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苏秦之所以走的这般匆忙，恨不得插上翅膀飞出大夏，最怕的就是项羽突然反悔，派人把虞姬追了回去，那样自己将会前功尽弃，这条胳膊白断了。只要把虞姬带到罗马，甚至不需要那么远，只要和已经进入了安息帝国境内的刘秀大军会合，这桩联盟就算板上钉钉了。
到那时，即便刘邦这个盟主许诺自己的配五国相印无法实现，最起码自己也能在刘邦手下混个一官半职，不像现在这般落魄。洛阳朝廷已经灰飞烟灭，自己在大夏随时都有丢掉性命的危险，纵观整个天下，也只有罗马城才能容得下自己。
想到这里，苏秦就忍不住从马车里探出头：“快点，快点，再快一点！若是迟了，被汉军攻破了蓝马关，咱们就乖乖的做俘虏吧！”
虞姬在后面的马车里听到苏秦的吆喝，不由得秀眉紧蹙，忧心忡忡，心里不停的默念：“蓝马关是南方的重要屏障，大王已经亲自去镇守，应该不会这么快就被攻破吧？”
队伍又向前走了三十余里，斜阳逐渐西沉，南面距离蓝马关还有四十里左右的路程，已经隐约能够听到厮杀声，可以想象战事该是何等惨烈？
道路逐渐狭窄起来，两侧山峦起伏，山上不时有鸟鸣猿啼之声，光秃秃的树枝随着呼啸的寒风不停的摇摆，发出“噼里啪啦”的抖动声。
“嘶……苏丞相啊，这气氛有些诡异啊！”为首的校尉一脸警惕的勒马带缰，与马车里的苏秦商量，“天色已经黑了下来，要不咱们后退五里，在刚刚路过的小镇暂时盘桓一夜，明日再走如何？”
苏秦两眼一瞪，没好气的道：“若耽误了时辰，破坏了联盟，你担待的起么？我这个断臂之人还没有喊累，你倒是打起了退堂鼓，难道你们大夏的将士各个都是这般贪生怕死么？”
校尉碰了一鼻子灰，只能悻悻的道：“得了，苏丞相，好心当成驴肝肺，就当小人什么也没说。你说走，咱就走，反正有个三长两短大伙儿谁也跑不掉！”
校尉一声令下，两百名侍卫纷纷点燃松明火把，继续在黄昏中前进，准备直到蓝马关北面的路口右转之后再寻个地点休息。
风吹来，驿道两侧的枯树杂草啪啪作响，偶尔夹杂着一声狼嚎，让人忍不住有些毛骨悚然。
忽然一声“梆子”响，在此埋伏的三百名汉军弓弩手同时跃出，手持诸葛连弩朝脚下的大夏士兵猛射。顿时箭如雨下，犹如飞蝗一般密集。
一弩十箭，犹如连珠一般射下，铺天盖地，密密麻麻，猝不及防的大夏士兵纷纷落马。
而且这些经过改良的诸葛连弩射击速度极快，一支接着一支，毫不停顿，三百名弓弩手所起到的杀伤力甚至要超过一千名弓箭手。一波爆射过后，两百名大夏侍卫至少被射杀了一百三十余人，只剩下六十余人勉强逃过一劫。
只是这些人已被吓破了胆，也不知道山顶上有多少伏兵，除了十几个死忠之外其他人见势不妙，纷纷拨马逃窜，朝木鹿城仓惶逃命。
“速速保护王妃撤退！”
十几个忠心耿耿的死士挥舞刀剑拨打雕翎，驱赶着马车就要掉头逃跑，情况紧急，一时间也没人顾得上另外一驾马车里的苏秦。
听说这支队伍并非项羽亲自统率，但是好像有个王妃在马车里，也算不虚此行，汉军当即呐喊一声从驿道两侧的山坡上冲了下来，拦住了去路。
一阵血肉横飞的厮杀，剩下的十几名卫士全部死在汉军刀下，遍地尸体，除了逃跑的数十人之外，几乎全部团灭。
苏秦做梦也没料到居然在这里撞见了埋伏，灵机一动跳下马车，捂着伤口施礼道：“唉呀……莫非诸位将士就是汉军吧？在下亦是汉人，在大夏国经商多年，被这些匪徒抢了财产不说，还砍断了我一条臂膊。若非诸位军爷搭救，只怕我命休矣！”
苏秦一边作揖拜谢，一边缓缓挪步，企图趁乱开溜：“小人家中还有妻儿老小在等我回去，救命之恩，改日再报，改日再报！”
虞姬同样也没想到竟然在这里遇上了埋伏，看来自己这趟罗马之行是泡汤了，心中不由得喜忧参半。喜得是再也不用担心刘邦染指自己，忧的是如果联盟无法达成，谁又来为大夏力挽狂澜？
忽然看到苏秦正准备开溜，虞姬不由得心头火起，撩开车帘大喊一声：“莫要放此人离开，他就是从洛阳跑到西域来兴风作浪的苏擒，抓住他！”
带队的武将正是大汉国舅薛戟，也是美人薛灵芸的弟弟，听了虞姬的话，登时飞起一脚将苏秦踹倒在地，跌的鼻青脸肿：“好你个卖国逆贼，差点被你蒙混逃走！身为汉人，你竟敢吃里扒外，跑到西域来勾引异族，当真是大逆不道，看我不把你送回朝廷，处以五马分尸之刑！”
几名汉兵一拥上前，把只剩下一条臂膀的苏秦捆了个五花大绑，齐声叱喝道：“叛国逆贼，乖乖的束手就擒，否则把你另外一条胳膊也砍断！”
苏秦仰天大笑：“哈哈……你们才是叛国逆贼，你们的皇帝乃是僭越称帝，你们全部都是逆贼，我们洛阳朝廷才是正统！只可惜我苏擒无力回天，不能挽狂澜于既倒，扶大厦于将倾，却阴沟里翻船被你们这些小喽啰捉了，我死不瞑目！”
薛戟年少气盛，听了苏秦的话不由得勃然大怒：“你个汉奸卖国贼，竟敢辱骂我姐夫？我这个国舅不发威，你当我是菩萨？”
话音未落，薛戟一剑劈出，正中苏秦右臂，登时又将仅剩的一条臂膊斩断，跌落在地，殷红的鲜血喷涌而出。苏秦惨叫一声，两眼一黑，登时一跤跌倒，晕死了过去。
旁边的副将提醒薛戟道：“薛国舅，若这人真是苏擒，留着大有用处，可不能让他这么轻易死了。”
苏秦乘坐的马车里还有两名随行的医匠，此刻早已经吓得瑟瑟发抖，听了薛戟与副将的对话，急忙争先恐后的跳了下来，哀求道：“将军饶命，将军饶命，我两人皆是医匠，愿意保住苏丞相的性命，只求高抬贵手，饶我二人不死。”
薛戟上下打量了两名医匠一眼，见都是手无缚鸡之力的文弱之辈，方才点头道：“若能保住这个汉奸的性命，饶你们不死！若是不能，全部陪葬！”
在汉军士卒的帮助下，两名医匠七手八脚的把苏秦抬进了马车之中，又是止血，又是包扎伤口，又是灌药救人，忙活了大半个时辰，苏秦总算悠悠醒来。
连续的重创让苏秦脸色苍白，整个人看上去几乎有气无力，在马车中呻/吟道：“士可杀……不可辱，杀了……我，杀了……我，速速杀我！”
薛戟双臂抱在胸前，冷哼道：“你还真把自己当丞相了，你说杀了你就杀了你？像你这种叛国逆贼，必须送回京城交给刑部审判，让你求生不得求死不能，两条胳膊都断了，倒是不怕你自杀。”
薛戟又上前打量着同样脸色憔悴，疲惫不堪的虞姬，不禁为她的绝世容貌所震撼，不由自主的恭敬三分，施礼道：“莫非这位夫人就是大夏王妃？在下汉将薛戟，这厢有礼了！”
虞姬为求自保，干脆直接将身份挑明：“敢问薛将军可知道你们大汉有个叫做虞芷若的美人？我是她的亲生姐姐，这些年来与她一直书信来往，奉了大汉天子的旨意劝说项王归汉，只是未能说服项王。”
薛戟大出意料之外，对虞芷若的话半信半疑：“虞王妃所言是真是假，小将不敢妄下定论，我且将你暂时监押，回头交给我家元帅处置。”
此刻尚且不知道蓝马关战事如何，为了避免大夏军前来救人，薛戟干脆率部爬到山上躲了起来。又派遣了斥候向南刺探战事的发展，联络本方主力大军，并设法把捕获大夏王妃与苏擒的消息禀报给吴起。
等到半夜时分，只见山坡下火把闪烁，马蹄轰鸣，震彻的地动山摇。
原来是汉军已经攻破了蓝马关，得到斥候禀报的吴起喜出望外，急忙派遣张郃、章邯二将率领三万骑兵前来寻找薛戟等人，并把无心插柳抓到的苏秦与大夏王妃带回蓝马关审问，看看能否得到意外的收获？（。）
一千三百二十五 将计就计（）
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蓝马关陷落之后，大夏国门户大开，汉军一路席卷落叶，张郃、章邯、田单等人分头进军，迅速的连下大夏七座县城，兵锋直指木鹿城。
继骆驼岭之战后项羽再遭惨败，丢失了要塞蓝马关不说，又折损了两万五千多兵马，以及大将季布，军师庞统也是不知所踪，更是让岌岌可危的局势雪上加霜。
连续的重创之下项羽情绪低落，之前的雄心万丈早已灰飞烟灭，收拢败兵退守盐湖城，扼守木鹿城最后的这道屏障。如果盐湖城再被汉军拿下，木鹿城将会无险可守，彻底暴露在吴起军团的刀枪之下。
危急时刻，吕望把从国内各地新征的两万兵马派遣到盐湖城助阵，使得城内的守军上升到五万人。但面对着连战连胜，士气高昂的汉军，项羽不敢贸然出城决战，只能闭城死守，等待刘秀军团进入战场搅乱局势。
保护虞姬、苏秦西去罗马的几十名侍卫死里逃生，侥幸从汉军伞兵的连弩之下逃了性命，但也不敢再回去见项羽。一来丢了虞姬、苏秦，回去之后定然死罪难逃，二来大夏已经摇摇欲坠，危在旦夕，还不如早做打算。
因此这些人要么悄悄回家躲了起来，要么落草为寇，竟然无人把虞姬被劫的消息禀报项羽，还被蒙在鼓里以为虞姬被苏秦带着去了遥远的罗马。
刘秀大军已经进入巴比伦境内，距离苏烈、卢象升镇守的莎车城还有三百里的距离，另外安息皇帝沃洛吉斯组织了一支十万人的联军与亚历山大会合，正朝盐湖城进军，意在增援项羽。
为了避免战线拉得太长，被敌军各个击破，吴起下令大军在蓝马关附近集结，随时做好大战的准备。又在攻占的县城设置县令、县尉等官吏，留下小股队伍治理城池，若敌军来犯，便弃城而走。
蓝马关下的汉军大营东西绵延十五里，营盘相连，森严壁垒，刀枪蔽日，旌旗遮天；远远望去巍峨雄壮，仿佛不可战胜的一支雄师劲旅。
吴起下令杀猪宰羊，犒赏三军，并在帅帐中宴请田单、黄飞虎、姜松等大将，为蓝马关大捷庆功。
“呵呵……本帅在这里多谢诸位将士戮力死战，方才一路势如破竹，连下莎车城、蓝马关等重镇，打的项羽、亚历山大抱头鼠窜，扬我大汉之威。若非刘秀前来搅局，三个月之内，我军定然能够扫平夏国，击杀项羽！”
吴起端起酒杯向众将敬酒，扬起头颅，“吱溜”一声喝了个一干二净，“来，吴启在这里敬诸位将军一杯！”
众将一起举杯回敬：“我军能够所向披靡，全赖元帅运筹帷幄，决胜千里。兵来将挡水来土掩，反正我大汉帝国志在扫平天下，与西方大秦之间迟早必有一战，既然这些蛮夷主动送上门来，便杀他个片甲不留！”
按照正常历史，汉朝对罗马帝国的正式称呼叫做“大秦”，只是自从刘辩掌权之后便给大秦帝国增加了一个“罗马”的称呼，因此汉人一直是“大秦”与“罗马”并用，有时称呼罗马有时称呼大秦。
吴起抚须道：“这帮家伙实在可恶，为首之人竟然用我朝太祖高皇帝的名讳为姓名，又给儿子取了世祖武皇帝的名号为姓名，并给臣子用我大汉的开国功勋为名，分明是羞辱我朝。吾等必须立下雄心壮志，直捣罗马，生擒刘邦这个逆贼！”
刘邦父子分别用汉高祖、汉世祖的名字为姓名，这让吴起等汉将非常难受，每次想要破口大骂又怕出言不慎授人以柄。只能言辞谨慎，一个个心里憋着火，恨不能一口气打到罗马，用鞋底抽刘邦、刘秀的大嘴巴子，“你丫的叫什么不好？偏偏用我们老祖宗的名讳当做姓名？”
“元帅说的对，我等必须打到罗马，把刘……刘邦与刘秀这父子二人碎尸万断，否则我大汉威严何在？”
众将俱都义愤填膺，但骂起来的时候却又结结巴巴，不能酣畅淋漓的骂个痛快。此情此景不免让人觉得滑稽可笑，一帮臣子在酒筵上提着开国太祖的姓名破口大骂，也算是闻所未闻。
吴起又道：“方今天气日益寒冷，刘秀大军心怀叵测，安息皇帝也集结了兵力前来增援项羽，我军必须暂时先稳一下局势，不能操之过急。”
旁边的田单举杯附和道：“都督所言极是，朝廷已经传来书信，派遣了岳鹏举元帅率领三十万大军克日增援，所以我军不能操之过急。等岳帅的北路军抵达之后，两面夹攻，剿灭项羽易如反掌。只要项羽一灭，便能合围刘秀与其他安息兵团，毕其功于一役！”
就在这时，吴起派去求见刘秀的使者突然返回，施礼道：“启禀元帅，刘秀同意与我军结盟，东西夹击安息，事成之后平分土地。但要求我军先借给他一百万石粮食，等灭了安息之后再归还！”
吴起大笑一声，将杯中酒一饮而尽：“这刘秀净跟我瞎扯淡，不过他能随机应变，设下圈套来蛊惑本帅，看来是个善用兵法之人，并非项羽这种有勇无谋，靠着武力碾压之辈。本帅倒是想和他较量一番，看看这刘秀有多少阴谋诡计？”
田单举杯沉吟道：“刘秀的这一招投石问路非常高明，其一先礼后兵，其二怠慢我军军心，甚至让将士们误以为元帅不愿意和罗马军结盟，徒增伤亡，引起将士们对你的不满。其三就是激起罗马军的斗志，让罗马军误以为我军不愿意与罗马人结盟，轻视他们。”
吴起抚须微笑，计上心头：“田参军所言极是，本帅也是这般认为，刘秀这厮果然有些谋略。不过他有张良计，我有过墙梯，还怕了他不成？马上给刘秀回书一封，就说本帅正在筹备粮草，只要准备完毕就给他送过去。另外放出风声，就说罗马人准备与我们大汉结盟，东西夹击安息，让他们彼此猜忌去吧！”
包括田单、黄飞虎、张郃、姜松等人在内，无不竖起大拇指称赞：“还是元帅技高一筹啊！”
田单又道：“苏秦、虞姬被俘之后，刘邦与项羽之间断了联系，而大夏的书信以及符节、信物全被我军缴获。元帅不如让人临摹一副虞姬的画像，派人分别送到贵州、泰州、交州，请三位刺史大人帮忙寻找相貌神似之人冒充虞姬，再从军中挑选一个能言善辩之人随行，前往罗马求见刘邦，伺机窃取情报并破坏联盟。”
“田参军这计划倒是不错，只是护送苏擒、虞姬的侍卫并没有被全部歼灭，倘若他们回去禀报项羽，这计划岂不是就会被拆穿？反而会给我们的使者与冒充虞姬之人带来杀身之祸。”张郃性格素来谨慎，此刻抿着酒杯提出了质疑。
吴起将杯中酒一饮而尽，目光如炬：“张隽义大可不必担心，项羽的脾气何等刚烈？若是知道了虞姬被劫，怕是会把这些侍卫碎尸万断，这些人又不是傻子，岂会自投罗网？别说他们主动去禀报项羽，只怕早就逃得无影无踪，就算特意派人去找只怕也寻找不到。”
田单拱手致谢：“多谢都督肯定，末将亦是这样认为，这些侍卫丢了虞姬和苏擒，绝对不敢再去见项羽。只要这个计划能够成功实施，将会带来巨大的利益，就算冒一番险也是值得。只不过出使之人必须胆大心细，能言善辩，一般人绝对承担不起这个任务！”
吴起颔首道：“你说的极是�