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“什么？！巨猿族全是兽修？”黑豹道人话一说完，林笑就傻眼了，不由暗叹自己功课做得很不够，连这个基本情况都没掌握。
“是啊，巨猿族都是以绝域山脉中的金瞳巨猿为灵兽来修炼的，而且，以契合度来说的话，他们这种兽修可比一般意义上的兽修还要厉害很多！”黑豹道人正色道：“另外，每年一届的勇士大赛，其实也就是族中符合了要求的战士们，为了获取金瞳巨猿的认可所举办的赛事。”
“原来如此……”听到这儿，林笑总算明白这件事的意义了，如果，他能够在勇士大赛上脱颖而出，相当于在一个非常神圣的场合证明了自己的实力，以巨猿族对金瞳巨猿的崇拜度来看，这种证明相当于一张觐见族长的门票，还是百分百能够兑现的那种！
“怎么样？有没有兴趣报名参加？这个比赛可是巨猿族唯一对外族人开放的项目哦！”眼见林笑露出踌躇满志的神情，黑豹道人打铁趁热道。
“报！当然要报了！稳赢的比赛我干嘛不参加？就让袁明这厮见识一下本少爷的厉害吧！”林笑挥舞着手臂大声说道，信心十足的模样令黑豹道人也忍不住眉开眼笑，自觉已是胜券在握了……
第三三三章 柳暗花明
三天后，巨猿城张灯结彩，万人空巷，众人载歌载舞，欢庆着一年一度的“勇士节”如期而至。另一方面，为了争夺今年“第一勇士”的头衔，适龄的巨猿族儿郎们纷纷踊跃报名，誓要将桂冠揽入怀中。
当然，这项赛事可不是谁都能参加的，在巨猿族里，只有那种已经达到猎取灵兽的实力，且暂时还没有灵兽的年轻人方可报名。而对那些想要参与其中的外族人，巨猿族就没有这般苛刻了，显然，从对付金瞳巨猿的角度来说，他们对自己的信心可不是一般的足。
“你们俩都要参加吗？”将林笑和黑豹道人打量了一番，负责登记的巨猿族人略显轻蔑地问道。
近几年，巨猿族的名声在西北连环十二城愈发响亮，因此，慕名而来的各路英雄也是络绎不绝。再加上，巨猿城素来便是进入绝域山脉的重要补给站，所以，他们对外族人这种凑热闹的举动也就见怪不怪了。
只不过，在巨猿族人看来，像林笑这种愣头青，还有黑豹道人这样的中年大叔，根本就毫无威胁可言。他们二位一个是体型削瘦，弱不禁风，一个则是老态尽显，精神全无，试问，又怎能竞争得过巨猿族的精英呢？
“不、不，只有他一个人参加！”眼见对方面露不屑之意，黑豹道人连忙摆手道。虽然巨猿族的家伙狗眼看人低，但这种轻视反倒有利于林笑的一鸣惊人，黑豹道人又怎会介意呢？
“好，把名字报上来吧！”
“青山城，林笑！”
“林笑？这个名字好像有点儿耳熟啊……行了，你们可以进去了，记得进门右拐，领取参赛腰牌。”
等林笑和黑豹道人走后，负责登记的巨猿族人突然想到了“林笑”这个名字为何会这么熟悉了，那岂不是最近如日中天，横扫西北连环十二城无敌手的那个人吗？
“不可能，林笑怎么会千里迢迢地来参加我们的勇士大赛呢？一定是同名同姓的人罢了！”当这个消息传到巨猿族高层中时，却并没有引起足够的重视，反而被压了下来，没有上报给巨猿族的族长，袁明知晓。
事实上，林笑来了巨猿城的消息，袁明一直都是对外保密，免得引起不必要的麻烦。他的心思很简单，自己这族长位置之所以如此稳固，最紧要的便是没有外力介入，如果，以林笑为代表的青山城插手其间的话，袁明可不敢保证自己那些兄弟会继续安分守己，唯他马首是瞻。
正因如此，袁明根本就不想正式接见林笑，哪怕他明知林笑和他身后所代表的势力，绝对不是这么好糊弄过去的。但是，与其冒着内乱的危险博取林笑一方的好感，他宁愿先将之晾在一边，等自己有了万全之策后再行动作，毕竟，什么东西都没有族长的位子重要啊！
“什么？林笑来了？！”可惜，袁明虽然想隐瞒此事，却忘了天底下根本没有不透风的墙。
“没错，这是我今天经过报名处时，亲耳听到的！”将消息带来的黑衣大汉一脸笃定道。
“做的好！对了，我那个阴险的大哥知道这件事情吗？”锦衣中年人略显急切道。
“应该不知道，因为报名处的那些蠢才，压根就不相那人真的会是林笑。”黑衣大汉信心十足地推测道。
“要是在平时，我也不会相信林笑会来咱们巨猿城凑这种热闹，只不过，就目前的情况而言，他突然出现于此，我可一点儿都不意外。”中年人微笑着说道。
“我明白，青山城与决绝岭刚打完一场恶战，林笑虽侥幸取得了胜利，却也是伤敌一千自损八百的结局，正需补充大量兵源呢！”黑衣大汉点头道。
“没错，所以，他此番进城，定是要商量借兵的问题……”中年人顿了顿，又接着说道：“咱们巨猿族与狮城野蛮人的战士，即便放在整个大陆上，也是数一数二的精兵，就是不知道我那族长大哥到底有没有和他谈妥了。”
“主上放心，迄今为止，族长根本就连见面的机会都还没有给他呐！”黑衣大汉又岂会不明白自己这位爷打的是什么主意，连忙善解人意地开口道。
“什么？他们还没有见过面？”果然，一听这话，中年人便面露喜色道：“我这大哥从不会主动得罪各方势力，更别说林笑除了青山城外，还有凌霄宫的大力支持，他又怎敢将人拒之门外呢？”
“主上是当局者迷，族长现在最怕的不是得罪人，而是……包括主上在内的诸位兄弟啊！”黑衣大汉沉声说道。
“哼，百防千防，还不是让我们知道了这个消息，看来，老天爷最眷顾的人不是他，而是我呀！”中年人冷笑一声，开始琢磨起该如何利用眼前这个大好良机，去完成那件筹谋已久的大事……
“族长，这是今年报名参加勇士大赛的人员名单，请您过目。”结束完一天的庆祝与登记工作，手下殷勤地前来汇报工作，将一扇书贝交给了袁明。
“嗯，今年本族参赛选手不过五百余人，外族人却有将近一千之数，未免也太胡闹了吧？”大致地浏览了一遍，袁明向身旁一位花甲老者抱怨道。
“族长，这可是好事儿啊！参赛人员越多，就说明外界对我们巨猿族独立的认可程度越高，只要长此以往下去，凌霄宫迟早都得承认这一既定事实，给予我们真正的自由！”身为袁明的首席参谋，老者当然不会放过这个展示才华的机会。
“哦？这还存在着什么必然联系吗？”袁明半信半疑道：“不过话说回来，二叔，现在我们的头等麻烦可不是凌霄宫，而是巨猿城如今名义上的托管人，林笑啊！”
“林笑？”一听这话，袁明的二叔，袁守则，不禁皱眉道：“青山城最近虽风光无比，却始终是缺乏底蕴，更何况，林笑现在还不知身在何处，甚至连有无招呼我们的打算，都尚不明朗，族长似乎无需如此担心吧？”
“尚不明朗？人家都已经找上门来了！”对这位曾经将自己亲手捧上族长大位的二叔，袁明自觉没有什么隐瞒的必要。
“什么？林笑来了？这是啥时候的事情？”听到这个消息，一向沉着冷静的袁守则也不由变了脸色。虽然，方才他说起林笑的时候，还一副不怎么在乎的模样，可等到真正需要直面这样的对手时，那种无形的压力却绝不是能够轻易化解的。
说到底，这一切还是因为林笑的事迹太过神奇，他身上的光环也太过耀眼了些。能在西北连环十二城强势崛起，这本身就不是件容易的事情，而林笑，却更是左手立拒决绝岭这般劲敌，右手紧紧拉拢着凌霄宫这股强援，除了一品堂还未与之产生交集外，可谓是将西北三巨头玩弄于股掌之间。
试问，今日之西北，还有什么人具备他这样的胆识、谋略？而他突然出现在巨猿城的目的，又岂能不教人浮想联翩，心生戒备？
“三天前，据说，他是直接从狮城过来的，而跟他一起来的那个人，正是狮城城主，黑豹道人！”袁明如实交代道。
“唔……黑豹道人吗？”袁守则沉吟片刻，接着说道：“如此看来，林笑应该已经处理完了野蛮人的问题，甚至达成了合作协议也不一定。”
“哦？这么说，只要他一声令下，狮城的野蛮人很有可能便会出现在巨猿城外？”袁明很快就想到了这个可怕的结果。
“这还真说不定！”袁守则深以为然道：“不过，他此行到底是为何而来？无论什么要求，若是处于我们承受范围之内的，不妨都先答应下来，稳住对方再从长计议。”
“呃……我还没见过他呢，之前，他们来拜访的时候，都被我以各种理由给拒绝了。”袁明一脸郁闷道：“二叔也知道我那几个兄弟，谁都不是什么善茬，万一被他们知道林笑在此，指不定会出啥大麻烦呢！”
“哎哟，你这事儿办的还真是糊涂啊！”不料，听完袁明这话，袁守则却一拍大腿，焦急地说道：“你想想看，林笑既然已经来了，就绝没有空手而归的道理，即使不找你合作，迟早也会找上别人的嘛！”
“这……二叔的意思是？”被袁守则这么一分析，袁明也总算感觉点儿不妥出来了。
“那还用说？自然是先下手为强，竭尽所能地把林笑他们一伙儿给拉拢过来。如此，只要你那几个兄弟看到你和林笑＇亲密无间＇的模样，就算再借他们一个胆子，也是不敢轻举妄动的。”袁守则无比肯定地说道。
“对呀！我怎么就没想到呢？”这下，拍大腿的人换成了袁明，瞧他那痛心疾首的表情，显然是悔不当初啊。
“现在弥补还来得及，快，让他们马上把林笑的住处给打探出来，咱们连夜就过去！”袁守则急忙吩咐道，似是连一刻都不愿再多等了。
只可惜，他们却想不到，林笑这个“香馍馍”已经被人捷足先登，这会儿正谈笑甚欢呢……
第三三四章 合谋（一）
“林公子，不知你对我刚才所提的方案……有何想法？”眼见聊的差不多了，巨猿族中赫赫有名的“八部天王”之一的袁术，便忍不住开口问道。
事实上，今天傍晚，他一收到林笑来了巨猿城的这个消息，就以最快的速度找到了林笑他们的落脚点，秘密地前来登门拜访。
身为巨猿族八部天王之一，袁术的野心并没有止于掌握手中这仅仅一部的实力。和他那几个兄弟一样，袁术觊觎的乃是族长之位，也只有那个位子，才能真正号令八部，奠定其争霸天下的基础！
为了达到这个目的，袁术自是要利用所有能够利用的资源、手段，甚至像现在这般，不惜“自降身份”，屈尊前来主动结交林笑，为的便是他身后青山城和凌霄宫的支持。
“天王，你的方案虽令我颇为心动，但这样毫无顾忌地绕过袁明族长，似乎有些不妥吧？”林笑和黑豹道人对视一眼，这才笑着回道。
“哈哈……林公子无需担心，袁明他虽身居族长一职，却胸无大志，难成气候。别的不说，光凭他视公子如无物，数日来都弃之不理便可见其一斑！”袁术不遗余力地打压对手道：“因此，他这个族长其实是很不得人心的。奈何，有能者却受时势所困，无法一展拳脚，真是教人扼腕叹息啊！”
“诶，天王言重了，袁族长他位居要职，许是俗务缠身，真的抽不出时间呢？”林笑摆摆手，不以为意地继续道：“况且，他若真的这般不堪，又岂能在族长之位上坐这么久？”
“那林公子的意思？”一听这话，袁术不由暗皱眉头道。
“还请天王先行回去，给我们几天的考虑时间，如何？”林笑不慌不忙地说道。
“这……好吧，希望林公子不要让我失望才是，毕竟，若论起实力来，我麾下这一部的战斗力，绝对能够排进前三之列。”说完这话，袁术终是起身告辞，怀着几分不甘和无奈，暂时打道回府。
“道人，你怎么看？”目送着袁术在一群保镖的簇拥下离去，林笑突然问向身旁的黑豹道人。
“嘿嘿，躯虎吞狼之计也，何足道哉？”黑豹道人笑着回道：“袁术的野心，可谓是路人皆知，而他非但不怕我们在这上面做文章，反倒是利用不知能否兑现的承诺来引诱我们，真是大胆、狡猾到了极点。”
“哼，袁术根本不用任何付出，自是无需害怕失去什么。”林笑点头道：“而且，他也知道我们此行的目的便是征兵，干脆就抛出一个让人无法拒绝的优厚条件，使得自己处于一个有利位置。”
“嗯，不过话说回来，与虎谋皮也未尝没有好处，既然他们现在正需要我们，你我就不妨待价而沽，看看巨猿族究竟能出到一个怎样的价钱。”黑豹道人接着建议道。
“你不怕到头来，还是竹篮打水一场空么？”林笑摸着下巴问道。
“放心，即使这些人不惧内乱，也不会对凌霄宫和林笑这几个字爽约，他们受不起的……”黑豹道人缓声说道，语气中充满了强大的自信。
“呃……这话似乎应该由我来说才比较合适吧？”林笑翻了翻白眼，开始盘算着如何在眼下这种复杂的局面里，争取最大的好处了……
其实，只要稍微捋一捋，局势便很清楚了。现在的巨猿族外表强大，可内里却混乱不堪，以八部天王为首的不安分势力，一直在图谋族长之位。只不过，因为包括袁明在内的八兄弟俱是各怀鬼胎，彼此都矛盾重重，才没让乱象变为现实。
如今，林笑的出现，给这一状况又带来了新的变数。因此，谁能应变及时，谁就能在这场混战中占得先机，而袁术显然已经领先一步……
“什么？找不到？”与此同时，在全城进行完地毯式搜索的袁明，却不得不接受找不到人的尴尬结果。
“不好，如果不是林笑等人先行离去的话，就定是有人提前与他们接触了！”袁守则略一思忖，便想通了其中的关键。若要在巨猿城藏人，除了八部天王这些手眼通天的大腕外，还有谁能办得到呢？
“驿站我也已经派人查过了，并没有类似人物的通行记录。”袁明颓然地坐回了椅子，还在为自己的错失良机而懊恼不已。
“现在后悔也没用，还是好好想想这个人会是谁吧……”袁守则沉声道。
“最有可能的便是老二和老六了，他们俩一向都闹腾得最欢。”袁明想了想，开口回答道。
“老二为人骄横，不一定肯迁就林笑，老六倒是很有可能。这样吧，你找人盯住他们俩的宅子，但凡有鬼，总是会露出马脚的。”袁守则出主意道。
“好！另外，我打算明日举行完勇士大赛后，便宣布全族戒严，免得再生出什么乱子来。”袁明一脸谨慎地说道。
“也好，万一林笑真打算插手此事，我们总得有所防备才行。”袁守则点点头，两人便结束了这场对话，各自忙去了……
第二天，勇士大赛正式拉开帷幕，包括林笑在内的一千五百多名参赛者浩浩荡荡地进入了绝域山脉，开始踏上挑战金瞳巨猿的旅程。
按照道理说，既然已经搭上袁术这条线，林笑就应该不用再凑这种热闹，可袁术一大早却托人过来传话，请林笑今天务必要参加比赛，这才让他好奇心大起，依言前来。
“你猜，袁术这老小子到底会给咱们什么惊喜呢？”走在路上，林笑耐不住寂寞，又开始跟黑豹道人聊起天来。
“袁术现在有求于我们，自是该拿出点儿诚意出来，我猜，他多半是想送些好处给你吧？”黑豹道人胡乱猜测道。
“有这么好的事情？”林笑摸了摸下巴，