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“杜先生多虑了吧！我在江湖混迹这么多年，吃的就是杀手这碗饭，如果我泄露了秘密，不但砸了自己的饭碗，还会引得众多雇主的追杀，我不会傻到让人天涯海角的追杀！”
“哈哈哈，好好好，我相信你说的话，不过……”杜义的嘴角露出了一丝冷笑。
黑衣人望着迟迟不肯付银票的杜义，又听见他的话里好像有些别的意思，警惕心立刻提了起来，不露声色的观察着四周，尽量用平静的声音问道：“杜先生担心什么？不妨说出来！”
“我是想什么人最不可能泄露秘密！”杜义依然阴阳怪气的问道。
“哼……”黑衣人也冷笑起来，“死人最不可能泄露秘密！”
“对，哈哈，对，你说的正是我想说的！”杜义哈哈大笑起来。
“你想杀我灭口！”
“说的没错，来人，把他给我杀了！”
杜义一声令下，佛像背后，房檐上面，院子里冲出了很多杀手，杜义立刻躲到了杀手们的身后，冷眼看着眼前的这场好戏……
黑衣人心中暗暗叫苦，敌众我寡的事态让他不禁为自己捏了把冷汗，搞不好自己就真成了不能泄露秘密的死人，可是求生欲会战胜一切，拼了！
只求杀出一条血路的黑衣人不敢恋战，尽量边打边冲，打打退退中，自己身上不知中了几刀几剑，脸上也咧了条大口子，面罩不知何时被扯掉了，鲜血涂满了半张脸，整个人，整张脸变得更加狰狞。
终于，厮杀了好久，黑衣人终于冲出了一条口子，踉踉跄跄逃出庙宇。
杜义不敢相信这么多人竟然杀不掉一个人，还眼睁睁的看着那人从重重包围下逃脱，歇斯底里的喊道：“废物，还不快去追，活要见人死要见尸……”
第17章 醒来（）
一座农院中飘着袅袅炊烟，一股浓重的中药味在空中弥漫着，一位中年男子守着沸腾的药罐子往灶膛里添柴火。
隔壁的房间的床上躺着一个年纪十三四岁的少女，少女双眼紧闭，身体还在不停的发抖，脑门上已经大汗淋淋，她不停的摇头，继而伸出双手在空中挥动着，嘴里大喊着：“不要，不要，不要杀我娘，娘……”
少女猛的坐起身，睁开惊恐的大眼睛，这才看清周围的景象。这只是一个寒酸的房间，并没有梦中那可怕的景象。
“原来是做梦。”少女自言自语道，想要掀开被子翻身下床，谁曾想刚一动身体就传来了一阵剧痛，少女捂着胸口，感觉衣服里似乎包着一层厚厚的布，掀开衣服才发现，那层布上面已经渗出了鲜红的血渍。
少女坐在床上闭上眼努力地回想，继而大颗大颗的泪水掉下来。脑海里娘慈祥的面孔，老管家疼爱的眼神，还有小四，还有好多……都一个接一个的倒下了。
门帘掀开了，煎药的男子端着一碗热腾腾的药走了进来，“你醒了，伤口又扯开了吧，等会还得给你给你重新包扎。”
“你是谁？我这是在什么地方？”
“我是你的救命恩人，这是我暂时栖身的地方。”
少女仔细打量着自称救命恩人的男子，高大魁梧，穿着普通，唯一与人不同的是右半边脸上带着一个面罩。
“你的脸？”少女问道。
“仇家报复，伤了脸颊，不得已带个面罩，这样也挺好，挺有个性的。”男人轻松的说道。
“不光个性，还挺吓人！”
男子没理会少女的话，找了张凳子坐了下来，“我救了你，却还不知道你的姓名，能告诉我吗？”
“我……”少女欲言又止，想了一下答非所问说道：“你在哪救的我？”
“哦，麦府！”
“你是谁？为何这么凑巧救了我？”
“我？呵呵，杀手……”
“杀手？是你！”少女不顾伤口的疼痛，飞身下床，伸出手来锁住了男子的喉咙。
男子不慌，只是轻轻的拍了一下少女的背部，少女倒吸一口凉气，锁喉的手也不由自主的松开。
男子微笑的说道：“小小年纪，脾气不小，拳脚功夫也不错，不过你这么对待救命恩人恐怕有些说不过去吧。”
“少在这一口一个救命恩人，你说你在麦府救了我，那我问你，你去麦府干什么？”
“为什么这么问？”
“哼，既然你在麦府救了我，就应该知道那日麦府潜进去杀手，我娘……”
“噢，你是怀疑我就是当日那些杀手中的一员。”
“不错，如果你不是，怎么会这么巧在麦府救了我！”
“唉，你怎么不想想，我如果是那些杀手中的一员，我怎么会救你！”
少女一愣，接着嗤笑一声，“哼，或许是良心发现吧。”
“哈哈哈……”男子狂笑起来，接着拍手道：“好，很好，冷静的头脑，分析起事情来很有条理，不错，可惜，你的分析是错的。我是杀手不假，可是那日去麦府杀人的不是我，确切的说，我是事后到了麦府的，那****正被仇家追杀，不得已逃到麦府，本想找个角落躲过一劫，没想到却看到了满地的尸体，见你还有些微弱的呼吸，好心把你背了回来，没曾想却被你误解为是那日的杀手，唉，好人不能做啊……”
少女仔细的听着，虽然心中多多少少还有些怀疑，但是以目前自己的身体情况能活着就很不错了，看眼前这个人功夫不错，自己在受伤的情况下根本不可能打得过他。反之，这个男人说的话也有些道理，如果他是那日的杀手，怎么会救自己。
“好吧，我暂且相信你，也谢谢你的救命之恩，请问恩人的高姓大名，改日必定重谢！”
“在问我姓名之前，你得先告诉我你是谁吧，你是麦府的小丫鬟？”男子说道，但接着又摇摇头，否定了自己的说法，“不像，以你的穿戴不像是小丫鬟……”
“别猜了，我就是麦鸿儒的女儿麦穗儿！”
“麦穗儿？麦鸿儒的女儿？”男子点点头，“嗯，应该是了，京城都知道麦大人老来得女，算算也该是你这个年纪。”
“那你又是谁？可以说了吗？”
“我，首先叫杀手，其次我才是熊道宽。”
“熊……熊大叔……”麦穗儿施礼唤道。
“哈哈哈，不必不好意思，我就是姓熊，老祖宗传下来的姓，不能改变。”
“多谢熊大叔的救命之恩，我要走了。”说着，麦穗儿捂着伤口艰难的向门口走去。
“你要去哪？”熊道宽在身后问道。
“我要回家，我要去看看我娘，我要……”
“算了吧，麦府已经被官府封了起来，再说了都死了，你回去也是徒增伤悲！”
“不，我就是要回去看看，我要救出我爹，然后给我麦府所有人报仇！”
“报仇？你先保住你的小命再说，就你这个样子出了门走不了几步就会晕倒，这里这么荒凉，少有人烟，天有这么冷，没人救你的话你肯定得冻死，再说了，既然有人有意灭你满门，如果看不到你的尸体，肯定会到处寻你，万一让那些杀手碰到了，你的大仇别说报不了，就是你也得死！”
麦穗儿停住了脚步，扶着门框晃晃悠悠的站着，熊道宽的话她都听的清清楚楚，心里也暗暗说道：“熊大叔分析的对，我这个样子出去就算不被杀手杀死，也会因为缺医少药而病死，冻死，不行，我还是先留在这，养好伤再做打算。”
“怎么，不走了？”熊道宽站起身来问道，“听我的话没错，你还是先躺下吧，你被剑刺伤，伤口就离心脏半寸，如果再偏点，神仙都救不了你。唉，你都昏迷了十一天了，刚醒就动了这么大的力气，伤口也崩开了，命也只剩半条了。来，躺下喝了这碗药，换一下药，有什么事儿好了再说！”
“十一天了。”麦穗儿躺在床上思索着，“没想到这一昏迷竟然昏迷了这么久，不知道爹爹怎么样了，他知不知道家里出了事儿？”可惜自己不能动弹，只能懊恼的躺在这床上默默地流眼泪。
一场又一场的雪覆盖着大地，转眼就快春节了，麦穗儿在这个小院里已经待了快三个月了，身体基本上已经全好了，在养伤期间，麦穗儿屡次想出去打探一下消息，都被熊道宽拦住，然后不停的回来告诉麦穗儿外面的消息。
麦府凶杀案还没找到凶手，麦鸿儒还在大牢里关着，九王爷封皇命调查，却没有什么根本性的进展，不过，麦鸿儒是安全的。
唉麦穗儿的眉头一直都没有舒展开，听到了熊道宽带回来的消息，心中稍稍有些安慰，最起码爹还安然无恙……
麦鸿儒坐在冰冷的牢房里，眼睛透过巴掌大的窗户，出神的看着外面，一片一片的雪花肆无忌惮的飘落下来，心中一阵阵的酸楚，眼眶有些发红，自从到了这个地方，坚强的他就没掉过泪，可是此时此刻，看着雪花，让他想起来每到下雪的时候，他都会和夫人陪着麦穗儿堆雪人，看着麦穗儿在雪中疯跑，可如今，自己身陷囹圄，快三个月了，一次都没有见到麦穗儿还有夫人，每次问道九王爷，九王爷都说现在不易相见，可是九王爷哪里知道当爹的那种思念女儿的心情。
“夫人，穗儿，你们都还好吗？快过年了，你们等着我，我一定回去陪你们过除夕，过新年。九王爷隔三差五就来看我，我知道他也在尽力的查案，也想尽快让我以清白之身回到你们身边。皇上也会眷顾我，我在这里挺好，狱卒对我都挺好，这是皇上和九王爷特地交代了，我没吃苦，就是没有了自由身，唉，我想你们，想家啊……”
“唉……”身后一声轻轻的叹息打断了麦鸿儒的自言自语。
回头一看，不知什么时候南宫泽已经站在了身后，麦鸿儒刚要起身就被南宫泽一把摁住，“麦大人不必多礼了。本王过来看看你，眼下就快过年了，我来看看你还有什么需要。”
“犯官没什么需要，就是想家，想女儿，想见见他们。”
“麦大人，麦穗儿还小，不宜来这种地方，还是等你出去和她们团聚吧。”南宫泽嘴上这样说着，心里却在滴血，看着眼前这个孤独的老人，想起惨死的麦夫人，还有下落不明的麦穗儿，真不知道怎么才能和麦鸿儒说起这些……
“那，那，我见见夫人可行吗？”麦鸿儒再次央求道。
“这……”南宫泽别过脸去，唯恐让麦鸿儒看到自己呼之欲出的眼泪。
“也不行吗？”麦鸿儒失望的问道。
“噢，麦夫人偶得风寒，在家养病呢，一时半会恐怕不能来见你。”
“夫人病了，她怎么样，不要紧吧？”
“没事，没事，大夫说吃了药好好静养，很快就会好起来，老管家尽心尽力的伺候，麦穗儿也乖巧懂事，你就放心吧。”
“嗯，王爷这样说，犯官自然放心。王爷，我的案子有眉目了吗？”
南宫泽难过的摇摇头，“麦大人，本王马不停蹄的追查了两个多月，可是却毫无线索，皇上只给了我三个月的期限，期限很快就到了，皇兄也知道你是被冤枉的，这里面疑点太多，可是我们没有证据啊，皇兄和我也在想办法，尽量拖延，只是……”
“只是什么？”麦鸿儒紧张的问道。
“只是，朝中已经有人催问此事，还以难堵悠悠之口，难以平民愤等等为借口上奏皇兄，希望早日了解此案，给死者一个交代。”
“噢……”麦鸿儒转过身去，再一次看着窗外的雪花，幽幽的说道：“唉，看来我命不久矣……”
第18章 斩立决（）
麦鸿儒的预感没有错，刚刚过了三个月的期限，朝堂之上就有人开始上奏，道理说了一大堆，目的只有一个，杀人者偿命。
南宫润面露为难之色，他很想保住麦鸿儒，也深知麦鸿儒这是卷入了一场阴谋中，可是虽然明白却苦于没有证据。
很是为难的南宫润环视着满朝文武，希望有人站出来为麦鸿儒说句话，他的目光落在了南宫泽平时站的位置上，空空无人，他知道南宫泽为了麦鸿儒的案子在奔走，几天都没上朝了，他不在就更没人为麦鸿儒说话了。
南宫润的目光又落在了李耀祖的位置上，赶巧，这几天李耀祖告病假，正在家休养，难道就再没有人为麦鸿儒说话了吗？南宫润又一次扫视了一下下面站着的群臣。
寂静一片，像是都在等待着南宫润最后的决断，南宫润心里暗暗的叹了口气，勉强开口说道：“众位爱卿，麦鸿儒的案子不能过于草率，许多疑点还没查清楚，如果草草定案，恐伤了忠臣的心啊。”
“皇上，您给九王爷三个月的期限查清此案，可如今三个月已过，有利于麦鸿儒的证据还是没有，这说明什么？这就说明麦鸿儒杀人案证据确凿，既然证据确凿了为何还不定罪，皇上，难道您是在有意包庇麦鸿儒，如果皇上有此意，那臣就无话可说了，只要皇上金口一开，天大的罪过也可抹去，何况只是简单的杀人案。”
这套说辞把南宫润堵的死死的，是啊，他是皇上，随便说句话就可免除一个人的死罪，可是这个口子一开，以后再有何威严坐在这龙椅之上，律法不就成了摆设了吗？
“皇上……”李耀祖的门生王志远再次说道：“皇上，此案在京城闹的沸沸扬扬，老百姓是人心惶惶，都在议论，说皇上处事不公，当官的杀了人就能迟迟不判，说皇上有意包庇，有帮着逃脱罪名的嫌疑，皇上，老百姓这样议论，对您，对我们满朝文武，对天下社稷可是不利的。”
“皇上……”王志远跪倒在地，头磕在地上咚咚作响，“皇上，请您下旨，判麦鸿儒斩立决，皇上，自古以来杀人偿命啊……”
“皇上……”呼啦啦，地上转眼间跪了一片人，除了少数几个依然低头站着保持中立的以外，其他的全都跪下死谏，“皇上，下旨吧，也可让老百姓安安生生的过个好年啊……”
看着一地的脑袋，南宫润知道自己已经无能为力，执意把麦鸿儒救下来不是不行，可是他不敢这么做啊，如今也只能在心里默默的说着抱歉……
“众爱卿都起来吧，唉，朕迟迟不肯下旨也只是想做到不冤枉一个好人也不放过一个坏人，朕也知道三个月的期限已到，再拖下去就是老百姓口中的有意包庇了，也罢，崔崇文听旨，麦鸿儒当街杀害无辜百姓，证据确凿，为早日还死者一个公道，判麦鸿儒斩立决，三日后行刑！”
“皇上圣明……”
南宫润不理会满堂的恭维之声，心头无比沉重的起身退朝，临走时还回头看了一眼那高高在上的龙椅，心里自嘲道：“皇上？哈哈，朕也是皇上？连一个忠心耿耿的大臣的清白都给不了，有调动千军万马的权利，有掌握世人生死的权利，却保不住一个大臣的性命，朕做这个皇上又有何用？”
圣旨张贴到大街小巷的显眼处，立刻引起了百姓们的议论，有的说麦鸿儒该杀，有的却说这事儿蹊跷，大家七嘴八舌，众说纷纭，一时间成了街头巷尾热议的话题。
南宫泽听到消息后，心急火燎的冲进宫中，不容通报径直闯进了御书房。南宫润正对着小太监大发脾气。见到南宫泽后一挥手示意小太监退下去。
南宫泽弯腰捡起了地上的茶碗碎片，没好气的质问道：“皇兄，何以匆匆下旨杀了麦鸿儒，为何不等臣弟回来？”
“老九，朕知道你得这样质问朕，你以为朕舍得杀了麦鸿儒