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正当他们走了几里地，秦明生脸色有些凝重了。这寻踪符不可超过十里范围，超过就失效了。而且，这道符炼制不易，秦明生可不想再破费一张了。
再走了一里路，已经没有找到马匪营地。秦明生有点打退堂鼓了，如今天色不早了，在这荒郊野岭的地方，怕是没有找到马匪，一旦碰上什么野兽，也够自己喝一壶的了。
突然间，耳边传来一阵滴答的马蹄声，其声势还不小。秦明生立马趴下去，将耳朵附着在地上，倾听声响。
“糟糕，有一对人马，人数还不少，脚程极快。似乎就是朝我们这里来的，难道是要遭遇到马匪的大部队了。”秦明生心中一惊，就凭他的符箓手段，对付一两个马匪就够勉强了，如今这么多的人马，不知道自己还有没有命逃出去。
第14章 是敌是友（）
“是福不是祸，是祸躲不过。”有一大批人马到来，秦明生反倒镇定下来。他让杨琅躲在草丛中，自己独自一人站在路旁。
须臾间，只见得山坡上阵阵烟尘腾起，一名身穿青衣的青年跃马而出，身姿俊秀，胯下骏马几番腾越，便来到秦明生面前。身下骏马冲着秦明生喷气，马上青年更居高临下地看着秦明生。
“你是什么人，为什么在这里？”那青年冷冰冰地说道，他身后很快云集起一队人马，迅速分散开来，将青年拱卫在中心。
“小老儿是附近的村户，从邻村拜访朋友，现在正往家里走。”秦明生低着头，不敢看向马上的青年，准备随便糊弄几句应付他们。
没等那青年发话，他身旁一名年轻骑士就凑上一步，朝秦明生大骂道：“放屁，这附近的村户早就被厉山寒洗劫一空，你怎么还能在此安然无恙，我看你就是马匪的同党。”
“冤枉啊，我这么可能是马匪的同党！”秦明生吓得脸色大变，颤抖着双腿，哆哆嗦嗦的样子，反倒是引起这些骑士轰然大笑。
“哈哈，我看还是算了，就这样子也当不了马匪的眼线。”另外一个年长的骑士一边大笑，一边指着秦明生吓得掉魂的样子说道。
“不错，如果没有那人的话，我恐怕就信了你的话了。”那青年话音刚落，周围的笑声瞬间戛然而止。那青年将目光盯着一个方向，眼色一寒，右手伸出一甩，就见得一物飞出，直射到草丛中。
只听哎呦一声叫痛声后，青年身旁就有两人从马上腾空而起，在空中翻腾一圈，就落在草丛两旁。
噌噌两声，两把明亮亮的长刀拔出，分做两旁，指着草丛。两人中的一人，朝草丛喝道：“什么人躲在这里，赶紧滚出来，否则让你白刀子进红刀子出。”
“别，别，我就出来。”杨琅怯生生地走出来，就被两人提溜着带到了那青衣青年前。
脖子上一凉，秦明生和杨琅腿一软，就跪在地上。
“说你们到底是什么人？”队伍中有人发话了。
之前太匆忙了，没有看清这些人的样子。当秦明生看到这几个人的装饰之后，才认出这些人是马家堡的人。于是不再隐瞒，赶快准备如实告知了，生怕对方一时手滑，做了刀下亡魂。
“小老二叫秦明生，这是我徒弟王良。我们师徒两人本是在附近村寨里面炼制符箓为生。今天村寨遭到了马匪洗劫，掳了好些村子里的人。我和我徒弟准备偷偷潜入马匪营地，将我们的村民救出来。”
听完秦明生这么一说，周围的骑士又一次大笑起来，有人指着骨瘦如柴的秦明生和身形瘦小的杨琅说道：“就凭你们两个就想救人，笑死我了。”
人群中唯有那青衣青年没有笑，有一人附在他耳边小声嘀咕几句后，那青年面无表情地说道：“你们俩先回去吧，马匪彪悍，杀人如麻。你们去了也无济于事，我们马家堡嫉恶如仇，现在就集结人马荡平马匪，会救出你们的村民。”
“你们还不快谢谢我们家少主！”其中一人厉声说道。
秦明生和杨琅赶紧称谢，“不知道你家少主高名大姓，今日有恩于我们，他日也可相报。”秦明生朝着那青衣青年说道。
“行了，用不着你们报恩。我家少主叫马少杰，马家堡堡主的二公子。”这显名声的时刻，自然有他人发话，方显得自己高深莫测。
“时候不早了，我们赶紧走。耽误了时间，让马匪们溜了可不行。”那青衣青年马少杰一声令下后，调转马头，率先出行。众骑士紧随其后，却不敢超前一步。
这些人匆匆忙忙地来，又急急忙忙地走了。只留下秦明生和杨琅，这两个人待在路旁。
秦明生慢慢站起来，看着这些人离去的方向，用手擦去额头上的冷汗，说道：“这些人就这样大摇大摆去马匪的老巢，恐怕是有去无回。不过，那个马少杰是个人才，看样子已经到了炼气五层境界。”
杨琅看了一眼前方，对秦明生问道：“师傅，我们现在还要去吗？”
“去，干嘛不去。”秦明生说道，“现在两帮人火拼，到时候有热闹可以看了。”此刻，秦明生就像换了一个人，之前唯唯诺诺的小老头不见了，现在挺直了腰板，正一脸胸有成竹的说道。
杨琅眼神中十分迷茫，眼前的师傅似乎有许多秘密，永远都不知道他的真面目到底是什么。
在一处山坡高地，那帮劫掠三地的马匪就在这里驻扎。之所以选择这里，因为北面有山，南面有水，西面是一个地势开阔的缓坡，东面是一片茂密的树林。
这座高地是附近地势较高也较平缓的地方，驻扎在此地，既可以登高瞭望，也可以建营防守。这些马匪驻扎在这里显然是经过一定的深思熟虑的，也是他们多年流窜三地，所积累下来的。
营房外面马车等辎重，围成一个圈。营房里面帐篷按照一定格局摆设的，彼此之间，都有一定距离和有专人巡逻。至于其他方面更是安排的井井有条，这么短时间便将一个简陋的营地建成铁桶一块，可见这帮马匪的头目厉山寒深谙行军布阵的要点。
若是，想要正面进攻，吃下这块营地，必然也要付出惨痛的代价，很可能弃营逃走。要么就骑马，从西面平缓的山坡，纵马狂奔。要么就徒步，钻如东面的树林，无影无踪。想要一网打尽这帮马匪简直异想天开，不管损失多重，只要骨干还在，等风头一过，再扯起大旗，张罗起人马，又能横行一方，这也是马匪多次围剿，只能重创，却始终无法剿灭的原因。
这个道理，马少杰又如何不知道。当他在另外一个山坡，登高眺望这马匪的营地，简单看清楚他们的布置之后，便知道厉山寒的棘手，绝非一般马匪能比拟的。
第15章 三方角力（）
马少杰站在高坡上，风徐徐吹来，撩动着他的发梢。爽朗的清风，未能散去他心中的忧愁，紧皱的眉头拧成一个疙瘩，肃穆的面容显露上位者的深沉。
“情况探明的怎么样了？”马少杰转过身朝身后围在一起的三个人问道。
那三个人都半蹲在地上，其中一个样子有些怪异。他屈膝半跪着，一只手捂着自己的一只眼，另一只眼睛却空洞无神，但表情却十分严肃，嘴上再不停的念什么。旁边的两个人立刻根据那人所说的东西，开始在地上描绘一些东西。
这两个人就听一句就画一些，很快就在地上的一张大纸上绘画出一道营地布防图。
没等一会儿，从天空中飞来一只雀鸟。那雀鸟居然不畏人，俯冲之下，朝马少杰等人飞来。高空直落，在人群头上滑翔而过。然后一个回身飞旋，飞到那三人中，落到闭着一只眼睛的肩膀上。
那人的眼睛渐渐恢复光亮之后，才放下手来，那人的另外一只眼睛和寻常无异。那雀鸟非常通人性，落在肩膀上就没有回去。
三人中一个人走到马少杰面前，躬身说道：“启禀少主，我们的训灵师，通过雀鸟初步了解到那些马匪的布防。”然后，将刚刚绘制好的马匪营地布防图，双手呈上去了。
马少杰接过布防图，仔细一看，果然里面许多门道。如果没有地图指引，他们贸然进入很容易困在里面。
“少主，这些马匪一共有五十七人，主要驻守在南北两侧，掠夺来得财物和大部分辎重都在西北角，东南角关押抢来的村民。不过，厉山寒没有出现，不知道他在哪个营房里面，如果知道的话，就可以擒贼先擒王了。”身旁一个年纪大一点的人说道：
“这厉山寒果然狡猾，狡兔三穴。据说这厉山寒一晚要换三个地方休息，就是连他的亲信随从都不知道他晚上要睡在哪个大帐里面。”马少杰仔细研究过布防图，进过一些推断，知道攻破大营容易，抓住匪首极难。
深思一会儿，马少杰说道：“看起来要从长计议了。”然而，在马少杰脑中有一个计划，只是有了大概的样子，还需要一些时间来完善。
就在马少杰观察着马匪们的一举一动时，在一棵大树旁，有两双眼睛也在观察着他们的一举一动。这正是秦明生和杨琅这对师徒。
“师傅，你在看啥呢？”杨琅趴在地上，头上扎着一些乱草，用来掩人耳目。
“小徒弟，你且看你师傅的本事。”那秦明生拿出一张符纸，又拿了一只地鼠，是他从路上抓来。
将符纸贴在地鼠的背上，秦明生手指比划了一下，那符纸瞬间褪去，留下一道灵光在地鼠背上，然后慢慢淡去，消散无形。
“去！”秦明生发出口令，神奇的是那地鼠居然听从秦明生的话，撒开丫子就往前走，目标正是马少杰那一群人。
紧接着秦明生就拿出另外一张符纸，一道无名之火将符纸吞噬，化成两股灵光，被秦明生一手一个掐住，然后置入耳中。
很快，秦明生耳边就传来好几种声音，光人声就有好几种，显然是秦明生放置的地鼠潜入了马少杰的地方。
秦明生命那只地鼠刨出洞，钻到了马少杰的脚下，将他们的话尽收入耳中。了解他们的情况之后，秦明生才能更好的进行下一步部署。
在马匪的营地里面，马匪们开始各自忙碌着，在营地中央的空地上，升起一堆篝火，上面放着一只架子，一只已经被扒皮清肚的山羊就放在架子上。一个人转着架子，另外一个人不断地向羊上面放佐料，很快羊就烤着金黄，一股子香气传向四方，馋的周围的人口水直流。
在营地的一座帐篷，这个帐篷和别的帐篷没有什么一样。厉山寒，这个马匪的总把头就坐在这个帐篷里面。
这个帐篷里面不止他一个，还有两位两人。一个是他的二当家，名叫严机，穿着长衫纶巾，长的更是一脸斯文像。在这帮马匪中也算有见识的，每每出现什么难办的事情，他总能切中要害。一旦他出现，就意味着有一些很棘手的事情出现了。
另外一个人则半跪在这两人面前，长得虎背熊腰，身材壮硕，但让人一看就知道此人绝对不是马匪之流。那人穿着的是制式服饰，腰中挂着符文配剑，此乃军中武备，身上流露出行伍之人的气质，却不知道此人到底是什么来路。
厉山寒靠在椅子上，手中拿着一封信，看了许久才放下来。刚想拿起手旁的茶，此刻却是凉了。他抬起头看了一眼，半跪在地上的那壮汉，此刻依旧保持半跪的姿势，一动不动，可见其定力惊人。
那厉山寒看了一眼身旁的严机，用眼神告诉他，此人不简单。严机则心领神会地点了一下头，他之前已经收到了风，明白了此人来的目的，也明白自己的把头让自己来，就是来试探一下对方的口风，也好有一个底。
于是，严机便率先说到道：“贵客请起，旁边有座。”说完，他指了一下旁边的上桌。
那人起身，抱拳躬礼道：“谢大当家，二当家了。”言语不卑不亢，转身坐在椅子上，倒也四平八稳，不输气场。
严机接着问道：“壮士可问姓名，师承何处。”向他们这些走江湖的，都会问及出身来历，到时候便可套交情，话也可说开。
“在下朱五雷，现在在武督军账下行走。至于在我修为，是野路子出生，不提也罢。”那壮汉大大咧咧地说道。
严机却是眉头一皱，他感觉这朱五雷看上去五大三粗，没什么心思，但粗中有细，巧妙地避开了几个要点。不过，没有这份能力，恐怕对方也不会让他来当说客了。
见第一次交锋，就打了一个不痛不痒。厉山寒也没有急着发话，而是继续坐在那里，装作细心品茶的样子。
第16章 暗潮涌动（）
这茶已经凉了，香味早就没了，只留得一些苦涩。厉山寒却无所谓的样子，依旧在那里品茶。
那朱五雷看到厉山寒的样子，就知道凭一封信火候还不够，无法打动厉山寒。一想到自己的任务，再加上临行前，自己的首领留下的便宜从事，朱五雷心中就有了一些对策。
若想要厉山寒点头，必须要拿下眼前严机。但严机的态度还没有确定，朱五雷便不敢贸然向严机劝说，以免的自己陷入被动。
“不知道这封信是你家将军的意思，还是大家的意思。”严机挑明了话，直接就问朱五雷，他的来意。
朱五雷立刻回答道：“这当然是我们诸位将军共同商量出来的意思，如今京都城破，那逆天而行的东皇已经成了阶下囚，但百足之虫死而不僵，各地由在动荡不安当中，所以我们的意思是团结一切能团结的力量，共同维持这来之不易的胜利成果。”
一找到突破口，朱五雷的话，就如同黄河决堤一般，滔滔不绝。希望能以自己的赤忱，来打动面前这位书呆子模样的人。
然而，严机这个人可以在刀口舔血的人，对他而言，一切行动都是以实际利益来出发的。朱五雷这几句空话，显然不可能打动他。
不过，朱五雷的话中有两点很重要，让他有些诧异。第一就是京都城破了，这千百年来历经多次大风大浪的都城，都能屹立不倒，居然被一团乌合之众所攻陷，这也意味着东皇朝的国本就此不稳，覆灭也只是时间问题。第二点就是连东皇本人都被关押起来，无论东皇本人如何的昏庸残暴，但有他在，就意味着东皇朝的旗帜并没有倒下，很多人可以依靠这面旗帜，讨伐叛军，也算出师有名。一旦东皇被抓，这也意味着他们连翻盘的机会都没有了。
“现在是哪位将军执政，是你家的刘将军吗？”严机拿着这封信，看到最下面的署名，北宁新丰富丘三地经略将军刘正梧手书。
从这个字面上来说，北宁城，新丰城，富丘城，这三城三地相互接壤。三地经略将军，就意味着这三地都属于他所管辖，这相当于有十多万军民受其管辖。如今大乱将至，各地都以军代政，经略将军算是一个不小的势力了。在其之上，则是奉军节度，再之上则是行军都督。
“我家刘将军虽然节制于赵奉军手下，但依旧有便宜从事的人权力。所以，我家将军非常有诚意，邀请厉大当家和诸位当家到新丰城共商大事。”朱五雷说道。
厉山寒眉头一皱，给了严机一个眼神，送客。
“朱壮士，此事我们还要和各位当家商量一下，你来此舟车劳顿，必然辛苦万分，我已经叫人安排好一切，请你好好休息。”严机唤了一个人，准备带离朱五雷。
今天的会谈似乎没有任何结果，朱五雷也不感到意外。厉山寒是多年横行三地的人，身上算是血