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“这就难怪山西、河南等宗藩及禄米大户不堪重负，流民无数。江南财政虽然尚可，但藩王的开支不可不减少。”袁嘉升道：“倪大人，你觉得减多少合适？”
倪元璐说：“臣以为减半可以。”
“减半？现在朝廷的军饷都难以按时发放，减半有何用？减到三分之一吧。”袁嘉升说。
“减到原来的三分之一？”倪元璐说：“如此一来，朝廷势必会得罪天下的藩王。”
“不得罪天下的藩王，朝廷就要得罪天下的百姓。”袁嘉升道：“以后非皇上三代以内的直系藩王，国家不予供养。”
“可是，恐怕一时……”倪元璐知道这事具体还得他去办，他不愿意一下子削藩削得太狠。
“好了，削藩的事情，就这么定了。”袁嘉升道。
因为明成祖朱棣已经削过一次藩，剥夺了藩王的三护卫，地方卫指挥使的人选也不再由藩王敲定，藩王实际上就成了没牙的老虎，想作乱也不可能了，加上到了明末，崇祯亡国，那些皇亲国戚的表现实在让人大跌眼镜，不仅没什么作为，反而添乱，这时候强制削藩，阻力其实不是很大。不过，除了一个女人的反对不好办，这个女人就是崇祯皇帝的寡嫂懿安皇后——也就是天启皇帝的皇后。
退朝后，袁嘉升决定去面见一下这位年轻貌美的嫂子，毕竟除了削藩，还有把太子派往南京征收商业税这种事，也得到她的支持就比较好办。
第14章 迁太子去南京（）
崇祯皇帝的寡嫂张嫣也是明末的一位传奇人物，天下数一数二的美人，颀秀丰整，面如观音，眼似秋波，口若朱樱，鼻如悬胆，皓牙细洁。
天启元年，时年十五岁的张嫣，从全国初选的五千名美女中，连过“八关”拔得头筹进宫，同年四月被册立为皇后。
张嫣小时候纯洁娴静，笑不露齿。七岁的时候，茹苦耐劳，洒扫庭院，洗衣做饭，样样都会。没事的时候，独处一室，习做女红，阅览书史。十三四岁，窈窕端丽，绝世无双。她的父亲张国纪丧偶后，张嫣亲自照顾弟妹，颇有德行。
张嫣很有皇后风范，母仪天下后，非常不齿宦官魏忠贤和天启皇帝的乳母客氏两人的行径，数次在天启皇帝面前提起两人的过失，更曾以皇后的身份管理六宫，亲自惩处客氏，因此使魏忠贤与客氏对她恨之入骨，两人在背地里造谣，说张嫣是盗犯孙二的女儿，孙二因犯死刑，就将女儿托付给生员张国纪，张国纪将这段隐情不据实反映，犯有欺君之罪。
顺天府丞刘志选趁机弹劾张嫣的父亲张国纪。御史梁梦环也乘机兴风作浪。天启皇帝没有因为流言而惩办张皇后，相反果断地下旨谴责刘志选，从而使阉党不敢妄动。
天启三年，张皇后怀有身孕，突然腰痛，要找一个会按摩的宫女来按摩。客氏害怕皇后产下皇子，让魏忠贤安排自己的人冒充，在为皇后捻腰的时候故意下重手，捶之过猛，竟损元子。致使张皇后流产生下死胎，此后张皇后未再生育。这一事，后来成为杨涟弹劾魏忠贤的第十条罪状。
张嫣在信王朱由检，也就是后来的崇祯皇帝即位一事上，起到了很大的作用。天启皇帝临死前，客氏安排怀孕的宫女进入后宫，以冒充熹宗子嗣。明熹宗对张皇后说，魏忠贤告诉我说后宫有二人怀孕了，以后生男就立为皇帝。
张皇后表示反对，认为应当早立信王朱由检。僵持很久后，张皇后说服了明熹宗将皇位传弟。朱由检本来以为是皇兄试探自己，张嫣自屏风后走出，说：“皇叔义不容辞，且事情紧急，恐怕发生变故。”
朱由检才下定决心继承皇位。
明熹宗对于张皇后，始终爱惜。他临死之时，将张皇后托付于弟弟信王朱由检，说：“中宫配朕七年，常正言匡谏，获益颇多。今后年少寡居，良可怜悯，善事中宫。”
崇祯皇帝登基后，对皇嫂亦非常敬重，为张嫣上尊号曰“懿安皇后”。
懿安皇后本来居住在慈庆宫，崇祯十五年七月，因崇祯皇帝的太子将纳妃，改慈庆宫为端本宫，懿安皇后迁居仁寿殿。
袁嘉升知道，他的这位皇嫂现在也就三十多岁，但在皇族中还是很有威望的，崇祯皇帝很多事情因为她的反对没有成功，比如迁都南京。
这一次，袁嘉升决定先让太子先去南京。他知道，崇祯的皇太子朱慈烺从小在宫中长大，不谙世事，也比较孝顺，即便到了南京，也绝不可能成为唐肃宗那样的人。
太子主政南京，如果有史可法，阎应元等人辅佐，江南之地可稳住，收上商业税，大明财政就无忧了。
所谓大明天子守国门的陈规，根本就是陈词滥调。这种道德制高点，说白了就是缺少战略眼光。
南京地处江南腹地，北凭长江、苏北平原沃地，南接苏南鱼米之乡，南京周边地区自明代以来直到现在，一直是中国商品经济的龙头。畅通的水陆交通、发达的商品经济，带来了丰厚的资本积累；仓廪实而知礼节，富庶的江南地区，效忠大明的人，也多如牛毛，有明一朝，江浙人士入朝为官者芸芸，位及内阁者更如过江之鲫。
而且，江南几乎贡献了全国所有税负和绝大部分的政治及经济从业者，毫无疑问，要想中兴大明，必须加强对南方的控制，还都南京，不管是认祖归宗，还是从经济和财政考量，都是上策。
袁嘉升知道，所谓的面子和道德，对崇祯这个乱世皇帝来说，都是该扔到历史垃圾堆里的东西。
那天上完早朝，袁嘉升就去仁寿殿见张嫣，没想到周皇后和阿九公主也在。她们在一起研究怎么把口罩做得更结实更好看。
袁嘉升到之前，周皇后还一个劲夸张嫣：“还是姐姐心灵手巧，做得好看。”
“妹妹过奖了，好多年不做针线活了。”张嫣谦虚回道。
“皇嫂，皇后，你们辛苦了。”袁嘉升看到她们俩这一对姐妹花皇后，一身凤冠霞帔，光彩照人，她们不仅人美，还如此贤惠，心里下定决心要保护好她们。
就在此时，阿九公主也上前，拉住袁嘉升的手，调皮地说：“父皇，好多天不见你，你看看我做的口罩怎么样？”
袁嘉升哈哈笑道：“父皇太忙了。你做的口罩啊，那肯定好呀。”
“那父皇你戴上给我看看。”阿九笑道，她上前搂住袁嘉升的脖子，要给他戴上。
“九儿，快过来，别胡闹。”周皇后说。
“没事。”袁嘉升道。
“皇上，听妹妹说你需要一批口罩，这些天，我们组织宫里的宫女赶制，已经有差不多一万个了，不知道够么？”张嫣说。
“这小东西有大用，你们可帮了朕的大忙。”袁嘉升接过“口罩”一看，惊喜道。这口罩很简单美观，用两层纱布，内置一块吸水棉花，戴上它就可以隔离病菌，他说：“够了吧，有你们的帮忙，朕的子民就有救了。”
“能为皇上分忧，也是我们姐妹的荣幸。”张嫣说。
阿九公主也不知道这稀奇古怪的东西有什么大用，不过听说自己帮了大忙，她心里美滋滋的，嘴角微微一笑，脸上又露出一对浅浅的小酒窝，若初升的朝霞一样。
“对了，朕今日来，是要跟你们商量一个事。正好皇后也在。”袁嘉升说：“朕想让太子先去南京主政，学习政务。”
“皇上，慈烺他年纪还小…”周皇后有点舍不得跟儿子分开。
“他不小了，都要成婚了，身为一国储君，必须要加强历练。”袁嘉升说。
“太子历练，在京城即可，为何要去南方呢？”张嫣问道。
“江南之地，本来就是我大明的根基和龙脉所在。朕这些天来，每思太祖的决定，都觉得无比正确。恢复了厂卫，朝中政事面貌顿时一新。所以，朕想让太子去南京开创新局面。”袁嘉升道：“国门朕和一帮大臣来守即可。”
“太子年纪尚幼，能否在江南立足尚且难说，更何况施政？”张嫣道。
“所以朕打算让你们两个皇后也先去江南，协助太子，征加商业税，扩大财政收入。现在朕虽然已经削藩，让朝臣募捐，都是权宜之计。你们去了江南，民心所向还是我大明，这样朕也会心无旁骛，厉兵秣马，平定北方和辽东。而且北方大瘟疫，你们去南方也安全一些。”袁嘉升成竹在胸，自信地道：“还望皇嫂支持，像当初你支持朕即位一样支持太子！”
“皇上心意已决？”张嫣问道。
“是的。接下来朕要专心练新禁军和控制瘟疫，没有精力管太子和你们。”袁嘉升道。
看袁嘉升的语气和眼神无比坚定，张嫣仿佛看到了崇祯皇帝刚即位时的蓬勃朝气，而且最近崇祯皇帝办事都是一言九鼎，她有所耳闻，于是叹了一口气，说：“既然皇上心意已定，那就如此行事吧。免得朝臣多嘴，说后宫干政。”
“父皇，我愿意留下来陪你。我长大了，最近还学了击剑。”阿九公主道。
此时的阿九公主，一脸笑靥，腮红扑扑的，两弯细眉之间那双清澈的大眼，闪现明媚的眸光，没有一丝浑浊。
“九儿还真是长大了！周显配不上你。”袁嘉升笑道：“父皇以后给你找个好人家。”
那天，要分别时，阿九公主悄悄对袁嘉升说：“你抽时间多陪陪母后吧，她很是想你。”
第15章 汤和步枪（）
给了太子朱慈烺一份主政南京的组阁名单后，袁嘉升全身心投入到新式火枪的研发当中。这种新式火枪也采用米涅步枪使用的圆头柱壳铅弹，由于这种子弹比步枪口径略小，所以一举解决了旧式步枪的前装子弹时，由于子弹过大导致塞不进去枪管或堵塞枪管的尴尬情况，可以很轻松的用推弹杆推入枪膛。从而大大提高了射速。该弹在弹体周围车以螺纹以配合膛线，螺纹中间以动物油填塞。子弹的底部使用软木材料。
大明火炮厂有了足够的研发经费，新式火枪的制造技术在明末其实已经不难，把设计图和零件草图画出来，大明会做鸟铳的匠户完全可以仿制，汤若望、孙和鼎等内行的专家还聘用了一批英国和葡萄牙顾问，其中有不少是退役的军官。
袁嘉升想要的新式步枪主要包括三个部分：瞄准射击方向和控制反应推进力的枪管；一个由扳机控制的枪机，用来击发火药；以及一个使得武器对身体更加舒适和稳固的枪托，每一部分都不断地修正以改进性能，到时候，整枪的性能就会有巨大的飞跃，射程什么的会大大提高，四五百步不成问题。大明将士用米涅步枪“砰砰砰”干掉满清骑兵，这场面想一想都很爽。
米涅步枪，是由米涅弹的发明者，法军奥尔良猎兵队上尉克劳德·爱迪尔内·米涅和上尉亨利·古斯塔夫·德维基内开发出来的前装速射枪，采用米涅发明的圆头柱壳铅弹。
在明末做新式步枪的燧发枪机部件并不困难，找工匠按图制作然后组装就是了。唯一的新东西，就是需要手工拉床。但这种拉床对精度的要求不高，设计图画出来后，汤若望便组织专家研发，火炮厂的大明铁匠造出来了。
明代匠户是世袭身份，隶属于工部，分轮班匠﹑住坐匠二类，都有花名册可查。大明的朝廷规定﹕轮班匠须一年或五年一班轮流到官手工作坊服役﹐每班平均三个月。住坐匠则是每月到官方手工作坊中服役十天。
袁嘉升知道，把匠户当奴隶是搞不好军械创新，枪炮的质量也会严重受损。比如明末火器制度败坏，鸟铳无人敢用——因为官府克扣甚至不给工钱，匠户们为了养家糊口接其他有钱赚的活计，也只能草草完工，敷衍了事。这样的环境下生产出来的武器其质量可想而知，火炮也经常因为火药装太满炸膛，或者太少而失效，所以拥有火器优势时，大明朝的军队遇到满清八旗兵，也经常溃败。
袁嘉升吸取教训，有了三百万两白银，他给每个匠人开的工资是每月五两银子的工钱，一年就是六十两银子。
这工钱算是高工资了，对底层的匠人来说。以明朝的货币单位算，一两银子十钱，一钱等于一百文，明朝普通工人一天的平均收入大概也就五六文。收入高的工人，比如为国家打工的，在现代算是事业编的柴薪皂隶：轮到当役了，派给当官的跟班，柴薪皂隶就是买柴烧水、干杂活，年收入20两银子，每月也就一两多银子；马夫，给明朝的公务员赶马，出差办事使用，年收入40两，平均每月不到三两银子。
袁嘉升给匠户们每月发五两银子，他们干活的积极性大大提高，当然，提高工钱之后，大明火炮厂对匠人进行了绩效考核，如果做的废品太多，也是要扣工钱的。出于保密的需要，袁嘉升还发给匠人每人每月二两银子的安家费，他们的家人也都接到了大明火炮厂。
不久，新式步枪定型，主要包括三个部分：瞄准射击方向和控制反应推进力的枪管；一个由扳机控制的枪机，用来击发火药；以及一个使得武器对身体更加舒适和稳固的枪托。
枪托，大明老式火枪就有，由一条简陋固定短枪管的直木梁演化而来，在明末的战争中，部队往往聚集在一起、而且都是近距离搏杀，准确性要求不是那么高，枪托由木匠凭借传统方法用木头雕刻就可以了，不存在任何技术难点。
新式步枪关键的部位是枪管，它的质量很重要，它的可靠性却由枪机决定，这是最精巧的机械部件。除了少数例外，所有早期的火枪都是从枪口装药，而且是靠直接点火来引燃火药。不稳定的化合物经常在敲击下发生剧烈爆炸，因此一定要在靠近枪管永久封闭的尾部上钻一个小小的火孔，用来从外面引燃火药，并且在与点火孔连接的火药池上放置一点精制的起爆药来保证可靠性。
最早的火枪中，和火炮一样，火药由一个在手中的缓燃引信引爆。在火绳枪机中该过程是机械化的，引火绳由一臂状物控制，当扣下扳机松开弹簧时，臂状物就迅速放下燃烧端，点燃起爆药。在明代，其鸟铳已经配备完整的火绳枪机了，改造成燧发枪机也不存在技术难题。
大明的工匠做鸟铳枪管也有模有样：几个老匠户各自找来几块熟铁打成片状，把这些熟铁片烧红了，中间垫着一根圆形钢条，在一个钢制半圆形凹槽里反复转动敲打，把熟铁片敲成枪管形状，然后再用铁粉和硼砂焊合缝隙处，反复敲打直到焊接处牢固了。枪管粗成型后，再由一个匠户把枪管放在一个钻孔器械上钻孔，钻头上涂油，一点一点换上大些的钻头，一点点刨掉枪管内部不均匀处，直到在枪管里面钻出一个平滑的内膛。这钻孔的技术含量最高，工夫也最花时间，一个匠户要钻上十几天才能钻出一根合格的枪管。
汤若望指导大明匠户改进了做枪管的方法：截取一铁板条，比要做的枪管稍长，把长边卷在一根长的圆柱上，成为长管，使边缘略微重叠，随后将两边焊接在一起。长管也可以成盘绕状，这样接口就会成螺线地围绕在枪管上，这样就制成一支细管，随后在上面缠绕一条每个边逐渐变薄的长铁条，缠绕边稍稍有些重叠。接着将其整体焊接在一起并且钻通，所以枪管的内层很少有剩余。因为焊接接口是横向而不是纵向的，所以用这种方法制造的枪管非常坚固。
新式火枪膛线的拉制，也好解决。膛线是在木制拉床