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几条黑衣大汉，正在收拾打扫，瞧见韩文与楚留香。纷纷喝道：“此刻赌台还未开，你晚上再来吧，着急什么？”
韩文蹙了蹙眉头，道：“我们来找冷秋魂！”
大汉怒道：“你算什么东西，也敢直呼冷公子爷的名字。”
楚留香见韩文神色不善，连忙道：“我倒也不是什么东西。只不过是冷秋魂的兄弟。”
几条大汉望了一眼，放下扫把水桶，匆匆奔入。
过了半晌，冷秋魂便施施然走了出来，面上虽然一副睡眠不足的模样，双目却仍灼灼有神，上下瞧了楚留香几眼。冷冷道：“阁下是谁？冷某倒记不得有阁下这样的兄弟。”
不过，他又看到了韩文，面上的诧异之色，一闪而过。
楚留香故意四下望了一眼，压低语声，道：“在下便是张啸林，为了避人耳目，故意扮成这副模样的。”
冷秋魂恍然。怪不得呢！当下大笑道：“原来是赵二哥，兄弟当真该死，竟忘了二哥的容貌了。”
楚留香暗暗好笑，被他拉入间精致的卧室，绣被里露出了一截女子蓬乱的发髻，一根碧玉钗已堕在枕上。
冷秋魂竟霍地掀开被子，冷冷道：“事已完了。你还不走？”
那女子娇啼着穿起衣服，踉跄奔了出去。
冷秋魂这才坐下来，瞧着楚留香，道：“不想兄台的易容术。倒也精妙得很。”
楚留香摸了摸鼻子，笑道：“冷兄可瞧得出么？”
冷秋魂道：“易容之后，自然不及以前自然，兄台若是扮得丑些，倒也不易瞧破，这样……这样总有些太引人注目了。”
韩文暗中几乎笑破肚子，偏过脸去，翻着白眼儿。
楚留香却是一本正经的样子，口中却叹道：“黑夜中匆匆易容，虽不甚似，却也只有将就了。”
冷秋魂又瞧了两眼，道：“大致倒也不差，只要鼻子低些，眼睛小些，也就是了。”
楚留香忍住笑道：“是是，下次必定改过。”，他眼珠子一转，又道：“沈珊姑呢？”
冷秋魂微微笑道：“放她走了，‘天星帮’虽然人才凋落，总也算是个成名帮派，我也不愿和他们结怨太深。”
楚留香道：“正该如此，却不知兄台可曾派人打听过济南城里的武人行踪？”
冷秋魂道：“我已令人仔细寻找，那‘五鬼’并不在城里，除此之外，虽然有个名头不小的人物，但却已和咱们的事没什么关系。”
“哦？”，韩文随口道：“那是什么人？身手如何？”
冷秋魂道：“那人装束奇诡，佩剑狭窄，仍是海南剑派中的人物，看神情还是个高手，想来不是灵鹫子便是天鹰子。”
楚留香惊骇莫名的跳了起来，看了一眼韩文，却见韩文也在看他，急道：“是天鹰子？他现在在哪里？”
冷秋魂奇道：“兄台为何如此紧张？”
楚留香道：“你先莫问，快说他现在何处，再迟只怕就来不及了。”
冷秋魂道：“他并未在道观挂单，却落脚在城南的迎宾楼里，兄台为何急急寻他？”
他话未说完，韩文早已经一闪而逝，楚留香也已大步奔出，喃喃道：“但愿我去得还不迟，但愿他莫要成为为那书信而死的第三人。”
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那迎宾楼规模甚大，旅客不少，出家人却只有天鹰子一个，独自住在朝阳的一个小小跨院里。
只是此刻人已出去了。
楚留香打听清楚，打了两个转，就将那防贼似盯着他的店伙摆脱，那店伙只见眼前人突然不见了，还以为遇着狐仙，爬在地上不住磕头，甚为好笑。
看着眼前的门，韩文抬腿就要去踹，楚留香一把拉住了他：“你这是要做啥？”
“当然是进去探探情况了！”。韩文有些奇怪的看着楚留香。
楚留香面皮抽搐，良久，道：“有点儿技术含量行不？你这种人，只能去做强盗！”，说着话，他已用一根铜丝，开了门上的锁。朝着韩文摆了摆头。
天鹰子气派虽不小，行囊却不多，只有个黄色包袱，包袱里有套换洗的内衫裤，两只袜子，还有卷黄绢经书。
这卷经书在内衣里。还用根丝线缚住，显然天鹰子将之瞧得甚是珍贵。
楚留香道：“那封神秘的书信，莫非就藏在这经书里？”
“打开看看不就知道了？”，韩文四处打量着，漫不经心的回答。
此时，韩文与楚留香心里也都清楚，那封书信关系必定甚大。说不定就是解破这整个秘密的钥匙，否则绝不会有那许多人为信而死。
楚留香解开丝线，果然有封书信自经书中落下来。
“哈哈！快来看看！”，他狂喜着抽出了信，粉红色的信笺上写着两行娟秀的字迹，看来竟似乎是女子的手笔。
信上写的是：还君之明珠，谢君之尺素。赠君以慧剑，盼君斩相思。
信笺叠痕很深。想是已不知被瞧过多少次了，但仍保存得平平整整，可见收信人对它的珍惜。
这封信写得虽然婉转，但却显然是要收信的人斩断情丝，莫要思念于她，若是说得干脆点，就是：“我不喜欢你。你也再莫要对我痴心妄想了。”
这封信自然是写给天鹰子的，信末的署名，只写了“灵素”两个小字，想来便是那女子的闺名了。
韩文啧啧称奇。道：“看来这天鹰子出家前竟有段伤心事，说不定他就是为此事出家的，他至今还将这封绝情的信带在身旁，倒真是个多情种子。”
楚留香却是摇了摇头，无意间窥探了别人的隐私，心里直觉得甚是抱歉，未找着那封神秘的书信，心里又不禁甚是失望。包袱又回归原状，谁也瞧不出被人动过。
两个人走到街上，楚留香不禁喃喃问道：“天鹰子会到哪里去了呢？他千里迢迢而来，想必也是为了追寻他师兄灵鹫子的下落，他既然到了济南，自然少不得要向朱砂门打听才是啊……”
韩文哪里能回答的上来？不过，他很快就反应过来了，看着楚留香，道：“快意堂！”
一念至此，两个人足下发力，眨眼间便如鬼魅一样到了快意堂。
冷秋魂竟站在门外，似乎刚送完客。瞧见楚留香，笑道：“你还是来迟了一步。”
楚留香急问道：“天鹰子方才莫非来了？”
冷秋魂笑道：“正是，你去寻他，他却来寻我，奇怪的是，海南剑派竟也有人失踪了，更奇怪的是，他不找别人打听，却偏偏来找着我，海南与济南相隔千里，海南剑派有人失踪，朱砂门又怎知道他的下落。”
韩文插言道：“你可知道他离开此地，要去哪里？”
冷秋魂道：“回迎宾楼去，我已和他约定，午后前去回拜。”
不等他话说完，这两位已走得没了影子。
这一次他们倒也算轻车熟路，笔直闯人那跨院，屋里窗子已掀起，一个乌簪高髻的枯瘦道人，正坐在窗边沏茶。
他心里也不知在想些什么心事，壶里根本没有茶倒出来，他竟浑然不觉，手里还提着那茶壶在倒着。
楚留香松了口气，喃喃道：“我们总算是及时赶来了，这一次，无论如何我也不会让任何人在我面前将他杀死。”，言下抱了抱拳，高叫道：“屋里的可是天鹰道长么？”
天鹰子想是出神，竟连这么大的声音都未听到。
楚留香笑道：“这位多情道人，莫非又在想那灵素？”他大步走到窗前，又道：“在下此来，为的只是令师兄……”
话未说完，突然发现壶里并非没有茶，而是已被他倒干了，茶水流了一桌子，又流了他一身。
韩文心念闪动，伸手一拍他肩头，哪知他竟直直的倒了下去，倒在地上后，还是双腿弯曲，保持着坐的姿势。
一旁的楚留香大骇。飞身跃入，天鹰子四肢已冰凉，呼吸已断，胸前一片血渍，竟是先被人点了穴道，再一剑穿胸刺死。
这名满海南的名剑客，显然竟在不知不觉间就已被杀。杀他的人将他一剑穿胸，竟连他手里的茶壶都未震落。
这又是何等惊人的身手。
楚留香不禁骇然，四下搜索一遍，也瞧不见任何奇异的痕迹，显然那人非但武功高极，手脚的干净也是天下少有。
楚留香瞧着天鹰子的尸身。黯然叹道：“我们虽未杀你，但你却因我们而死，只因那人若非知道我们要来寻你，也就未必会杀你，只可惜你生前虽然掌握着那秘密的关键，你自己却不知道。”
到现在为止，左又铮、西门千、灵鹫子、札木合四个人唯一的共同之点。就是他们四人想必都是接到一封信后才出门的，而那四封信，显见又必是出于同一人之手，这就是楚留香此刻所知道的唯一线索。
要想揭破这秘密，他必须知道：写信的人究竟是谁？
那信上写的究竟是什么？
正午，太阳将青石板的街道照得闪闪发光。
楚留香走在路上，脸上虽在笑，心里却已几乎绝望。
现在。左又铮、西门千、灵鹫子等三人接到的书信都已失踪，和他们关系最密切，唯一可能知道他们行踪秘密的宋刚、杨松、天鹰子已被人杀了灭口，剩下的惟有札木合处或许还有线索可寻。
但札木合出门时，是否将那书信留下来呢？
就算他留下了书信，却又是交给谁呢？
就算知道那人是谁，却又是否能在黄沙万里、无边无际的大戈壁中。寻得他的踪迹？
楚留香叹了口气，索性走到临街的酒楼上，饱餐了一顿，人的肠胃被美食填满后。心情也会开朗得多的。两碟精致的小菜，三杯暖酒下肚，这世界果然变得美丽多了，就连街头的一株枯树，都像是有了生机。
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“能做到那一步的人不多！刚才那一剑，我看了，比中原一点红也相差无几，只有那么一丝的差距而已！杀他的人必定是个高手！”，韩文悠悠的说道。
楚留香点了点头，道：“然后呢？你想如何？”
“那一剑却不是一点红的下手方式，我与你在一起自然也没有机会……也就是说，这济南城中最厉害的两个用剑高手可以排除！我们需要找人了！”，韩文缓缓地说道：“这是笨方式，试试而已！”
“要说找人，那自然是丐帮的拿手好戏，不过……噫噫！那个不是骂你禽兽的那个吗？”，楚留香的话停了下来，示意韩文看过去。
韩文凭窗下望，顺着楚留香指点的方向，瞧着街上熙来攘往的人群，突然瞧见几条牵着马的大汉，拥着一紫衫少妇，从长街旁走了过来。
这几条大汉自然不能令韩文感到兴趣，而这少妇却使他眼睛亮了起来──她正是沈珊姑。
只见她沉着一张瓜子脸，皱着眉头，满脸都是想找人麻烦的模样，那几条大汉却是没精打采，垂头丧气。在皖南这一带威风凛凛，不可一世的“天星帮”，如今竟要被人赶出济南城，这实在是件丢人的事儿。
几个人走到街头那枯树下，似是商量了一阵，大汉骑上马往东出城，沈珊姑却一个人向西而行。
韩文心念一转，道：“跟上去看看！”
说完，他也不管楚留香，直接跟了上去匆匆追了出去，转过街口，便瞧见那裹着浅紫衣衫的诱人身子。她胴体虽丰满，腰却很细，走起路来，腰肢摆动得很特别，带着种足以令大多数男人心跳的韵致。
韩文远远跟在后面，满意地欣赏着，动人少女的走路姿态，总是令他觉得赏心悦目，愉快得很了。
楚留香结了酒钱也跟了过来，无奈的说道：“跟着她作甚？偷看人家洗澡啊！”
“你懂个屁！没准儿咱们还能收获意外之喜呢！你看看她在干什么！”，韩文冷哼道，似乎颇为不满楚留香的猥琐。
她不住向两旁店铺里的人询问，似乎在打听什么人。她走的路越来越窄，越来越脏，竟已走到这城里最低下的一角，楚留香不觉奇怪，猜不出她究竟要找谁。
像沈珊姑这样的人，走在这种地方。自然更引人注意，有些登徒无赖，简直已在指指点点，评头论足起来。但她却旁若无人，满不在乎，别人瞧她一眼，她也用那双大眼睛去瞪人。还不时向人打听问路。
她所问的人似乎已在这里住了很久，有不少。人都指点着告诉她，所指的方向，是个小小的山坡。这山坡上也盖着两排屋子，却都是以木板拼凑成的，东倒西歪。显然已是济南城的贫民窟。
楚留香不觉更是奇怪：“这种地方，怎会有她要找的人？”
“闭嘴！听着！”，韩文瞪了他一眼。
楚留香这叫一个郁闷，正要跟这位斗一斗嘴，依稀听到沈珊姑问的是：“孙学圃可是住在上面，就是那画画儿的孙秀才？”
那妇人直摇头，表示不知道。她身旁一个半大孩子却道：“妈，她说孙秀才，就是孙老头呀！”
那妇人笑道：“哦！你要找孙老头，他就住在上面第七间屋子里，门口挂着八卦门帘的就是，好找得很。”
这孙秀才又是何许人物？沈珊姑为何定要找他？这济南城的贫民窟，莫非也是什么卧虎藏龙之地？
韩文与楚留香鬼鬼祟祟的绕到第七间屋子旁，从旁边一个小窗子的窟窿里瞧进去；
只见光线黯淡的屋子里。一张破破烂烂的桌子旁，坐着个弯腰驼背、满头白发的老头子，神情瞧来有种说不出的落寞萧索之感，似是已对人生完全失去兴趣，他此刻坐在这里，只不过在静等着死亡来临而已。
这么个风中残烛般的老头子，难道也会有什么地方能引起沈珊姑的兴趣？
沈珊姑掀开门帘走了进去。目光四下打量了一眼，又皱起了眉头，道：“你就是孙学圃孙秀才？”
那白发老头子面上什么表情也没有，木然道：“是。我就是孙学圃，问卦两分银子，批命一钱。”
沈珊姑眉头皱得更紧，道：“我找的是画师孙秀才，不是算命的。”
孙学圃淡淡道：“我就是画师孙秀才，只不过二十年前就改行了，姑娘若要画像，只怕已来迟了二十年。”
沈珊姑眉结这才松开，道：“你改行不改行都没关系，只要你真是二十年前专替人画像的孙学圃，我找的就是你。”
她一面说，一面已自长长的衣袖中取出了一卷画，摊开在孙学圃面前的桌子上，眼睛盯着孙学圃，沉声道：“我问你，这幅画是不是你画的？画上的人是谁？”
楚留香抻着脖子，也想瞧瞧这幅画，怎奈屋子里的光线太暗，沈珊姑的影子又盖在画上，他怎么也瞧不清楚。
他只能瞧见孙学圃的脸，仍是一片空虚，既没有任何表情，也不带丝毫情感，就像是一个最拙劣的画师所画的白痴人像，他整个人都像是已只剩下一副躯壳而早巳没有灵魂。
他的眼睛根本没有向那幅画瞧一眼，只是空洞地凝注着前方，以他那空洞而单调的语音，一字字道：“我不知道这幅画是谁画的，也不知道画上的人是谁。”
沈珊姑一把揪住他衣襟，怒道：“你怎会不知道？这画上明明有你的题名。”
孙学圃冷冷道：“放开你的手，你难道也和我一样，竟看不出我是个瞎子？”
沈珊姑像是突然被人在脸上掴了一掌，手立刻松开了，失声道：“你……你什么都瞧不见了？”
孙学圃道：“我眼睛若还有一线光明，又怎会放下我的画笔，绘画就是我的生命，我早已失去生命，现在坐在这里的，只不过是一具活的死尸而已。”
沈珊姑呆呆的木立了半晌，缓缓卷起了那幅画，但卷到一半，突又放开，目中又闪起一线希望，大声道：“你虽已瞧不见画上的人，但你