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挥别了婉儿等人，小楼终于如释重负般地深呼了一口气，那张原本轻松自若的脸，一时间也跟着沉了下来。
毫无疑问，在众人面前，他必须装出一副若无其事的模样，免得影响士气，也毁了自己一贯以来的冷静形象。可实际上，小楼心里的重担，却早已压得他喘不过气来，苦不堪言。
这份压力，一方面是源于林笑的高深莫测，另一方面，则是同他此行的真正目的有关。
“谁也没想到，潘神迷宫的秘密竟然会被‘那边的人’提前知晓。幸亏，公子现在也没有被他们落下，只要我们能死死地盯住林笑，便能抢在他们前面进入潘神迷宫了……”回想起自己临行前，公子告诉他的这个“惊天大秘”，小楼的手心里都情不自禁地沁出些许微汗。
需知，几百年来，潘神的迷宫一直都是所有大陆强者们梦寐以求的神迹之地。传说，只要能够进到迷宫中去，便有机会超越自我，像借助奇迹之门一样，飞升到另外一个极乐世界，永享荣华富贵。
当然，对此传闻，以小楼这种理智的性格是不会轻易相信的。但他又知道，潘神的迷宫即使不如外界流传的那般神通广大，可其中蕴藏的无数珍宝，能让得之者拥有富可敌国的财力，却是百分百的真实。
“显然，在目前这种彼此制衡的态势中，想要让公子占得先机，并且取得一统天下的基石，潘神留下的财富绝对是不二之选！”想到这儿，小楼又开始不由自主地算计起林笑来。
因为，如今这所有一切，都必须通过林笑这个关键人物来获得，只要他能从凌霄宫里取出打开潘神迷宫的钥匙，那么众人便有机可趁了。
“没想到，潘神迷宫的钥匙竟然一直都存放在祈云山九重天上……不过话说回来，如今，在整个西北地区，还有哪个地方会比凌霄宫更安全呢？”下意识地点了点头，小楼又从怀中掏出一扇书贝，摩挲着不知在想些什么。
这扇书贝中记载了许多人名，都是部族当年远走他乡时，在西北留下的诸多后手，眼下，似乎已经到了他们发挥作用的时候。
用手指轻轻地划上书符，小楼看着一个个曾经如雷贯耳的名字，从自己眼前一一闪过，心情突然变得有些激动。
“这些人一起出手，恐怕整个西北都会因此而震动不已，引发一场难以预料的混乱吧？”将书贝又小心翼翼地收拾好，小楼终于不再停留，骑着飞雕破空而去……
回过头来再说林笑。原本，以他的实力，即便真的对上侯中衡与小楼两人的联手，战而胜之也是板上钉钉之事，并无多大困难，可他为什么却还迫不及待地要走呢？
事实上，林笑怕的不是他们这两位人念之境的高手，而是不愿面对婉儿这位一直让石敢当牵肠挂肚的“红颜知己”。说实话，林笑并不了解他们俩真正的关系，但男女之间，既然不是夫妻，那么红颜知己大概便是最高层次的关系了吧？
很明显，好兄弟的意中人还是没有放过自己的意思。哪怕林笑曾经冒着与邱凌波撕破脸皮的危险，救得了她的性命，这个女人非但不知感恩图报，却依旧带人一路追杀过来。林笑很怕，怕自己一时气愤下，会失手杀了他们。
对于杀人，林笑早已经过了害怕的年纪，但对于兄弟，林笑从来都不愿令他们失望。所以，远离是非之地，独自逃之夭夭，似乎就成了他最好的选择。
“嗯？好像真的没有再追上来了嘛！”回头望了一眼，看着自己身后空荡荡的只有云朵与他作伴，林笑的心情不由立即大好。
虽然，他并不怕侯中衡等人的“骚扰”，但仙魔锁和小楼的那对青色飞轮，却难免会让林笑有些头疼。
有关仙魔锁的厉害之处，林笑已经领教过了，如果没有石敢当的仗义出手，在猝不及防之下，他肯定是要吃大亏的。至于那个神秘年轻人小楼的飞轮法宝，单看其稳稳压过仙魔锁一头，便能管中窥豹，见其一斑，林笑自然是能不碰就不碰。
其实，但凡到了人念之境的强者，手里或多或少总会有那么一两件牛掰的法宝来撑场面。毕竟，江湖险恶，能捱到人念之境是一件非常不容易的事情，所以，保命的东西自然是多多益善了。
而林笑现在的实力虽可称为“鹤立鸡群”，但手中的黑棘枪却只能勉强跻身于法器之阶，无法同仙魔锁这种牛掰法宝相提并论。
这倒不是说组成黑棘枪的材质太差，没有晋升为超级法宝的潜力，要知道，其他东西都不用讲，仅是驭兽仙枝这一样宝贝，便已足够欺负人的了。
只不过，林笑并非驭兽仙枝的真正主人，也不懂该如何将之收为自己的法宝，所以才无法发挥出黑棘枪的真正威力。
好在，林笑用攫命取纹功，从仙绝剑和狂魔刀这两样法器中提取了八种命纹加持，这才使得黑棘枪有了不逊于一般法器的威力，也让他能够朝着“九纹修身诀”的目标更进一步。
说起这九纹修身诀，林笑相信，那剩下的最后一种命纹，肯定是完成九纹修身诀最至关重要的一步，必须要从组成黑棘枪最原始、最基本的核心材料中领悟出来。
而这，也恰恰正是让黑棘枪更上一层楼的关键所在。
诚然，“青甲藤”和“柔丝蔓”这两种材料过于普通，也没有丝毫特别之处。但林笑从未想过更换一把武器，或是用新的材料让黑棘枪彻底脱胎换骨。因为，那种从小就培养起来的，曾经并肩战斗过的深厚感情，一直都让林笑割舍不下。
更何况，现在的青甲藤和柔丝蔓，早已经同驭兽仙枝水ru交融，成为一体，再也分不出彼此了，林笑又怎会将之轻易放弃呢？
“看来，回城后的第一件事，便是要让队辅帮我物色几件趁手的法宝使唤了……”似乎感受到了从遥远家乡传来的熟悉空气，林笑的嘴角不经意地浮现出一丝笑容，开始憧憬起青山城里的几个秘密仓库来。
第三六四章 遗产
林笑的归来并没有对青山城造成太大震动，毕竟，作为这个庞然大物的首脑，一般人想见他一面可不是件容易的事情。
而且，林笑这个甩手掌柜最喜欢做的，就是把所有事交给别人打理，让自己乐得轻松。因为，只要你组建的班底实力够强，完全没有必要凡事都亲力亲为。
幸运的是，在这方面，杨万里等人从来都未曾教他失望过。
“欢迎回家，我的孩子。”说这话的，自然不会是“不解风情”的杨万里，而是久违了的东莫村老村长。
张开臂膀，给林笑来了个最热烈的拥抱，光头村长这才满意地松开手，含笑退到一旁。
“我说老爷子，不过是月余未见，您老怎么跟变了个人儿似的，未免也忒热情了点儿吧？”揉了揉有些发酸的肩膀，林笑的脸上满是疑惑。
事实上，这股热乎劲儿可不止老村长一个。方才，包括达利元、胡不休、方玉竹、白无双等人在内的诸多青山城高层，可都已经表达过了自己对林笑的无限“思念”之情，让他受宠若惊之余，难免有些摸不着头脑。
“笑儿哥，你这趟出征，不仅一举解决了一品堂这个难题，为咱们一统西北连环十二城打下了坚实的基础，更是把最难办的财政问题都一并给承担了，大家可都是看在眼里，赞在心头，佩服得紧呐！”见林笑还被蒙在鼓里，李傲行便率先开口道。
“哈哈，不过是区区一品堂而已，小事一桩，何足道哉啊？”林笑略显得意地摆手道，突然，又察觉出李傲行这番话的后半句大有蹊跷，连忙继续道：“等等，你说财政问题是怎么回事？”
“咳，这事儿还是由我来讲吧。”听到此处，一直在旁憋着笑意的杨万里忍不住接腔道：“一品堂虽然答应要撤出西北连环十二城，但他们辖下的四城，却并非是那么好接手的。”
“哦？这话怎么说？”林笑急忙问道。眼下，石敢当都已经让邱凌波这个糟老头子带走，惨被挟为“人质”，他可不想一品堂那边再出什么状况，教自己鸡飞蛋打，白忙活一场。
“很简单，这一方面是因为一品堂治理有方，这些年休养生息的仁政很得民心；另一方面，则是我们在＇民以食为天＇的核心问题上有天生的缺陷，几乎不可能达到一品堂那样的效果。”杨万里侃侃而谈道。
“呃……你的意思是不是说，我们给不了一品堂曾经给过他们的那种待遇，所以，很难将这四城的人心给凝聚起来？”林笑摸着下巴想了想，总算明白了杨万里要表达的讯息。
显然，对那些已经习惯了丰衣足食的四城民众，你怎么能贸贸然地要求他们勒紧裤腰带，不计付出地跟你干革命呢？换成自己设身处地的去想想，林笑也会觉得心里肯定是会有情绪的。
“没错，所以我想出了一个不得已的办法，那就是……减免赋税！”杨万里犹豫片刻，终是略显为难道。
对于杨万里的这个选择，林笑其实非常能够理解。毕竟，作为一股新兴势力，以林笑等人背后的魔冬部为核心所组成的联合力量，终究是缺乏足够的底蕴，去统合整个西北连环十二城的地盘。
或许，给他们足够的时间，众人是可以办到的。但在目前这种强敌环伺的状况下，林笑又怎么可能会有大把空闲，任由他安心地慢慢发展呢？
且不说一旁虎视眈眈的决绝岭，光是西北连环十二城周遭的几股势力，恐怕都不会放任林笑坐大，把自己置于危险之地。
“唔……这的确是个收拢人心的好法子，但我们有足够的财力支持吗？”既然明白了杨万里的苦衷，林笑自然也跟着关心起“钱”的问题。
减免赋税，说起来容易，可做起来就没那般简单了。首先，你不可能只减免一品堂辖下四城的赋税，却不将其他城池一视同仁。其次，减少了的这部分财政收入，林笑他们必须想办法从其他地方补足，否则，定会出现巨大的亏空。
眼下，无论是西北连环十二城的城防建设、人员费用、各种日常开支，还是战斗部队的组建、装备、训练等等，没有一个地方是不需要花钱的。万一，青山城真的入不敷出，无以为继，怕是根本不用外部势力打压，自己便要土崩瓦解咯。
“本来是没有，不过，马上就会有了！”这时，主管青山城财政的白无双，眉飞色舞地接口道。
“什么意思？”对于小白掌柜的信心，林笑感到非常无厘头。
“哈哈，傲行刚刚不是说了嘛，这副担子已经落在了你的肩上，今后，咱们大家可都要靠你啦！”方玉竹仰天长笑，看样子，很享受这种毫无压力的生活。
“慢着！你们就是把我晾干了切片卖，我也承担不起如此重任啊！”一听这话，林笑忙不迭地摆手道：“各位好汉，姑且念在相交多年的份儿上，饶过小生一命吧！”
“别怕、别怕，你现在好歹也是堂堂西北连环十二城的扛把子，怎么能被这点困难吓倒呢？”见他怯了，杨万里豪气地拍了拍林笑的肩膀，凑到耳边轻声道：“没钱可以找老丈人借嘛，反正都是一家人，他的、你的，还不都一样？”
“队辅，你这是要把我往火坑里推么？我林笑可是个要面子的人！”瞄了一眼不远处正低头跟程依依等人说话的赵小柔，发现老婆大人压根没往自己这边瞅，林笑又壮起胆子小声道：“不管怎么说，也要等他老人家百年之后，再去惦记凌霄宫那点儿家当嘛！”
得，看来林笑是早就有了这种思想觉悟……
“诶，你想到哪儿去了。”不料，杨万里却压根没往这方面琢磨，而是一脸神秘地继续道：“赵掌门那副身板硬朗得很，要想等他寿终就寝，咱们几个的娃都可以打酱油啦！不过，你别忘了，我们还有一位师父，可是早登极乐，且留下了一笔数目可观的遗产呢！”
“你是说……潘神？”林笑脑中灵光乍现，总算是想明白了杨万里等人的真正目标。
“没错，就是潘神！”这回开口的是见多识广的胡不休，只见他清了清了嗓子，越众而出，往中间那么一站，便开始给众人上起课来：“传说……”
“我说大胡子，潘神的传说早已经是妇孺皆知啦！您老还是继续闭目养神去吧！”谁知，话刚起个头，胡不休便惨遭赵小柔的打断，吹胡子瞪眼地悻悻而回。
“林笑，他们几个整天吃饱了没事儿干，就知道逗弄人玩儿，你可别当真了。其实，这件事很简单，十天前，我爹让人传话过来，说是如果摆平了一品堂那边的人，便让你火速前往凌霄宫，他准备将潘神迷宫的钥匙交给你。”打乱了众人继续戏耍林笑的安排，赵小柔言简意赅道。
“唉，还是老婆厚道啊！”听完这话，林笑忍不住竖起大拇指，众目睽睽之下，矫情地拍了一记马屁，顿时引来嘘声一片。
随后，又从杨万里口中将事情的前因后果了解仔细后，林笑这才长出一口气，不得不赞叹起老丈人的雪中送炭，来得是当真及时啊！
事实上，赵天阳这一番布局不可谓不巧妙。首先，他让凌霄宫主动撤出西北连环十二城，将手中的五座城池慷慨奉送，接着，又致信邱凌波，点明其中的利害关系，帮助林笑将一品堂的麻烦也顺便搞定，最后，再把打开潘神迷宫的钥匙交给林笑，圆满地奠定了他的霸业之基。
当然，赵天阳此举究竟有没有暗怀私心，这是谁也不知道的事情。而且，林笑能否成功进入潘神迷宫，取到里面的财宝，场间众人也没有哪个敢打下包票。
即便如此，作为一个老丈人，赵天阳真是把自己能做的都已经做足，现在，只等林笑要如何应对了。
“诸位，既然是潘神他老人家留下来的东西，我们作为他的唯一弟子，自然要当仁不让，笑而纳之。而且，此去潘神谷，咱们也都已经是轻车熟路了，干脆就抓紧时间把这件事儿给办咯，免得夜长梦多！”林笑这话是对着李傲行他们说的。
“嗯，我们也是这么想的，事不宜迟，咱们不如明天就启程去凌霄宫吧？”方玉竹第一个举手赞成道。
“我没意见！”程依依也跟着表了态。
“我听大家的！”李傲行更干脆，直接把决定权交给了众人。
“等等，你们要是都走光了，青山城怎么办？”正当林笑点头称善，打算把这件事儿给定下来的时候，杨万里不乐意了。
如今，不论是方玉竹还是程依依，都是青山城不可或缺的重要人物，怎么能说走就走，把摊子都丢给他杨大总管收拾呢？
“队辅，你现在好歹也是堂堂西北连环十二城的二当家，怎么能被这点困难吓倒呢？”林笑总算逮着了反击的机会，一脸坏笑地继续道：“没看见在座这些经验丰富，德高望重的前辈们吗？有他们帮你，青山城还有什么事情搞不定啊？”
“呃……前辈们那德高望重的‘年纪’我倒是看出来了！”耳闻此言，杨万里的一张老脸顿时就垮了下来，这叫什么？害人终害己呀！
第三六五章 再见伊人
不出所料，杨万里的挣扎没有起到任何作用，林笑只需一句“大局为重”便轻易将他击败，让青山城大总管灰溜溜地败下阵来。
只不过，众人也并没有像方玉竹建议的那样，第二天便启程上路，因为，林笑还有一件大事要做！
“你想找几件合用的法宝？”手里头握着青山城的仓库钥匙，杨万里一脸狐疑地问道。
“诶，队辅，不要这么看着我嘛，外面的世道现在有多混乱你又不是不知道，多几件法宝便多几样保命的东西，我当然也不会例外啦！”林笑不好意思地回道。
“可是，西北这一带，还有人能把你逼到这种程度么？”一听这话，站在杨万里身旁的白无双忍不住撇嘴道。
“小白