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经唐风这一说，众人才注意到在石碑的碑身上，出现数道淡黄色的印迹，韩江点点头，“对！这是水渍。”
“那也就是说，往生海的水曾经到达过这几个位置……”梁媛仰头看到最上面的那道水渍已经接近石碑顶部了，她倒吸一口凉气，惊道：“难道往生海的水曾经全部淹没过这座石碑？！”
大家都注意到了石碑最高处的那道水渍，唐风也无法想象往生海的水位曾经到达过那个位置。这时，马卡罗夫说道：“只有水面在那儿停留了较长的时间，才会出现水渍。”
“也就是说往生海的水位曾经在那儿停留了很长一段时间！”韩江低声说道。
唐风思虑良久，推测道：“我估计往生海的水位除了出现短时间的异常变化，比如碑文上记载的那次，在绝大多数时间它的水位是相对稳定的，但是有变化的，不同的历史时期，它的水位会停留在不同的阶段。这块碑现在基本处于水边，当年刘秉忠立这块碑不会把碑立在水里，所以我想现在的水位与他当时立碑的时候差不多。但是这里面就有一个问题，他们当初立碑时也就是和我们现在差不多的水位，是水位急降之前，还是之后呢？”
“嗯，这是个问题，按照碑文上的记载忽必烈大军破宓城之时，往生海的水位先是出现了急涨，随后退回了原来的状态，紧接着，水位出现了急降，才显露出了通往宓城的道路。我想他们立碑时的水位绝不会是急涨之后的状态，只能是后面的两种状态，而碑文提到八思巴筑骷髅坛城也是在往生海边上，所以我推测刘秉忠立这块碑恐怕和骷髅坛城在一个水平面上。”马卡罗夫推测道。
“什么？那……那就是说骷髅坛城并不在现在的水平面下，它就在我们附近！”叶莲娜也惊叫起来。
大家忙四下望去，雨势渐大，原来的浓雾不但没有消退的意思，还夹杂着厚厚的雨雾，难道那座传说中可怕的骷髅坛城就在石碑附近？所有人都惊恐地瞪大了眼睛，注视着四周，但是谁也不敢离开石碑半步。
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五个人如临大敌，但他们也不知道自己在和谁对峙？是飘荡在野狼谷中的冤魂，还是游弋在水中的巨蟒？是浓雾中随时可能窜出的黑衣人，还是……仅仅只是这浓雾，浓雾像是一座虚幻而又坚固的围墙，将他们团团包围，阻碍他们的视线和前进的步伐，这虚幻的浓雾后面究竟是怎样的一个世界？
唐风强迫自己冷静下来，他又重新想了一遍马卡罗夫的话，突然大声说道：“不！老马，你说的不对，你还记得那个古老的传说吗？在传说中骷髅城是在往生海水下的！刘秉忠完全可以将碑立在高处，这个高处指的是当时的高处，也就是比骷髅坛城高的位置。”
“传说不一定准，从碑身上的水渍可以推断历史上往生海的水位曾经长时间高于现在，所以传说中骷髅坛城在水位下也是完全有可能的。”马卡罗夫反驳道。
“不管在水下，还是在水上，那个骷髅坛城肯定就在附近，大家多小心！”叶莲娜叮嘱道。
叶莲娜话音刚落，梁媛忽然又惊叫起来，“你们看，你们快看，水位上涨了！”
大家更加惊骇，唐风看见水面已经淹没了石碑的基座，如果不是这块作为参照物的石碑，也许还不能这么快发现水位的上涨！
雨越下越大，往生海的水位上升很快，众人只好向后面的高处退却，唐风一边向后退，一边死死地盯着不断高涨的水面，仿佛水中的巨蟒随时可能窜出水面，冲向他们！
不过半个小时，往生海的水位已经涨到了石碑的半腰处，唐风看见那儿有一处颜色很深的水渍，这说明历史上往生海的水位曾长期稳定在这里。唐风正胡思乱想着，没曾想脚下一滑，他身下的一大块白沙竟向水里坍塌下去，唐风也被潮湿的白沙裹挟而下，瞬间滑落到了还在快速上涨的往生海中，几乎同时，另一个身影也消失在了水里。
第230章 死亡大结局（20）（）
3
唐风滑落水中的时候，本能地屏住了呼吸，他惊奇地发现往生海的水极其清澈，唐风正在诧异，忽地一个巨大的黑影在前面闪过，那是什么？唐风马上意识到了那是吞噬怀特的巨蟒，求生的本能促使他来不及思考，快速地掉头向岸边游去，在他的意识里，自己离岸边并不遥远，可是他却感到每游一米都十分吃力，巨大的惊恐包围着唐风，他生怕自己突然抽筋，或是被巨蟒追上……
唐风感到窒息，他闭上了眼睛，重复着机械的动作，他想加快速度，他觉得自己离岸边越来越近了，却总是还没游到岸边。终于，他看到了岸边的白沙，但与此同时，唐风感到了一股巨大的力量正在他的身后向他推来，求生的本能促使他不顾一切地向岸边游去，唐风借助着那巨大的力量猛地冲上了岸，岸上，一把大手迅速地将他提了起来，“你要把我吓死了！”
是韩江的声音，唐风抹了抹脸上的水迹，回头望去，水位已经超过了石碑的腰身，这时，梁媛带着哭腔扑倒唐风怀里，唐风忽然想起自己落水时，似乎还有一个身影也和自己一起滑落水中。想到这，唐风浑身一激灵，他忙向水面看去，韩江和马卡罗夫冲到了水里，焦急地呼喊着叶莲娜的名字，是叶莲娜，叶莲娜也落入了水中。
唐风和梁媛扑到水边，远处，那清澈的水面下，时不时的有黑影闪过，唐风一阵眼晕，叶莲娜怎么还没上来？按理她的水性和能力远在自己之上……难道叶莲娜被巨蟒给缠住了？！唐风不敢再想下去。
韩江早已脱了上衣，他拔出匕首，斩钉截铁地对唐风，梁媛和马卡罗夫三人命令道：“你们都老老实实呆在岸上，我去找叶莲娜！”
唐风张张嘴，想说什么，但又不知此时还有什么言语可以宽慰韩江，三人只好呆在岸上，焦急地等待韩江和叶莲娜。
韩江跃入水中，五分钟过去了，水面没有一丝动静，不见叶莲娜，也不见韩江，马卡罗夫焦急地又冲进水里，唐风将他硬给拖了回来；又过了一会儿，唐风突然发现远处的水面上起了水花，往生海的水实在是太清澈了，唐风分明看见那儿水下有一团巨大的黑影纠结在一起。
唐风也拔出了匕首，紧紧地攥在手心，随时准备扑入水中，支援韩江，不过就在这时，水面上浮出了一个人，是叶莲娜！叶莲娜惊恐地想往岸边游，可她像是精疲力竭了，来回在水面上沉浮，韩江呢？叶莲娜出来了，韩江却不见了踪影……
唐风和马卡罗夫已经手握匕首，跃进水中，两人走到齐腰深的地方，唐风忽然发现远处叶莲娜周围的水面已经被鲜红的血水染红，唐风和马卡罗夫不禁心里一紧，难道韩江遭遇了不测？
唐风和马卡罗夫刚想纵身游入深水区，去救叶莲娜和韩江，水面下突然掀起一股巨大的力量，唐风吃惊地看见韩江和一条巨蟒缠斗在一起，跃出了水面，韩江满身是血和污物，唐风根本分不清那是韩江的血，还是巨蟒的血！
唐风和马卡罗夫刚一迟疑，韩江和那巨蟒又消失在了水下，两人互相交换了一下眼神，“叶莲娜刚才显然是被巨蟒给缠住了，所以现在没有一点气力！”马卡罗夫小声说道。
说完，马卡罗夫就纵身跃进了水里，唐风正要跃入水里，就见叶莲娜那边的水面又起了变化，韩江竟然奇迹般地摆脱了巨蟒，抱着叶莲娜钻出水面，向岸边走来！
唐风见状赶忙呼喊马卡罗夫上来，马卡罗夫幸亏没游远，很快便回到了岸边，这时，韩江抱着叶莲娜也回到了岸上，唐风关切地问，“你没受伤吧？”
韩江咧开嘴笑了，嘴里竟然还吐出了一小块蛇皮，“我没事，那家伙不是我的对手，被我搞了个半死！”
唐风这才长出一口气，“刚才你那才是真的吓死我们了。巨蟒呢？”
“受伤跑了！”韩江说着轻轻把叶莲娜放在沙地上，“就是叶莲娜开始被巨蟒缠住，差点把小命丢了！”
叶莲娜这时候也缓过劲来，活动了一下，“谁说我小命差点丢了，你来的时候，我正在跟巨蟒搏斗，鹿死谁手，还不一定呢？”
“呵呵！”韩江讪笑两声，“对！还真不一定呢，说不定你能把那巨蟒给宰了呢！这样我们今天就有蛇肉吃了！”
谁料，韩江一提蛇肉，叶莲娜一阵作呕，忙摆手道：“别跟我提蛇了，还蛇肉，我现在最大的愿望就是能洗个热水澡，那巨蟒没把我弄死，倒是那味我真受不了！”说着，叶莲娜又是一阵作呕。
大家都笑了，权当苦中作乐。梁媛忽然说道：“你们别笑了，雨好像停了！”
唐风这才发现刚才还很大的雨果然停了，当然，唐风更关注的并不是雨，而是这浓雾和变幻无常的往生海。唐风奔到石碑附近，他惊奇地发现水位开始下降了，而且下降的速度很快，“难道一切都像七百年前的八思巴和刘秉忠攻破宓城那次一样……”唐风望着快速下降的水面，更加神奇的景象出现了，一直困扰他们的浓雾竟然开始慢慢散去……
4
一切都如刘秉忠碑文上所说的那样，雨过天晴，碧空万里，浓雾渐渐散去，往生海的水位已经差不多退回到了原来的位置。一片巨大而宁静的湖面展现在众人面前，完全是一派大漠风光，丝毫没有刚才风雨交加，与巨蟒殊死搏斗时的惊涛骇浪！
唐风不禁长叹道：“果然如刘秉忠所说往生海方圆不知几何！”
“是啊，根本看不到边际！”韩江也不禁叹道。
“你们注意到对面远处的山脉和沙丘了吗？”马卡罗夫指着遥远的地方问。
“那是……”唐风手搭凉棚，往远处眺望。
“如果我没猜错的话，如果那儿不是海市蜃楼的话，我想那就是往生海的对岸，瀚海宓城就隐藏在那片山脉和沙丘中！”马卡罗夫推测。
“父亲，先别说远的了，你刚才就猜错了！”叶莲娜也在眺望着远处的湖面，那里平静的就像一面镜子，根本无法想象那平静的湖面下，竟有如此凶残的巨蟒。
“我怎么错了？”马卡罗夫反问叶莲娜。
“您说骷髅坛城应该就在这石碑附近，而且应该和石碑差不多水平面，可是现在浓雾散了，我们只看到这块石碑孤零零伫立在往生海边，却没见骷髅坛城啊！”
叶莲娜的话，让马卡罗夫一时不知如何回答，唐风倒兴奋起来，“一切都与那古老传说和怯薛军碑上记载的相符，只差一项了！”
“你是说水位还会下降？就像当年八思巴和刘秉忠看到的情景一样？”梁媛反问唐风。
唐风点点头，“我相信今天我们也能看到这样壮观的景象。”
“可是我却看不到这样的迹象！”梁媛说着走到石碑边上，“你们看，水位退到这里已经不再退了。”
“是啊！我已经观察十多分钟了，水位退到石碑基座的位置，基本就不再下降了！”韩江也道。
“我现在没法说服你们，等着吧，今天一定会发生的。”唐风颇有几分自信，他知道他的自信来源于之前的遭遇一一和传说、碑文相应验，所以这次他也很有信心。可是让他感到意外的是，从下午一直等到夜幕降临，往生海的水位都没有变化，韩江他们开始还站在岸边等待，后来都抓紧时间开始晾晒湿衣服，整理东西，再后来，干脆都躺下来休息，只有唐风一个人还怔怔地站在石碑旁，等着看奇迹再次出现。
命运似乎在故意和唐风开玩笑，一路的遭遇都一一应验了古老的传说和怯薛军碑上的记载，偏偏这最重要的一幕没有出现，当夜幕完全笼罩了往生海后，唐风不禁开始担起心来，“若是明天早上又是大雾，那该如何是好？”
没有人能回答这个问题，吃过晚饭，韩江又像前一晚一样，安排唐风，自己和叶莲娜三人值夜，韩江特别叮嘱道：“每个人都要小心，今晚不比昨晚了，将军的人也穿过了浮屠峡，他们很可能就在附近；还有那巨蟒，虽然被我刺伤，但即便如此，那家伙还是很难对付，更何况，这往生海中应该远不止就这一条巨蟒，所以大家还要提防这些可怕的家伙；至于其他的威胁嘛！冤魂厉鬼的，我就不跟你们一一提示了，总之，要加一万分小心。”
五个人如临大敌，小心翼翼地开始睡觉。前半夜是唐风值夜，梁媛睡不着觉，也陪着他，两人相依在一起，望着美丽而宁静的海子，憧憬着找到宓城之后的新生活，前半夜一切都很正常，黑衣人没有出现，巨蟒也没有冲上岸来，更没有孤魂野鬼来骚扰他们，一切都是那么恬静安详。
……
【第十二节骷髅坛城】
1
当东方第一缕阳光照在宁静的水面上，唐风走到了往生海边，一阵金色的磷光泛起，原本平静的水面忽然起了变化，水下像是有一眼，不，也可能是很多个泉眼正源源不断地向水面上喷薄而出，直至唐风面前的水面完全沸腾起来，唐风瞪大眼睛，吃惊地望着沸腾的水面，那下面有什么？骷髅坛城？还是无数的巨蟒？
水面慢慢地分开，一团云雾之后，那个戴面具的女子又出现了，只是……只是这次戴面具的女子是从水下出来的，她慢慢地向岸上漂移而来，让唐风吃惊地吃这女子身上竟不带一滴水花！
唐风还是本能地向后退去，没退两步，就靠在了那块怯薛军碑上，戴面具的女子在离唐风还有三步远的地方停下，唐风还是无法从她那黑洞洞的眼眶中看到眼睛，那闪耀着金属光泽的面具后面究竟是一张怎样的脸庞？
唐风还在胡思乱想，那女子先开口了，“你还好吗？”
“不……不太好！我们找不到进入宓城的通道。”唐风说道。
“那都是因为八思巴这个和尚，是他封堵了进入宓城的通道。”戴面具的女子平静地说道。
“他？八思巴为什么要封堵进入宓城的通道？”唐风对女子的话有些吃惊。
“因为从成吉思汗到忽必烈，蒙古与西夏的战争持续了一个甲子，党项人让他们吃尽了苦头，成吉思汗死在了西夏，忽必烈也险些丧命于此，所以八思巴不想让党项人再拥有这里，再占据这座城市！”那女子说到这，突然话锋一转，反问唐风，“你一定听说过继迁老王地斤泽起事的故事吧？”
唐风点点头，“我知道，当年党项族首领李继捧被诱入宋朝，被迫交出五州之地，归附宋朝。李继捧的族弟继迁不肯屈服，仅带数百人出奔沙漠瀚海之中的地斤泽，抗宋自立，经过继迁，德明两代西平王，再到昊王，三代君主几十年的努力，党项人重新壮大起来，建立西夏，并于宋辽抗衡数百年！”
戴面具的女子微微颔首，“你说的不错，李继捧献出五州之地的时候，党项人几乎要亡国灭种，只有继迁老王不肯屈服，仅带了区区数百人，逃到沙漠中的地斤泽，后来，整个西夏的基业就是从那时候开始的。你现在该明白为什么昊王将这里命名为‘宓城’了吧？宓是我们民族最初起源的地方，我们党项民族纵横草原大漠上千年，几番沉沦，又几番崛起，只要还有不肯屈服的党项人回到这里，就能在此重新发祥壮大，宓城就像是党项人的一粒种子，当年昊王看西夏境内，东，南，西面皆有重镇驻守，惟有北面空虚，又见此地绝险，易守难攻，危难之际，可作又一个地斤�