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步先根叹息道：“鲜卑初遭重创，族内事务繁多，脱身不得，还要请巴勒大汗见谅。”
顿了顿后。步先根皱眉道：“巴勒大汗，实不相瞒。今日来访，本汗却是为日后战事而来。”
听到步先根的话，巴勒微微一愣，问道：“楚人虽然诡诈，但战事尚算顺利。步先根大汗可是有何想法？”
步先根点头，问道：“敢问巴勒大汗，大军之后相随的楚奴。何日才能来到军前？。
步先根却皱眉道：“巴勒大汗，以本汗看来，上元城之守军，其卑劣狡诈，远胜于之前我等所遇到的诸般楚将，这一战，恐怕不好打。实际上，今日之战虽然顺利，但至始至终，我草原勇士都没能尽占上风，反而屡屡被楚人以诡计戏弄。日后相战，尚不知还有何等诡计在等着我们，所以这一战，不可拖延，还是速战速决为好。”
巴勒脸上却是露出一丝莫名的笑意，点头道：“据本汗所知，此次的上元城守将，名为萧漠，被称作楚人第一才子。文曲星降世。上通天文，下知地理，有他为主，我等遇到些困难，却也正常。”
看到巴勒脸上的笑意，步先根微微一愣小问道：“巴勒大汗，因为那萧漠，秋族勇士先后死伤两万之多，您难道就不恨他吗？”
巴勒摇了摇头，说道：“恨固然恨，但本汗更怜惜他的才智。楚人虽然懦弱无用，但他们在管理、生产等方面，却有着我们草原战士难以企及的本事。而这个萧漠。更是其中的佼佼者，其价值，远非两万勇士所能替代。所以本汗打算，日后攻破上元城后。对那萧漠惩戒一番，平息将士之怒，然后将之收为己用。”
说着吧勒看了步先根一眼，笑道：“到那个时候，还望步先根大汗莫与本汗相争为好。小，
步先根眼中闪过一丝精芒，哈哈笑道：“这个自然，像萧漠这种楚人。也只有在巴勒大汗手中才能得起所用。
说着。步先根摇了摇头，说道：“但本汗此次前来，却是为另一件事。”
“步先根大汗请说。”
步先根沉吟片玄后，缓缓说道“本汗以为。既然对这上元城要速战速决，所以我们之前所俘虏的楚奴，还是越早来到军前越好。日后攻城时，驱这些楚奴为前锋，让他们为我们开路，也可减少一些我们草原勇士的伤亡。毕竟，日后我们还要攻夺楚人的京城，不可在上元城耗费太多的兵力。”
见巴勒点头后，步先根又说道：“此外。本汗认为随军的楚奴数量应该再行增加一些，由五万增加到十万，甚至更多。上元北城外的诸般阻障虽然被秋族勇士全部清除，但其他三城的阻障犹存，到时候多些楚奴，由他们代为清除，也可多保下一些草原战士的性命，少些麻烦。”
听到步先根这么说之后，巴勒脸上却是闪过一丝迟疑，说道：“楚奴多些虽然对战事有利，但我军的粮草却是无法支撑，管理起来也颇为麻烦”
巴勒尚未说完，步先根却已是笑道：“大汗过虑了，这些楚奴软弱无比，根本不敢抵抗。往日我草原勇士在楚境掠夺之时。十余名战士俘虏数个村庄的楚人的事情比比皆是，又哪里有管理不便？至于粮草，更是不怕。上元城多的是。我们之前不是曾俘虏过不少楚人皇帝的远亲吗？用这些人来换就是，不怕那上元守军不给。”
听到步先根的话，巴勒眼中一亮。
确实，楚人皇室宗亲，多年分封之下，遍布楚境，草集联军一路攻来，也是俘虏不少，以楚人的性子，拿这些宗亲换几座城池或许不容易，但换一些粮草，却是简单的很，不怕楚人不换，否则不用草原联军的大军，楚人皇帝也会治他们死罪。
萧漠虽然被巴勒另眼相看，但却也并不认为会有如此魄力，即使萧漠敢冒天下之
想到这里吧勒不由哈哈一笑，说道：“步先根大汗的睿智，本汗今日知矣！！”
待步先根离去之后，巴勒坐在王座之上。若有所思。
旁边的一名亲信看到巴勒似乎很重视步先根的意见。不服道：“大汗，您为何耍将押送楚奴的事情交给鲜卑人？以步先根他那贪婪的性子，这次押送楚奴，也不知会被他私下贪下多少。更何况，那步先根的话虽然说得漂亮。但说到底，以楚奴为先锋，不过是鲜卑人怕死怯战罢了。”
巴勒抬头看了这名亲信一眼，微微一笑，摇头道：“我不怕步先根会截留楚奴为鲜卑私产，也不怕步先根借用楚奴之力为保存鲜卑的力量，说到底。鲜卑今日无论得到了什么，将来都是我秋族的。”
听到巴勒的话后，这名亲信微微一愣，接着面现恍然之色。
巴勒却依旧皱眉暗思，缓缓说道：“我却是在想，步先根今日突然来访，并提出如此建议，是否有投靠我秋族之意？如若当真如此，日后倒可界步先根一命，这个老狐狸。也算是一个人才，”待骄阳初起，现于地平线之上，光芒驱散暗夜。又一天开始了。
至此。草原联军已是围攻上元城五日时间。
四方草原联军大营中，牛角鸣鸣产响起，象征着又一天战事的开。
十万余草原联军在呼喝产中，再次骑马扬刀，离开了营寨，如乌云一般聚集在一起，马蹄声阵阵，响彻天地，在草原贵族们的指挥之下，向着上元城方向缓缓逼来。
今日一战。尤其是北城战事，随着城下诸般阻障皆被清扫一空，将会是真正的短兵相接，双方的死伤，也会随着形势的改变，远远多于昨日。
只是。看着那些骑在马上嗷嗷直叫的草原战士们，却似乎是愈加兴奋了。
与此同时。上元城城头之上，楚军将士们也是严阵以待。
与随着战事临近却显得愈加兴奋的草原战士们不同，楚军战士大都是脸色惨白，神色紧张。
虽然昨日他们的长官们曾宣扬，说昨日一战是一场大胜，楚军在短短一日间。杀伤近万草原蛮子，本身死伤却是不足一千。但楚军将士们大都只是将信将疑，毕竟草原蛮子的强大。已是深入人心，而北城头那场大火。几乎所有人都知道了。
更何况。就算这些消息是真的，与那些不要命的草原蛮子相比，楚军的兵士。却是无人愿意成为了近千死伤之一。
虽然这些消息证明草原蛮子并非像传说那般刀枪不入，无可战胜，让他们多少恢复了些许士气。
但在恐慌之余，他们心中更多的却是好奇。
此时上元城头之上的情景，实在是太过奇怪。
单单在北城之上，就有六七十名楚军将领，被捆绑着跪于城头，这些楚军将领中。官职最低的也是百夫长，官职最高的，甚至是几名骁骑都尉和偏将！！
而在这些平日里威风八面的将领，却皆是面色惨白，时有喊冤声响起，在他们身后，更是各有一名刀斧手站立，面色冷峻。
与此同时。上元城内所有官员，无论文武。皆是聚在城头，围在萧漠左右，面色更是严峻，隐隐间还带着些许怪异。
究竟发生了什么事？
这是环绕在所有楚军将士心中的疑问。军已走出营，正在布阵，准备前进之后，轻轻的点了点头。
他知道。距离战事正式开始，还有最多一刻钟的时间。
缓步走到城头最前方，而一众官员护卫连忙跟上，待将所有楚军将士的眼光皆是引来之后，萧漠从袖中拿出一卷宣纸，缓缓张开后，大声宣读道：“军令！！”
“军令！”。
随着萧漠的话声落下，身边的一众护卫齐声呼喊道，声音宏大，城头之上近万战士，皆可清楚听到。
与此同时。在上元西城头、北城头、南城头、以及预备队大营中，同样的事情，也在发生着。
看到所有将士皆在认真倾听后，萧漠继续扬声朗读道：“从今日起，上元城之战，我大楚军中，自本官以下。所有大小官员，无论文武，一旦犯军规者，督战队一概杀之，有先斩后报之权，绝不拖延，求情者同罪！！隐瞒者同罪！！”
随着周围卫士们将萧漠之言大声呼喝而出后，萧漠神色愈加冷峻，继续说道：“军规如下，从今日起，战时临阵脱逃者，立斩不待！！没收家产，家属世代为奴！！
“从今日起，战时相怯、出工不出力者。立斩不待！！没收家产，家属世代为奴！！”
“从今日起，战时安扬敌军强大，扰乱军心者，立斩不待！！没收家产，家属世代为奴！！”
“从今日起，不听军令，妄自后退折，立斩不待！！没收家产，家属世代为奴！！”
“从今日起，他处战事危急，自顾不管者，立斩不忻勺，没收家产，家属世代为奴！！，总共十一条军令，每一条军令之后，那句“立斩不待！！没收家产，家属世代为奴！！”竟是那般的惊心。
随着萧漠将军令一条一条的念出，而周围卫士在萧漠声音落下后，再次一条一条的呼喝而出后，城墙上所有将士军士皆是心中一惊，原本心中所想的待战事出现时，悄悄逃离城头的想法，也随着军令的公布，又悄悄的收回。
然而。耸漠的命令还没有宣读完毕。
“偏将军李立、偏将军张轩天、骁骑都尉邱明、驸马都尉王子龙”在昨日之战时，不思为国尽忠，相战于阵前。反而临阵脱逃，扰乱军心，虽我军大胜，但罪责仍在，按军法，立斩不待！！没收家产，家属世代为兵奴！”
待护卫们将这般命令呼喝于城头将士知后，不冉又是一片哗然。
而萧漠却毫不理会，只是冷冷的环视一圈后。突然大声喝道：“行刑！！”
随着萧漠话声落下，众刀斧手毫不迟疑。毫不理会刀下将领们的求饶喊冤或谩骂感胁，手起刀落，数十道血柱冲天而起，数十颗大好头颅滚于地上。沾满血清的脸庞，依旧带着不可思议与绝望恐慌的神色。
城头之上。突然一片安静，每个小人都盯着那数十具无头尸体缓缓跌到于地，茫然而又无措。
待一众中低级将领纷纷被斩之时，萧漠有一种闭眼不看的冲动，但最终却依然强逼着自己强睁着双眼，将这所有的一切都尽收眼中，压下心中淡淡的不适，却是将手中的卷纸收起，然后继续扬声说道：“另，本官宣布，此次上元城之战，无论是作战守军，又或者辅兵，共十万将士。只要能抵御草原联军的强袭，坚守二十日时间，待我朝援军赶至之日。皆可脱离军户出身，为平民身份，赏钱三十贯，立功勋者，本官更会将之保举为官。若不幸战死，子女也可脱离军户身份，由朝廷代为抚养！！”
随着萧漠的话声落平，刚刚才从震惊中平复过来的一众楚军战士，却再次呆住了。刚刚小泛起的些许喧哗，也再次变得无比安静。
甚至。比刚才一众楚军将领被斩时还要更加安静。
之前一众楚军将领被斩时，尚有陆续的惊骇吸气声响起，但此时，却是连呼吸声都无法听闻。
城头之上。所有将士皆只是静静的向着萧漠看去，或许因为太过不可思议，此时反而皆显得颇为平静。又仿佛失去了灵魂的木偶，只知机械的做着某些动作。
良久之后。终于有人反应了过来，突然丢下手中的武器，如孩子一般大声欢呼着，跳跃着。
而这人的行为，却又将其他所有的楚军将士惊醒，然后所有人皆是同样的动作。跳跃着、欢呼着，仿佛一个孩童得到了期待已久的玩具，幸喜之情，丝毫无法掩饰。
所不同的。或许是他们在欢呼之时，眼中不由自主所留下的泪水，也如欢呼声一般，不可控制。
军户身份。早已失去了太祖时期的荣耀，由当年的衣食无忧，变成了今日的生活窘迫，不可为官、不可参加科举、不可居大屋、不可穿华衣，平日里已是与为将者为官者的家奴无异，被随意指派着，只能守着太祖时期赐予他们的几亩薄田度日，而这还是幸运的，更多的军户，家中仅有的几亩薄田，也早已被家乡大户们所吞并。
这就是军户出身的处境，活的无比麻木。活的毫无尊严，就如一个。无比巨大的枷锁，将他们压的喘不过起来，将他们的血性士气统统抹杀，却又无法脱离。
而如今。萧漠却是给他们指出了一条明路，只要坚守上元城二十日，就可脱离军户身份！！如苦战死，子孙脱离军户身份，由朝廷代为抚养！！如若不死，更有不菲赏钱，如若立功。还可入朝为官！！
不是军户出身的人，根本无法理解这些决定，对他们是多么大的诱惑。
为了这些目标，对他们之中一多半的人而言，哪怕赔上性命，也是值得的。
又过了良久，一众楚军终于渐渐平息了下来。
名楚军将士看着萧漠，跪于地下。
然后。两名、三名、四名，乃至于无数名。乃至于所有人。
“愿为大人效死！！”
“愿为大人效死！”。
道声音、两道声音，乃至于无数道声音。
所有声音汇集在一起，坚定而又肃然，响彻天地。
另一边。上元城下，正在指挥者手下儿郎们向着上元城逼近的巴勒，待听到上元城头的欢呼后，不由一愣，愕然向着上元城方向看去。
他不明白。为何大战将至，一向懦弱的楚军，竟会如此兴奋欢呼。
但是。他隐隐感觉到，他即将面对的楚军。恐怕与他之前所遇到的那些懦弱羔羊。会有着某些不同。
而今日一战，也绝不会像他预想中那般容易与轻松！！
。。。
第一百七十二章。心寒若雪（中）。（）
欢呼与激动讨后，远方的草原联军也只整军宗毕。渐懈四城逼来，将士们虽然兴奋，但战争与死亡依旧在不可避免的在渐渐临近。
城头上楚军战士的欢呼，城下草原蛮族的肃杀冷酷，希望与残酷，就这般在上元城周围彼此交融着，气氛诡异。
李靠身为长枪手。此玄依然站在城头最前方，手持长枪杆长枪竖起来比他还要高上两头，似乎带着某种滑稽而又残酷的味道强自镇定的看着城下渐渐逼近的草原联军，那黑压压的一片人头，冷肃的气氛，震天的喊杀声。一往无回的气势，给他带来了莫大的压力，手心间不断渗出汗水。让他怀疑自己是不是连手中长枪都无法抓稳。
下意识的，李斡转头向着后方看去。
在李靠后方不远处，在十余名盾牌手团团保护之下，那名年纪比他大不了多少的少年，也如他一般，正在注视着城下秋族大军不断逼近的
景。
但与李靠不同。这名看似柔弱儒雅，似乎绝不会与血腥、战争、残酷有着任何关系的少年，这个应该在文人聚会间，被无数人上人包围在中间，受世人瞩目。优雅应对的少年，竟是那般的冷静与镇定，仿佛只是一个局外人，在看着某个与他毫不相干的情景。
唯有那微皱的眉头，眼神间的慎重，让人明白他对此力形势的关切。
李靠很清楚。自己此刻的表现与这名少年相比，实在是相差太大。但李靠却没有感到羞愧沮丧，因为他也明白，自己确实无法与这个名叫萧漠的少年相比。虽然据传萧漠比他不过年长两岁而已。
要知道，萧漠在他这般年纪的时候，已是受无数人追捧的楚朝文坛大家了，而如今，区区十八岁年纪，更已是从五品的朝廷大员，总揽前线一切事务，略施小计就可让敌�