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苏长宁被烧得有些惨，至少衣服有些惨，周策问别人借了件衣服给苏长宁披上，又打了盆水让她洗洗狗熊脸，身后陆续有翼龙卫走过来，两人坐在地上，望着云来客栈烟火弥散，却是再也无力说话。
行程第十一天，囚车走在苍野道上，苍野道隶属于湖州范围，四周全是白花花的齐人高的芦苇，时有芦絮飘飞，入人眼睛，这条道，行走的人很少，高高低低，颇是巅波。
“周大人，这地方好啊，很适合伏击，若是两军交阵，定。。。。。。”
“苏长宁，现在不是行军打仗，你就不能暂时抛开你这些死板思想，别一个女孩子家，整天一开口就是打啊杀啊的。。。。。成何体统。”见苏长宁没说话，周策似是发现了她身上的软肋，戳着她的痛处，又说，“嫁得出去才怪。”
苏长宁没有反驳，深知周策所言非虚，这一恍恍惚惚二十四年，她除了打仗还会什么？纺织？刺绣？剪花？这些吴娘倒曾经教过她，可她笨手笨脚确也没有这方面天份，就拿刺绣来说，吴娘说好好绣只鸳鸯，她也确实想好好绣，绣出来的结果是雷点说像鹅，商谊说像猪，吴娘说是四不象，气得吴娘指着她说：“哎呀，你要真是我闺女，非得罚你三天不得吃饭。”
苏长宁一抬头，被风狠狠的刮了一个巴掌，有些生痛，却依然笑着说，“听说周夫人人很漂亮，又很贤惠，帮您生了个小小可爱女儿，不知有没有机会见一见她。”
周策正欲回话，却见前面路中有一人盘腿而坐，在一片飞絮中恍惚打盹。周策神情紧崩，忙按了按身边的刀，暗嘱大家小心，又冲着来人喊话，“前方何人，报上名来。”
“此路是我开，此树是我栽，若想由此过，留下买路财。”男子说话懒洋洋的，三十多岁，平顶，秃发，身材不高不瘦，，半睁着眼看起来一副没睡醒的样子，但只是偶尔微抬起眼皮时，目光中会闪过一道精明的光芒。他话音刚落，便从周围芦苇丛中一下子就窜出百多号人，个个拿着大刀，一副土匪打扮，异常彪悍。
“糟了，遇上打劫的土匪了。”周策不由暗叫不好，囚车里的苏长宁眼神从这些人身上一扫而过，心里就存了疑惑，一般的土匪顶多菜刀，大铁锤，铁棒，或者也会夹杂着几把用来唬人的刀枪。但眼前这些人，一溜烟方阵队形，清一色宽刃大刀，纪律严明，眼里没有惧意，绝不像是打家劫舍的业余劫匪，倒极像是训练有素的职业杀手。
“就凭你们这些鸟人，也想跟爷爷我较量。”生猛从队伍里出来，拎着一把阔长大刀从地面上划过。生威紧随其后，修炎见状忙指挥着五十人的队伍杀寇立功。周策退到后面，抽出佩刀，时不时的对着后面窜出来的土匪砍上两刀。
苏长宁被困在囚车里，车外战况激烈，自己却浑身使不上劲，大喊着让周策放她出来。周策已经被一名土匪缠上，本身他是文职，胆识魄力虽然有些，但武力体力却是万万跟不上，被那土匪逼得节节后退，都快进了芦苇丛，自是顾不了苏长宁。
从对方姿态一摆开，苏长宁就猜到对方又是冲着她来，自己万不能坐以待毙。苏长宁看了看周围，忽就发现一条赤尾蛇向着她游过来。此蛇长约五米，头部呈三角，背部颜色鲜明，尾部短而粗，依着苏长宁野外的经验，此蛇定是巨毒无比，此时这条蛇已经晃着尾巴，打算从囚车间隙里钻进来。幸好拜周策所赐，苏长宁没有戴刑咖，只是盘腿坐在囚车里，她攸的一下站起，一只手在蛇面前慢慢摆动，吸引它的注意力，另一只手从囚车的间隙里伸过去，看看能抓住什么有利用价值的东西，这时不知从哪里飞过来一把刀，直直的插入她面前的囚车上。苏长宁也顾不了其它，拿起刀来就携了千钧之力砍下去，刀锋辟开囚车叭的一下插在朝她猛扑过来的蛇身上，那蛇扭动了几下，才咽咽断了气。然而待不得她喘息，又抽出刀来，向着周策的方向一刀掷过去，直直插入匪人背部，那人转过身来，用手指着苏长宁，嘴唇抖了抖，终是如同一滩烂泥一般瘫软了下去，压在周策身上。周策一把推开，抹了抹脸上的温血，冲着苏长宁喊道；“苏长宁，跟着你，还日子还真是叫人热血沸腾。”
“还能热血沸腾，证明你死不了。”囚车被辟开，苏长宁从里面挤出来，路边已经横七竖八的躺了二三十条尸体，她顺手操过一把刀，就向着人群杀将过去，这时，一缕惨淡的阳光投落在芦苇丛中，白茫茫一片，像是漫天大雪纷飞般的凛冽，脱去战袍的苏长宁轻身如燕，在“大雪”中跃动，她只是个女子，没有那么多蛮力，她能够在搏战中取胜，靠的是“借力打力”、“四两拨千斤”的巧力。
而她所想要的，只不过是要在这个尘世中活下去。
第四十章 打入死牢（）
第四十章：打入死牢
苏长宁被押到和墉城时，已是十二月初，天气骤然转冷，天上开始稀稀的飘起雪花，她裹着周策给的貂皮斗蓬还是觉得冷，但这些对于她来说还是无所谓，有所谓的，是和墉城的陌生。
苏长宁算了一下，零星加起来，她这二十多年在和墉城的时间也未曾有多少日子，街上那些或苍迈，或风雅，或清新，或世故的脸在她眼前晃过时都有些虚渺，一如这城中的烟尘喧哗、车马粼粼，都只不过是过眼云烟，或者如她自己，都只不过是过客，还不如那枯枝上呆头呆脑的麻雀们来的常驻自在。
囚车在大街人流中缓缓通过，苏长宁闭上眼，不看也不烦，当车行至苏府百米之外转角处，苏长宁突然睁开眼，她看的不是苏府，而是拐角处那株从“小雅”中探出墙来的雪梅，才至冬时，便已梅花初绽，红得如此热情，有风吹过时，一朵梅花自枝头悄无声息的飘落，梅骨峥峥，梅香幽幽，落在雪地上煞是有一点凄婉迫人。苏长宁突然有些热泪盈眶，却又假作沉默，倔强着一声不吭，对周边商贩颇具穿透力的吆喝，对马蹄混乱嘶鸣，对大街上不明真相之人的唾骂，不闻不见。
囚车行至国都皇城门口，周策下了马车，在囚车前徘徊，这一路，虽是千里劳累，但也增积情感，这人生有道是有知己二三，倒也无撼事，周策显然是把苏长宁当成了知己，他搓搓手，反是显得有些拘谨，“长宁，我只能护你于此，此去前路，还望珍重。”周策想想也不对，这珍重二字，明显就是屁话，这叛国之罪定入死牢，那个地方，还能珍重些什么？
长宁笑笑，看着皇城的守军过来，对周策道，“周大人，这一路，多谢给予方便和照顾，大恩不言谢。”
这一路，九死一生，在天龙城中客栈偶遇大火，在苍野道上突然遇盗匪，在程都时莫名失去方向，陷入泥沼，在深州时差点死于暴民谋乱之中。。。。。。看似无意，实则精心安排，苏长宁知道定是有人想置她于死地，但好像又有一派人，暗中保她，护她一路周全。
头绪太多，苏长宁摇摇头，大概去了死牢就会有足够的时间思考，不必急于一时。但是周策还不放心，靠近又问了句：“你真的有办法？”
苏长宁点点头，周策这才直起腰，悠悠一笑：“那我就等你的好消息，出来后我和我的夫人一起替你接风洗尘，嗯，还有我要还你那碗豆花脑。”
守军押着苏长宁一路向前，皇宫里壁垒森严，朱墙高耸，亭台楼阁不失灵秀，金色琉璃瓦在阳光下熠熠生辉，随处可见龙头探出檐外，龙尾直入殿中，或者金龙盘柱，或者双龙戏珠，彰显帝王气魄。
然而表面的光鲜，却掩不住内里的黑暗，苏长宁被投入的死牢，是一间阴森的挖入地下二十多米的庞大地下室，周围全是那种腐烂的气息，其中的一间里，带钉子的铐椅放在墙边，墙上挂满各种刑具，有些铁器都被血液浸透生了锈，另有醢、炮格、焚、烹、轘等酷刑刑具堆放一旁，让苏长宁不忍再看，一转身，就又看到角落里还骨溜溜的滚着几只肮脏的眼球，爬满蚂蚁，推着硕大的“粮食”坚难前进。旁边有一架拷台让苏长宁无法移开眼睛，它有着固定四肢的可怕机关，只要转动把手，就能把犯人的四肢慢慢扯断，残忍程度不下于“五马分尸”的悲壮。
看守的狱吏看到她注意到这架拷台，一口污秽的黄牙挤出个挪揄的表情，“美人儿，你喜欢？这玩意儿是有那么点意思，一下拉动的话能让人长高不少，扯到最后怕是连肚皮都会变成半透明的，能看到五脏六腑动来动去哦。”
长宁没有理会，狱吏显得无趣，用毛骨悚然的眼神打量了她一番，押着她又往下走了一层，关进了其中一间牢里，关上铁门出去了。长宁所在的牢房虽小，但还比较通风、干燥，冷暖适中、物品齐全，看来周策早就打点了牢头才会得到如此优厚待遇。但这也只是相对而言，免不了要与一些老鼠、蟑螂、臭虫、跳蚤之类的家伙同住，就如此刻，一只极大的老鼠眼睛闪闪发光的在墙角蹲着，像在看着它的食物一般看着苏长宁，眼里充满贪婪的**。
长宁搜遍牢房，在角落的泥土里找到一根骨片，藏于身以备不时之需，几天下来，墨王没有提审苏长宁，反让苏长宁摸清了一些死牢的看守情况，狱吏每天卯时交班，一班有百人，资历浅的规规矩矩站着却又极是抱怨的站着轮值，一些资历深的狱吏便常常心安理得的赌钱提神，其中有个豁嘴的大个子狱吏赌品不行，每次输了便仗着自己人高马大，身强力壮，和在牢中的资历，耍赖不说，还常常动不动就打架，树威信。
婉琰公主，即桓安王妃原本已经上床安寝，忽而被门外杂乱的人声吵醒。她起床下地，披上外套，走向房门，正想看看发生了什么事情，贴身丫环满楼疾奔而至，对着公主急声道：“大事不好了，出事了……”
“出事？”婉琰公主闻言心颤，焦急道：“出什么事了？”
“刚才陈公公来府里传旨，说长安小姐在国难当头之时与敌主将池晏有染，长平小姐与北燕丞相宁越有暗中来往，而长宁小姐在澜沧城一战中向北燕投城叛国，已被押解回都，现在整个苏家除了公主您外，都被收押死牢，等着满门抄宰了！”
“什么？！”如同被当头一棒，婉琰公主只觉脑袋“嗡”地一声，两眼发黑，险些栽倒。
满楼见状连忙扑上前扶住王妃，急声道：“公主！公主！您没事吧？”婉琰公主稍稍定神，推门而去，只见皇庭翼龙卫押着一群手无缚鸡之力的女人孩子家丁往门口走，而门口的火把婉延排去几里，把整个子矜街照着一如白昼。一时间整个苏府哭声呛地，愁云满天，骂人之音不绝于耳，脚踢鞭鞑之虐不忍卒睹，婉琰公主有些魂不守舍，心心念念着，“怎么会这样……怎么会这样……怎么会这样……”
第四十一章 饮酒赏雪（）
第四十一章：饮酒赏雪
“兰太君现在在何处？”婉琰公主于人群中寻找兰太君。
“已经被带走了。”
婉琰公主心痛抚额，自从五年前苏家出事之后，除了苏长宁，其余四个子女多年寻觅也不知所踪，没想到闻听他们的消息便是有如平地惊雷，把整个本就落败的苏府都惊散了架。五年前苏长宁以替墨王扫平常棣为代价保全了苏家，五年之后苏家再次蒙冤，又该如何是好。
“我要进宫……我要见墨王……”婉琰公主是个心地良善之人，虽贵为长公主，但也未曾以此骄蛮无理，待兰太君一日三安，虚寒问暖，待苏秦也从不报怨，恪守闺礼，对下人更是轻言轻语，从不责罚，对待苏秦的几个女儿也一如己出，从未另眼相待，平时吃斋理佛，念苏家平安，在苏家也是极有人心与地位。
满楼是从宫里跟着婉琰公主一块儿陪嫁过来的，最是懂公主的心意，连忙替公主披了外衣，又急急去外面叫马车。
和墉城中憋了一年的雪下得一场比一场缠绵悱恻，上次见晴是半个月之前的事情了，自从苏长宁入城后老天就始终阴沉着脸，时不时的连着几天的绵绵飞雪，周策在大雪飘飞中进宫去了。
摘星楼中，墨王和雨妃正在赏雪作画，周策跪拜，但墨王故作未闻，专心看雨妃画梅，这雨妃其人，也确是个奇人，琴棋书画，无所不通，雨妃本名董珂，是董荣光收养的干女儿，花了重金培养。虽说她的画技不如那些名人侠士，但也算是出类拔萃。
“臣妾见这梅花开的美艳，所以才生此诗意，嗯，好像还少了什么，墨王不如作诗一首，如何？”雨妃眉头轻蹙，神情似有些惆怅。
“好好好，朕就有珂儿面前，献诗一首。”为使雨妃高兴，墨王走了几个来回酝酿，雨妃在一旁伸着纤手磨墨。“有了”墨王一高兴，大笔一挥，诗意盎然之意立于纸上。
“幸有微吟可相狎，不须擅板共金樽。”雨妃轻轻的读，她本就有绝美之色，又特意装扮，再加上这冷艳的气质，让墨王一时起了微意，搂着她的肩，“不须擅板共金樽……来，不能负了这良辰美意，珂儿，我们喝酒。”
周策跪着，眼角的余光瞧见自己的爹——御史大夫周赐正坐于一侧作陪。周策不由一惊，这墨王半夜宣他们进宫该不会是为了赏雪吟诗如此简单吧。
“嗯，这倒不错，手谈论道，饮酒赏雪，很有意境嘛。”周赐似是对这种安排颇感满意，话之余又斟满一杯，沁人肺腑的浓郁酒香随之溢出。
“爱卿也不必跪着，陪朕喝一杯。”墨王将手中的龙头玛瑙酒杯端起，一扬乎，半杯入喉，然后又将酒杯倒满两只玉色酒杯伸手示意，请周策品尝。
周策将酒杯接过饮尽，回味许久才道：“窖香浓郁、绵柔甘冽、入口甜、落口绵、余味悠长，确为好酒。”
雨妃听到她这么说，低头浅浅的笑，她披着薄如蝉翼的纱衣，小巧浑圆的香肩在灯色下莹润透亮，冷风吹过，她有片刻间微微颤抖了一下。墨王倒也细致，立时唤人拿了件孔雀裘衣给雨妃穿上。
“周策，朕也不跟你打珠讥，此去澜沧城，结果如何？”
“禀告墨王，恕臣无能，苏长宁一直忙于备战抗战，实在无闲瑕接触，所以有关……”周策看了看自己的爹，又看了看墨王，得到墨王的点头方才又说道：“有关天醒，仍是毫无头绪，没有半点消息。”
“那你呢？”墨王又转头去问周赐。周策不由着一惊，天醒之事，怎的就跟爹扯上关系了？
“臣稍有眉目。”周赐跪而回道，“当年白陔覆灭之时，北燕得了乌金天醒，而同样覆灭的常棣，紫罗天醒却不知所踪，再到楚茨灭亡之时，赤焰天醒也流于世杳无可寻，这些事，大概都与苏长宁有千丝万缕的联系。苏长宁从小便随其父在边疆驻守，直到她十八岁那年被墨王宣旨回都，做了近身侍卫统领，十九岁成亲那日，苏秦与孙氏以及其夫雪澈被杀，由其家世代保管的玉碧天醒也不知去向，按理将满门抄宰，当时苏长宁向墨王请旨攻打常棣以将功补过，被任命兵马大将军，用时一年一扫常棣纳入我南陵版图，但遗撼的是却未得紫罗天醒，二十二岁那年她称有恙在身，在家休养，但据为臣所知她并不在家，但又苦于没有实证，这些年来，为臣派人遍寻四方，终于找到了她在苏府的一位贴身心腹，此人一直伴于苏长宁左右，在楚茨国灭后被苏长宁安置在重阳郡做了一家富户，从她那里�