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隋宫烟云-第23部分

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    河阳的守军将领得知韦孝宽的身份后并没有多加款待,只是简单地向他汇报了下当地情况,然后便草草安排这一行人在军营中下榻。

    。

    韦孝宽粗略估算了一下,河阳共有八百余名守军。经派人暗中观察接触后,得出了那个他意料之中的答案,此地守军皆蠢蠢欲动。更让韦孝宽担心的是,若这八百士兵集体哗变,自己一方不足十人肯定招架不住。如何解决眼前的燃眉之急?韦孝宽在帐中一言不发半个时辰,苦思无果。

    刘副尉进帐为韦将军送水,看到他愁眉不展的样子很是忧心。为缓解韦将军的焦虑,刘副尉把之前在外探口风时听到的一个趣事细细说来:“将军,末将刚才打探时还听闻了一件新鲜事儿。当今圣上下达复兴佛道二教的政令后,洛阳白马寺中的僧人自上月起已陆续迁回。由于武帝‘灭佛’的政令实施多年,僧人在民间都隐匿极深。幸亏有那洛州总管在洛阳各地遍访僧侣,亲自屈驾恭请高僧回迁寺中,不出一月,那号称‘佛教祖庭’的白马寺就已经复现昔日的鼎盛香火了。”

    韦孝宽依然在沉思,对无聊的话充耳不闻。刘副尉把热水放到案上,继续说道:“将军啊,奇事可就要出现了!那洛州总管因在僧侣回迁之事上事必躬亲,回家后竟然累得一病不起,数日不见起色,还大有愈演愈烈之势。为此,白马寺百位僧人为其诵经祈福,新主持更亲自送上院中圣水为洛州总管驱灾解病。怎知洛州总管饮过圣水后竟百病全消,神采奕奕,看起来比之前年轻了好几岁,好像整个人重生了一样。将军啊,你说这神不神?现在外面士兵都把此事传得神乎其神,更不用说洛阳百姓了,定是千方百计去求圣水,以求平安。”

    韦孝宽乍一听之下并不在意,他对宗教向来持敬而远之的态度。但下一刻,脑中突然灵光一闪,他骤然转头朝刘副尉一瞪,却又缓缓颔首,兀自喃语:“洛州总管,洛州总管……”

    刘副尉看到韦孝宽好像突然变了个人一样,将军虽没说什么,但其眼睛里却猛地迸发出一丝狡诡的异色。刘副尉深知韦将军深不可测,岂是他这等小辈敢妄自揣摩的!

    帐内寂静无声,看样子韦孝宽已经有了应敌之策,刘副尉一言不发肃立待命。韦孝宽取了纸墨奋笔疾书,不消片刻就写好一封密信交到刘副尉手上,严肃叮嘱道:“你速往洛阳一趟,将此信亲自交到洛州总管手上。他是忠于朝廷之人,看到信后自然会听从我的号令,将一物赋予你。你务必要好生保管此物,不容有失!时刻谨记,这件东西可是能撼动此营中八百士兵的心神啊!你我等人的性命也全系在它身上了!”

    刘副尉的脸倏地紧绷起来,他单膝跪地郑重领命,正要出帐时却又被叫住,只听韦孝宽声音浑厚低沉地道了一句:“现下天就快黑了,你骑我的那匹宝马去,夜奔百里轻而易举!记住,最迟也要在明天破晓前赶回来,待天一亮,我就要亲自出动,将这里的八百士兵一网打尽!”

    刘副尉点头,抱拳道:“末将领命,若不能完成将军重任,自当提头来见!”他不知道韦孝宽意欲何为,但归于韦孝宽麾下多年,深知自己不必探究个中深意。得令后刘副尉立刻启程,连夜奔往洛阳。

    。

    这一晚,韦孝宽始终无眠,他焦急而耐心地等待着。直到天际微微泛起鱼肚白,一声骏马嘶鸣伴随着日出东方,响彻隐寂的军营。

    刘副尉平安归来,他神情坚毅,看不出丝毫疲惫之感,这位勇士翻身下马,冲进韦孝宽帐中,将一封朝廷文书和洛州总管的密信呈到老将军面前。

    韦孝宽展露笑颜,他终于等来了由洛州总管亲自伪造的朝廷公文。假文书到手后韦孝宽的底气猛增一倍,他豪宕振臂凌厉地直指帐外,铿锵道:“传本将军令,号角齐鸣,所有士兵速速集合!”

    片刻后,八百名士兵就在一片空旷的场地上集结完毕,严阵以待。韦孝宽身披铁甲厚盔走出大帐,一路仰起高傲的头颅,在士兵的注视下气势昂扬地步上高台。他沉默伫立良久,朝阳灿烂的金光柔柔地打在他身上,远望之下宛如一座肃穆的丰碑。前排的士兵能清楚地看到,这位将军的眼神利如秃鹰,仿佛一把无形的尖刃直射胸口,狠狠穿透心底。

    震慑立威之后,韦孝宽清了清嗓子。下一刻,他放开嗓门对台下八百军士高喊道:“陛下知众将士镇守于此,常年不得归家但仍竭尽忠诚,很是感动,下令赏赐列位金银珍宝,以示嘉奖。现下这些赏赐之物已经发送下来,但由于宝物太多,遂暂时存放在洛阳城中的多个仓库里。”说到这里,韦孝宽微微停顿,默默观察了一番台下数百人的反应,暗自点头,接着嘹声高喝:“众将士听令,速速编排为几个小队,依照本将军安排,分别前往洛阳城中不同仓库,将陛下的赏赐领回!”

    话音刚落,将士们的眼中频频展露出喜色,甚至连守军将领听到赏赐也颇为心动。他简单地看了下韦孝宽手中的朝廷公文,便信以为真,丝毫不疑有诈。当即将手下军士划分小队,全军八百余人井然有序地朝洛阳进发。

    待大部队人马进入洛阳城后,八百军士有条不紊地迅速分散开,韦孝宽按洛州总管附于密信中的地图亲自部署,派各队人前往不同仓库。这群被金银蒙蔽了双眼的士兵没有想到,进入仓库后等待着他们的并不是朝廷下发的钱饷,而是洛州总管早已埋伏好的深牢陷阱。

    韦孝宽凭一人之智将河阳八百余名守军分散到各处,逐个击破,全军一人不少都被扣押下来,轻而易举地消除了威胁洛阳城的重大隐患。

    此后,韦孝宽以洛阳为据点,严防部署,承担了初期应敌任务。

第十九章 剑拔弩张(中)() 
几日后,远在京城的杨坚终于得知了尉迟迥正式叛乱的消息。一切皆在他的意料之中,杨坚从容不迫地沉稳应对,立即派安平县公崔弘度募京城骁雄数百人先行,濮阳郡公宇文述率步骑三千后行,支援身处前线的韦孝宽平乱。

    尉迟迥公开打出讨伐杨坚的旗号后,并没有急于出兵,而是有意联络各州总管响应自己。直到现在,双方人马前后已经僵持十数日,仍处于防守相持阶段。

    杨坚与尉迟迥双方各怀鬼胎,在后方暗中着力于拉拢势力与囤积、调动兵马。

    这场危机暗涌的战事在漫无边际地拖延……

    。

    经上次元谐提点后,杨坚一直在衡量各州总管中何人最具声望。这晚临睡前,杨坚与独孤夫人一起探讨此事,夫人坐在妆台前卸妆,看似漫不经心的一语,道破玄机:“当年追随太、祖文帝的开国将领大多已逝,健在的人中就属李穆威信最高,如他亲自出面,必能起到一呼百应的作用。”

    杨坚点头微笑,此前他经过斟酌后也意属李穆此人。现在夫人与他不谋而合,杨坚更加坚信自己的选择,拉拢并州总管申国公李穆事不宜迟。

    。

    次日一早,杨坚令能言善辩的内史大夫柳裘前去招抚李穆。为了彰显诚意,杨坚将本在京城任职侍卫的李穆之子李浑一同派遣去并州,想借此达到“以情动人”的效果。

    柳裘到达并州求见李穆之时,他正在书房与子侄心腹秘密议事。昨日李穆刚刚接见过尉迟迥的说客,一夜辗转难眠,遂招来亲信之人商讨是否该配合响应。书房外忽然来人通报,左大丞相杨坚派使者前来拜见,屋内一干人等大惊失色。李穆倒是沉住了气,镇定地吩咐道:“请来使稍等片刻,我速速迎见。”

    一刻后,李穆郑重会见杨坚派来的使者。来到正厅,眼见柳裘旁边站着的竟然是自己的儿子李浑,李穆欣喜不已,甚至顾不得招呼柳裘,径直疾走到儿子身边,紧紧地将他拥住,“好孩子,可想煞为父了!”

    柳裘站在一旁笑而不语,静静地看着他们父子团聚。半晌后,李穆才察觉自己的失态,见到儿子大喜过望之下,竟忘了还有外人在场。他急忙转向柳裘,赔笑道:“我与小儿分别数月,此番能见到他,实在意料之外,让柳大夫见笑了,还请柳大夫不要怪罪在下失礼啊!”

    柳裘道:“无妨,无妨。申国公父子重逢,一时忘情也是常理。”

    李穆笑着回了几句客套话,站在他身后的李浑站出来插了一嘴:“父亲,柳大夫一路奔波来到并州,舟车劳顿,就不要一直站在这里说话了。”

    “对对对……我一时糊涂,招待不周,柳大夫见谅见谅。”李穆忙请来使上座,吩咐下人上茶倒水。

    柳裘入座后,抿了口水,缓缓说道:“想当年芒山之败,申国公你以骢马授太、祖,太、祖才可逃脱大难。丞相总是和我们说此事,来赞赏申公你的才智和忠勇。”

    李穆点头微笑:“丞相谬赞了,我愧不敢当!丞相派柳大夫来我并州,有什么吩咐不妨直说。”

    柳裘放下手上小盅,和气地说:“怎敢说是吩咐呢?丞相只是派我来跟申公转述几句他老人家的肺腑之言。”说到这里柳裘一停,观察李穆的反应,看他并无异色,于是嘴角一扬,清了清嗓子继续说:“申公是我大周的开国元老,太、祖与你也有袍泽之情,这些都是老将军你的殊荣。如今乱臣贼子起兵造反,虽说其假借正义美名,可老将军要想清楚,当今圣上仍以九五至尊坐镇朝堂,他们与朝廷为敌,其不轨之心才是昭然若揭啊!”

    这番陈辞完全在李穆的意料之中,但他听后心里更加摇摆不定。杨坚和尉迟迥都派来说客,自己必须慎重选择。如今战局未定,眼下若是一步走错,牵连的将是全族人性命。李穆不想妄下判定,于是打起官腔:“内史大人言重了,我是断不会和乱臣贼子同谋的。”他这句话说得慷慨激荡,倒也不假,只是在李穆心中这“乱臣贼子”之名加与何人,尚不可知。

    柳裘只是笑笑,没有接话。李穆见状继续说了下去:“内史大人远道而来,甚为奔波,不如我先吩咐设宴,我们一边畅饮一边交心。”

    “如此甚好,一切有劳申公安排。”柳裘承应。

    等待酒宴之时,李穆借“小儿归来若不拜见家母乃不尊孝道”之名把李浑带走。柳裘看在眼里,心知探母不过是个借口,李穆应是刻意避开自己与儿子密聊。把玩着手上的空茶盏,柳裘脸上泛起一丝冷冷的浅笑,他很是放心,这一趟不会负杨坚所托,定能顺利完成使命。

    李穆父子离席后也未走远,二人只在后堂角落里低语。

    “浑儿,他们有没有把你怎样?”李穆关切地上下打量儿子,忧心道。

    李浑爽快笑笑,实话实说:“父亲大人多虑了,丞相待孩儿甚好。”

    李穆点头,想要问儿子对如今局势有何看法,但突然又不知如何开口。李浑仿佛看出了父亲的心思,不等他发问,直接表明观点:“杨坚如今毕竟是朝廷的丞相,父亲与他作对即与朝廷作对,此举万万不可啊!”

    “儿你所言甚是,杨坚背后确实有整个朝廷支援……”李穆摇摆不定的心渐渐偏向了杨坚一方,但他身系全族,仍有不少顾虑。

    李浑在旁继续煽风点火:“如果父亲支持尉迟迥,他叛乱成功,你亦不过是再做一次开国功臣而已。但父亲如今已是大周元老重臣,该有的我们都有了,为何还要为一个对我们完全没有意义的事情冒险呢?”

    李穆如释重负,脸上凝重之气瞬间全消,僵硬的肌肉也渐渐松弛下来。他拍了拍儿子的肩膀,豁然开朗道:“这次的事,杨坚不但没有扣押你以此要挟,还立刻放你回来与为父团聚,此人看起来似乎是仁义之士,日后能成大器。”

    李浑听出了父亲话中意味,就在刚才那一刻,他终于下定决心支持杨坚。大计已定,父子二人从容微笑着回到正厅,继续招待杨坚派来的柳裘。

    决定投诚杨坚后,李穆在宴席上和柳裘表明自己的决心,之后又与他自在畅谈,一醉方休。宴席当晚,李穆将李浑独自叫到书房,拿出一锦盒交给儿子,千叮万嘱:“你一定要把此熨斗亲手交予丞相,并转告老夫祝他能熨安天下!还有一物,你俯耳过来,为父细细说予你听……”

    。

    李穆以并州之兵支持杨坚,派侄子李询统兵受其任命。

    几日后,李浑到京拜见杨坚,他在进献熨斗的同时另奉上一条十三环金腰带,此腰带乃是只有天子至尊才可佩带。杨坚见到腰带,心知李穆的诚意已经不言而喻。

    *

    *

    七月以来,尉迟迥奉赵王宇文招之子以号令,自称大总管。其侄子青州总管尉迟勤、荥州刺史宇文胄、申州刺史李惠、东楚州刺史费也利进、东潼州刺史曹孝达等,相继据州响应尉迟迥,随其讨伐杨坚。尉迟迥所统相、卫、黎、洺、贝、赵、冀、瀛、沧及尉迟勤所统青、齐、胶、光、莒等州皆听从其指挥,有兵马达数十万之多。怀县永桥镇将领纥豆陵惠弃城投降尉迟迥,至此,太行山以东除沂州外,几乎都为尉迟迥所控制。

    当月十日,杨坚令大将军元谐发兵关中,又任命平高郡公李询为元帅府军中长史,郕国公梁士彦、化政郡公宇文忻为行军总管,率其各州士兵汇合元帅韦孝宽,共讨叛贼。同时,为稳定局面,杨坚还派出蒋国公梁睿为益州总管、临贞县公杨素为汴州刺史,即刻赴任地方接替原官吏。

    。

    近几日,尉迟迥采取分路进攻策略,继续向西侵占城池,同时派人诱降东部各州官吏。东郡太守于仲文斩杀来使,表明坚决不会投敌,宁力战到死也不归附尉迟迥。

    于仲文此人乃是太、祖亲封的八柱国之一于谨的孙子,其父燕国公于寔一月前刚被杨坚加封为上柱国,几位叔父也是功勋卓著。于仲文不识时务之举传到尉迟迥耳中,他盛怒之下派出仪同将军宇文威攻打东郡。

    。

    于仲文与宇文威在城外交战数日后,宇文威不敌猛攻,节节败退。于仲文趁势追击,斩杀敌军五百余人,杀退宇文威,暂时阻拦敌方进攻之势。

    黄昏将至,于仲文带兵小胜回营。他跨坐马上行在最前,面污身乏、血染战甲,满目厉色与杀气仍咄咄逼人。

    进帐后,于仲文将黑铁大刀往案上一拍,正要呼喝属下拿酒,骤感一股凉风刺面,抬起头只见一探兵踉跄而来,神色仓皇:“报——尉迟迥日前已派荥州刺史宇文胄率大军自石济向西进发,欲与已渡过黄河的宇文威汇合,一齐夹击我军。”

    于仲文大惊,拍案而起,抄起佩刀,怒喝一声冲出帐外,引本部数百精兵迎敌:“众将士听令,随本将一起冲出营寨,看尉迟老儿派了多少人前来送死!”

    不等于仲文率兵冲出营寨大门,眼前却出现十七八位浑身是伤、血污满面的军士,迎面狂奔入营。为首之人声嘶力竭喊道:“将军,大事不好了——城内几位守将集体投靠尉迟迥,东郡已经保不住了。我率这十余名忠义之士拼死从西门出逃,前来报信。将军,此地不宜久留,速速率军撤离吧!”

    于仲文震怒,手持锋刀直指向东,仰天长嚎:“我要与宇文胄拼死一搏!不夺回城,誓死不归,众将士,随我杀回东郡!杀——杀啊——”

    正欲冲锋之间,对面十数骑驱马齐齐而上,将于仲文拦下,“将军,敌方势力太强,死拼毫无意义!敌军此刻必然正朝我军营寨进发
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