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掌柜的胡子都气得翘了，一面连忙把剩余的钱银往袖子里塞一面一脸嫌弃的道：“走走走走，莫要再给我招晦气。”
主角一走，看戏的当然也就散了。
刘嫂自是一阵有的没的，姚千里估计不出今晚整个小喜子村都要知道这事了，也不去管她，只又偏首问在一旁跟着的无赖，“你是不是认得我？”
那无赖先是面上一滞，而后又嘿嘿的笑了起来，“自是认得，你不就是那日的那个新娘子，说来你还欠我一声‘好哥哥’没喊是不是，这回可要补上，快快叫来……”
“呸！”却是刘嫂怒了，“好生不要脸，你快将我们夫人的银子还回来才是！”
那无赖似是不擅与妇人打交道，脸上有些窘迫，拘手道：“这位大嫂……”
“呸！谁是你大嫂……”又招了一顿好骂。
刘嫂越骂越是亢奋，骂词也就越多，无赖终是不敌，坑着脑袋被骂跑了，口中嘀嘀咕咕，姚千里依稀听得像佛语里头的静心咒什么的，不由弯唇笑了起来……
回到家中林群芳并没有问及钱银的事，所幸在碰到那无赖之前姚千里就跟刘嫂买了些东西，也算交代了些。
入了秋，天渐渐凉了起来，姚千里本是初至此，自然是什么都没有，林群芳便给她添置了好几件新衣裳，自己却是一件也没舍得买，只翻了以前的旧衣来穿。
姚千里当然是好一感动，便总想也给他添些新衫，林群芳身上的衣裳实在是太旧了，洗的时候都怕一不小心给洗破，又卖了几回刺绣，攒了写钱银，姚千里便在某日夜里问他喜欢什么色样的。
林群芳却道：“我就不必了，男子穿什么不都是一样，倒是你……跟了我委屈你了……不过你且放心，我一定会取得功名，让你过上锦衣玉食的好日子，再不用日日给人刺绣，你看你的手，原本哪有这些伤……”
姚千里便更是感动的无以复加，想说我不觉得委屈，便是这样跟你过一辈子我也愿意，而且她潜意识里根本就不想林群芳去应考，每每想到那个传说中繁华到极致的都城她就会莫名的心慌，可是她却不能说，她知道考取功名是林群芳毕生的追求，能不能考得上且不说，如果不让他去考，他恐怕连生活的重心也找不到了，一个书生，本就是为功名而生的。
现在姚千里已经能自己烧出一餐像模像样的饭菜来，可是林群芳还是会尽量早的赶回来，两人一起在厨房里忙活，我洗菜你递碟的，时不时相视一笑，小小的厨房里便满是欢乐满是喜……
今日又轮到姚千里去镇上，本来应该同行的刘嫂回娘家去了，姚千里便只能独自前去。
碰到那个无赖的时候姚千里已经是见怪不怪了，反正每回她来都会碰到的，那无赖起先还会做出巧遇的样子来，到后来干脆也不掩饰了，摆明了是等着她呢，问他怎么回回她到镇子上来他恰都能知道，答曰，守株待兔了几回，后面便算出规律来了，真真教人无话可说。
无非还是缠着姚千里要听她喊好哥哥，姚千里心里倒是不抵触，只不过她已为人妻，而且林群芳又是个教书先生，她不能做出什么落人口舌的事情来，而且，林群芳原本不怎么待见这无赖，到如今更是上升为厌恶了。
上回刘嫂果然是把姚千里拿银子救无赖的事说得人尽皆知了，村人已经有了些闲言碎语，林群芳第二天回去的时候就不怎么高兴，酸腐秀才么，别扭的很，什么也不说，只是挂着脸。
林群芳挺惯着她的，甚少会对她有脸色，姚千里一猜便知道是什么事，其实也不知道怎么解释，她自己也不知道为什么会帮那无赖，踌躇了许久，方道：“相关，我下回再不会了……”
林群芳脸上微微松动了些，“钱银倒是其次，只是那人并非善类，还是少招惹为妙，不然哪天惹祸上身也不知。”
姚千里便恬了笑，连连应是。
此后，林群芳时而便会借着说别的事或者是说书里的某个故事来旁敲侧击的提醒一番，如此，姚千里也不能拂了他的意去亲近这跟自己无亲无故的无赖。
那无赖还在旁边好妹妹好妹妹的唤她，姚千里突然便来了火，本来林群芳近日就要出发去都城赶考了，她莫名的不安，偏偏又说不得，已经连着烦躁了好些日子，这会儿又听到他喋喋不休的叫唤，多日的积郁忽而一涌而上，冲口便道：“你烦是不烦，当真是个无赖么！”
无赖似乎没想到她会如此，不期然的被吓了一跳，而后脸上的嬉皮笑脸就凝结住，半晌都没有反应过来。
姚千里忽然慌了，手足无措的样子，“对不住，我不是，我……我喊你好哥哥好不好，对不住……”
“呵呵……”无赖却又笑了，“你终是肯再这样唤我了……”
“唔……”姚千里没怎么明白他话中的意思，正要再问，却听那无赖又道：“你再喊一声，再喊一声可好？”
他的眼神很急切，像是要从她这里讨回什么东西去……姚千里被他逼得退步，心砰砰的跳，忽而了扭头，便要跑开。
那无赖像是突然清醒，情绪立时收敛，脸上现出懊恼的神情，连忙举步追了上去，“不喊了不喊了，你莫要害怕。”
又恢复了无赖本色来逗哄了半晌，姚千里才勉强答应让他在一旁跟着。
……
见她一直在寻寻觅觅的样子，无赖凑过了头去，“你在找什么？”
“相公将要赴都城赶考，我想给他买一方好砚台。”
无赖白眼一翻，暗在腹中嘀咕了好几遍吝啬酸儒吝啬酸儒，方才又挤了笑出来，道：“我知有一处，里头文房四宝等物尚还不错，你且随我来。”
当真是不错，姚千里一面喜滋滋的挑砚台一面偏首问道：“你既懂得这些那肯定还是有些学识的，为何不做个安稳的营生。”
无赖又无赖兮兮的笑：“且不闻百无一用是书生？”
姚千里的脸便挂了下来，他不是在说自己，明显的是在说林群芳。
无赖这回却未再辩解，等姚千里选好了砚台付了银子便说要先走了，双手抱着后脑勺，一面懒懒的前行一面念念有词：“雀儿来，雀儿去，雀儿落房头；滑了脚，跌跟头……
”
“滑了脚，跌跟头，咕噜咕噜滚下楼；女娃儿哭，男娃儿笑，抓了雀儿又放掉……”
姚千里脱口而出，与那渐远的声音诡异的重合，胸口又传来熟悉的紧缩与疼痛，姚千里紧紧揪住胸口的衣裳，呆愣了半天，忽而拔步追了出去，然街市上人来人往，有好奇的朝她瞥来的人，却没有那个懒懒的身影……
“夫人，您的砚台……”
第4章 秀才已出行（）
林群芳走的这天是十月二十八，风大雨大的，姚千里让他再等两日，等天放晴了再走，林群芳却不肯，说是已经因为姚千里软声细语的不肯放行耽搁了好几天了，若是依着姚千里，怕是干脆都走不成。至于天气么，不是晴便是阴雨，即便躲过了这回，那在去都城的途中的第二回第三回却是躲不过了的，既然如此，何须强求。
姚千里直将林群芳送到了镇子上，还不肯住脚，林群芳亦是满面的不舍，执了她的手，温声道：“你快些回吧，莫要再送了。”
其实该说的，想说的，早在这些天里不知已经反反复复的说了多少遍，所以姚千里的嘴张张合合了好几回，却是一个字也没出口，只一双水眸，盈盈的望着林群芳。
冬日渐近，雨水已经带了浓浓的寒意，沿着伞沿流下，在姚千里的面前颗颗连成了串，此时映着她眼中的波光，竟是出奇的和谐，好似这画卷本就是天然而成，容不得再有旁物来破坏，即便不是破坏，连打扰也是不成的……
林群芳不再看她，转了身去，说了声我走了，便当真就走了，头也没回。
姚千里也没再追上去，举着伞站在原地看着那个有些瘦弱的背影一步步远去，不知为何，脑中忽然现出了林群芳高中，坐在红花高头大马上的样子来，然后又跟眼前的景象重叠……林群芳的背影在雨幕里本已经模糊的快要看不见，混着眸中的泪便更是难寻，那么的不可触摸的样子，就好像永远也抓不住了……
“天寒，莫要把衣裳都打湿了。”
“唔……”姚千里回过头来，却是那无赖站在身后，不知道已经站了多久，看他难得的认真神情，姚千里忽觉有一股难以言喻的伤感涌上心头，“你说，若是当真做了状元夫人，好是不好？”
那无赖的脸色突地一边，似是思虑了半晌，方道：“个人自有个人的缘法，那要看你是高兴还是不高兴。”
姚千里点了点头，未再言语。
“你的想法呢，”无赖又道：“你想不想做状元夫人？”
这问题好像难住了她，眉间纠结了起来，“我也不知，都说人往高处走，做了状元夫人自是风光无限，可是，唔，可是我又觉得，那样好像并不好……”
无赖垂首看着姚千里似是完全进入到自己世界里去的自语模样，那细看来显得有几分刚毅又好像带着些儒雅的面上忽而渐渐染上了沉痛，嘴张张翕翕却是无言，伸出一只手来，似是要往她紧皱的额头间探去，然行至半路忽又生生停住，在空中紧握成拳，而后颓然放下……
“回吧，再不走怕是要走些夜路了。”
“嗯？”
姚千里闻声回神，抬头后却见那无赖又恢复了一贯的无赖模样，极不耐烦的看着她，口中碎碎道：“你快些，快些，趁着时候还够我摸着黑影再回来，我且送你一程，好歹你也喊过我一声好哥哥，我总也得做个样子出来……我说，你走是不走……”
一路听无赖东侃西侃，与林群芳的别情倒是被冲淡了不少，其实姚千里本就不是个多愁善感的性子，愁绪一被岔开便也有了说笑，一时说起李婶家的那两个调皮娃儿，一时又说起自己养死了多少回鸡……
那无赖也奇怪，好似很喜欢听她说这些有的没的，听的时候很认真的样子，时而咂咂嘴，时而同她一起笑两声，而后便又把自己在镇上看来听来的那些趣事讲给她听。
这么说着话，两人不知不觉就走到了村口，天还没全黑，村中还没有人家点灯，那一户一户屋子的看起来便有些模糊，偶尔能听到娃儿赶鸡赶鸭的声音……姚千里的脸上不知不觉的便挂起了暖暖的笑意，“我要回家了，你也回吧。”
那无赖便板了脸，口中吧啦吧啦着过河拆桥之类的词。
姚千里知他只是口头上逞个痛快，也不介意，反而笑着打趣道：“你还不快些，莫要再让刘嫂逮着。”
无赖瞪她一眼，又骂了声坏心眼便就转身去了，附带一声冷哼。
姚千里也转了身往回走，然还没走出几步忽而又住了脚，回身唤道：“无赖！”
那无赖的脚下顿了一顿，却未停下，继续往前走。
姚千里便提了衣裙小步撵上去，口中一面连呼无赖。
等看到那无赖的正脸的时候无赖的脸已经有些青了，嘴边抽了几抽，咬牙道：“莫不是我好心送你回来反而还要讨一顿骂？”
姚千里一愣，而后便笑了，咯咯的笑，“可不止是我一人这般唤你……要不你告诉你名为何，日后定不再如此失礼。”
无赖冷哼一声，却不答她，反又不耐烦的问道：“你叫住我是为何事？”
姚千里哦了一声，忙从腰间拿了一块碎银出来，一面递给无赖一面道：“你整日这般游荡也不是个事儿，你去做个安稳的营生，攒些家当，日后也好讨个媳妇儿……”
“那个酸秀才走了，你自己日后怕就要难过，为何还要拿钱银来给我？”
“无碍，相公临行前给了我不少钱银的……我也可以多做些刺绣，反正我也不会下田种地，空闲也多……诶？”
姚千里还在说着话，却见那无赖突然一把夺过那块碎银，转身就走了，连个招呼都没打，且步履匆匆，好似后头有什么东西在追赶着一般。
姚千里站在原处愣了好半天，回过神来不禁一笑，心道那无赖定是不好意思了，知道不好意思就好，那便是还有可能上进的，也不枉她多事一番，又道那无赖羞赧起来原来是这般模样，甚为有趣，却不知那边疾步行出老远的无赖不知何时又停下脚步来，转身直直凝望着她的背影，面上痛苦挣扎，若不是伞沿的水珠串儿太急，还以为是他的眼中也湿了……
……
没过多久，姚千里再到镇子上去的时候竟没“巧遇”那无赖，一时还有些不适应了，行走间便时时四处张望，不自知的找寻那个身影。
“夫人！”
刘嫂那大嗓门突然一出，吓了姚千里好一跳，“啊？”
“你看那无赖，收拾干净了倒也还顺眼，就是瞧着还是一副无赖样儿……”
循着望去果然便是那无赖，此时正坐于一个小摊前，好似在卖字画之类的物事。
无需姚千里行动刘嫂便已经扯了她过去，口中一面道：“去看看那无赖做什么怪。”
无赖看到姚千里时是一喜，正要说话时又瞅见她旁边的刘嫂，连忙住了嘴，又敛了神色，恭谨开口道：“两位大嫂可要买些什么？”
刘嫂已经看那堆仕女美人图画儿看得入了迷，一面啧啧的称好一面时不时的拿出两张来比较，“夫人，你看哪个好看？”
姚千里便认真的去看，然后给她指出一副来。
刘嫂煞有介事的点点头，好像她原本看中的就是那一副，然后把姚千里指的那副放到一旁去，又再去挑别的。
“你当真是上进了，如此甚好，我方才瞧见不少人手里拿了你这里的买的东西。”笑得眉眼齐弯。
无赖鼻子里哼了一声，“我会尽早将你的银子连本带利的还了你。”
姚千里点点头，也不说要推脱的客气话，埋首去挑选字画，半晌，似是不经意的开口：“还有上回你吃白食我给你垫的钱银……”
那无赖面上一愕。，愣了足有好半天，梗着脖子站着，旁边有人问字画怎么卖，他便一句“不卖！”粗鲁的回了过去，吓得那小妇人缩着脖子跑开了。
姚千里低着头闷闷的笑。
这边刘嫂已经选好了心仪的，不少的一小摞，拿给无赖要算账，无赖似是要再吼，转脸一看是刘嫂连忙将那句已经到了嗓子眼的话给咽了回去，接过了字画去数张数。
刘嫂这回竟然没有讨价还价，直接就付了银子，倒让姚千里都刮了一下目，却听刘嫂道：“年轻人总能有个活法的，只要自己不断了自己的路，总能越走越好，也没什么大不了的事，既然都能混日子还不能去好好的过么……”
无赖听着听着也肃了神色，待刘嫂讲完，恭恭敬敬的拘了一手，诚恳道：“多些大嫂教诲，我记下了。”
其实都是好人……姚千里如是沉吟，忽而开始想念小喜子村的炊烟，想念叽叽喳喳的家畜声，想念自己家中那百闻不严的饭香，还有那素淡的菜香……
想着想着那香味却好像突然变了，不再是印象中的美味，反倒是引得她一阵阵作呕，一只手捂住嘴一只手急急的到怀里去摸帕子，可终还是慢了一步，还没等旁边那一教一听的两人反应过来，姚千里便“哇”的一口吐出了一滩秽物，且那秽物直直的吐在了那堆字画上，姚千里刚要去清理补救，又一口紧跟而出，依着上回的轨�