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“父亲，您找我吗？”马丁大大咧咧地走了进去，径自在他对面坐下，毫不客气地拿起国王的蜜酒酌了一口。
与此同时，楚文楼也轻手轻脚地走到书房窗外的丛林中，中间隔着一个水池，他贴着碧绿的藤萝蹲坐在地上，竖起一双耳朵，倾听着书房内的谈话。以他超人的耳力，在这里足以听清书房内的谈话了。
普里赫尔十六世微微睁开眼，那双混浊的老眼微微闪过一丝精芒：“儿子，有些事我想应该让你知道。”
“你说，父亲”，马丁轻浮地摇着水晶杯，酒液在杯中荡漾着，被光线折射出迷离的色彩。
国王低沉地道：“我们的邻居布坦尼公国这两年来不断同我们发生争执。从有人掰走了农民的玉米，某个姑娘被人摸了她的屁股，再到下级贵族们之间的意气之争，直到现在涉及大贵族和官员的械斗。唔，布坦尼大公在不断的试探，我想，他已经迫不及待要发动一场战争了。”
马丁错愕地停住手，动作骤然停止，杯里金黄的酒液打了几个漩儿，贴着杯壁流下去平静下来，马丁好象才反应过来似的，激愤地吼道：“怎么会？您确信吗父亲，我们是王国，他们是公国，这是下级贵族对上级贵族的冒犯！是绝不被允许的！”
国王瞟了一眼白痴儿子，诘问道：“儿子，谁会做那个维持贵族秩序的骑士呢？我们的帝国女皇吗？”
马丁哑然，他虽然不关心政治，不过对于帝国最近的消息并非全无所知，他终于紧张起来：“父亲，我们应该马上召集王国的骑士们。我们养兵千年了，现在是需要他们效力的时候到了，我们应该马上召集他们教训一下布坦尼，决不能向那个卑劣的小丑示弱！”
“唉，儿子，你的父亲并不怯懦，可是正因为我们已经养兵千年了，所以我们不能做战”
国王目光闪动着道：“要正视现实，这世间的事不是只要你有勇气、有决心，就一定办得到的。马丁，我们的国土狭长，没有任何险要可守。我们国土两侧绵延不断的海岸线，处处都可以成为登陆地点，这是我们先天的不足，换来任何一个雄才大略的君主，同样要陷于被动。
此外，我们和平的太久了，久到我们的骑士提起战争，就象听一段史诗传说。王国的骑士从几百年前开始，学习的就不再是马术和长矛，而是在宴会上如何跟女人找交道的骑士礼仪。
我们现在能够召集来打仗的，只有一些只会在酒会上对女人夸夸其谈的家伙，以及一些渔夫和农民，我们没有真正的战士，如果发生战争，不管是主动宣战还是被动应战，我们只有灭亡。”
“我们从不对任何王国、公国、伯国挑衅，和布坦尼公国的任何争端，都是那些无礼蛮横的家伙在我们的领土上惹出的。我们是正义的，不是吗？”
普里赫尔淡淡地道：“战争的胜负，从不取决于正义与否。当然，胜利之后，你可以标榜你是正义的，那么千百年之后，你就是正义的。”
“可是我想不出他们有什么理由要对我们挑起战争，父亲，您的判断真的正确么？”
普里赫尔国王微微一笑：“你对政治从不甘心，说实话，自从你的母亲去世之后，我对你疏于管教也是一个原因。不过我并不后悔，我们这个先天不足的小国从来就不需要一位雄才大略的君主，那样的君王只会把我们的王国带进深渊。
没有基础、不切实际的抱负，就象一个没有翅膀却偏要从悬崖上走出去的人，除了摔个粉身碎骨，别无选择。但是问题是，现在我们想依靠绥靖政策维持王国的存在也不可能了。”
他换了个姿势，沉吟道：“泰格尔帝国已经存在太久了，许多帝国大贵族都开始蠢蠢欲动，现在年纪轻轻的玛丽亚。特蕾茜公主成为了女皇，这更助长了他们的气焰。真正的政治风暴正在帝京酝酿，我们这里只是风暴的边缘，不过最先撞击出浪花的，总是巨浪的边缘。”
马丁王子一双蓝蓝的眸子煜煜放光。尽管他不想做个打天下的英雄，但是年轻人谈起这种事情总是会热血沸腾的。他想了想，疑惑地说：“可是布坦尼公国为什么要打我们的主意呢？我们的王国在帝国的最边缘，侵占我们的王国，丝毫无助于他的野心”。
国王点拨道：“打仗要什么？一个是人，一个是钱。诺曼公国和罗兰德公国因为边界问题断断续续打了十几年的仗，每次停战都是因为没了钱，他们得等来年收了税才能把战争继续下去。
他们俘获了对方的骑士很少处死，大多都拿来交换赎金，以至于战场上常常出现两名对立的骑士都曾多次成为过对方的俘虏。战争的背后，有太多的推动因素，决定胜负的常常不是战争本身。”
他拍拍儿子的肩膀，无奈地一笑道：“我们的王国人口稀少，地理位置对于帝国内部的野心家们也没有什么帮助，但是我们有钱。我们的王国平静了上千年，积累的财富足够掳夺者用来支撑一场战争。而且我们的王国没有自保的能力，这就是他们试图挑起战争的原因。”
马丁从不缺乏勇气，也不缺少智慧，但是他的勇气都用在了冒险和狩猎上，他的智慧都用在了如何征服一个个美貌的少女上，谈到国家政治，他就一窍不通了。
他茫然地看着父亲，在他眼中，自已的父亲只是一个整天打瞌睡和享受美食的老人，他爱父亲，但是对父亲从来就缺乏起码的尊重，然而现在满心惶惑的他，终于意识到父亲的重要了。
“父亲，那么我们该如何应对呢？”想想王国那少的可怜的军队，低到让人惊诧的战斗力，他终于感觉到了危机，结结巴巴地问道。
“我们需要借助外力。”普里赫尔国王沉思了一下，继续：“帝国现在内外交困，对我们这里鞭长莫及，女皇是不会对我们的存亡投注一点点关心的。我希望你代表我尽快出使诺曼公国，也许只有他们才能帮助我们。”
“诺曼公国？那不是秦若卿说的那个达吉女神教派所在地么？”林中倾听的楚文楼，心忽然跳的快了起来：“王子要出使诺曼公国？我们能不能跟着一起去呢”。
书房内，国王还在说着话：“我们如果被吞并，对诺曼公国是很不利的。他们同布坦尼公国曾经发生过多次小规模的战事。现在如果变三国接壤为两国接壤，而且任由布坦尼公国接手我们的财富，那么下一个被对付的就该是诺曼公国了。这是我们合作的基础。至于具体表现，我希望通过联姻来表现”。
“联姻？莉娅才16岁，父亲”，马丁叫了一声。
“我说的是你的姐姐海伦”，国王不耐烦地道：“诺曼公国的庞尼大公见过海伦，而且对她很有好感，我想通过联姻可以使我们两国的联盟巩固下来，布坦尼公国如果还想对我们动手，他就得考虑提前与诺曼公国兵戎相见的可能”。
“可是姐姐恐怕未必愿意嫁到诺曼公国去，庞尼大公可不是个讨人喜欢的家伙，除了他的身份，他没有一样让女人喜欢的”。
“这不是需要海伦考虑的问题。骑士们可以为了王国牺牲自已的性命，她不能为王国牺牲个人的婚姻吗？”
老国王皱了皱眉，说道：“她一直不肯再婚，却周旋在一群追求者之间乐此不疲，嫁去做大公夫人不会比她现在的情形更糟蹋。”。
普里赫尔十六世是个难得的情种，自从他的王妃去世以后，他再也没有纳过妃子，更没有一个情人，这在整个帝国贵族中是很少见的。他虽然不干涉子女的私生活，但是对于不严瑾的婚姻态度却深恶痛绝。
马丁王子想起自已的一笔笔风流债，不禁心虚地点头应是。父子二人就见到诺曼大公后具体可以签订的条约，退让的条件、许诺的好处又细细磋商了一番，然后国王说道：“你回去好好准备一下，战争随时可能爆发，你必须尽快启程”。
下边的话楚文楼已经没有再听下去了，他一转身，飞快地向王宫西北角的魔法师堡垒冲去。这是个好机会，藉由使团的关系，或许还能更方便地找到达吉神教的人，他得马上找到秦若卿，要她随便找个什么理由去向国王提出来，王子出使如果有位魔法师随同保护，那会安全的多，相信国王为了儿子的安全会顺水推舟的。
等到马丁离开书房，老国王静静地坐了会儿，然后扬声道：“肖恩！”
一个穿着黑色褶领衬衣，同色长裤，还系着领结的男子从书架后边悄然闪了出来。他的打扮一丝不苟，头发梳的整整齐齐，亮亮的象是连苍蝇都站不住脚。
这个人大约有四十岁上下，脸庞削瘦，不苛言笑，看的出，这是个态度特别认真的人。他是王宫大总管肖恩，他的家族一直就是克罗约宫廷的总管，论到廉洁、忠诚，和管理整个王宫的经验，即便王国里最挑剔的人，都无法找出他一点毛病来。
他走出来，向国王深施一礼，静静地站在国王的面前。
国王垂下了眼帘，徐徐说道：“肖恩，马丁从来就不是一个合格的政客，从我得到的情报分析看，我很可能等不到他成功或者失败的消息了”。
他抬起头，深深地看了肖恩总管一眼，肖恩的脸庞就象是铁铸的，所有的纹路皱纹没有丝毫变化，就象往常国王吩咐他晚餐要准备些什么菜肴一样毫不动容。
“肖恩，王子和王国的未来，我就交给你了”。
肖恩的脸就象万载的寒冰，依然冷冰冰的没有表情，只是，这一次他俯下身去，深深的俯下身去，却许久许久没有直起腰来
第七章 心灵涟漪
楚文楼兴奋地蹿进安迪魔法师的塔楼，悄无声息地到了三楼。此时秦若卿正背对着楼梯口，低着头不知正在做什么。
楚文楼现在的心情很愉快，他呲着雪亮的獠牙无声地笑了笑，然后抬起前爪轻轻敲了敲木板。
“谁？”秦若卿一机灵，猛地转过身来。
楚文楼这才发现她在干什么，她正用镊子一根根地拔着腿上浓密的汗毛。
秦若卿看到他的目光，‘啊’地一声惊叫，蹭地一下跳起来，扯扯长袍遮住了身子，窘的满脸通红：“我正在试验唔，我的魔法成功了，那个‘心灵涟漪’，我现在就做”。
“劈哩啪拉”一通响，秦若卿红着脸转过身，在桌面上一阵收拾，一瓶魔法药水掉到地上摔的粉碎，一团紫火轰地一下燃烧起来，烟气呛的她连声咳嗽。
以前的她很强势，很少有机会看到她在自已面前如此困窘，如果还是原来的卿卿，现在这副神态应该很动人吧？造化弄人，一至于斯。
楚文楼正失神的功夫，秦若卿吟唱魔法的最后一个尾音高高挑起惊醒了他，楚文楼愕然望去，就见秦若卿的手指凝在空中，一串串淡蓝色的光从他的指尖闪现，就象涟漪似的荡漾开来，由小到大化成一个个淡蓝色的光圈。
他仰着头望去，那淡蓝色的水样光环就一圈圈的落在他的头上，消失于空中不见。
“这个白痴又搞什么？”楚文楼诧异地想。
“你说谁白痴？”秦若卿愤怒地道。
楚文楼两只狼眼攸地一下瞪的溜圆：“你知道我在想什么？”
秦若卿也反应过来，欢呼道：“我成功了！刚刚就是‘心灵涟漪’，我现在可以和你交流了！”
楚文楼也兴奋地跳了起来，但是他在地上转悠两圈儿却回过味儿来：“这太不公平了，我想什么你都知道，可你要说出来我才明白”。
“有得你挑么？”秦若卿得意洋洋地道：“你当我愿意呀，施用这个魔法，施法者的魔力要降一级，自从这个魔法被发明出来，我还是第一个使用者呢。好了，不谈这个，你来找我有什么事？”
“当然有事”，楚文楼坐了下来：“现在，我们有机会去诺曼公国了。我刚刚打听到，布坦尼公国试图要对这个王国挑起战争，这里的国王派王子去诺曼公国寻求帮助。我想你可以找个游历、访友什么的理由要求和王子一起去”。
秦若卿想了想道：“一位宫廷魔法师要求离开王宫去游历天下，这个理由行不通的，至于说到访友，国王知道这个安迪魔法师在诺曼公国没有亲友。而且……你怎么跟我离开呢？你是莉娅公主的魔宠，如果我随同马丁王子一起走，你总不能变成隐形的吧？”
楚文楼愕然，他低下头沉思片刻，火红的眸子忽然一亮，抬起头向秦若卿‘问’道：“莉娅公主有什么兴趣、爱好？或许我们可以从她那儿下手。”
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古堡建筑在临海的峭壁上，高高的石壁下面，就是不停拍打着礁石的海浪，碧空如洗，碧浪连天，天空下有无数的海鸥飞翔着、鸣叫着。
莉娅小公主趴在古老的城垛上，托着下巴眺望着茫茫的大海，海岸上有一艘三桅大帆船，满张的帆布就象天上的白云。
满头金发被海风吹的飘扬起来，翘翘的鼻尖、娇美的唇形，柔软的衣衫被风吹的抵在胸口上，那微微的隆起也十分明显。单从身体上来说，她已经是一个亭亭玉立的少女了。
“殿下，我们要出发了”，一个女侍恭瑾地道。
“哦，海伦到了么？”莉娅扭过头问道。
“海伦殿下马上就到”。
楚文楼想利用马丁王子出访诺曼公国的机会随同使团一齐离开，这对秦若卿来说并不为难，因为她的身份是魔法师。
但楚文楼的身份不同，他是莉娅公主的魔宠，他要堂而皇之的去那个并不是太有名的达吉神殿，唯有让莉娅公主随他一起去。所以楚文楼授意秦若卿，先去向国王陛下请求随王子一同去诺曼公国，然后再有意无意地对她的女弟子莉娅透露口风，说在达吉神殿所在的地方，有一眼具有魔幻效力的青春泉水，只要当场掬饮，对于女人来说，年老者可以变的年轻，貌丑者可以变的貌美。
他记得莉娅小公主曾经抱怨过自已的胸部没有她的姐姐海伦公主诱人，可见无论是否异世，无论她是什么身份，女人对于容貌的观注都是异乎寻常的强烈的。那么，既然在自已的世界上，女人可以为了更完美不惜在自已的身上动刀，要让一个好动的小公主去那神秘的青春之泉走一遭应该不太难吧。
事实上，不止莉娅公主心动了，而且她还很兴奋地告诉了她的姐姐。海伦公主此时的美貌正象成熟的蜜桃，是最具诱惑力的时候，因此也更担心年华的逝去，这个消息令她更为心动，因此楚文楼的目的达到了，但是向国王提出去诺曼公国一游的不是小公主莉娅，而是海伦。
好在这一次马丁王子出访诺曼公国并没有事先通知彼国，对于他的实际意图也处在保密阶段，所以国王普里赫尔陛下思考了一番便同意了，但是要求她们以去南部别墅散心为由先行出发，半途再拐向海港与马丁王子汇合。
莉娅先行赶到了海港，海伦公主却远远落在后边，她的追随者实在是太多了，那些贵族骑士们热情的相送，依依不舍的相随，如果不是海伦公主坚决拒绝，他们能一直送到南方别墅。
“好吧，那么我们上船吧”，莉娅公主跳下石阶，张望了一眼，奇怪地道：“我的魔宠呢？狄爱娜，看到蓝色闪电了么？”
那个女侍欠身说道：“蓝色闪电和安迪魔法师在一起，他们在山下港口呢”。
莉娅耸了耸肩，说道：“我的魔宠大概是大陆上最古怪的一匹蓝狼了，它