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杜义一脸的得意，退后几步提高声音说道：“老爷，今儿这事儿？”
“老夫不跟黄毛丫头一般见识，显得本官没肚量，算了，算了，全当逆子自作孽吧。”
“大人真是大人大量啊，在下佩服，佩服……”
“本官大人大量？嗯，说得好，哈哈哈……”
李耀祖、杜义二人在屋中哈哈大笑起来……
一片阴云飘了过来，屋里顿时暗了下来，四周静悄悄的，只能两人肆无忌惮的笑声……
天已过晌，一顶普通的小轿停在了李府的大门口，麦鸿儒从轿子里走出来，随行家丁走到府门前伸手叩门。门开了一条缝，伸出了个脑袋，上下打量了一番，没好气的问道：“你找谁？”
“噢，麻烦大哥通报一声，就说当朝四品言官麦鸿儒麦大人求见。”
“等着！”大门咚的一声又关上了。
“什么人啊，我家老爷也是官，和你家老爷在一个朝堂之上，竟然这样对待，我……”
“小四，你在那干什么呢？”麦鸿儒问道。
小四跑到老爷身边，嘟着嘴，满脸委屈的把刚才受到的待遇说了一下，“老爷，您说这叫什么事儿啊，不就是个看门的吗，还这么横，怎么说您也是当朝四品啊。”
“哈哈，你这厮，老爷我还没觉得委屈呢，你倒先抱怨上了，平时经常和你们说，凡事以平常心对待，他不礼貌难道你也要学他？”
“老爷，我……”
“好了，没什么，咱们上门是客，主家不礼貌是他们有失待客之道，咱们心里明白就行，不要计较这么多，再说了，有些家丁本来就仗势欺人，不一定是主家的本意……”
正说着呢，李府大门吱扭一声又开了，出来的却是李耀祖本人，后面还跟着先前的恶奴。刚出大门李耀祖就堆满笑脸，边走边作揖，”哎呀，麦兄，实在对不住，刚刚不懂事的奴才将你关在门外，让你久等了。”
刚才那个恶奴哈巴狗似的跟在李耀祖身边，不敢吭气。李耀祖呵斥道：“该死的奴才，还不向麦大人赔不是！”
恶奴急忙跪在地上，“麦大人，是小的该死，小的该死，您大人大量，饶了奴才吧。”
“快起来，不碍的，不碍的，李大人府前风景好，刚刚我正好在此赏赏景，挺好。”
“麦兄啊，是老弟我管教下人无方，惭愧啊。麦兄，请，快请进。”
李耀祖一脸歉意的将麦鸿儒让进府。两人在会客厅坐下，命人看茶，寒暄一阵，李耀祖放下手中的茶碗，轻咳一声说道：“麦老兄，无事不登三宝殿，你此番前来所为何事？”
“呵呵……”麦鸿儒尴尬的一笑，“哎，李大人，我，我，嗐，下官是特地登门道歉的。”
“道歉？麦兄，你，你这是什么意思？”李耀祖一脸的茫然，心里却什么都明白。
“实不相瞒，今日小女伤了贵公子，唉，都怪下官教女无方，下官略备薄礼，还望李大人代贵公子收下……”
“这这，麦兄，原来今天和小儿打架的是令千金，嗐，真是大水冲了龙王庙了，今儿下了早朝，回来就见小儿鼻青脸肿，我还以为……”说到这，李耀祖顿了顿，接着笑呵呵的说道：“令千金好身手啊，呵呵，麦兄不必自责，小儿是自作孽，竟然打着我的名头在外作恶，该教训，回来我听说后也狠狠的教训了他一番，看他以后还敢不敢为非作恶！”
麦鸿儒听了他这一番话，连忙站起来拱手说道：“李大人大人大量，下官在此替小女谢过了，本来应该带小女一起前来当面致歉，怎奈府上老管家也受了伤，小女在旁照顾，走不开，改日下官再带她前来看望贵公子。”
“不必不必，都是孩子嘛，孩子打个架不记仇，哈哈……”
“唉，下官惭愧啊，回去一定好好教训小女。望贵公子早日康复，下官就告辞了。”
“别忙着走啊，在这吃了饭再走也不迟啊。”
“不了，下官改日再登门拜访，这就告辞了。”
“也罢，那老弟我就不强留了，改日一定来我府上喝几杯，顺便也让两个孩子认识认识，以后也就不会发生这样的误会了。”
“好好，下官一定拜访，告辞了。”
“我送你……”
“李大人留步，留步……”
李耀祖执意将麦鸿儒送出了府门，看着麦鸿儒的小轿越走越远，这才收起笑僵了的脸，换做一丝冷笑，狠狠地甩了一下衣袖，转身回府，杜义从大门后面走了出来，两人低声说着话走了进去……
皇宫，九王爷南宫泽与自己的皇兄南宫润漫步在花园里，看着开始泛黄的树叶，凋零的花朵，南宫润叹了口气，“唉，秋天了，朕登基已经过了十几个秋天了，那时候你还是个小娃娃，如今你也大了，朕也老了，虽然朕勤于政事，不敢懈怠，看这天下表面上繁华盛世，可是看不见的地方还是一片黑暗，朕还得需要多少个秋天才能让这个世界真正的歌舞升平，一派祥和？”
“皇兄，您今儿个是怎么了？怎么突然悲秋了？”南宫泽问道。
“阿泽啊，不在其位，逍遥自在，你做你的逍遥王爷，不知道当皇帝有多苦，多累，朕天天想着整饬吏治，杜绝贪污腐败，可是，这些年了，收效甚微啊。”
“皇兄，路是一步步走，事儿是一件件做，不能太急。我虽然不能感同身受，但是我看在眼里，您的勤政，您的忧天下之忧，臣弟都知道，臣弟也愿意替皇兄分担。”
“嗯，前一阵交代你的事儿，做的都不错，最近朕不停地听到些关于吏部尚书卖官大肆收受贿赂的事儿，这几天麦鸿儒麦大人也跟朕密保过这件事儿，朕想让你和麦鸿儒暗中调查，找到证据，如果确有其事，朕绝不姑息。”
“麦大人……”南宫泽脸上露出了笑容。
南宫润看着那笑容疑惑的问道：“阿泽，怎么笑的这么开心？难道你早就在查这件事？已经成竹在胸了？”
“噢噢，没有，臣弟，臣弟听到您说麦大人就想起了其他的，所以走了神，请皇兄恕罪。”
“那你就跟我分享你下让你快笑出声来的事儿吧，朝政繁忙，朕连个高兴的所在都没有，说出来也让朕乐呵乐呵。”
“呵呵，其实也没什么，只不过臣弟想起那日去麦大人府上贺寿，遇到的那个小丫头。”
“哪个小丫头？阿泽，她是你的心上人吗？”
“嘿嘿，嘿嘿……”南宫泽只笑不语
第11章 带血的匕首（）
南宫泽咧着嘴傻笑的出神，这让南宫润更加的好奇，“朕知麦鸿儒老来得女，算起来他的女儿也已经十几岁了，老九，你不会对一个十几岁的小姑娘萌生爱慕之心吧？老九，老九……”
“啊，噢，嘿嘿，哪有哪有，我只是觉得这小女孩很特别，那天我见她的时候她正在练拳脚，只不过那拳脚有些与众不同，所以很感兴趣，正想着哪天与她切磋一下。”
“切磋？算了吧，你别出手伤了她，朕可没办法与麦鸿儒交代。”
“切磋而已，怎么会出手伤了她，再说了，她的招式那么古怪，臣弟摸不清套路，打得过打不过还不一定呢。”
“好吧，好吧，咱不说这事儿了，还是说说李耀祖吧。”
深秋了，麦穗儿一套拳脚下来，额头已经微微冒汗，她站在树下，调整呼吸，抬头看了看有些光秃的树枝，看得出神，一片干枯的树叶不声不响的飘了下来，麦穗儿伸出手，轻轻的接住，仔细的端详了起来……
“大小姐，大小姐……”小丫鬟匆匆跑到麦穗儿身边唤道。
“嗯……”
“大小姐，该用早饭了，夫人让我来叫你。”
“哦，知道了，你回去和我娘说，我先去看看麦爷爷，然后再去吃饭。”
麦穗儿一溜小跑的来到老管家的房间，老管家休养一月有余，身体好了很多，此刻正端起一碗小米粥凑到嘴边唏嘘的喝着。
老管家看着额头冒汗的麦穗儿，心疼不已，连忙拿出洗的干干净净的帕子给麦穗儿擦汗，“穗儿，你这是刚从后院来吗？”
“嗯，练完就来看您了。”
“天凉了，练完也不知道擦擦汗，披件衣服，这要是着凉了怎么办？”
“没事，从小到大，您见我生过几次病。”
“那也不能大意了。我好很多了，明儿起，我陪你去练。”
“真的，太好了，没人看我我都觉得练的不起劲。麦爷爷，您快吃早饭吧，一会饭都凉了。”
“嗯嗯，你也去吃饭吧，天天往我这跑，都说我没事了，唉，光吃饭不干活，我这把老骨头闲的都难受。”
“让您歇着就歇着，改天我陪您出去松松筋骨。”麦穗儿顿了顿接着说：“噢，我保证不闯祸了。”
老管家一边点头一边催促着麦穗儿快去用早饭，然后微笑的目送麦穗儿走了出去，这才接着吃刚才没吃完的饭。
麦穗儿三蹦两蹦的来到饭厅，见娘亲坐在桌旁等待着，扫了一眼没见爹的身影，“娘，爹还没下朝啊。”
“嗯，都这个时辰了还没回来，兴许有事耽误了吧，先吃吧。”
麦穗儿端起小米粥喝了一口，“娘，爹说话不算数，说好了给我找个师父教我练武功，到现在都没找，您也不说说爹。”
麦夫人疼爱的帮麦穗儿擦了擦嘴边的米粒，“你啊，整天这练武练武的，没请师父就会打架，请了师父你还不得天天闯祸，不请也罢，再说了你爹天天忙，哪有功夫管你这些事儿啊。”
“哼，反正是说话不算数，再说了，那件事儿不是也赔过礼道过谦了吗，事情都已经解决了，您还拿那件事儿说事儿。”
“呵呵，完了就不能拿那件事儿教训你啊，人家是不跟你这个小丫头一般见识，都把人家打得鼻青脸肿了，哪个爹娘不疼自己的孩子，人家不和咱计较，说明还是个量事儿的人家，你就收收心吧，跟娘学学女红不是很好吗，手巧了哪家都喜欢，能找个好夫婿，整天舞枪弄棒的，哪个男人敢要啊。”
“哎呀，娘，我才多大啊，您就整天想着把我嫁出去。”
“呵呵，多大了？十几岁了，再过几年可不就得嫁出去了，你以为还能在爹娘身边待多久，你都到了该定亲的年纪了，只是爹娘还想着把你再留身边几年，看你这么好动的样，早嫁出去我和你爹也省省心，让你的夫君管教你去吧。”
“娘，您还真狠心，哼，反正我不嫁，我就要在你们身边待一辈子。”说着，扔下碗筷，上前抱住麦夫人。
麦夫人满脸幸福的拍着麦穗儿的胳膊笑道：“你这个小赖皮，还想赖在爹娘身边一辈子啊，等你有了中意的人，恐怕爹娘留你都留不住啊……”
麦穗儿将头抵在麦夫人温柔的肩膀上，心里明白这只是娘在说笑，娘这么疼自己，怎么可能盼着把她快快嫁出去。感觉娘亲不再柔软的手拍着自己的胳膊，麦穗儿感觉真的很幸福，同时心里也在嘀咕，“唉，生在这个时代的女孩子真可怜，婚姻要听父母之命媒妁之言，嫁后要准守三从四德，一点也不好玩……”
说到麦鸿儒，他还真是有事儿耽搁了，他被南宫润叫到御书房，和南宫泽一起商量有关李耀祖的贪污受贿一事。
南宫润再三强调，一定要拿出确凿的证据，要将李耀祖一击击倒，否则后患无穷。南宫润这样做也是有他的考虑，李耀祖两朝老臣，人脉极广，门生，门客不计其数，而且那些门生大多都成了在朝及外放官员，如果不能将李耀祖一击拿下，不但有助李耀祖的气焰更加嚣张，而且也会使他的那些门生纷纷站出来要求朝廷拿出说法，到那时就不是一句话两句话能解决的事情了。
麦鸿儒和南宫泽一起走出宫门，两人一边走一边商量着从何处着手调查。麦鸿儒低声说道：“关于李耀祖贪污受贿的事儿，您也知道是有位知情人写密信告之下官的，下官觉得事态严重，也曾秘密会见知情人，他手中有些很重要的证据，只是他为了自保，不肯将证据交给下官，二来，价钱没有谈好，他要的价不低啊。下官想，再约见一下知情人，到时王爷与下官一起去，他不相信下官，还能不相信王爷吗？”
“嗯，麦大人所言甚是，也好，还是由你出面，本王到时一起去就是了。这个李耀祖在朝经营那么久，想要扳倒他没有足够的证据是不行啊，还望麦大人尽力而为。”
“一定一定，食君之禄担君之忧，王爷放心，也请王爷转告皇上，请皇上放心。”
南宫泽看着鬓角发白的麦鸿儒，脑子里出现了麦穗儿的身影，突然有些不自在起来，一时不知道该从何问起。
麦鸿儒也感觉到了南宫泽的不自在，疑惑的问道：“王爷，您是不是想起了什么重要的事儿啊？”
“啊，没有，咳咳……”南宫泽用轻咳掩饰着自己内心的尴尬，“哦，麦大人刚过完六十大寿，本王突然想起上次去府上拜寿的事儿了。”
“噢，原来如此，下官还没有机会当面感谢一下皇上的厚爱，王爷的赏脸，下官再次谢谢了，改日王爷有时间，请再到府上来做客。”
“嗯嗯，一定一定。对了，上次在府见到的那位小姑娘就是麦大人的老来女吧。”
“是啊是啊。”提起麦穗儿，麦鸿儒就一脸的笑意，满心的幸福，“让王爷见笑了，那日一直坐在下官身边的小姑娘就是小女麦穗儿。”
“嗯嗯，只可惜，那日匆忙没时间跟令爱切磋一下……”
“切磋？”麦鸿儒惊问道。
“哈哈，是啊，那日本王偶然逛到后花园，见令爱正在练功夫，着实有些吓到，小小年纪功夫了得。”
“噢，原来如此，唉，惭愧，下官也是最近才得知小女会这些，只怪府上的老管家太疼爱小女，一直帮小女瞒着下官，以至于她闯了祸下官才知道，唉，真是惭愧啊……”
“闯祸？”南宫泽不解的问道。
“是啊……”麦鸿儒又好气又好笑的将麦穗儿打伤李宝儿的事儿说了一遍，引得南宫泽连连拍手称快……
麦鸿儒告别南宫泽，乘坐他那顶小轿穿过繁华的京街，忽然人群中一阵骚乱，一位跛脚的中年男子冲到了轿前，拦住了麦鸿儒的去路，小四急忙吩咐落轿，很客气的扶起跪在轿前的男子，并问道：“大叔，你这是所为何事？”
中年男子咳嗽这对小四耳语几声，小四的眉头立刻紧缩起来，急忙转身来到轿前，对着早已掀开轿帘观看的麦鸿儒小声说了几句话。
麦鸿儒不敢相信的问道：“确有此事？他是怎么知道的？”
“回老爷，他的确是这样说的。”
麦鸿儒再次打量着几步开外的中年男子，那男子正用期待的眼神看着他，满脸的诚意。麦鸿儒稍稍思索了一下，起身下轿，几步来到中年男子面前。
“请问老弟高姓大名，做什么营生，你怎么知道李耀祖的事情？”
面对麦鸿儒的一连串提问，中年男子只笑不语，麦鸿儒又催问了几声，男子还是不说话只是一个劲的咳嗽，麦鸿儒感觉这就是一场闹剧，无奈的摇摇头，欲转身离开。
男子见状急忙开口，“咳咳，麦大人，咳咳，小人赵常有，至于李耀祖的事儿，说真的，我还，咳咳，还真不知道……”
“你，你不知道为何拦我的去路，又为何谎说自己知道？”
男子