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随着越走越近，那老头的步伐也越来越快，沿着斜坡往下奔来，脸上的激动之色清晰可见。
“典将军！真的是典将军啊！”
“徐盛将军也在，徐盛将军也在！”
随着他颤抖欢呼的声音，寨子那边鸦雀无声，直至其看到被典韦和徐盛略微挡住的王旭时，才猛然驻足，仔细端详片刻，眼泪瞬间就流出来了。“王将军，王将军来了！王将军真的没有忘记我们啊！”
不知道为什么，听到这话，王旭心里有种慌乱，升起掉头离开的冲动。
寨子那边随着话音，陡然发出震天的欢叫声。
“苍天有眼啊，王将军终于来了！”
“哈哈哈，王将军来了！”
各种嘈杂的嘶喊并没持续多久，其间就相继传来嚎啕的大哭声，那种悲泣让人心中颤动。
那头发泛白的男子看上去年龄应该不小，但身体倒是很灵活，很快奔到众人身前行礼。
从其浑身颤抖的模样，不难看出此人心中那种激动。
王旭匆匆上前将其扶起，温和而疑惑地问说：“老哥，这是怎么回事？你们为何在此十五年？”
“将军啊！”那泛着白发的男子痛哭流涕，刚刚直起身子又无力的跌倒，用拳头锤着脚下的土地。“您终于来啦，您终于来啦！”
“怎么了？”王旭见其浑身无力，不由半蹲下去，皱眉问说：“但可将实情告知，本王必为你们做主！”
“将军，噢！不，楚王！”泛着白发的男子或许太过激动，思维有些散乱。“我们是当年奉命驻守此地的兵士，来自荆南四郡！这么多年，我们一直按令守在这里，从未让任何军队从此通过。”
“本王知道，本王知道你们不易！”王旭被其情绪所感染，很是感慨。
可以想象，长达十五年守在这荒无人烟的山区，那是何等悲苦，当年的青年变成了中年人，中年变成了老人，孤苦无依。
“你告诉我，你们何故在此十五年，你们归属的部曲，将领呢？”王旭追问说。
“我们曾是楚王的直属部曲！”那泛着白发的汉子擦着脸上眼泪，哽咽着说：“也不知道为什么，这么多年，从无人来过调令，我们曾经有弟兄去长沙找将军府，结果将军府都不在了。听说已经迁往襄阳，我们便又找到襄阳将军府兵曹去，可兵曹那些官吏说，根本没有我们的编制，说我们撒谎，乱棍打出！”
说着，他似乎生怕王旭不信，还猛然吸口气，从地上站起来：“楚王，我们真的是您的直属部曲，当年典将军教我们武艺，有几招保命的戟法融到了刀法上，我们人人都会，现在就耍给将军看看。”
话音落下，其人已经退开几步，拔出腰间那把陈旧的佩刀，呼呼生风的挥舞起来。
典韦只看了一眼，便点头说：“主公，这确实是我当年在荆南时所传，后来经过改良，已经不用了，知道的人不多！”
那人听到这番话，顿时停下，将战刀顺手扔到旁边，跪地哭诉：“将军，我们真的是当年的直属部曲，可襄阳兵曹根本不相信。记不得是我们守在这儿的第几个年头，我们的补给就再没有送来过，徐司马后来就带着我们去乡里买种子，在山上开辟田地种植，再加上打猎，圈养畜生，这才一步步熬下来。”
“当时好多人都实在熬不下去了，想回乡里见亲人，可回去后，乡里的名户籍贯书册上，我们又是在职的军士，若长久回去，就会是逃兵，罪责极重。将军治下，名户管理很严，根本没有空子钻，好多人偷偷回乡后，没待多久就被认识的人发现，举报上去领赏。弟兄们没有办法，只能谎言是假期，然后无处可去，又回到了这里，回到弟兄们中间。”
“好在家里亲人们都分得土地，过的还好，日子长了，大家也就苦习惯了！可弟兄们从当年的青春正茂的少年，变成了满脸胡渣的汉子，我们这些人更是已经老了，目前军中还有六十余岁的老人，他们早该还乡了啊！弟兄们在这里，什么也不是，有家不能回，军队没有编制，就好像孤魂野鬼，恳请将军做主，为弟兄们谋条生路！”
“怎么会！”王旭惊呆了，他有些难以置信。“怎么会没有编制？”
“主公！”徐盛也是听得心里酸酸的，上前插话：“军中几度更改建制，各将部曲早就裁撤整编，恐怕是多年前第一次整编时遗落的，那时候征战连年，事务繁琐，人手不足，这么多年来，军队更是先后经过数次大规模整编，当初的部曲分划都不存在，这样的边关守军，数量也不太大，被遗落很正常。”
“唉！”王旭叹口气，觉得无颜面对这些将士，过了好久才惭愧地看向那老兵，问说：“那你们为何不以流民的身份，入户其他地方？”
“徐司马不准！”老兵此时的情绪已经平复很多，沧桑地回道：“徐司马说，荆南之地安稳，只要王将军保住荆南一天，名户籍贯就早晚会整理，如果那时候，从我们家乡亲人的资料中，发现我们这些人的从军记录，而又找不到对应的人，那么会涉嫌欺诈军功，倾吞土地和财产，不只是我们，连至亲也会受到牵连，是杀头大罪！况且他坚持，王将军一定会想起我们的！”
“你们的徐司马呢？”王旭皱眉。
他很清楚这徐司马是骗人的，既然没了编制记录，等同于战乱中死亡，在这样失去军籍记录的情况下，他完全可以让兵士以新身份生活，甚至是举众投降交州，那样根本就没办法去了解什么，更不可能牵连到亲人，唯一失去的，恐怕就是这些人不能明着回乡。
“死了！”老兵痛苦地摇摇头：“徐司马去襄阳兵曹时，被乱棍打出，其年龄已大，虽然医治好，却留下暗疾，没几年就郁郁而终，让鄙人暂代司马职务，临死前只嘱托属下，一定要熬下去，竭力安抚好弟兄们，若不坚持，我们早年的浴血奋战，这么多年的坚守都将毁之一旦。他还说，待将军平定交州，亦或天下安定时，必将整顿荆南通往交州之路，那就是我们出头之日！”
说到这里，老兵抬起头来，抹着眼泪道：“将军，其实弟兄们早都知道徐司马骗人的，可大家都将其视为最亲的人，爱戴他，他是个忠义之人，宁死也要坚持职守，我们又如何能背弃，况且王将军待我们家人不薄，带着我们在乱世中打下一片净土，弟兄们也愿意尽忠，坚信早晚有一天，王将军必然会为我们正名！”
王旭现在真是羞愧至极，他那种赶紧逃离此地的冲动，真是越来越强烈！
可他还是稳稳地站着，语带愧疚：“那你们的徐司马就没找过郡府上吗？郡府看过你们，应该是可以上奏的吧！”
“当然找过，徐司马在世时，当初先去寻找军中过去的好友，可几乎都战死，余者也找不到。想求见几位将军，又没有门路，本想效仿那些名士拜访，可徐司马根本就不识字，又不善言辞，无法说服那些兵士去禀报。后来他先寻到兵曹，又受到侮辱，被乱棒打出，他与随行弟兄不堪那等屈辱，便放弃了。”
“至于郡府官员，还怀疑我们是山贼，好在我们拿出当年的调令，那官员才摸不准实情，但也仅是将我们放了，并未管这事！仅此一次后，便再无人敢去郡府上报，担心反受诬陷杀头。”
头发泛白的老兵说出这些，神色间颇为无奈。
第676章 卫将军府（）
得知前因后果，王旭心中升起难言的惭愧，没想到一时的疏忽，造成那么严重的后果，那位忠心耿耿的徐司马，含冤而死。
可战乱年间，这种事情又能怪到谁头上呢？荆南早期，事务繁重，一人担着好几人的事务，不可能强求到丝毫无差。
这些兵士失去军籍记录，没有证据，兵曹等不相信，也是无奈之举，不然任谁伪造一封文书，岂不都能寻机得势，乱得一塌糊涂。
如今，他发现了这个问题，当然不会任其下去，王旭很快亲自查验了当年的调令，同时将此地早期的补给供需记录也一一查看，直到确认其不是伪造后，还让兵士们说出，当年他们所属的部曲，所属的编制，直属长官的名讳等等！
典韦毕竟曾率领过那支部曲，当年一起南征北战，记忆深刻，所以几乎没核对多久，就出面帮着证明。
进入寨子后，还看到了他们残破的兵器战甲，那也同样是早期荆南的装备。
如此一来，他终于彻底确认，这支边军确实是被遗忘了！
徐盛同样很是感慨，忍不住出言进谏：“主公，其实别说这里被遗忘的，即便现在军籍在册的边军将士，也处于非常尴尬的境地，他们守在各处峻岭险隘的地方，不入主力军团，散乱而没有调度，将士们几乎失去了升迁途径，累累军功都只能暂且压下，而且他们的薪俸也相对较少，与郡府兵相同，可是守在偏远的山区，其环境之恶劣比之郡府兵，那是差到极点。”
“太尉府不管吗？”王旭疑惑的说。
“主公忘了吗？太尉府虽掌军事，可以部署战略战术，统管军需及军事事务，掌管将士升迁和军法，军队调动征伐需经其批准，可没有统兵权，他们不能涉足掌管军队啊！这些边军将士，早年由太守调度，可老早就已经收回这个权利，又根本没有统兵体系，往哪儿升啊？总不能这样一处山道守军，就让一个裨将军来驻守吧！”
徐盛叹息着摇摇头：“所以，他们最多也就调任到主力军！而且地位还低，在主力军面前，几乎都抬不起头。”
“文向，那你可知道我们三州之地，这种边军有多少？”王旭问说。
“这个曾听郭太尉偶然谈及，三州之地，如今估摸着也得有四五万吧！其中尤以益州西部山区，荆州东部山区，雍州各处险隘最多，少则几百，多则两千余人，如今军中将士如果听说要调去守边，无不变色，甚至还给边军取了个外号。”
“什么外号？”王旭微微恼怒地问。
“傻大山！”徐盛尴尬地说。
“岂有此理！”王旭当场痛骂：“边军承担着最坚固的重任，怎能如此屈辱，以后禁止兵士如此谈论！还有，此事为什么从来没有人对我说过？”
“这”徐盛迟疑了。
典韦在一旁听着，倒是没那么多顾忌，直言道：“主公，如今军权一事是禁忌，文武他们都不敢说！”
“怎么了？”王旭疑惑。
“典韦，这事儿可不能乱说？”徐盛出声提醒。
“管他乱说不乱说，反正我知道什么，就说什么！”典韦性子直贯了，又与王旭极其亲近，根本收不住口：“将士们数次整编后，军权都在主公手里，众人其实也给郭太尉提过，可郭太尉说他虽掌军事，但不能掌兵。他们太尉府若管此事，便有意图逾越，掌控边兵的嫌疑，可将领这边也同样没人提，因为边军谁也无力顾及，若说统管，也就只有主公亲自出马，可这与没说又有什么区别！”
“原来是这样！”王旭陷入了沉思，他在思考如何处理这个问题。
徐盛、典韦、颜良也都静静地看着他，并未出声打扰。
过了好久之后，王旭才抬起头道：“颜良，你派个人回返襄阳，传令郭嘉，将驻守三州边境这些险隘地区的军队，从今往后全部合编，正式赐名边军，设楚国卫将军一职，位与九卿持平，今后由卫将军府统一掌管这些兵士，暂时先由郭嘉兼任卫将军！他必须尽快将所有边军进行整编换防，特别是那些遗落了军籍仍在坚守的，让他妥善厚赏。”
“诺！”颜良拱拱手，领命而去。
随后，王旭离开了存留文册的屋舍，命守候在门外的代理司马钱柄，将山寨所有兵士全部召集到一起。
其实不用召集，那些兵士早都齐至，将这屋舍围的水泄不通。
面对众人激动的目光，他登上一块巨石，温言安抚。
“诸位，战乱之中，你们的军籍遗落，让你们受了这么多年的苦，这么多年的委屈，本王深感惭愧，但你们，却仍然坚守此地十数年，秉持忠义，诚于职守，功勋赫赫，乃是全军将士之楷模！从今后起，你们重归军籍，悉数纳入边军编制，过往一切，留载史册。”
上千名兵士在短暂的沉寂后，突然爆发出惊天动地的嘶吼，那是发泄胸中十多年郁气的嘶吼，随之而来的，则是此起彼伏的哭声。
他们的眼泪很复杂，蕴含着太多对他们来说，刻骨铭心的经历与情感，承载着他们生命中长达十数年的光阴。
王旭也感动地落泪，等众人情绪稍稍稳定下来，他才摆摆手，示意众人安静。
目光扫过，直至全场只剩默默的哽咽声，他才再度喊说：“鉴于诸位兄弟在此受尽委屈，却能坚持忠义，镇卫边塞，功劳卓著，愿继续留任军中，并年龄不超过四十者，升三级，调任襄阳近卫军团。”
“但凡不愿留任军中，年龄不超过四十者，升三级后，按时下职务，以楚国标准发放离任赏赐，并额外赏金二十斤，遣送归乡！”
“但凡年龄超过四十者，官升四级离任，其余同上。”
“但凡年龄超过五十者，官升五级离任，其余同上。”
顷刻间，边军将士全部傻眼了，做梦也没想到会有这样的结果。
王旭没等他们反应过来，已是随之回身说：“颜良，你给众人讲下如今的楚国军制，以及赏金额度！”
“恩！”颜良点点头，随之站上巨石，认真讲述当前的情况。
随着他话音落下，众兵士之中，随之响起一连串计数的声音。
“天啊，我原来是屯长，升三级就是都伯，按如今军制，那岂不是统帅一曲千人的副将？”
“老鬼，你还是在我之下，我如今可是别部司马，统帅一校五千人的副将。”
“赵军候，你可不该是别部司马，你年龄过了四十，该升为校尉，然后离任才对，安心带着丰厚的赏赐回家享清福吧！”
那赵军候一愣，随之急了：“四十怎么了？难道四十就不能打仗了！”
“哈哈哈我今年三十九，别部司马！赵军候你我兄弟二人较劲这么多年，这次你可输了。”旁边传来一阵张狂的大笑，
“哼！去、去、去，有什么好得意的，不就运气好点吗？”
场内接连不断传来这样的声音，位于前列的那个代理司马钱柄，也就是迎接王旭的那个头发泛白的男子，更是惊愕难当。“我是都尉了？统帅一部万人的副将？”
“钱司马，您老怎么也糊涂了！”旁边一人顿时笑了起来：“您老算错了，你老都五十多了，得升五级，是裨将军，是一军两万人的副将，不过您老恐怕得离任，不过那赏金多的让人流口水，回乡安享晚年吧！”
“二狗子，你胡说什么，本司马今年今年”钱司马显然说不下去了，面色颓然。
他知道，年龄肯定是按照他们这里那些书册上的备案来的，也是最后剩下的备案，况且在他的老家也能查到入户的登记。
须知从最初开始，所有荆州将士，哪怕是受降的俘虏，也会找地方安个户籍，耍赖都不行。
这种声音持续了好一会儿，如今这支军队，最年轻的都是三十一岁，过半的人已经四十过了，都面临离任退伍。
嘈杂了好一阵后，队伍里突然冒出一个声音，正是那赵军候。“王将军，噢！不，楚王！我们这些四十多岁的人，也还�