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本来乱成一团的太和殿瞬间陷入了一片死寂佯装昏倒的李太后已经睁开了双眼。
头上冒汗，脸色发白的王安从怀中取出一份捂得发热奏疏，恭谨的呈了上来。
满心狐疑的沈一贯接了过来，忽然心思电闪，瞬间喜笑颜开！
一眼就认出正是自已初五进宫面圣后递上去那份奏折，等打开后一观，沈一贯端端正正的跪下，山呼万岁：“陛下圣明，臣等尊旨！”
李太后看完折子后半晌无言，忽然两眼一翻往后直倒了下去这次是真晕。
沈一贯亲自捧着折子在诸位大臣眼前走了一轮，所有大臣脸上的表情都说得上十分精彩。
无论怎么看，这都是一封内容平平的申请立皇长子为太子的奏疏，立意不新颖，文采也一般，可是惊喜就在于在这个折子末尾处，朱砂红笔批复的一句话。
“即日册立皇长子为太子！”
刚才太和殿上，为了这个太子之位争得刀光剑影，可是眼下，一切都解决了
名正则言顺，水到而渠成，任何人再也找不出一丝半点的反驳理由
郑贵妃脸色雪一样的煞白，死死盯着那份视之如命的手谕，眼神绝望又凶狠，凄凉又可怜，开到盛处的花终于到了谢了时候。
万历二十年二月初二，睿王朱常洛理所当然、众望所归的修成正果，荣登太子宝座。
这一天注定要被史铭记，从万历十四年拉开序幕的这场争国本闹剧，前后逼退申时行、王锡爵、王家屏、赵志皋四位首辅，更有近百人被罢官、去职、发配，廷杖，就算到了这最后关头，依旧是闹得乌烟瘴气，贵妃、太后、大臣、皇子几度纠结，到如今一切都在这一天、这一刻，戏剧性的划下了句点，争国本这出大戏终于拉上了帷幕。
紫禁城外一处小小院落之中，堂上几盏暗淡的烛火簌簌跳动。
不住跳动的光线将映到墙上的一个身影拉得忽长忽短，显得变幻不定光怪陆离。
灯影下静静跪着一个人，脸色灰败，神情沮丧，正是三天前在朝堂上受了重挫的顾宪成。
那个身影终于转过身来，重重的哼了一声。
顾宪成连忙伏低了头，惶恐不安道：“请师尊责罚，是弟子无能。”
冲虚真人的半边脸隐在昏暗的光线中看不清表情，低沉声音中却听不出一丝恚怒：“罢了，那个孩子本来就足智多谋，计狡如狐，你却是不如他！”
虽然师尊不怪罪，可顾宪成却觉得满心满口的苦涩，本来必胜的一局就这么样糊里糊涂的败掉，真的让他心有不甘，可是他怎么也想不透，好好的密旨为什么被衣鱼吃了个干净？难道真的是天意如此么？
“身入局中，成败在天！”见他神情沮丧，冲虚真人立时就猜到他心中所想，冷哼一声：“想成大事者，那个不是一败再败？只不过是一个太子之位，他虽然能坐上去，却不见得坐得安稳咱们再来过罢！”
顾宪成收拾心神，苦笑应答：“师尊教训的是，是弟子短视了。”忽然想到了什么，脸色变得有些羞赧：“师尊，雪兰这次受到打击不少，若是再呆在宫中，弟子怕李太后和睿王都会对她不利”
不知为什么，一想起郑贵妃，顾宪成总觉得有些莫名的烦燥和隐忧，心中已经在暗暗盘算：这几日自已一定要见她一面，劝她尽快离宫，此刻的皇宫对于她来说不啻龙潭虎穴，多留一天都是危险。
冲虚真人静默片刻，“若不是那个蠢妃一心求急，怎能有今日之败！”
听得出冲虚的声音平静中凛含杀意，唬得顾宪成魂飞天外，伏在地上一句话也不敢说。
冲虚真人凝视着他，眼底闪过一丝失望之色：“罢了，看你的份上我便不再和她计较就是了。”
“谢师尊原宥，弟子与雪兰没齿不忘大恩。”
“找个机会，将剩下那一粒红丸收来，此物决不容有失！”
顾宪成连声答应，反正打定主意要见郑贵妃一面，正好当面收回。
冲虚真人霍然转身：“打铁要趁热，三天后便是太子的册封礼和加冠礼，是时候将咱们准备好的贺礼给送出去啦，届时想必很多人会喜闻乐见。”
第178章 太子（）
万历二十年二月十九，对于朱常洛乃至整个明朝来说都是一个名载史册的大日子。
这一天，睿王朱常洛将被正式册封成为大明朝的太子。
太子大位，一人之下万人之上！坐上了这个位子，也就意味着用不了多久便能再进一步，成为至高无上的九五至尊。
自从二月二廷议后，睿王成为太子的事除了震动朝野之外，更是在京城市井街巷间引起一片哗然。老百姓管不了皇城内的风风雨雨，他们不关心是那个龙种长了翅膀飞了天，他们只盼望上任的这位太子，能让他们的生活过得更好一点。
但是太子登位的事对于诸多金马玉堂为官的大人们，意义就远远不同。自从二月二一朝后，前朝后宫中有人欢喜，有人失意，但更多的是有人忙得脚后跟碰后脑勺。
礼部尚书于慎行拿着钦天监择出的几个黄道吉日，匆匆进入内阁一通商量后，不知是不是怕夜长梦多，诸位大人决定速战速决，打铁趁热的选定了二月十九这一日。
太子册封礼以及加冠礼迭在一块，种种礼仪诸多繁琐，六部中第一个就忙坏了礼部。
从洒扫装新太庙到炼制太子金宝，从车马鸾驾到王袍冠冕，事无巨细，各种准备，千头万绪，不一而足。
短短几天的时间要准备这一切，在礼部诸臣看来太子册封礼末免显得有些过于仓伧，可真正准备起来才发觉，万幸的是因为年前太子返京入城时，用的正是全副太子仪仗迎接进宫的，一切衣饰车马俱是新制而且齐全，到现在有些反应慢官员这才醒悟过来，敢情皇帝在那个时候就已经存意立皇长子为太子。
二月十九这一天太子朱常洛朱常洛乘坐玉辂华盖，羽扇幡旗相护，幢幡纛旌罩顶，由鸿胪寺奏礼、执事官导引，后有虎贲卫盔甲鲜明随护，焚香鸣炮，一行人浩浩荡荡簇拥着由慈庆宫出东华门，谒太庙，祭天地，过金水桥，入承天门，直往乾清宫而来。
慈宁宫的李太后静躺在榻上，从二月二到今天，不过短短几天功夫，多少年保养得当的脸上已经现出几丝深深的纹路。
竹息侧立在旁一脸的忧色，伸手取过一盏桂参汤，小心道：“太后，起来用一口罢，玉体要紧。”
耳听外头声音喧嚣，对于竹息的话李太后摇头不理，脸色越见灰败。
“竹息，哀家一把年纪的人，不是想要争什么，只是想到这大明江山，要落那个女人的孩子手中，哀家咽不下心里这口气！”
竹息静了片刻，忽然跪倒道：“奴婢有几句话，想大胆劝一句。”
“起来说话罢，论起来在这宫里和哀家守着过了几十年的，眼下也就你一个人。”李太后凝视她若有所思，竹息跟了她一辈子，性子沉稳坚忍，从来都是少说多做，一旦说话必定言出有物，不发空语。
竹息并没有起来：“事到如今，奴婢想劝一句太后，虽然皇长子太子的生母是那个人，但是天下人都知道太子的母妃是恭妃娘娘，这个是谁也改变不了的事实。”
“太后您也想想，无论他的母亲是谁，太子都是皇上的亲骨肉，您的亲皇孙。”说到这里竹息的声音忽然低得只有二人可闻：“太后圣明，当日太后发落了她，可知皇上从此和您生份多少年？”
一句话瞬间触动了李太后心事，以至于身子一阵发抖，发间那只玉凤窸窸窣窣的作响不绝，猛得伸出一只手按住了太阳穴竹息慌得连忙住了口，从地上爬起来，伸出手帮她轻轻按揉，眼中垂下泪来：“奴婢死罪了，越老越不知规矩，请太后杀了奴婢吧。”
“良药苦口利于病，你对哀家是好心，何罪之有？”
缓过神来李太后神色颇为感概，眼神茫然空洞，思绪好象回到了从前时光，口中喃喃自语：“是呐当日哀家发落了她，顺便也把皇帝对哀家的母子之情也发落了自她走后，皇帝不肯上朝，荒废朝政，独宠郑贵妃，冷落王皇后，哀家知道，这一切他都是做给哀家看的”
说到此刻，已经动情的李太后喉头滚动，声音哽咽：“竹息，你说的一点都没错，如今哀家如果再发落了他的宝贝儿子，他若是醒了过来，这仅剩的一点母子情份，只怕也就断送的得干干净净了。”
见太后心已活泛，竹息松了口气：“太后明见万里，什么事都看得清看得明。”
“什么看得清看得明，不过是多活了几年，见多不怪罢了。”太后摇头苦笑，“去唤周宁海来，让他去太和殿传哀家的懿旨，让太子好好问政监国罢。”
竹息欢喜道：“太后肯这样想，自然是再好不过。”
转身出宫去找周宁海时，却见廊下王安正在那探头探脑，一脸惶急，不由得又是好气又是好笑，一招手，王安撒着欢就跑了上来，喜眉笑眼道：“姑姑好。”
竹息很喜欢他，和蔼的拍了拍他的头：“回去告诉你师傅，他托我的事办成啦。”
王安大喜，机灵的跪在地上磕了个头：“太好啦，你可真是我的姑姑，难怪俺家老爷子说，只有您才能扳动太后那位真佛呢。”
一腹心事的竹息被他逗得莞尔一乐，伸在他头上敲了一记：“回去告诉他，让他好好养他的棒疮吧，天天操心这个操心那个，小心他自个的老命才是正事。”
说的虽然刻薄，语气着实温柔。
欢天喜地的王安一蹦三个高的挽着花的去远了。
周宁海带着懿旨传到太和殿时，其时太子朱常洛正带领百官刚入乾清宫，连忙跪倒听旨。
“建立储嗣，崇严国本，所以承祧守器，所以继文统业，钦若前训，时惟典常，越我祖宗，克享天禄，奄宅九有，贻庆亿龄，肆予一人，序承丕构。纂武烈祖，延洪本支，受无疆之休，亦无疆惟恤，负荷斯重，祗勤若厉，永怀嗣训，当副君临。”
“有国而家，有君而父，义兼二极，重系万邦。何好非贤，何恶非佞，何行非道，何敬非刑。居上勿骄，从谏勿弗，懋兹乃德，惟怀永图。用陪贰朕躬，以对扬休命，可不慎欤！”
周宁海一板一眼的宣完懿旨后，一张老脸似绽开的菊花，陪着笑脸道：“老奴恭喜太子，贺喜太子！”
“公公辛苦了。”朱常洛脸上笑容温熙，“烦请公公回去转告皇祖母，孙儿一定牢记她的教导训示，勤政爱民，恪已为公，为父皇分忧，为大明百姓造福。”
见周宁海笑脸如花的退去后，沈一贯等一众大臣一齐松了口气。本来今天最怕的事就是太后来砸场子，虽然经众臣公议，又有万历钦批的奏折，但是李太后毕竟是这个宫中最尊贵的大佛，若是没有她的贺旨，这个太子加封典礼于礼有缺，难免为人垢病。
本来好些个别有用心的大臣都等着看太子闹笑话，皇帝正在病中，看谁来宣读册封旨，让人大跌眼镜的是，万万没有想到，李太后居然来了三百六十度大转弯，这一举动大出众人意料，至此这个让人提心吊胆的册封嘉礼功德圆满，朱常洛这个太子当得名正言顺，再没有半分缺憾遗漏。
接下来内阁首辅沈一贯宣读加冠嘉词，睿王朱常洛面对空无一人的金龙座椅行礼如仪，三跪九叩之后，转身面对文武百官。
旁边有内待送上金龙王冠，沈一贯与沈鲤肃穆上前，将王冠亲手放于太子头上。
文武百官，一齐跪倒，山呼千岁。
从此大明万历一朝，再没有睿王，只有太子。
祝贺朝拜的声音有如山风穿林，海浪拍岸，瞬间传遍了整个紫禁城。
望着高高在上，英气勃勃的少年太子，见他应对从容犹有余裕，并无一丝一毫慌乱不定，可见天家龙子自然气度不凡，一众大臣们真心也好，假意也好，都对这位新科太子交口称好，赞赏有加。
顾宪成随列在班，跟着众人一起行礼如仪，心底却是有无尽的莫名苦涩。他知道太后已经示弱，可是郑贵妃却是无论如何也不会示弱的，现在的他极其迫切的想做的一件事，就是快一点见到郑贵妃
朱常洛成为太子后，依众臣之意，在九龙金座下左侧设一锦椅，每日上朝理政，行太子监国事实。
对于眼下大明诸臣来讲，这一朝上下来，有一众老臣眼泪都快下来了。
这是何等睽违已久的感觉啊自万历十年以来，除内阁几人外，老臣重臣们一年中或许还能见上皇帝个一面二面，可是到了最近几年，放眼朝中新近补上来的官员，连一面都没见着皇上圣颜的人比比皆是。
位朝列班，奏事议事，这是士大夫们心中的夙愿，在他们心中有一个共识：皇帝就是要上朝，那怕是你什么都不干，只要坐在那群臣心里就舒服。对于万历皇帝，他们是彻底没了这个念想了，而如今愿望变成了现实，于是乎群臣中除了个别人外，个个都是干劲冲天，折子奏疏如同雪片一样飞递上前。
这位新太子上任一月来勤于理政，朝上听政之时，沉默自定从不自专，一切以内阁决断为准。
所谓一朝天子一朝臣，虽然眼下只是太子监国，但传言纷纷不决，现任皇帝躺在乾清宫静养，具体什么时候好那可说不定，保不齐好不了也不是不可能。
此时不表忠心，何时表忠心，如何能被新君赏识，成了摆在朝廷百官面前争需解决的新课题。
但是大出诸官意料的是，太子监国一月以来，并无任何一个人事升迁变换调令，一切都是原封人马，一切都是原班不动。
对于这一点，就连已经调任京师三大营都指挥使的孙承宗有些不解，终于忍不住进言道：“殿下，别人也就罢了，郑国泰手掌五城兵马司要职，手揽军权，这个可不得不防。”
朱常洛自信一笑：“老师放心，这个人是必动的，不过不是现在。”
门外忽然传来一声朗笑：“殿下天纵睿智，老臣不胜佩服。”
第179章 心事（）
殿外忽然传来一声笑声：“殿下天纵睿智，老臣不胜佩服。”
听到这个声音后，朱常洛的眼底已射出少见的狂喜光芒，长身站起往外就迎。
门外王安笑嘻嘻的撩开帘子，一个温雅老者满面笑容缓步进来。纵然在听到那笑声时已经猜到是谁，可是等他真正看到来人时，朱常洛的脸还是不由自主露出欣喜若狂的笑容。
这让一旁的孙承宗大为好奇，不知来人到底是何方神佛，居然能让当今太子如此动容作色。
“阁老，你可终于来了！”虽然一别经年，对于这位一直对自已关爱有加的老人，朱常洛一直心存感激，不敢稍忘。
一旁的孙承宗大为惊讶，直到此刻才知道眼前这位面容清癯，身着布衣的老人居然就是眼下大明朝大名鼎鼎的前首辅申时行。
久已不见朱常洛，如今甫一见着，和朱常洛一样，申时行心情也是极其激动。看着当年稚龄孩童长成了现在的翩翩少年，若说当初的皇长子在他的眼中只是一块浑金璞玉，那如今的他早已经是件精华灿烂的至宝，唯一没变的是那一双清澈剔透的眼眸，清亮的依旧可以看透人心。
看着朱常洛对自已丝毫不加饰的亲近，申时行心里好象淌过一道温泉，说不出舒服感动。
“多日不见殿下，一切可安好？”强行压下心里