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堂倌察言观色，忙笑着安慰：不妨事，客官不妨先住下，敝店有上好客房，待到明日，再去寻那秦家寨也不迟。
是了，李二哥说的是罗家集西南五百里有秦家寨，此地离家只怕数千里，原是自己多心了！张恕暗道惭愧，心绪重归平静。
堂倌偷偷上下打量张恕，偶将目光向他腰间一瞥，忽然更加热情，如待故交。
张恕心中又是起疑。
第二百零四章 谢公趣闻（）
天涯逢老店。
如待故交来。
店家热情得要命，招呼店伙将坐骑牵到马厩，上鲜草精料好生照看，一不问张恕三人名姓，二不要一毫定钱，直接引上三楼最里厢。
三间上房甚为僻静，确是此店最佳。张恕逊谢：这位兄台，我三人一间上房即可！
堂倌目光狐疑，甚感惊讶。
马休开腔：一间如何使得，还是三间为好！
堂倌笑道：就是，就是，保您一觉睡醒，劳顿全无。您三位若要酒饭，小的这就去张罗。
马休催道：甚好！快去！
堂倌一笑，就要下楼，王俊赶忙叫住，吩咐道：暂且不劳兄台，我等若要酒菜，再唤足下前来。堂倌笑道：也好。说着就要下楼，还是不提房钱。
张恕甚觉可怪，叫住堂倌，笑道：“借问兄台，为何不提银钱之事？”
堂倌笑得憨厚：不忙，不忙。径自下楼去了。马休看了一眼张恕，鄙夷道：“你的马在那儿押着呢，还怕你少了房钱！”
王俊摇头道：“那堂倌市侩，刚才打量我们三人，贼光往张恕腰间一瞥，便突然热情得过分，也不知甚么缘故！”
腰里藏着宝贝吗？
寒鸦宝剑、大展玉佩、紫铜印信？
马休瞥了王俊一眼，笑道：“王兄何时也这般疑神疑鬼！哈，是了，堂倌看上了张兄腰间这寒鸦宝剑，今晚便要来抢，哼哼哼哼！”
王俊不与他调笑。张恕暗暗寻思，王俊观察细致，大抵不差，这堂倌是过于热情了些，还是提防些为好。他鬼使神差，将紫铜印信收入行囊
马休意犹未尽，笑道：“我这碧潭也是家传宝物，他若今夜来抢可如何了得，哎呀，好怕啊，好怕，哈哈哈哈！”
笑到一半，马休忽然心血来潮：“也不知碧潭、寒鸦哪个好些，不妨让它俩互砍一剑，试试雄雌如何？”
诶！如何使得！
张恕赶忙制止，在武信君墓室之中，断玉宝剑便是因此玉损！岂可再行此蠢事！他粲然一笑：哈，好些日子无事，看把你闲的
马休只好作罢，甚感无趣。
当晚，三人到镇中闲游，寻了一家热闹的酒肆，点了各色美食，天上飞的，地上跑的，山里钻的，水里游的，饱餐一顿，好不快意。回到继业老店，王俊拿出羊皮地图，与张恕一起研看，马休则打着饱嗝，在一旁摇椅上发呆。
按马大将军所说方位，理应接近大山边缘才对，在图的左下方，四句题诗，文意浅显：跋山涉水到天边，谢公岭上寻神仙，一山更比一山高，晨雾缥缈有白猿。
马将军曾经交代，哪州哪郡记得清楚，乡野地名却是易忘，所以提了四句短诗，不过助记而已，此中隐有地名，只需找到此处，便是大山之门！此地所属州郡皆能对的上，周边地理也如马将军所述，只是地名有异！
那堂倌说此地乃是“谢公髻”，并非“谢公岭”，一字之差！令人稍感郁闷
远涉江湖，不辞辛劳，不会走错了吧？
“不会是改了地名吧？”，王俊一句话提醒梦中人，倒令张恕精神一振，得，今日有些劳乏，且安睡一夜，明日打问不迟。
次日天明，三人并不在店中饮食，便要会钞早行。下到底楼，四下一望，并无一人照应，也不见堂倌踪影。正要呼唤，堂倌从管事房走出来，依旧笑容蜜甜：“三位客官，昨夜可曾歇息得好？起得恁早！”
张恕说明会钞意思，堂倌哈哈一笑：“客官的房钱已然付了！”。
王俊大奇，眉头一蹙：“何人所付？”
堂倌看他一言，打了个哈哈，却仍对张恕说：“小爷乃是贵客，岂敢收您的银钱。”
张恕越发糊涂：“兄台若不说清楚，我们如何能走！”
“啊哈，我家老爷吩咐，天下豪杰至此，皆不收房钱。”，堂倌又瞟了张恕腰间一眼。
张恕哼哼一笑：“敢问你家老爷是哪位高士？鄙人不过山野一村夫，兄台从哪儿看出‘豪杰’二字？”
“呵呵，小哥明知故问！”，堂倌指指张恕腰间，赫然一块玉佩，上有“大展”二字。
张恕心中翻腾，我倒忘怀了，那次山中遇险，也是此物救命！
李宏图！
哎呀，李二哥在江湖之中好大面子！自己那时不过一乡村顽童，难得他能慷慨相赠！能救命，还能免店钱
“深承你家老爷厚意，在下有心拜会，可有缘否？”，张恕拱手一礼，目光殷切。
是也，能熟知李宏图的，只怕也不是寻常人物
堂倌还了一礼，笑道：“事不凑巧，我家老爷远出未归，还望恕罪则个。”
王俊拿出些银钱，往堂倌手中一塞，堂倌坚辞不受，再若来回推让，反如忸怩村妇，也罢！待大事已毕，再登门致谢可也。
张恕问起堂倌名姓，答曰：屠广孝。有心向他打问“谢公岭”，总觉疑云难消，还是免了吧。三人牵上坐骑，出门而去，遇着面善路人，便打问“谢公岭”所在，奈何众皆不知。
忽见前方小巷之中，有一老者在门楼前闲坐，看上去甚是淳朴。张恕向前再问，老者一愣，挠挠头顶：“此地就是谢公岭。”
张恕奇道：“为何人人皆称谢公髻？”。
老人憨憨一笑，说了个缘故。
原来谢姓乃是本地望族，先祖从中原避难而来，行至此地，见山川形胜，物产丰饶，风清水绿，便留下来开村立寨，自此繁衍不息。此地本无名，名之曰谢公岭。不过这二三十年，老谢家出了个滑稽人物，说来也好笑。
此人乃谢公嫡孙，风雅而好内。取得一房美妻，百般呵护，还帮她涂胭脂、画眉毛、梳头发。一日心血来潮，标新立异，亲手给她梳了一个发髻，乌云高挑，十分俏皮，更显得粉面玉颈，分外妖娆。此事不知怎么被十里八村知晓，婆娘们一个个东施效颦，梳起发髻，也不管是否与己相称，人皆笑之，戏称“谢公髻”。
四方客商也觉有趣，有人问：去哪里贩货？其人必笑而答之：“谢公髻”那地方。久而久之，连本地人也自称谢公髻，老名字谢公岭倒是逐渐忘却了。
张恕心中一喜，又问道：“老丈，那家继业老店富丽堂皇，可是谢家所开吗？”
老者摇摇头：“那倒不是，据说是外乡客商所开，也不知主家翁姓甚名谁，只听说管事儿的掌柜姓张。”
姓张？偌大继业老店，只见一个管事的堂倌，不是自称屠广孝么
真假难辨。
第二百零五章 山门何在（）
此中或有隐情。
总觉扑朔迷离。
张恕谢过老者，三人拉马上路，向正南进发。刚离开市镇，前方几十垧稻田，如绿锦铺地，赏心悦目，远处奇峰林立，云雾缭绕。忽然，道旁闪出一个傻子，破衣烂裳浑身是洞，一身油泥污秽不堪，拦住三人去路，露着一口白牙，嘿嘿嘿嘿傻笑。
马休捂着鼻子，喝骂一声：“癫子！与爷闪开了！”
傻子不为所动，仍然嘿嘿笑个不停。唉，这也是人生一世！张恕叹了口气，策马从他身旁绕过，傻子嘿嘿着，伸开双臂拦住。王俊抽出宝剑，架在他脖子上，喝道：“休得在此装疯卖傻，快些闪开！”
傻子毫无惧色，依然不躲，只顾嘿嘿傻笑。
王俊轻叹一声，宝剑入鞘，就要伸手拉他。这时，旁边小巷里小步快跑出一个人，推着独轮小车，装满针头线脑、日用杂货，是个走街串巷的货郎。
货郎一把将傻子拉到路旁，对张恕三人笑笑，似有歉意，口中嚷嚷：还不快回去，又到处乱走！张恕看着二人，一言不发。货郎不好意思道：“这是俺远方侄子，惊扰大家，还请恕罪！”
张恕三人上马离开，过了一个小桥，不复青石路面，乡间土路倒也平整，两旁绿树成行，遮光蔽日，行走其间，倒也惬意。跑了有数十里地，来到大山脚下，到处山石壁立，哪里有路可通！
沿着山脚向两旁探路，马踏青草之中，沙沙作响，偶闻水声潺潺，时见飞瀑流云，别说人走马行，猿猴到此也是望崖兴叹。张恕疑道：“图中标示，谢公岭正南方，有一小路可通军马，此处地势却全然不对！
王俊也是疑惑，掏出羊皮卷查看，看来看去，也没看出有何不对之处。忽然灵光一闪：莫非地图拿倒了不成？看那题诗文字走向，正着呢！看来看去总是没辙，王俊还是将地图倒置，无奈道：“莫非方向不对？我们要不往正北方试试？”
马休一言不发，正忙着观赏山景。正巧一只大鸟从山腰滑过，姿态甚是潇洒，马休目光追逐大鸟，看得正美，好像找路这等破事儿与他毫无关系。张恕知他无用，自言自语：“正北方？大方向似乎不对！不过去看看也好，也许山路曲折，入口就在正北。”
二人唤上马休，原路返回谢公髻，磨磨蹭蹭已到中午。市井如此繁华，逼迫马休吃干粮果腹实在艰难，索性把午饭吃罢再走。没费多大功夫，便到北山脚下，倒是有一条路，却是自己来时的路，又沿山脚搜寻半天，仍然一无所获。
总不成绕山脚一圈，细细搜寻？只怕周长有数百里远，看天色已晚，只得先回市镇安歇。张恕本想随意找家客栈落脚，但无出继业老店其右者。马休执意再回继业老店，张恕有些为难，店家分文不收，哪里还好意思再往！
也罢，此番无论如何要付房钱。
进入店门，又是那堂倌接住，表情虽有些意外，仍是热情相迎，侍应周到。入夜，王俊坐在榻上，举着羊皮卷地图，苦思冥想，马休只在一旁冷笑。
张恕奇道：“你笑些甚么？”
“我笑二位兄长智术短浅，如此简单之事也不明白！”，马休神情自得。
“哦？你倒有什么主意？”，张恕倒想听听他有何高见，也许废材或有中用之处。
马休一笑：“此图不但要倒着看，而且要斜着看！”
王俊立刻醒悟，按马休所说再次看来，心中豁然开朗。此图与寻常地图果不相同，东南乃是北，西北乃是南，西南乃是东，东北却是西！不免责备道：“你如何不肯早说！白走这许多冤枉路！”
“早说哪能显出我的高明之处！你二人早当我是无用之人，别当我不知道！”，马休似笑非笑，似真似假。
张恕心中又好气又好笑，这位公子哥尚有几分娃娃脾气！只得笑着夸赞一番：“公子说哪里话来！将门虎子焉能无用？”
马休一笑了之，这才心满意足。
次日清晨，三人不惊动店中诸人，牵上马匹悄悄出门，事先在房中留足银钱，省得堂倌再来客气。
出了大门飞身上马，张恕忽觉腿下有异，有什么硬物咯腿，忙下马查看，从马鞍侧垫下掏出几锭上好纹银。呀，这倒奇了！还有这等好事想必又是那堂倌所为！他今日也不现身相送，却事事料得先机，倒叫人几分狐疑，几分感慨！
也罢，山高水长，以期后会吧！这“继业老店”，算是铭记在心。
按马休的识图方法，这次异常顺利，很快找到一处山口，有汩汩溪流流出。水流并不甚急，在山脚下汇成一大片湿地，杂草丰茂，生机勃勃。真是个荒野无人处，清风任意行，百鸟自在飞。
但这怎么也不像一条进山之路！
不知湿地深浅，深恐泥沼吞人，张恕让王俊、马休在原地等待，自己策马先行探路。他万分小心，水越来越深，逐渐淹没马镫，战马昂着头艰难前行。忽然不远处几只野鸭惊飞，战马惊悚，向一旁躲闪，险些跌倒水中。
张恕忽觉体表冰凉，寒毛倒竖，激起猎人本能，总觉不测凶险就在眼前。
他唰地一声掣剑在手，寒鸦宝剑如一条乌蛇，挺直躯干，昂扬欲斗。陡然间，哗啦一声水响，水花胡乱飞溅，一条庞然大物从水底激跃而起，恍惚只见大嘴如剪，獠牙森森，向战马颈下飞咬。
王俊在水边觑得清楚，吃惊不小，抽出佩剑，打马向水中就冲。那战马受了惊吓，上蹿下跳，左冲右突，就是不肯下水。
张恕惊得大喝一声，在马背上拧腰摆臂，卯足了力气，寒鸦宝剑迅如惊雷，整个剑身没入那怪物体内。那怪物想是剧痛，猛然翻滚，张恕只觉一股巨力袭来，宝剑把持不住，只得松手，大惊之下拉马向一旁急闪。
那怪物翻滚不休，搅动一泓绿水，浑浊不堪。张恕这才依稀看清，那物生得十分丑陋，长嘴尖尖，疙里疙瘩，恍如疥癞，背披鳞甲，黑森森可怖，肚腹泛白，明晃晃刺目。一对前腿乱舞，寒鸦宝剑正插在腋下。
原来是一条鳄鱼！
鳄鱼翻腾几下，沉入水底。张恕深恐再有怪物袭击，顾不得寒鸦宝剑，急忙拉马退出湿地。
唉，未见真章，先失宝剑，似乎不是个好兆头
倒叫人心绪不宁。
第二百零六章 洪荒之地（）
荒山迎客至。
先施下马威
王俊、张恕面面相觑，适才好险！马休瞪大了眼睛，虽也吃惊，倒是一脸兴味高昂：此物只在上林苑蛟池中见过，懒洋洋张着大嘴晒太阳，不料竟然如此凶猛！
但愿不要再有第二只才好！
等了半天，不见动静，张恕心疼起寒鸦宝剑，这可到哪里寻找。王俊忽向水面一指：看！只见黄白一物浮上水面，那条鳄鱼肚皮朝上，一动不动。张恕一喜，顾不得凶险，不停地打马踹蹬，那战马百般无奈，勉强向水中冲去。
张恕抓住剑柄，将左脚从马镫中抽出，踩住鳄鱼侧腹，奋力一抽，寒鸦宝剑失而复得。不敢稍停，急拍马臀，终于跃上彼岸，立马坚石之上，脚下溪流潺潺，仅能淹没马蹄，四下山风清润，舒爽宜人。拨转马头，见王俊策马已到水中，马休不肯下水，复又折返上岸。
娘啊，俺回去了！马休兴致全无，越想越怕。这什么破地方，死活不能去！观“鱼”则可，喂“鱼”你去吧！
张恕无奈，策马返回。温言细语，生拉硬拽，连哄带骗，总算说动马休。这次加倍小心，精心安排停当，令三匹马排成一列，首尾相衔。张恕在先，王俊随之，马休最后，俱是宝剑在手，小心策马而行。
直到都登上彼岸，张恕这才长舒一口大气。回头一望，几只白鹭姿态优雅，滑翔着降落在死鳄鱼肚皮之上，然后一动不动，呆若木鸡，湿地重归平静。举目远望，村舍朦胧，山色氤氲，难见阳光，山中气象百变，果然迥异平原，切莫要下雨才好！不经意间一瞥，茅草丛中似乎闪过一个人影，身上连连缀缀，好像披着一挂碎片。张恕心中一动，看体态怎么像昨日那个傻子！他到此作甚？
张恕眉头一皱，心思有些复杂。
且不管他，但愿是我多疑！张恕一马当先，溯溪而行，溪流平缓曲折，刚走三五步，出口已隐身山体之后，眼前瞬间已是荒野，再无俗世风物。三人小心策马上行，两旁树木丛杂，溪流中乱石越来越多，时不时须得低头而过，