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“你还知道疼啊？我还以为你的耳朵和你的脸皮一样厚呢！”一张洁白细腻的脸贴了上来，红润的唇角掀起迷人的笑，湛蓝的眸子里却一片冰冷。
接下来直到出发的一个小时里，丁东一直沐浴在同伴们鄙夷的目光下，就连吃饭时坐在椅子上都觉得屁股底下似乎被人放了钉子，怎么都坐不安稳。
好不容易熬到出发时，他又因为鼻子上一个大补丁而被周围的街坊指指点点，搞得他想找个地洞一头钻进去。
这次参加任务的一共有四人，雷琳、加缪尔和丁东，以及伊娜，剩下的三人则被留下来坐镇总部。
不列颠官方在五个城区都设有驿站，守护之剑一行人在东城区唯一的驿站领了一辆马车，然后就直奔东城门而去。
站在高耸的东城门前，出任务的四人和留守的三人挥手道别，随后就各自目送着同伴走向远处，直到身影消失在视野尽头。
在前往南方的岔路口，加缪尔拽起缰绳，马儿吃痛，便停止了前进的步伐，四人从马车上跳了下来。
他们领取的是免费提供给出任务的污血者的马车，比起那些需要花上不少钱币的马车简陋了许多，最显著的区别就是他们这辆马车没有顶盖，一到下雨天马车上的人就会被淋成落汤鸡。
之后就是拉车的马的差距。那些需要花钱的马车最次都会给一匹威武雄壮的高头大马，驿站里最豪华的一辆居然是一色的四匹白色骏马，他们这一匹呢，毛色驳杂不说，四条小短腿和毛驴儿相比也长不了几厘米，要不是它有着一头杂乱的鬃毛以及烧焦了一半的马尾，丁东甚至认为这东西就是一只驴子。
“现在我给你们交代一下这次任务的具体细节，”雷琳手里拿着一卷泛黄的羊皮纸在众人面前展开，“这次的任务是在不列颠的南方，名为伦敦的故都，当然，那里现在并不存在大城市，只有一座两万人的小城。”
雷琳吸了一口气，继续说：“我们这次的任务就在这座城市里，那里最近发生了一起连续失踪的案件，当地的市政厅在全城搜查了半个月无果后不得不上报了维多利亚，然后王室就把这件事扔给了王国权杖，最后就变成了我们的季度任务。”
在维多利亚生活的这段时日，丁东已经对不列颠的行政体系稍有理解，国王直接管辖的城市只有维多利亚，其余城市都是由当地贵族们组建市政厅共同管理，这些城市必须按时向国王缴税，国王也承担着保护他们的职责。
“每一次的季度任务都像是这种吗？”丁东忽然问。
“不，上次我们的任务成果就是你们！”雷琳盯着丁东的眼睛。
“啊？”丁东被她认真的眼神吓了一跳，同时也因为她的话悚然一惊，难道这个世界还有未卜先知的人物？！
这一回雷琳也仿佛掌握了“读心术”，也许是他的表情太夸张，她补充说：“不是你想的那样，上次王国权杖给我们的任务是寻找在不列颠之外的同伴。”
竟然还有这么好的任务？丁东觉得自己有必要重新考虑守护之剑和王国权杖之间的关系了。
去往旧伦敦的路途上枯燥又无趣，维多利亚附近还有为数不少的村落，但是离开维多利亚二十公里之后，就是一大片一大片广袤无垠的无人区，这些荒无人烟的区域里连一棵完整的大树都很少见，大部分都是杂草和低矮的灌木。
据雷琳所说，这样的景象全是每年冬天魔龙的肆虐造成的。
这时，丁东重新认识到这个世界上人类生存的艰难。
五天之后，沿途出现了小村落，点点炊烟从那些低矮的房屋里飘上天空。
这一天的傍晚，他们到达了旧伦敦，橘色的夕阳下，这座布满断壁残垣的旧王都显得分外孤寂与荒凉。
第35章 马厩惊魂（）
当丁东站在一段残破的古城墙前面时，才发现旧伦敦的恢弘远远超越了他的想象，单从面积上，看这座三百年就被舍弃的旧王都甚至比维多利亚还要巨大。
环绕整座城市的黑色城墙大部分都已坍塌，但是剩下来的部分就足够震撼，夕阳下，断断续续的城墙仿佛一条伤痕累累的黑色巨龙，它张牙舞爪，在生命的暮光里挣扎。
不列颠的城防守卫远比欧罗巴大陆上要严格得多，这和这片土地上恶劣的生存环境密切相关，当丁东他们驴车一样的马车离城门还有两百米时就被卫兵发现了。
“你们是什么人？！”城墙的废墟里走出一名身着半身铠的卫兵，他手里的长矛和身上的盔甲都和倒塌的城墙一个颜色，深沉得不反射一点阳光。
雷琳跳下马车，但她没有说话，只是拿出王国权杖派发任务的羊皮纸，在卫兵眼前抖开。
一连串类似拉丁字母的文字详细描述了守护之剑这次的任务信息，文字的末尾没有署名，只印着一根半指长的黄金权杖。
卫兵的双眼迅速扫过文字信息，最后他的目光定格在最后的黄金权杖上，旋即肃然起敬，端正姿势给雷琳行了个军礼：“见过上使！”
不列颠律法规定，持有国王文书的人其地位等同于王都特使。
雷琳没有给卫兵回礼，她像首长一样冲着卫兵轻轻点头：“带我们去市政厅吧！”
“兰斯乐意为您效劳！”放松下来的卫兵如同绅士般向着雷琳弯下腰，左手抚在右胸口。
没吃过猪肉还见过猪跑，生活在王国都城，雷琳见过的贵族用打来形容都有些小气。当下，她握起缰绳，将它交到了卫兵兰斯手上，然后自己则回到了马车上。
这辆从维多利亚驶来的马车简陋得像农民家里的牛车，旧伦敦的军营里随便拉一辆马车出来都比它更有排面，但兰斯并没有感觉到一丁点的羞辱，一路上他都昂首挺胸，仿佛身后跟着的是一辆四马并行的豪华座驾。
被遗弃了三百年的旧伦敦早就没了昔年的繁华，顶峰时期也不过五万人口，根本承担不起这座巨城的维护开销，再加上每年冬季魔龙的袭击，这座旧王都也就随着时光之河的流淌而愈发残破了。
现如今，旧伦敦城墙上有很多缺口都比城门还要宽阔，就是容纳大军进出也毫无问题，但兰斯却没有拉着马车从这些缺口进城，而是固执地带着他们绕了几百米来到了旧伦敦的北城门。
所谓的北城门也只是两段城墙夹着一条通道，城门洞不知道哪一年就塌了，城外的护城河也很早就不见了踪迹，要不是地面上的石板路还存在不少修缮的痕迹，丁东真的以为这里也就是城墙上的另一个缺口。
北城门这里常年都有四名士兵把守，他们穿着和兰斯一样的制式盔甲，但是他们的头发没有和兰斯一样梳得油光瓦亮，盔甲下面的打底的衣服灰蒙蒙的像是刚从土里面扒出来。
虽然在家族身份上有很大的差距，但是身在同一个军营里那就是兄弟，见到兰斯拉着马车过来，其中一名士兵伸手挖了个耳朵，笑着打趣：“这不是兰斯吗？今天来的是哪一位大人物，竟然让你亲自去做引路人？”
“我这不是正好执勤巡逻么？碰巧遇见了从维多利亚过来的上使，就顺便充当一回引路人了。”兰斯的笑容一点也不显得生分，英俊阳光的脸上浮现出的市侩气息和那名士兵如出一辙。
“原来是来自王都的大人物！”另外三名士兵也凑了上来，“也让我们瞧瞧王都的大人们到底长着什么模样！”
可是，当他们伸长脖子望向兰斯背后时便立刻哑口无言，脸上的笑容也逐渐凝结。
“这就是你说的来自王都的大人物？”最先和兰斯打招呼的士兵指着那辆没有顶盖的二轮木板小车，难以置信地说。
“他们是不是大人物我不清楚，但他们的手里确实拿着印有黄金权杖的文书！”兰斯耸耸肩，解释说。
“切，那你快点过去吧！”那名士兵扭头往地上吐了口痰，但很快又想起了什么，拍了兰斯的肩膀一把，“早去早回啊，我们还等着你请喝酒呢！”
“没问题！”兰斯的笑容像是一阵和煦的海风。
当城门口的士兵围上来的时候，丁东就感觉事情可能有点麻烦，别看给他们引路的兰斯和他们有说有笑，但是电视里等着收供奉的差爷们哪个不是笑容满面的？
其实这种事情很好解决，阔少们只需要大手一挥，闪着耀眼光辉的金币成串的倾泻到地上，这个问题也就不成问题了。
但是，他们没有钱，别说金币了，就是一枚银币他们也没有。雷琳平时用钱都是扳着手指头，一枚铜币一枚铜币地花出去的。
真是一分钱难倒英雄汉，更何况这还不是一分钱就能解决的事。丁东叹了口气，已经做好被人刁难的准备了。
然而，接下来的剧情让丁东傻了眼。那些士兵在和兰斯笑谈几句之后，只是数落了他们的马车一顿，兰斯简单地解释了一句，他们居然就被放进了城门。
喂喂，你们怎么不按套路来？丁东觉得自己的老脸没地方放。
没有人在意丁东在意识里和自己较劲，马车上的三对眼睛在进入旧伦敦后都瞪得像铜铃，有人吃惊，有人皱眉，还有一人……面无表情。
旧伦敦太大，而居住在这里的人太少，外城墙后面大片的区域都被闲置，保留了三百年前留下的遗迹，有人气的只有最中央一小块，比莱登城大不了多少。
旧伦敦的遗迹在经历了三百年的风雨后，仍旧挺立的建筑还余下不少，它们和倒塌的废墟一样，都是通体漆黑，犹如林立在黑色荒原上的黑森林。
“为什不清理掉这些建筑？”丁东皱着眉问。
“每年冬天魔龙过来时，我们还指望着这些老家伙们提供掩护呢！”兰斯来到一座仍旧完好的箭楼底下，伸手敲了敲黑色的墙体，“你别看它们这个样子，却比我们后来新建的城市还要结实呢！”
丁东点头，他能想象出风雪之中，无数穿着黑色盔甲的士兵躲在这片黑色森林里和不断袭来的魔龙展开游击战。
市政厅是新伦敦最宏伟的建筑，高耸的塔尖离地足有五十米，大大小小的窗户上填满了彩色玻璃，在最后一缕阳光的照射下让人目眩神迷。
市政厅装饰精美又不失大气，维多利亚里的很多贵族的城堡也比不上它，但是丁东却觉得旧伦敦那些矗立了三百年的黑色建筑更加震撼人心。
他们并不是市政厅唯一的客人，在兰斯引着他们来到市政厅门前的喷泉广场上时，旁边的马厩里已经停了一辆马车。
那是一辆双马拉动的马车，远远看着倒不觉得如何，但是当守护之剑领取的免费马车也被拉进马厩后，鲜明的对比之下，旁边先来的那辆顿时就变得无比的伟大光正。
凝神一看，丁东发现那辆马车并不像表露出来的那样朴实。首先，拉车的两匹马都是纯色黑马，浑身上下没一点儿杂色。然后，这辆车的车厢其实不是看上去的木制，丁东伸手敲了一拳，疼得龇牙咧嘴也只发出当的一声脆响。
“你是傻子吗？”雷琳抱着臂，用看傻子的眼光打量丁东。
丁东却没工夫搭理她，他开始思考另一个很严重的问题——这辆由纯金属打造的四轮马车有多重，两匹马能拉动这么大的重量吗？
“不用想了，那两匹不是普通的马。”加缪尔的声音从背后飘来，有如玩弄人心的幽灵，丁东觉得自己的心脏被一只冰冷的手轻轻摸了一把，全身上下都像被冰水浸过。
花上几秒钟抚平心境的波动，丁东围着马车转了半圈，站在了两匹黑马前方，琥珀色的双瞳对上了两双深褐色的大眼。
果不其然，又是类似爬行动物的竖瞳，虽然没有黄金乌鸦那样震慑人心，但也足够诡异。
为什么只有动物的眼睛会变成竖瞳，污血者却不会，难道人类真是特殊的？丁东摸着下巴，思绪飘到了十万八千里以外。
他没有注意到，当他陷入沉思时，那双琥珀色的双瞳失去了焦点，眼底暗金色的河流蠢蠢欲动，如同超强台风中心的海浪。
他对面的马儿本来在漫不经心地嚼着市政厅提供的草料，此刻脖子上的鬃毛却忽然炸起，一声饱含惊恐的嘶鸣之后，两匹马四只前蹄同时扬了起来。
丁东发现自己飘到了空中，低头一看才发现一直洁白的手抓住了自己的衣领，拉着他跑出了马厩。
双脚刚沾到地面，丁东还没有缓过气来，便迎来了雷琳劈头盖脸的一顿怒骂。
“你干了些什么？你想找死吗？！”
“你知不知道，要不是加缪尔听到了不对劲的声音，你现在可能已经成了马蹄下的一堆烂泥！”
丁东伸手抹掉飞溅到脸上的不明液体，身后的马厩里传来马儿的嘶鸣以及建筑倒塌的声音，他这个动作也就顺势成为了一箭双雕的明智之举，被擦掉的不只是不明液体，还有他的冷汗。
“是谁？是谁动了我们的马车？”人还没有出现，闷雷般的浑厚嗓音就穿过了好几层墙体，从市政厅里传到了广场上。
“是死亡玫瑰，他们怎么也在这儿？”雷琳那双好看的细眉微微蹙起。
第36章 沃伦的待客之道（）
作为西城区的魁首，死亡玫瑰的风格一向是低调中透着奢华，就像马厩里……广场上狂奔的那辆马车。
拉车的两匹黑马，乍一看和普通黑马没什么两样，它们没有超出常规的高大身材，也没有在额头上长出一根独角，却是实实在在的魔血生物。
马车的车厢被漆上了一层黑漆，暗沉的主色调之下还添加了不少木纹作为点缀，让人一眼看去误以为是普通的木马车，内子里却是用这个时代较为昂贵的百炼钢打造。
从市政厅里走出来的那个男人也是典型的死亡玫瑰风格，他穿着一件套头的黑色长衫，看上去就像把一块幕布套在了脖子下面，但凡是对穿着有些研究的人就会发现，那件风格诡异的袍子其实出自西城区最有名的裁缝。
“别出心裁”的脑子里总是装着一大堆稀奇古怪的设计，其中很多都不能被常人理解，但他的精湛手艺却被无数贵族追捧，每一件由他亲手制作的服装至少要卖出十个金币。
十个金币，这足够守护之剑全员吃上大半年！
“巴菲特。你们怎么来了这儿？”雷琳的声音里透着一股子锐利，她傲立在广场中央，就像一朵扎手的红蔷薇。
“旧伦敦又不是你的地盘，老子想来就来，想走就走！”巴菲特一只鼻孔哼出一口气，无形的波动以他为中心扩散到整个广场上，“哪个混蛋动了老子的马车？！”
巴菲特是死亡玫瑰里出了名的另类，表面上他遵循死亡玫瑰的一贯作风，低调奢华有内涵，但当他遇上事的时候，暴躁易怒的性格使他往往一言不合就动手。比如说，现在。
当巴菲特的哼声传进耳朵里时，丁东忽然感觉一阵心悸，仿佛有什么不好的事情将要发生，脸色瞬间苍白了三分。
砰地一声，背后传来怪异的声响，丁东回头一看，却发现原本在马厩里照顾马儿的佣人捂着胸口倒在了地上，嘴角还不断有白沫溢出。
稍远一点的位置上，兰斯的俊脸白得像一张纸，身体也一阵摇晃，但他最终还是稳住了自己，还有精神朝丁东露出一个微笑。
切，哥又不是妹子，笑给谁看呢！丁东一脸不屑地转过脸。
伊娜的表现比丁东似乎还要强上那么一点，此时她两只手