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“五姑娘。”之桃从窗口探回来，“外头有个妇人，眼睛滴溜溜的转着，看样子就是有企图的。”
华锦颔首，“把马车停到路边让那妇人过来说话。”
“五姑娘，您要见那来路不明的妇人？”
“既然是有企图的，就让她说说看是什么企图。就算今日我不见，她改日还是会找来。就算找不到我，也会再找哥哥。”
之桃点点头又跳下马车，命车夫将马车停靠在路边。
第167章 喜事（）
华锦坐在马车上，之桃让那妇人走到车窗边。
妇人约莫三十几岁，穿着粗布衣裳，皮肤粗糙黝黑，一双无光的眼睛很谨慎的打量着四周。
之桃看向那妇人，“我们家姑娘叫你在这里说话。”
妇人点了点头，隔着车帘隐约看到绰绰人影，“五姑娘，妇人是”她顿了段，眼神更加暗淡无光，“是青提的娘。”
坐在马车内的华锦，在听到青提这个名字的时候，不由惊讶的瞪大了眼睛。
青提，被赵信祸害之后投井的那个小丫鬟。
如今她的娘找上门来，没有去章府而是直接把她拦在了路上，看来事有蹊跷。
之桃看着眼前的妇人同情起来，连说话的声音都不由软下来几分，“青提娘，你来找我们五姑娘可是想求得什么帮助？”
那妇人看着之桃摇了摇头，“心如死灰之人还有什么可求的。”
之桃想起那天去打听消息，正瞧见青提小小的尸体被抬出去。她看了都难受，更何况是青提的亲娘呢。
“妇人今天来只是得了婆婆的吩咐给五姑娘带一句话：这章府的后院在三十年前就不干净了。五姑娘若是想知道祖母的死因，就来杏花胡同吧。”
说完，那妇人竟是左右张望了一眼就匆匆离开了。
华锦撩开车帘，只看到那妇人离去的背影，不由皱了皱眉。
之桃上了马车，有些不解的道：“五姑娘，这个妇人是不是精神失常了，不然怎么说您的祖母太夫人不是好好的活着吗？”
华锦已经舒展了眉头，“你忘了家里那位是我的继祖母？”
之桃一拍大腿，“哎呀陈妈妈说过的，奴婢竟然没想起这茬来。”
华锦扬唇露出一抹讥诮的笑来，“看来一段三十年前的秘辛又要展示在我们的面前了。”
“五姑娘，那您要去杏花胡同吗？”
“去。等明日里得了大哥哥的消息就去。”
华锦以为华琨的消息怎么也要第二日才能知晓。
没想到申初时分，宣飞就派人送了消息来。
华锦展开那封信，信纸上只简短的写了一个地址。
她看看外头的天色，忙带着白桃和之桃和杜娘子又出门了。
却如今出门的时候也喜欢带着杜娘子，两个人脾气相投，也比较聊得来，华锦喜欢杜娘子身上那种坦然，有事便也不瞒她。
马车行驶了一个多时辰，不到酉初就到了华琨落脚的那座小别院。
天虽是没有黑，但别庄的门口已经点了两盏大红灯笼。
最主要的是，红灯笼上头贴了囍字。
华锦下了马车，便有两个护院走了出来，眼神十分警惕。
这两个护院看着眼生，想必是华琨临时雇佣的，但他们身后走出来的人华锦却是认得的。
“五姑娘，您怎么在这里？”华琨的贴身小厮含沙虽然上前来给她见了礼，可他紧绷的身体说明了此刻的紧张和警惕。
既然含沙在这里，那大哥哥也一定在了。
“含沙，你进去通禀一声，至于大哥哥见与不见我，他自会决定。”
含沙虽然有几分警惕，但也照着华锦的话转身进去了。
只是一盏茶的功夫过去了，还不见人出来，只有门口那两个护院，如门神一般的站在那里盯着她们，一动不动。
之桃踮起脚朝内张望，“五姑娘，您说世子爷他会不会又从后门跑了。”
白桃一向不爱说话，只守在华锦的身边。
杜娘子却道：“不会。五姑娘真心待世子爷，世子爷也会坦然相对的。”
她的话音刚落，门内穿着一身大红喜服的华琨便走了出来，脸上带着一抹笑，没有一丝的防备。
华琨本就生得好，如今穿上这一身红色喜服，更是衬得他眉目清朗俊秀。
“大哥哥正在更衣，耽误了出来迎接五妹妹的时辰，还请五妹妹不要见怪。”他立在华锦面前，才又道：“五妹妹真是个玲珑剔透的人，竟然能找到这里来。”
说这话的时候没有一丝讽刺是真心的夸赞，“如今五妹妹来了，那我和湘芸拜堂成亲也不愁没有个见证人了。”倒是真心的敞开大门欢迎她的。
华锦看着人逢喜事精神爽的大哥哥，反倒一时愣在了那里，心里甚至有一点点的酸楚。
他是堂堂的靖宁侯世子，如今他说他要拜堂成亲了，却连一个见证人都没有。
“大哥哥”她如鲠在喉。
华琨的心情是真的很好，他对着华锦眨了眨眼睛，“怎么了小丫头，还不愿意啊？”
“我愿意。”华锦对着华琨露出一抹灿烂的微笑，“我愿意啊，大哥哥。”
一个生于长于封建礼教制度下的人，能够爱得如此纯粹，虽然在这古代社会会产生矛盾，可又让人无法阻止。
华琨见她如此更是高兴，“可愿意见见你的嫂子？”
华锦爽快的点了点头，“大哥哥带我去可好？”
“五妹妹跟我来。”
进了院子，便看到正房的廊下也挂了贴着喜字的大红灯笼，门上亦是贴了喜字。
明厅内已经设成了喜堂，华琨顿住步子指向东边，“里头的稍间是新房。”
又指了指西边里头的稍间，“湘芸就在里头换喜服，她如今有些紧张，妹妹去陪她说说话。”
华锦颔首吩咐身边的人，“白桃之桃还有杜娘子你们留在这里帮忙，我进去看看。”说完便毫不犹豫的进了西边的内室。
室内已经换了红色的幔帐一派喜气洋洋，坐在妆龛前的人听到声音紧张不安的站起了身，她身边长案上还摆着礼冠和红色的盖头。
“你是湘芸姑娘，我未来的嫂嫂？”华锦微笑着走过去。
“你是五姑娘？”见到那抹善意柔和的微笑，湘芸立时放下了警惕，“琨爷他跟我提起过五姑娘您。”湘芸对华锦行了个礼。
华锦忙上前一步将湘芸扶了，“你马上就该改口叫我五妹妹，叫大哥哥夫君了。”
湘芸听到华锦如此说露出了会心的笑，笑容绽放让她更美艳了几分，只是那抹倾华绝代的笑里隐有一丝愧疚，“是我连累了琨爷。”
第168章 迎面（）
“是我的身份连累了琨爷。”湘芸眸中波光粼粼，喃喃低语道：“贱女若是世家出身，那和琨爷的事情也不会经历这么多挫折，不会让坤爷他堂堂靖宁侯世子爷成亲时候如此的寒酸冷清。”
“虽说寒酸了？大哥哥在短短的时间内已经准备的很周全了，湘芸姑娘要是再这样说，我这个见证人可就要到大哥哥面前去告状了。”华锦知湘芸的身份是改变不了的事情，只能换一种方法来劝慰她。
“不！不是的！”湘芸忙摇了摇头，又摆了摆手，“我没有别的意思，就是心疼坤爷他”
华锦噗嗤笑出声来，小脸上还有一丝促狭之意，“既然你不嫌弃，那大哥哥就更不会嫌弃了，他只想博美人一笑。还有不要再说自己是贱女了，在大哥哥面前湘芸姑娘是最高贵无双的。”
湘芸垂眸一瞬，再抬眼已是笑容灿烂如春光一般明媚倾泻，“湘芸知道了，谢五姑娘提点。湘芸也一定会努力博琨爷一笑，让他快快乐乐的做个新郎官。”
华锦见她已经坦然，便叫屋内服侍的丫鬟帮她戴上礼冠、盖上盖头，自己则又到外面明厅去看看准备如何。
待到一切就绪，也到了吉时，便有喜婆扶着湘芸出来。
大哥哥早已经等在喜案前，看到一袭红嫁衣出现的湘芸先是一愣，第一次成亲总是有些紧张，待到回过神来之后忙上前去牵了她的手，“盖着盖头呢，注意些脚下。”十分的细心体贴。
华锦看到湘芸的手在被大哥哥握住的那一刻，就像是浮萍找到了根，整个人都不再彷徨不安了。
此时此刻，不管未来如何，他们的手是牵在一起的，他们的心也是连在一处的，这样就够了。
华锦不是长辈，自然不能坐在高堂上，只是观礼做个见证。
待到他们拜完了堂，新娘子被送入了洞房，华锦便上前跟华琨道别：“既然是大哥哥的洞房花烛夜，五妹妹就不在这里叨扰了。若是回去晚了哥哥也会担心的。”
华琨颔首：“我送你出去。”
华锦走出去之前还看了一眼喜案上跳跃的红烛。
“谢谢五妹妹今日能来。”走出正房明厅，华琨看着身侧被头顶的红灯笼衬得小脸红红的华锦，眼中满满的都是感激。
“兄妹之间不必言谢。”
是啊，他们是兄妹，华琨露出坦然微笑，“适当的时机，大哥哥我会回去跟父母家人请罪的。定不让五妹妹为难。”
“今日来过这里的事情，五妹妹我不会跟任何人说的。”华锦抬眸对上华琨的目光展颜一笑，“五妹妹在家中等着大哥哥就是了。”
华琨想对华锦再说感谢，可话到嘴边终是咽了回去，他把温热的手掌盖在了华锦的头顶，轻轻的揉了揉她的发顶。
这一刻，无声似有声。
如果说之前在章府之中两个人并不能算是真正的相知相交，那么此刻在这个郊外的小别院内，他们才算得上是真正的兄妹。
翌日睁开眼睛，华锦的脑海中还浮现出了那跳跃着的红烛。
爱情总是如烛火一般迫切和热烈。
华锦希望大哥哥和湘芸姑娘的爱情在热烈之后能够细水长流。
她又不由想到，自己成亲那一日也会有这样的喜烛吧？
只是不知道身边的人会不会像湘芸身边的大哥哥那般体贴呢？
她难得惆怅一会儿，可也只惆怅了这么一会儿，便在起身洗漱、更衣、请安、早膳等一系列家常琐事之后再次出了章府。
马车直奔杏花胡同，因为华琛今日还要考试，这件事情又涉及到府中的秘辛，华锦便只带了白桃之桃和杜娘子三人。
路上自然又是之桃话最多，“五姑娘，听说那杏花胡同住的都是那些粗鄙之人，一会儿不如让奴婢先进去打探一番吧。”
华锦笑着摇了摇头，“也不是所有粗鄙之人都会做出不堪之事。”反观之，倒是很多冠冕堂皇的人做出了道貌岸然之事。
之桃点头一副了然懂了的神情，马车也很快就驶到了西街上。
之桃悄悄的嵌开了车帘一点缝隙，眨眨眼睛看向窗外，“五姑娘，到了文渊阁了。没有看到宣公子。”竟像个小探子似的。
华锦无奈笑笑，“不在也很正常，这家文渊阁又不是宣公子开的。”
“可是四少爷不在家，我们今日出来又没有带护院随从，若是碰上些什么危险”
之桃的话还没有说完，马车戛然而停。
她忙母鸡护小鸡似的护住华锦，见外头没有什么动静便又探出头去查看外面的情形。
待到头缩回来的时候已经露出了惊喜的笑容，“五姑娘，您猜我们的马车迎面差点撞到了谁？”
她刚刚提到了谁如今便是遇到了谁呗，华锦有些无奈的摇了摇头。
“是宣公子。”之桃说完之后便不等华锦吩咐什么一个箭步跨出了马车。
华锦扶额，这个丫头如今真是被她惯得越发没有规矩了。
很快车帘外头就响起之桃满心期待的声音：“宣公子。”
华锦听到衣料摩挲的声音，大概是这丫头给宣飞行了个大礼，“宣公子此时可是要去文渊阁吗？”
“正是。”只简短两字。
“那不知宣公子去文渊阁之前可否护送我们家五姑娘去一趟杏花胡同？”不等宣飞回答之桃便又行了一个大礼，“宣公子就当是替四少爷照拂下五姑娘可好？”
马车外是短暂的沉默，华锦看着那一动不动的车帘，倒不知该不该插话了。
“华琛小弟确实有拜托过我，这几日他考试若是家中有事便照拂一下，五姑娘可是要去杏花胡同？”
华锦看着车帘，仿佛透过这重重幔布看到他那幽深难测的双眸。
“那就谢谢宣公子了。”华锦也不再扭捏，对着车外脆声道谢。更何况他们这次出行就未必真的不会出现意外。
宣飞掉转马头，轻扬马鞭走在前头。
拐出西街再行不到一刻钟就到了杏花胡同。
说来也是讽刺，西街乃是德州最繁华热闹的地方，可转过西街与这里遥遥相对的就是一片破落的贫民窟。
杏花胡同便在这一片贫民居住地带之中。
低矮的院落纵横交错，杂乱无章，马车也只能停在胡同门口。
华锦下车之前戴上了帷帽，吩咐白桃留下来守着马车和注意胡同里进出的人。
自己则带着之桃和杜娘子往胡同里走去。
宣飞走在她们的身前。
“青提的娘怎么没说是住哪一户呢？”
之桃的话音刚落，胡同深处突然传出一声惨叫。
众人面面相觑
第169章 灭口（）
华锦眼看着身前的宣飞从袖袍中摸出一把匕首，转身对着她道：“跟上我。”身后三人他的目光却独独望向她。
华锦快步跟上宣飞，如今他们走在一起是最安全的选择。如果分成两队，出现什么意外宣飞无法分心照顾她们这些女眷。
她一个手无缚鸡之力的小姑娘，遇事不拖他的后退便是对他最好的帮助。
身侧的之桃毕竟只是内宅的丫鬟，此时不免有些紧张起来，华锦看到她勉强壮起胆子在她身侧做出保护状。
倒是身边的杜娘子，视线不断的穿梭在胡同中，目光毫无畏惧还是那般坦坦荡荡。
宣飞的脚步停在一户人家门口，低矮的木门半掩着，上头贴着的门神已经破旧不堪似乎风一吹就会碎掉了。
他推开木门，同时转身道；“你们先别进来，在这里等我。”
宣飞的慎重让华锦也不免跟着紧张起来，犹想起刚刚那道声音，绝不是人在正常情况下能够发出的。
突然，一只苍白没有血色又皱巴巴的手从木门低处伸了出来，就在宣飞正要进入院子的当口，无力的垂在了他的脚面上。
之桃忍不住发出啊的一声叫，华锦的心也跟着提了起来。
“有人杀”一个老妇人的声音从低处传来，似乎只剩下最后一丝气力。
宣飞从怀里摸出一个小药瓶倒出其中一颗药丸喂进那老妇人的口中，那老妇人才将一口气喘了出来。
但那妇人并不是那天见到的青提的娘，年纪似乎更长，应该就是青提的祖母。
华锦壮着胆子上前一步，在宣飞的身后探头看到那老妇人的后背还插着一把刀。
华锦咬了咬唇，真是凶残连暮年的老者也不放过？
“五五姑娘”那老妇人蠕动着嘴唇，吃力的吐出这几个字。
“我是五姑娘。”华锦从宣飞的身后走出来。她弯下身掀起帷帽的轻纱看向老者：“你是青提的祖母？你是有什么话与我说吗？”
“青莲寺，去青”话还没有说完，人就已经油尽灯枯，双眼一瞪没有了意识。
宣飞摸了摸她的鼻息，�