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“媳妇，你帮帮我。”说着他就拉了我的手向下而探，等我意识到他想干什么时，手已经碰触到炙烫的温度。他什么意思我到这时若还不懂就傻了，僵持了一会还是无奈地帮他了，否则他铁定能折腾一晚上。
等到结束时我给他胸口狠狠捶了一肘子，低骂：“坏蛋。”
他嗤嗤而笑，“媳妇你真好。”
哪能想不明白他这点小心思呢，知道我忧心他明早殿试不想他太累，所以这时提点非份的要求我也不忍心拒绝。而开了这个先例后，估计以后他肯定还会有诸多念头。
翌日一早我都还迷糊着阿平就起了，睡眼惺忪地披了外衣为他拾掇。燕七居然也起得很早，还熬煮好了粥，暖乎乎的粥喝了后就把人送到门外，目送着载了阿平的马车逐渐驶离。
回头关门时不免想这阵子我怎么老是充当送人的这个角色，还送得都是同一个人。还好这次只要考一天，不过估计等阿平考完殿试应该还是会被他祖父唤回去问话，所以今夜也不指望他能回来。起太早了，天都还只蒙蒙亮，回去再睡也睡不着，不如去屋后菜地里采些新鲜的蔬果。
脚步声传来时我不是没听到，只当是邻居，所以当木叔的声音传来时我有被吓一跳。
“夫人，老爷要见你。”
我僵硬地转过身，看站在菜地外的木叔面无表情地候在那，开口时语声微颤：“已经在屋里了？”对阿平的这位祖父，我莫名就有种恐惧，哪怕还没见着人。
木叔摇头：“没有，老爷是在之前你住的房子里，这里……老爷并不知。”
心头微动，他的意思是其实这住所早就不是秘密，只是阿平以为瞒着所有人，那燕七的存在估计也早被木叔知晓了，但却并没告知阿平祖父，所以我可不可以判断为——木叔是站在阿平这边的。
听到说阿平祖父没来心情也稍微放松了些，但这趟估计是没法不去。我看了看自己满手的泥，“让我先整理一下可以吗？”
木叔点头，等换过衣裳后便随木叔出了门，门外另一辆马车已经备好。
坐在马车上时心情有些复杂，有种强烈的直觉我可能不会再回来，所以在临出门前用阿平誊抄文字的笔在纸上涂鸦了一番，特地放在显眼的桌上，以燕七的聪明应当知晓我有事出门，不至于回来不见我时惊慌。
选择涂鸦一副画不是因为燕七不识字，相反的虽然他从不碰这屋子里的书籍，但我敢肯定他一定识字，也正因此而我不能以书写方式告知。
一来我不会写繁体字，二来尽可能的减少麻烦吧。
至于阿平，他事后应当会知道我被他祖父传唤离开的。想来木叔是踩着点来找我的，也可能在暗处恭候多时了，显然是不想影响阿平的殿试。
特意挑开了窗帘看外边，想记住一些标志性的点，不过两处房屋隔得还有些远，马车足足跑了近半个多时辰才拐进巷子里，停在了门外。木叔先跳了下去，随后来请我下车。
该面对的总是要面对的，逃避解决不了问题。严格说起来既然阿平的家本就在京城，我也理该向他祖父请礼。一走进门就见护卫林立，看着也面熟，正是上回去银杏村的那几个。他们见到我时都后退了一步行了礼，这架势倒是让我略感安定，似乎在他们眼中我不再身份轻微。同时这一举动是否意味着阿平的祖父也对我另眼相看了？
再见那具坚硬的背影，我依旧有着第一次见时的触目惊心感。心跳不可抑制地加快，诺大的院子，所有人都退到了门外就只剩我们两人，甚至连门都给关上了。
眼前这个老人光是站那就有一种威势，让人心中压抑不住起来惧意。与其提心吊胆地猜测，不如直接相询：“您好，请问您找我来有什么事吗？”
话问出来了才见老人缓缓回过身，苍老的脸上虽不见怒色可眼神却异常凌厉，他盯了我片刻后终于开口：“平儿备考的怎样？”
我愣了愣，想过很多种可能却没想过对方竟是来盘问阿平备考情形。
“问你话呢？在那发什么呆。”老人蹙起眉头来更加威严，我立刻心神一凛回道：“阿平这些天一心埋在书本上，时常废寝忘食，应该准备的还算充分了。”
“那他可有把握？”
我斟酌了下言辞：“凡事不能说绝对了吧，不过他对自己很有信心。”
听见阿平的祖父顿了顿后喜怒不知地道：“你倒是会为他说话的。”我吃不准他这句话的意思，不敢随便去接，沉默半响后只听他语锋一转：“平儿如今开始学会忤逆我了，这里头有你不少枕边风吧。”
心上一颤，深知此行必不容易，也早有心理准备，可面对这一番言辞我还是很难淡定。双手握了握拳，深吸一口气迎视那目光：“您孙儿的心性坚韧而醇厚，对您的敬重从无少半分，虽立赌约是因为我，但他之才华乃不可遮也，相信您也是看到了这一点才希望他能在科考中崭露头角。会试独中会元后他信心大增，但也从不曾有所懈怠，在他心中有股意念在支撑着，那便是想要证明给您看，所以请您莫用忤逆二字来形容您的孙儿。”
沉寂无声，空气几乎凝结了。
我强令自己不移开目光，只是哪怕头顶太阳暖照，整个身体都透着寒意。
良久之后，阿平的祖父用清平的语调缓缓而道：“平儿无论殿试能否中前三元，他的身边不该有能左右他的人。”
我眯起眼，语声微颤着问：“您是要背着他……擅做决定吗？”
“放肆！”突然的威吓使得门外传出异动，随即门也被从外面推开，木叔跪倒在门处低首而劝：“请老爷息怒。”
这一声震怒竟然隔着门都能外边的护卫都吓得全都跪下了，不过我没跪，虽然他是阿平的祖父，虽然此刻自己的双腿都在打颤，但是仍然倔强地站在原地。
第122章 救命之恩（）
“退下。”这句话是对木叔等人说的，木叔不敢违抗，只抬头担忧地朝我看了眼，其中暗示我并不是不懂。等门重新被关上后，阿平的祖父用审视的目光看我：“你的胆子很大。”
听着如是评价我摇了摇头，“我胆子并不大，相反的打从上次见您之后就对您有惧意。只是该道明的事实必须得说出来，这是对您的尊敬也是我作为晚辈应有的态度。”
他牵起嘴角不知是露出笑容还是嘲讽，“看来平儿教了你不少东西，短短一年时间就能从一村妇变得有些远见和会说话了。既然给平儿出了一道题就也给你出道，限你三个月内跟着刘清学会官家礼仪，若能过她这关那便派人将你接回京。”
我的眼角抽了抽，问出另一种可能：“若不能呢？”
他冷笑了下反问回来：“你觉得你能配得上平儿吗？”
配得上！我在心中自答。认识阿平时他是个傻儿，什么都不图只图一个安稳平静，后来渐渐在他身上丢了心，从情感到现实我不觉得自己有哪一点配不上他的。
不过在别人的眼中恐怕就不是这样了，他们讲究身份与背景。当初我始终不明白刘寡·妇对我为何厌恶到那般，后来才知在她眼中我是配不上阿平的，所以每一个举动落在她那都是错的。而此时阿平的祖父问出这样一句话，自也是将我放在尘埃里。
清高地反驳固然能保留一丝尊严，可也会令阿平陷入两难境地。他为了我而与他祖父立下赌约，而今不过是让我学一些礼仪罢了。
念头翻转过后，我垂眸承应：“好，三月为期。”
阿平的祖父在达到目的后便没有多停留，只在临走时将我深看了片刻，留下一句似是而非的话——水能载舟亦能覆舟，希望没有看走眼。
我没有去深思这句话的意思，因为随后木叔就要安排我离开京城了，马车还是让柳明驾驶。我问他要如何跟阿平交代，他说老爷自有办法能阻住阿平。
是啊，即使阿平天资聪颖是块读书的料，甚至可能高中状元，可又如何能真正违逆得了他祖父？而且以他祖父的老谋深算，阿平的道行恐怕太浅了。
回程的路上有些孤单和落寞，这一别至少得三个月，刘寡·妇的手段我已领教过了，这次她是奉了阿平祖父的命令来的，恐怕真会往死里折磨人，后面这三个月的日子真心不会太好过。更加令我难受的是，阿平并不知我的离开，他若从殿试回来却发现我已人去楼空，那得多难过呀。
都说自古忠孝两难全，眼下则是孝与情之间的选择。我从未想过逼迫他舍孝选情，他是个仁义孝顺的好孩子，所以不管是出于无奈还是其它，都让我替他先走出这一步吧。
从京城到杏花村路途漫长，柳明在外驾车也不会来与我故意搭讪，坐得屁股都疼时我就靠躺了下来，没一会便迷迷糊糊睡着了。
这一觉睡得很沉，多日没来的梦似乎又缠上了。浑浑噩噩间好似听见耳边兵兵乓乓地向，就跟谁拿了榔头在敲铁似的，想睁眼看是怎么回事。等睁开眼却是一片漆黑，浑沌了一阵才意识到已经是夜里了，而且马车是停着的。外面那是什么声音在响？
我挑开帘子被眼前的一幕给震住了：马车一圈被数名黑衣人给围住，每个人都手持刀剑，而马车前的柳明浑身是血，他的脚边还倒了几个黑衣人。
这是……遇上山贼了吗？我真的是倒了八辈子的霉了吗，上哪都能遇见贼！
眼下似乎成了相持局势，定然一群人冲过来欲劫持马车，却被柳明一一打倒在地，于是余下的人不敢再妄自出手。只是不知柳明身上的血是敌人的还是他的？
与柳明虽然相对无话，但一来他是阿平的人，二来之前上京和到了京城的安排也都是他，故而绝不希望他出事。突然不知谁喊了句：“别管他，劫马车！”
数双眼睛同时射向我，心头一寒，这些人的眼睛里都像是有一把刀。
柳明突的退回到马车前，身背紧靠在门帘处压低声道：“夫人，等下我会护你出马车，你寻准时机跑。”这时我不会矫情地去询问他怎么办这种愚蠢问题，离得这么近我已经看见他背部以及腰间都有被刺伤的痕迹，恐怕他身上的血有敌人的也有他自己的，而他以一敌众尚不至于落于必败之地，实在无需我这手无缚鸡之力的妇人来为他担忧安危。
至少我若逃了，他足能自保。
于是我沉声而应：“好。”在马车中将罗裙的裙摆给掀起到腰间系起来，方便一会要开跑时能撒开腿。已经有人攻上来了，但被柳明一刀格挡而开，乘着这机会我也跳下了马车躲在他背后。边打边退，逐渐离开了马车范围，四周环境很不利，不仅荒籍无遮掩，而且今夜明月皎洁将暗夜照得十分明亮，想借着夜色藏匿都难。
柳明忽然发了狠地冲了出去，他手上的大刀劈得虎虎生风，也为我劈开了一条路，我想也没想从那缝隙中钻了出去并拔腿而跑。
身后的叫喝声渐远，可却有脚步在后紧追不舍，不敢回头去看，只能拼了命地慌不择路而逃。但男人无论是体力还是耐力都只会比女人强，跑出没多久我的双腿就感到乏力了，一个腿软踉跄人往前而栽倒了翻滚，等抬起头时见一黑影已经冲到了眼前。
冰冷的目光在我身上扫掠而过，下一瞬就见银光一闪，那长剑朝我心口直刺而来。
噹！刺向我心口的那把剑竟然脱飞了出去，哐当落地的同时一个暗影掠至眼前，我都没来得及看清只听见嗤的一声，那个本要我命的黑衣人竟双目凸瞪地倒在了地上，气已绝。
我胆颤心惊地抬头看身前那个暗影，他足够高大到将我头顶的月光全都遮去了。待他转身时我的眼睛越睁越大，“陆锋？”
简直不敢置信，居然会在这深夜被追杀之际遇上陆锋被他所救。
他将我从地上扶起后压低声道：“此地不宜久留，先跟我走。”就在他说话间，远处黑暗里似又有人追上来了。我随着陆锋快步而行，应是见我步履缓慢他回头道了句“得罪了”就圈住我腰将我半提起，几乎是半抱着我疾走在夜色中。
这时我也不可能再去讲什么男女授受不亲之类的话，虽感到疑惑但有他出现心安了不少。本来以为他是要夹带我逃出追捕，没想隐进树林时就冲出来一群人喊杀着越过我们朝身后而去。这才恍然而悟，陆锋是带着我引追捕者到此再反扑。
接下来就是一边倒的局势了，追上来的不过两人，被一群山贼冲出去的阵势都给吓到了，没有反抗余地给抓住并且反绑了起来。
我想到柳明，转身拽住陆锋的衣袖道：“我跑来的方向还有一个人被围堵住的，你快派人去救他。”陆锋低头看了看我的手，抬起头时眸光湛然：“好。”
等有人燃起了火把照亮树林时我才知道原来柳明驾着马车已经将我快送回家了，被黑衣人围堵处就在陆锋山寨不远的位置。说来也是我命不该绝，前几天陆锋寨子里的人就发觉附近来了一群可疑之人，他们怀疑是朝廷派来剿匪的就一直暗中在盯着。原本今夜陆锋领着一众山贼埋伏在树林附近打算对这群人伏击的，没料却先撞上了我被追捕。
后面的事我就也知道了，陆锋认出是我时立即出手来救了，并且将计就计引追兵到树林，再将他们一举拿下。派去救援柳明的人很快回来了，但却禀报说不曾见到还有人，除了地上有几具尸体外柳明已不知去向。
陆锋沉吟片刻来看我：“你独自回家恐不安全，先跟我回山寨吧。”
似乎暂时也只能如此了，我默然点了点头。
离开仅二十多天，重回山中感觉变化很大，原来的草棚都没了，一众人都聚在山洞内。这才想起那夜我离开时山中着了火，事后得知是阿平带了人去救我，而那火显然是木叔放的。所以原来的草棚都被烧光了，山贼们暂没了居处，只能全都移住到他们原本行祭礼的山洞内。
不过原来被烧掉的草棚处有在垒筑石屋，有的已经初具雏形，应该不久之后石屋会取代原来的草棚。我看着他们将那抓到的两个黑衣人给关进了牢房，回头问陆锋当如何处置，他说会有人审问那两人的身份，至于如何审问就不给我看了。
毕竟那晚山中火起时我是不告而别的，所以等两人独处时难免感到尴尬。
还是陆锋打破了沉默：“最近这阵子你去哪了？”
上京城也不是什么秘密事，我正要张口答却听他突然又道：“我有找过你。”一下到喉咙口的话又说不出来了，避开了他的目光别扭地看向别处。
“那天晚上当我第一时间冲回石屋看到屋内却空无一人时，就知道你已经走了。但后来仍然不放心地去了你们村子察看，却一直没见到你出现。”
“我……陪我相公一起上京赶考了。”
一时又沉默了下来，过了好一会他才道：“既然你没事我也就放心了，不过既然一同去为何他没有与你一同回来？”
“我相公今日还要考试，后续可能有一些其它的事。细算已经离家有二十多日了，家中长期无人不好，我便先一步回来了。”关于阿平祖父给的难题，自是没必要告知陆锋听。但就今夜之事我必须得向他道谢：“今晚多亏了你相救，我感激不尽。”
“刚好遇上焉有不出手之理，更何况我的这条命也是你救的，若没有你，也就没我陆锋。”
话是如此讲，但我心里清楚�