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半月以后，小大夫已经成了王原货栈的伙计了，货栈在距北京约有一千多里之遥的河山县。
第五十二章 落草（）
河山县地处九河下梢儿，是个地势平坦低洼的地儿，全是盐碱地。全县大部都是芦苇甸子，走上百十里路看不见人影儿。芦苇甸子大多是浅水沼泽地儿，一般说来是进不得人的，只是偶见稍高处，才能寻出路来。时值秋上，芦苇长劲已过，但还未到收割的时候。不是芦苇没有长成，而是那芦苇甸子里进不得人，无法收割。收割芦苇得在冬天。东北的冬天那才叫一个寒冷！成语中说的冰冻三尺，非一日之寒，大概说的就是东北这旮旯的冬天情况！冰冻三尺了，当然地面也就冻结实了，那芦苇甸子才进得去人，才能收割芦苇。那芦苇的用处可大了，根茎叶皆宝，啥苫房造纸编席入药，其叶是人们常吃的米粽的包裹之物，其嫩芽也可食用。镇的东面地势稍高一些，在茂密的芦苇丛中偶见农田，一疙瘩一块儿，适合栽种水稻，也只能栽种水稻。因为是盐碱地，长出来的稻米，特别好吃。这儿产的大米，在南方人眼里那好的简直不得了，称之为好大米，有了好大米，相比之下，就有不好的或不太好的大米。东北这旮哒人把南方产的大米称为线米，有点蔑视的意思。实际上，想来，也可能是南方产的大米口感确实不如东北这旮哒产的大米，尤其是这河山县产的大米。还有一个可能就是，那南方产的大米除蒸煮食用外，还用来做一种类似于面条的小吃的原材料，那种小吃叫做米线，线米的称呼是不是由此而来，也未可知，线米就是做米线的米嘛！芦苇和稻米是河山县的主要物产，也是河山县人存活的经济来源，王原的货栈也主要打理大米和芦苇生意，与此同时，还开了一处客栈，货栈和客栈混在一处，就在河山县城东面接近城郊的东街上。他这客栈其实就是大车店，主要顾客都是那些个南来北往的车把式和小商小贩，也就是江湖上所说的贩夫走卒。这河山县虽然地处北夷之地，繁华说不上，倒也是个挺大的地儿，当然跟山海关那是不能比了，跟北京差得就更没法说了，但人能活着，有口饭吃，足矣，还啥山海关！还啥北平！
到得王原的客货栈，已是掌灯时分。客货栈是个挺大的院子，面南，红砖垒墙，院门框是木头柱子，院门是木头板子，门框右侧还挂了个木头牌子，河山东街客货栈。小大夫在少林寺时跟他那些个师兄中识字的是学过认字的，简单的眼前的还是认得几个的，但那牌子上面的字认不全，只是认得河山东……客货……几个字，他也不好问。进了院门，迎面是一排土坯平房，也能有十好几间，房子里的灯光透过窗户纸闪烁着，黄黄的。河山县这地儿的盐碱土有个好处，特别适合垒墙，用这盐碱土垒墙盖房子结实，不怕水，用这盐碱土抹房顶，不漏雨，这河山县老百姓住着的不说一抹儿都是这盐碱土平房也差不多。这盐碱土平房还有个好处，就是冬暖夏凉，当然这也是相对来说，就东北这地儿，夏凉肯定是夏凉了，可冬天一到，就这冰冻三尺的劲儿，再冬暖的房子也是白扯。一进院子，小大夫就见一个黑乎乎的汉子在院子里蹓跶。那汉子听见有人来了，抬头一看就乐了，跑着迎上前来，大哥，回来啦！又瞅了瞅小大夫，朝他点了点头。王原答应了一声，就问，没啥事儿吧？没事儿！那黑汉子答应着，就接过王原肩上挎着的包袱。小大夫这时打量了一下这个院子，左侧是一溜儿马棚，有两挂大车卸了牲口停在了那马棚旁边，右侧是三四间平房，正中的一间，门敞着，一股一股的烟气涌出来，昏暗的灯光下，有两个人正忙活着，看样子是厨房。平房南端有一口辘轳井，再无其他。院子收拾得很干净，就是在傍晚的昏暗中也看得出。王原朝那冒着烟气的门口瞅了瞅，做饭哪？说着就朝那门口走过去。嗯哪！仨人一前一后进了那当中一间房子的门。两个汉子正在烧火做饭，满屋子的烟气。那烧火的汉子听见进来了人，抬头看是王原，立马就站了起来，呀！大哥回来了！那做饭的汉子也回过身来跟王原打了招呼，看了看小大夫，也只是点了点头。做啥好吃的哪？啊！大米饭，二柱子在沟里摸了几条鱼，炖鱼！嚯！好吃货儿！你们忙吧！出了那灶间，仨人来到了院子正面的那一溜儿平房，从正当中那间房的门走进去，这也是个灶间，一左一右盘了两个锅台，两口大锅，木头锅盖，非常干静，北面山墙还开了一道门儿。从这灶间往左往右都是客房。那客房是有讲究的，因为这平房是坐北朝南，这样，按照男左女右的说法，男客住东边，女客住西边。其实，这大车店平时女客很少，只是偶尔有走亲戚的，新出门的女子回门的，也就是按老规矩，女子出嫁后第三天需要回娘家看望父母的。左右的房间都是筒子房，各有五间，每一间并没有间隔，只有看那顶住房梁的木头柱子才分得出来。房间的柱子上钉了个灯架儿，上面放着煤油灯。三个人进了东间，一铺大炕从进门处一直惯通到东山墙，炕上有几个汉子，有的在整理自个儿的行李，有的倚在被褥上眯着眼，这时听见有人进了门，整理行李的就住了手，眯着的就睁开了眼，一看是王原进来了，都直身来，打了招呼，看样子挺熟。王原同屋子里的人打了招呼，就又带着小大夫和那黑汉子从那灶间的北门出来，到了后院儿。这后院儿也是一溜儿平房。小大夫想，如果前面的房子是客房，这后面的房子就应该是货栈了。他想对了。这河山东街客货栈，前边的房间是客栈，后边的房间是货栈。进了货栈正中的房间，还是一个灶间，也是没人在那儿做饭，非常干净，好象好久没有用过了。小大夫没明白，那院子里已经有了做饭的地儿，干嘛还得每个房子都得有个做饭的地儿呢？进了右侧的房间，看样子是个会客人的地儿，屋子中间是一张八仙桌，围着桌子摆了四把椅子，屋里没有炕，挨着南面窗户和北面墙又放了几把椅子。屋子里没人。那黑汉子把王原的包袱放在了靠北墙的椅子上，摸了摸桌上的不大的黄铜茶壶，说，大哥，你和这位小老弟先坐着，咱去做点水来，饭还得一会儿。做水就是烧水，也是东北这地儿的土话。大哥回来了，这小老弟还新来，咱让二柱子多弄俩菜，咱哥儿几个喝点！王原说，啊，你去吧，不着急。一会儿功夫，就听得那外间扑嗵扑嗵地走进几个人来，紧跟着，就有人一推门进了屋。打头的是个三十岁左右的年轻人，紧跟着是一个五十来岁的汉子，刚才出去的那黑汉子跟在后面。大哥！回来啦？估摸着该回来了么！进来的那年轻人说。王原站起身，和那两人相见后，就说，咱来给你们介绍介绍！这位是咱的小老弟白果。啊！大哥的小老弟就是咱的小老弟，快坐！接着，王原遂把那三条汉子尽数介绍给了小大夫。原本围着那八仙桌的四把椅子四人坐着正好，小大夫一来，不够坐了，王原让那黑汉子从北墙再搬过一把，小大夫就坐在了那把椅子上。当时，小大夫并不知道，这把椅子一坐，他可就是落了草了。
第五十三章 出手（）
小大夫哪里知道，王原所开的这客货栈就是个胡子窝，王原就是这帮子胡子的头儿。这帮子胡子到底有多少人，小大夫就是到了也没弄清楚。平时，这帮子胡子只有少数人在这客货栈，也就是这客货栈的掌柜和伙计了，其他人都是散隐在社会各个行业之中，一旦有活儿，招之即来，活儿完即散。胡子头儿有四个，王原老大，老二董刚，就是那个年轻人，老三叫申为义，大约有五十多岁，老四，就是那个黑汉子，姓张，名字叫做大胜。这客货栈平时也是这帮子胡子的营生，挣点儿钱，维持伙里的弟兄生计，一应消息都到这里汇集，一应指令都从这里发出。那天小大夫同王原等四人坐着的那屋子就是这帮子胡子的议事厅了。这客货栈是个正经生意，王原一帮子胡子从未在客货栈上干那些个胡子才能干的勾当。实际上，这客货栈也就成了为黑道洗钱的地儿，所有不是好来的钱财都在这里消化，那时还没听说有洗钱的说法，但意思是一样的。那帮子胡子那也是有档次的，他们并没有马上就让小大夫参与他们那些个勾当，而是采取了慢慢渗透的方略，害怕他一下子知道了实情，接受不了。还有一层，毕竟小大夫初来乍到，还不托底，尽管和王原一起干过抬杠的活儿。初来乍到嘛！你就先呆着，熟悉熟悉咱这客货栈的活儿，认认人儿。王原在抬杠这个事儿上见识过小大夫的能耐，想让小大夫做客货栈的五掌柜，小大夫初来咋到，身份还是个伙计，但客货栈伙计干的活儿，能让他干嘛！慢慢地，小大夫就觉得有啥地儿不太对劲儿，这客货栈里的人行走坐卧有些诡密。小大夫想，也可能是生意上的事儿历来如此，做生意不比寻常营生，有时是需要做点鬼事儿的。一旦有了这样的想法，那对啥事儿也就都是见怪不怪了。
一天，正晌午头儿上，小大夫正跟那王原，申为义，张大胜在吃晌午饭，就听得院子里闹哄哄的一片，就听有人在院子里大声问，大掌柜在家没？紧跟着就有人哐当一声拉开了门闯了进来，大声小气地说，大掌柜！二掌柜被人打伤了！进来的是个栈里的伙计，脸上颧骨处明显地鼓着个包。屋子里正在吃饭的几个人腾地一下子站了起来。在哪？中街！咋回事儿？二掌柜领着俺们几个从覃庄刚买了车酒回来，走到仙客来旅店门前，赶巧，车轱辘坏了，走不了了，俺们正在修车，仙客来旅店的大掌柜二掌柜就带着几个人从他们店里冲了出来，说俺们占了他们的道，上来就砸，把俺们好不容易运回来的酒砸了有好几坛子，俺们就和他们干上了，他们打伤了二掌柜，还伤了咱们两个弟兄！那个伙计口齿还算伶俐，一口气把事儿说得是清楚楚儿的。王原一听，怒目圆睁，就仙客来那俩鳖犊子？是！他家老大老二领头砸的俺的车！王原说了一声，走！抬腿就往外走。走到门口，王原忽然停住了脚步，回过头来说，俺哥儿几个要是都去，这也太抬举那俩犊子了，老三老四，你俩就别去了，俺和白老弟去收拾收拾那俩犊子！申为义和张大胜一听，说，大哥，那你和白老弟可小心着点儿！没事儿！王原答应了一声，一步就抢出门去。王原的客货栈是在河山城的东街，仙客来旅店是在河山城的中街，那要是用腿量过去那可得功夫了。王原出得屋来，就直奔院子东厢马棚，和小大夫从中拽出两匹马来，翻身上马，直奔中街而去。
仙客来旅店在河山城开了也有些个年头儿了，但仙客来旅店的名字却是一个新鲜玩艺儿，新鲜就新鲜在旅店这俩字儿上。咱们这个国家，一直把为旅行的人提供饮食住宿的地儿叫做客栈，后来升级了，也是受了西方经营理念的影响，啥旅店，酒店，饭店，大厦，等等名称才一点儿一点儿地陆续出现。在河山县这天高皇帝远的地儿，仙客来旅店这名字确实比较新颖。仙客来旅店仗着地利，在河山城的繁华地段儿，顾客也是有一些个的，生意还算不错，住得起仙客来旅店的当然不会去住王原他们那客货栈，大车店的档次委实低了点儿。按说，仙客来旅店同王原开的客货栈那也是井水不犯河水，各做各的生意，可也不知为啥，那旅店的收入就是不如王原他们这客货栈。所谓同行是冤家，仙客来旅店的两个掌柜那也是跑江湖多年，对王原他们客货栈时不时地进行分析，咋琢磨也觉得不对劲儿，这差在哪儿呢？认定他们是做了手脚，只是做的啥手脚，咋做的手脚一时还琢磨不明白。不明白就要想办法弄明白，这仙客来旅店的两个掌柜在这上面真是没少下功夫，一时也找不出啥异样来。找不出异样的地儿，又不服输，就饥不择食，慌不择路，使出了下三滥的手段，时不时地挑衅。有一回竟然派了两个伙计站在王原他们的客货栈门口不远的地儿，看到来这大车店住宿的人中穿戴打扮有点儿样儿的，就往他们旅店拉。那穿戴有点儿样儿的顾客并不就是啥有钱的主儿，不去住那旅店不说，还把仙客来旅店的不端行为在王原他们客货栈广为传播，这可把王原气坏了，派了两个能打的，把仙客来旅店那两个拉客的伙计打得是抱头鼠窜。从那以后，两下就中了仇了。王原明白，仙客来旅店窝在心里的气一直没有撒出来，这回这是公开叫板！那仙客来旅店的掌柜是亲哥俩，姓郑，人称大虎二虎。这大虎二虎其实就是俩地痞，寻常人那是惹不起的。要说世间的事儿有些个确实很奇怪，从这上面也能看得出来。那住店的人看住在郑大虎郑二虎的店里不受人欺负，反倒有了安全感，是凡有点儿家资的，有俩钱儿的，来这河山城，都住进这仙客来旅店。
王原小大夫俩人骑着快马，只一会儿的功夫就到了中街那仙客来旅店。这时旅店门前已经聚了不少人，路过的行人驻足观看，住店的人也出来看热闹。远远地就看见二掌柜董刚靠着那大车轱辘坐在地上，大虎二虎一帮子人就站在旅店门前，也不说话，好象是有意在等着东街客货栈来人。围观的众人一看有快马来到，赶紧避让，知道有好戏看了。郑大虎郑二虎看到王原小大夫来到，并没有动窝儿，想看看王原能咋的。王原策马来到董刚跟前，飞身下马，把马的缰绳扔给了站在一边的伙计，伏下身来看了看董刚。董刚伤得不轻，脸色苍白，闭着双眼，已经有些个晕晕乎乎的了。王原扭过身来看看董刚身边站着的两个伙计，有一个脸上全是血，另一个还算行，没受啥外伤，只是脸色青灰，他又看了看那些个围观的人，然后站起身，朝郑大虎郑二虎走过去。郑大虎郑二虎并不惧怕，也向前走了几步。郑大虎四十多岁的年纪，是个壮汉，看到王原走上前来，咧了咧嘴，来了个恶人先告状。王大掌柜，你的伙计故意找事儿，还打伤了俺家老二，你说这事儿咋办？王原朝郑二虎看了一眼，那郑二虎脑门子上挨了董刚一拳，已经青紫。王原知道，在这么多人面前，郑大虎郑二虎是想陷他们河山东街客货栈于无能加无义，今儿个要是让了他，那以后的生意就别做了。郑掌柜，听你的，你说咋办就咋办！郑大虎没想到王原能说出这话来，有些个意外，更有些个得意。那好！俺都是生意人，都是为了挣钱，那就以钱说话，坏了俺的生意，打伤了俺的人，俺也不跟你多要，就一百块大洋！好啊！可以！但你得问问俺这拳头同意不同意！咋的？你还想再来？郑大虎的意思是，你家老二都被咱打成那个怂样了，你还能咋的？倒是他家那二虎，这时看到跟随王原到来的人是以前并未见过的生脸儿，也不太象是个伙计，就拉了他哥一把，上前说道，王大掌柜，一百块大洋不多，都是生意人，好商量！那大虎没想到他弟能说出这话，一时有些个脑怒，说啥屁话！少一个子儿也不行！好！俺今儿个要不给你点儿颜色看看，你也真不知马王爷三只�