出什么表情来，刘忠这下火了，大声对丫环说道：“烦请小姐再禀报夫人，就说公子来向夫人请安了。”
“是，管家息怒，奴婢这就去。”刚才进去院子禀报过的丫环有些难为情的朝另外一个丫环使了下眼色，换了一个丫环再次向蔡夫人禀报去了。
慑于管家的威严，回院中禀报的丫环小跑进去，又小跑出来，很是无奈道：“管家还是请回，夫人说今天不舒服，不便见客。”
“什么，刚才还在院中戏耍，让我家公子等了大半个时辰，居然说不便见客。”士可杀不可辱，刘忠一听火起，将手中蚕丝被往陈金身上一抛，手按佩剑怒气冲冲就要闯进去。
“放肆。”开始还木头人一般面无表情的刘琦却大喝一声，止住管家，然后堆起笑脸，朝丫环一抱拳：“烦劳二位小姐了，这些礼物还请二位帮收下，既然夫人不便见客，我等也不便打扰，代我向夫人请安，多谢了。”
“是。”两位丫环惊得连连弯腰回礼，荆州刺史的大公子给丫环抱拳施礼，这是何等的气度啊。
刘琦说完吩咐管家和陈金等人将绫罗绸缎等蔡氏喜欢之物置于圆月形的石拱门前，再次朝两位丫环客客气气的拜别告辞。
望着一身布衣，恭立石门前，忍了三柱香都没有发半点脾气的刘琦带着管家一行离开的背影，两位丫环还没回过神来，眼神都有些痴了。
“姐，我说大公子今天象是变了个人耶。”一丫环道。
“是呀，好奇怪哦，向来满身华服油嘴滑舌的花花公子，竟然礼贤下士，我看大公子今日英气逼人，笑脸相迎，却于门前忍了这多委曲，唉”另一丫环定定地望着刘琦离开的方向。
“姐，你还看什么呢，大公子早就没影了。”
“哦，姐望见前面有群大雁飞过。”
“姐，你别骗我了，这还是初秋，哪有什么大雁飞向南方，八成姐是对大公子动心了。”
“欠揍啊，你大公子是你我姐妹敢想的吗？快把大公子送来的礼物拿进府，赶紧向夫人回禀一声。”
蔡夫人的圆月形石拱门前传来两个丫环嘻嘻哈哈的笑声。
刘琦满怀期待欲借向蔡夫人请安之机，在蔡夫人面前行使下美男风度，以缓解蔡夫人对刘琦的仇视，没想到吃了闭门羹，蔡夫人所为完全打破了刘琦“继母也是母”的观念，在识人上刘琦自觉还远远不如管家刘忠。
一行人没有进得蔡夫人居所，悻悻然离开，管家刘忠见刘琦面色血冷，也不好多责备，本来就不该向蔡夫人请安的，拦都拦不住。可恶蔡夫人那婆娘说好了让刘琦在门外等候的，又在等候了三柱香的时间后连面都没见上一面却以一句不便见客给打发回来了，这简直就是奇耻大辱。
这女人随便一句不便见客便是天然借口，什么不便，不就是女人那一月一次嘛，好象天下的女人就你蔡夫人每月会有那一次吗？狠毒的女人，不流死你才怪。你能陪着宠爱的小儿子刘琮耍秋千耍得喜笑颜开，笑lang翻天，难道见下公子面会死吗？刘忠开始咒上蔡夫人了。
玩人也不带这样玩的，这继母还算是母吗？亏了公子刘琦还能忍得了，就没半点脾气，管家刘忠实在气不过，在回刘琦公子府中的路上，与刘琦同坐一辆马车的刘忠压着嗓子，低声问道：“公子，你就没半点想法？”
“没有。”刘琦摇摇头，语气平静，不让刘忠看出心中有任何想法。
开玩笑，怎能会没有想法？人敬我一尺，我敬人一丈；人剁我手臂，我刺他心脏。难道刘琦就是这么好欺负的吗？既然你不把我当儿子看，时时想着谋害于我，我又何必要将你当母亲看？许你不仁，岂能不许我不义？
蔡夫人啊蔡夫人，今天给了你个机会，你却坐视良机，自大者自取亡也。从此以后继母不再是母，刘琦心里已将最后一点母子情份一刀两断了。本还想着生前的一切恩恩怨怨与穿越后的刘琦无关，开始一段你敬我我敬你的全新的生活。无奈重生三国，势不由人；无奈人在江湖，身不由己。
要见蔡夫人的好心居然被蔡夫人伤得鲜血淋漓，刘琦胸中隐隐居痛，活着，谁没个尊严呢？刘琦对蔡夫人彻底不抱幻想，想着有机会得给蔡夫人这个饶舌妇点颜色看看，必要时除恶务尽也不是不可。在三国，没什么好男不与女斗，挡我路者就得杀。
对于蔡夫人，刘琦心里有许多狠狠的想法，但面上不会表露出来，刘忠自然也摸不透刘琦的心思，见刘琦不想说什么，也就闭口不谈。
回到府中，刘琦象什么事都没发生一样，平静地对刘忠说道：“管家，你马上去准备些拜师的礼物，明日不必兴师动众，就你我二人前往黄将军府。”
“是。”见公子刘琦不忘正事，又重礼节，刘忠应诺一声，心下又欣喜起来，回想起刘琦险吞鼠药、下令焚尸及刚才于蔡夫人居所前吃闭门羹的情景，突然醒悟过来，敢情面前这个形象大变的堂外甥不是没有脾气，而是随机应变，临危不乱；步步惊心，却波澜不惊。
第036章 窘迫的中郎将黄忠（）
次日，秋光明媚，管家刘忠早早备好了公子刘琦献给师傅黄忠的十几样见面礼，每样都足足的，有芹菜，寓意为勤奋好学；有莲子，寓意为苦心求学；有红豆，寓意为红运高照；有枣子，寓意为早日高中；有桂圆，寓意为功得圆满；以及干瘦肉条、绫罗绸缎、锦衣玉帛等以表达弟子心意。
刘琦与管家刘忠同乘一辆马车，来到黄忠将军府。
将军府前有两个持枪（此枪非彼枪，状似红缨枪）卫士站岗，见刘琦的马车过来，用矛拦住，管家赶紧上前解释：“烦劳两位壮士禀报黄将军，我家公子上门拜见师傅来了。”
“你家公子姓甚名谁？我又不认识，怎去禀报？”卫士显然不认识刘琦和刘忠，认真瞧了瞧，见刘琦布衣装扮，而刘忠又一驮背老头，还真是不怎么起眼。
“不好意思，管家忘说了，我是刘琦，昨日已拜黄将军为师，遵师训特到府上求见。还望壮士辛苦禀报于黄将军。”刘琦上前朝两持枪站岗卫士施礼，话说得很轻，但卫士听来却惊出一身冷汗，面前来人竟然是荆州刺史刘表的大公子刘琦，刚才态度实在是轻慢了。
“在下有眼无珠，怠慢了，还望公子怒罪，公子先请进，我这就去禀报。”刚才拦住刘琦和刘忠的卫士还算得转，连忙请进刘琦，快跑进府中禀报黄忠去了。
刘琦这回不会再象在蔡夫人居所那样吃闭门羹了，由于事先黄忠已经约好刘琦今早到将军府。黄忠也是早早起床，一身行武打扮，既已答应了收刘琦为徒，就要尽一个做师傅的责任。
黄忠身板硬朗，此时正当壮年，耳朵也灵，刚才听到嗒嗒马车声便知是刘琦来到，考虑到第一回见面得讲究得师道尊严，黄忠坐于室内并不出门迎接，刘琦与站岗卫士的彬彬有礼的对话，黄忠也是听得一清二楚，心里很是狐疑，这可不象是传说中的花花公子啊。
果真，卫士一来禀报，黄忠迫不及待出屋，便见到布衣装扮平民服饰的刘琦，及刘琦的驮背管家刘忠，府中院前已堆放了好几大包芹菜、红豆、桂圆及上等布匹，还有一大筐腌制熏肉，黄忠心下宽慰，这个刘琦出手大方，却解了黄忠燃眉之急。
黄忠虽为中郎将，为人却正派，不愿与荆襄所谓贵族结党营私，所领奉禄却不够家用。黄忠生有一儿一女，且儿子久病难治，长年吃药，致家中经济拮据，此时刘琦送来大包大捆的食品、衣物无异于雪中送炭，怎令黄忠不感动？
“师傅，请受徒儿一拜。”刘琦见黄忠过来，扑通下跪给黄忠叩了个响头。
黄忠愣了下，又望了望堆放在院角落的大包礼物，慌忙搀扶起刘琦，声音都有些激动：“公子快快请起，已行过拜师礼，往后不必拘束。”
“是，谨听师傅教诲。”刘琦起身，指了下墙角大包大捆的物品，道：“小小礼物，不成敬意，还望师傅笑纳。”
“笑纳，笑纳，公子礼重了。”黄忠再次瞟了眼那些金灿灿的布匹和一大包一大包的食品，心就软了下来。
黄忠脸露微笑，如此一来，有荆州刺史大公子刘琦的接济往后生活会有所改善了，老婆也不会天天埋怨了，从今后睡在床上也不会与老婆背靠背了。再说面前的大公子刘琦，虽贵为荆州第一大公子，却没有半点骄矜，布衣上门，诚心拜师，把自己贬得很低，将师傅抬得很高，这已经很不容易了，若不好好传授些骑术剑技于刘琦，也实在说不过去了。
黄忠的态度与昨日于刺史府中接受刘表的建议收刘琦为徒时陡然很大改变，昨日都有些不情愿，此时却觉得很有些对不住公子刘琦了，人家公子拜师尊师敬师，一点礼道都不缺，没有半点大公子的架子，仅此一点反显得自己心胸狭隘了。
“叙儿，叙儿，快来拜见公子。”黄忠一时羞愤，赶紧叫自己儿子来缓和下气氛，脸有些发烫，突然间觉得对不住这个徒儿刘琦，世上哪有师傅疑心徒弟的道理。
刘忠话音刚落，便见一身材高大形似黄忠却脸色苍白的男孩身背弓箭跑了过来，朝黄忠唤了句父亲。
“这是大公子刘琦，是我昨日收的徒弟，还不拜见公子？”黄忠先向儿子黄叙介绍，又面向刘琦介绍：“公子，这是我家犬子黄叙，以后你们就亲如兄弟，一同与我学艺。”
在黄忠的介绍下，刘琦和黄叙相互拜见，黄忠吩咐黄叙将刘琦献上的拜师礼先搬到老婆的房间去，管家刘忠也帮着黄叙搬运礼物。
刘琦刚进门时，为表示对师傅黄忠的尊敬，一直低眉垂首，目不斜视。此时才趁得黄叙与刘忠搬进礼物之时，用心打量了下黄忠将军府。
将军府不大，印象中比起蔡瑁将军府就差远了。院落虽不大，但干净整洁，除了府前两个站岗的卫士并未见其余士卒，而府中下人丫环也是少见，又从黄叙身上粗布衣衫及黄忠一身古旧盔甲看得出来，黄忠将军府不是“寒酸”一词能形容出来的，中郎将如此窘迫，刘表竟然不闻不问，如此对待部下又怎能让部下忠心？又怎能让部下不寒心？
“本来要向公子引见一下内人，无奈街上裁缝铺离不开，要到向晚才会回来，公子将就一日，明日我让内人备些酒菜好生招呼下公子。”黄忠所说内人就是黄忠的老婆，是谦称。黄忠见刘琦环视了下院落，有些心虚，赶紧解释下，表达心