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“啊！你的意思是？”黛丽丝不解道。
古烈治仍然是那副老神在在，天塌下来都一脸从容的样子，没有应到，不过却驱马向那边严阵以待中的盗窃走去，不疾不徐地说道：“这里是帝国正规军，你们这些平民速速让开。若是再任意妄为，哼！”
声音不高，但每一个字都清清楚楚地传入在场每一个人的耳朵里，这份实力可不是什么普通强者能够拥有的。
己方虽然势单，但战力绝对不孤。十一级黄金骑士，放眼整个讴歌大陆都是数得上号的强者。要是这种级数的强者无所顾忌的展开杀戮，莫说是这几百名盗贼，即便是几百名训练有素的士兵也难以抗衡。
不过，不说古烈治没有这个必要打开杀戒，一个奇怪的现象自从这些蒙面的盗贼出现后就一直困扰着他。
盗贼的人数不但比一般所见的盗贼团规模更大，而且行动之间似乎也不像是一个普通的盗贼团。刚才旁边同行的那支商队的护卫上前救援时，对方展开的防御阵型居然和军团的阵型差不多，行动之中竟然还有盗贼指挥呼喝。
“帝国的军团么？”那落马的法师犹豫了片刻后，在几名高阶盗贼拼死抢救中折返回后方的盗贼团中。不久，那名法师又回来这边说道：“呵呵，既然是帝国的军团，那我们自然会避让。”
说罢，盗贼打了个手势后，与军团的士兵对持中的盗贼们缓缓退去，同时也包括那围攻那女人的一伙盗贼。动作整齐，撤退时各小队之间协调而不显慌乱，就像江海退潮般顷刻之间就消失在众人的视野内。
“果然不是一般的盗贼啊！”古烈治暗忖。
与古烈治同一想法的还有一个人，那就是小吉布森。所不同的是，他的脸颊下沾满了一滴滴的冷汗。他从这些行迹可疑的盗贼身上联想到孟菲斯城。难道说，这些盗贼…………
一场惊险过后，阿伦面无表情地回到自己在队伍里的位置，黛丽丝则打着莫名其妙的借口过来教训阿伦这个冒失鬼。至于阿泰，在那伙盗贼撤离后的第一时间里急匆匆地想海滩边跑去。
那个女人斜倚在滩涂边上的一株小树下，看样子似乎受了伤。
“嗨，你没事吧？”
还没靠近，阿泰隔老远就冲着人家大喊起来，同时从怀里匪夷所思地掏出几包伤药递了过去。
不过，那女人似乎对阿泰这种殷勤并不领情。女人冷冷地看了阿泰一眼，目光中只有骄傲和不屑之意，就连阿泰这种粗人都能清楚地从她那冰冷的目光中解读到无言的表达：滚远点！
很快，女人就在阿泰的失落中消失得无影无踪，仿佛从来就没有出现过似的。最后，发呆的阿泰是被吉布森和另外几名护卫一起架着返回商队的。
看着那女人消失的方向，古烈治若有所思地喃喃自语道：“真是一个骄傲的姑娘啊。当年，她也是这样的脾性……”
作为一个世袭贵族，古烈治自小就受到良好的教育，家族的长辈和贵族的礼仪不允许他用一些粗鲁的字眼去形容女人。不过，其他人可就没有他的气度这么宽容优雅了。
贵族礼仪对于黛丽丝这种从小就在纳尼亚山区苦修训练的女骑士来说，简直就无稽之谈。
“我们救了她，她却连个招呼都不打，一声不吭就跑掉了，这世上怎么会有这么没礼貌的女人呢？”黛丽丝生气地抱怨着。
“该死的，这个女人就像爱尔福兰河上冰川一样冰冷、冷漠！”吉布森一边安抚着情绪有点低落的阿泰，一边抱怨着。
“不，吉布森，即便你是我的兄弟也不可以在我面前这样说她！”阿泰反驳道。
“好吧，伙计。我答应你。”吉布森无奈地耸了下肩膀，表示妥协。
阿伦，则斜倚在一株枫树下闭上了眼睛，将一片大大的叶子盖在自己的头上闭目养神起来。对于周围的议论、谴责，他显得漠不关心。
蝎狮虽然远在深渊位面，但通过灵魂的联系大概可以感受得到蝎狮的一些状况。
经过这段有惊无险的插曲后，古烈治率领的队伍行进速度明显加快了许多。吉布森那边的商队也同样如此，毕竟与帝国的军队一同行进，安全系数是大大提高许多。无论是商队的头目吉布森还是雇佣的佣兵团首领，归根结底他们都不愿意自己的利益受到损害。
经过一天的赶路，孟菲斯的轮廓隐隐约约地出现在众人的视野内。
“希望这些盗贼和城里那伙人没有什么关系。”吉布森骑在一匹颇为强壮的马屁上自言自语道。不过，唯一靠近他身边并行前进的阿泰则时不时发下呆，满脸的失落模样，压根就没注意到吉布森在说些什么，或是做什么。
“这个可怜的家伙，他肯定是迷上了那个女人。”吉布森在心里悄悄地村道。
自从上次遇见那个女人之后，阿泰就一直处于这种精神恍惚的状态之中，有时候连迎面撞上的树木也没有注意到，因此在那之后吉布森不得不呆在他的身边，或是派上个人盯着他。
“阿泰，那女人性格那么古怪，肯定不适合你这样阳光的人。”
“我也这么认为，而且她的年龄看起来似乎比你要大……”
“她的美丽如同爱尔福兰河般璀璨夺目，但即便是这样我也不会喜欢她，因为她拥有爱尔福兰河般美丽的同时，也沾染上了爱尔福兰河的冰冷，那会让我受不了的……”
在大家闭上嘴巴前，吉布森和商队里的人希望用诸如此类的话语劝解安慰他，但显然到最后都起不到定点的作用。最后，阿泰变得愈来愈消沉，也不再像之前那样活泼，大咧咧了。
对于这些，阿伦依然毫无所动，他要做的仅仅是到孟菲斯将身上那些魔法装备和晶石卖掉，然后购进一些上好的魔晶。上次在俄克拉荷马从击毙的两个牛头人身上，阿伦搜出了一些魔法装备以及混沌晶石。虽然数量不多，但以阿伦现在的目光看来，品质显然不低。这些东西对于普通的战士法师来说也许是不错的东西，也实用，但对阿伦这种情况来说，显然用处不大。
大陆战歌 第43 孟菲斯城
魔晶，魔兽体内独有的晶核，一头强大的魔兽体内的魔晶能量同样庞大作为一种重要的魔法材料，魔晶也被魔法师和炼金术士广为追求。为了得到魔晶，人类对魔兽展开了捕捉和屠杀。因此，魔晶在大陆上踪迹十分普遍，但由于要获得高品质魔晶的同时也意味着要面对强大凶猛的魔兽，因此，一颗蕴含强大能量的魔晶或是稀有魔晶，它的售价十分高昂，而且往往是有价无市。
之前出手救下阿泰，对于阿伦来说完全是出于对往日友谊的一种潜意识反应。若是其他人，阿伦根本连眼皮都不会抬一下。
丛林法则，弱肉强食。过往的经历和不断增长的阅历，让他的思想发生了改变。
“古烈治叔叔，那个大块头看起来似乎陷入了爱情的陷阱！”黛丽丝若有所思道。
不过，古烈治笑了笑，以一种过来人的口气轻松道：“呵呵，亲爱的，他只是一时的迷恋罢了，这种热度很快就会随着时间而消退。像你们这个年纪的年轻人，总有这么一个过程，哈哈！”古烈治的话语中似乎另有所指，这让黛丽丝脸上不自觉的微红。
终于，在次日的黄昏时，大家抵达了孟菲斯城。阿泰依旧消沉，而且看起来似乎有点憔悴，不过这个时候没有人会再去注意他了，吉布森也不例外。
所有的人都为抵达目的地而兴奋、激动。商队的人因为有惊无险回到自己的家园；银狐军团的士兵因为抵达了这座帝国最繁华的城市而兴奋，据古烈治所说，，孟菲斯的繁华、开放与包容，即便是帝都也要有所不如。
孟菲斯城，在阿伦这种第一次到访的人眼里显得有些异样，但一时间却又说不出来是什么。
一路前行，稀稀疏疏的房屋逐渐出现在道路的两旁。随着不断的深入，房屋以及路上的行人也逐渐多了起来。这里的人走路总是急匆匆的，似乎每一个人都有明确的目的地似的。对于阿伦这队突然出现的陌生人，他们并没有表现出和其他城镇居民普遍的关注，仅仅只是扫了一眼便继续走自己的路，做自己的事情。他们的目光中给人的感觉十分冷漠。
不过，随着队伍的深入，阿伦也发现了这座城市给自己展现出的一些风采。
道路两旁栽种的珍贵苗木，看起来是那种贵族的花园里才可能出现的苗木。道路两旁的建筑逐渐呈现出迥异化，多样化。不同国度和地区的建筑风格在这里汇聚，极具异国情调。即便是来过几次这里的黛丽丝也和阿伦等士兵一样，一脸乡巴佬进省城的模样，一副流连忘返的神色。
忽然，阿伦知道这座城市给自己的异样是什么了，他奇怪道：“这座城市怎么没修筑城墙啊？”
虽然去过的城市不多，但是但凡他去过的地方，无一例外都修筑的城墙，只是高矮宽厚程度不同而已。可是这里压根就没有看见一堵城墙的影子，要知道这座城市可不是一般的小城市，而是号称帝国最繁华的地方啊。
就连黛丽丝也感到奇怪。她以前跟随父亲来过这里几次，可以说这座城市大部分好玩的地方都去过了，孟菲斯的繁华和昌盛，在她心里留下了极其深刻的印象。
“呵呵，因为我们现在只是在城郊，还没到城中心呢。”古烈治优雅地解释道。
“什么？这里是城郊？”
不只是阿伦这般毛头小子了，就连黛丽丝也惊讶道。难道以前自己去过的地方，也只是城郊的一角？
古烈治微笑地点了点头，贵族们倡导的涵养和礼仪在他的身上得到很好的表现。
在一个三岔口前，吉布森和阿泰走了过来跟阿伦道别，他们表示要在这里分手了，不过留下了联系的方法地址，并一再强调要阿伦忙完手头上的事情后，务必要去找他们好好叙旧一番。
告别了吉布森、阿泰后，阿伦继续跟着队伍行进。
当道路的前方出现一个不算高的城头时，第一次到孟菲斯的银狐士兵们以为终于到达城中心了，均发出一声欢呼，口哨。
古烈治身旁一名军官上前和守卫的卫兵短暂的交涉后，队伍顺利地通过。相比起其他大城市的关卡盘查，这里实在有点过于松散了。不过当黛丽丝在经过那几名卫兵的时候要求对方马上取安排好自己队伍的住宿休息问题时，孟菲斯的士兵毫不客气地回应了这位天之骄女：“对不起，小姐。就算是你们的军团长也管不到我们孟菲斯人的头上。我们还有事要忙，请随意。”
卫兵断然地回绝了黛丽丝提出的要求。很自然的，士兵的回应让黛丽丝顿时火冒三丈，小小一名军士居然敢对自己说出这样的话。
“混蛋，我应该好好教训一下你，让你知道什么叫尊卑！”黛丽丝简直气疯了，她暴跳如雷地嚷着，完全没有女士应有的仪态。
在黛丽丝的咆哮中，身后几名银狐军团的士兵已经拔出了银剑，打算给美丽的小姐出口恶气。银狐军团的人到哪个城市不是受到群众夹道欢迎的？今天居然在孟菲斯一个小兵身上吃了瘪，任何一名银狐军团的士兵都咽不下这口气。
不过，那几名将要执行黛丽丝命令的士兵很快就被古烈治子爵制止了：“住手！黛丽丝，你也是。”
古烈治的语气中少有的严肃：“今后你若想要在军团里得到部下的拥戴，那你就必须学会尊重和理解。否则的话，你的脾气只会让你陷入孤立无援的地步！”
古烈治的训斥，让黛丽丝不知道该如何反驳，但心中的怒气却无处发泄，唯有恨恨地一跺脚，翻身上马跟着队伍继续前进。
阿伦这个时候正走在队伍的最前一队里，在他的身边围满了崇拜者。密林里救下阿泰的那一幕，被大部分士兵所目睹，虽然他们只看见阿伦偷袭得手，但就为他那份孤身杀入盗贼群里援救自己兄弟的勇气，让他们钦佩不已。
战争年代，勇者总是受人尊敬的！
走过城头后又前进了很长的一段路后，前面再次出现一个城头，可让人郁闷的是，第三道、第四道、第六道城门口相继出现，城门口间相距也甚远。
这让还没进过这里的黛丽丝终于忍不住发出抱怨了：“这是什么回事，难道我们现在是要穿过孟菲斯城走出去么？”
古烈治的脸色已经恢复了平时的优雅，不急不躁地解释着：“当然不是，小姐，你父亲交代的事情我们还没办呢，怎么可能离开？”
“那？”
“呵呵，孟菲斯城最初虽然是孟菲斯王国的国度，但当时也只是一座小城，人口也稀少。后来随着战争的发生，越来越多的人了解到这座古老的城市。到了后来纳入我们帝国的领土后，随着商业的兴起，手工业从事者不断聚集到这里并定居。相互循环之下，孟菲斯城的商业在越来越多的职业者到来得到持续不断的兴旺。我们刚才走过的那一道又一道古老的城墙，正是随着孟菲斯城不断增加的人口，经过很多次的扩张留下的。任何一座城市都会经历这些事情。”
“可是我们一路上经过的关卡，不但检查的力度很稀松，就连卫兵的人数也很少啊！”旁边一名士兵忍不住插嘴道。
对于士兵的冒犯，古烈治一如既往的宽容，毫不介意地解释道：“的确是这样，因为许多原因，孟菲斯虽然自治，但帝国不允许他们拥有武装力量。除此之外，就连城墙这种基本防御措施也被限制在四米以下的高度。孟菲斯城里里外外的城墙可以说是除了帝都外最多城墙的城市，但是防御措施却是帝国里最少的城市。总而言之，士兵，这里是一处不允许有军事武装存在的地方。”
就这样，一行人在提问和应答声中来到了孟菲斯人的核心地带。
举目望去，人流入过江之鲫，川流不息。鹅卵石铺砌的大道宽而广，在道路的两旁，商铺林立，相互毗邻着延伸开去。每一个路人看起来都显得神采奕奕，穿着的衣料普遍较为高档，起码阿伦在还未去帕劳群岛前连想都没想过，不要说穿了。
古烈治对路况似乎很熟悉，带着队伍兜兜转转中不大一会就穿过了密集的人潮来到孟菲斯人的市政大厅前。
下达了原地等待的命令后，古烈治带着黛丽丝以及几名军官就往市政厅内走去，阿伦在这个时候这打算坐下歇息一下。虽说自身的实力已经今非昔比，但一连数日的赶路，风餐露宿的，即便是铁打的也要喘口气。
不过，阿伦的愿望立即就被黛丽丝给打碎了：“阿伦，你随我一同进去。”
“为什么？这种事情似乎我还没有资格吧？”阿伦心不在焉地回应道。
“嘿嘿，你的确没有资格，不过你要是想找到地方换取你想要的东西，我建议你最好跟在我身边。”黛丽丝眨了下眼睛，玩味地笑道。
…………
无奈，阿伦只好跟着黛丽丝一同进去。毕竟，这孟菲斯城这么大，街道繁多，人员混杂，弱真要让自己一个个去问去找，那肯定转到天黑也找不到去处。
对于黛丽丝招呼阿伦一同进去，古烈治没有丝毫反对的意思，只是意有所指地朝黛丽丝笑了一下后，转身就率先朝市政厅内走去。
大陆战歌 第44章 交易所见闻
古烈治似乎是这孟菲斯城的常客一般，市政大厅门口的守卫朝古烈治微点了几下以表示打招呼，过后就再没上前盘查或是询问什么，直接就放古烈治和黛丽丝、阿伦几人进去了