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路西恩默默地看着这封信函：“看来这就是传说中的退稿函了，说得真委婉，如果真的想登载，完全可以提出将论文安排在下一期。不过这样的拒绝确实很有礼貌，不太伤人。”
想到过完新年后，自己接连受到挫折，路西恩认真地审视了自己的命运主星，发现其依然模糊，既没有变好也没有变差：“运程没变啊，难道是到了阿林厄之后由于种种原因没法给娜塔莎和约翰他们写信，所以人品变成负数了？”
自嘲了一句后，路西恩没有受到太大影响地给安尼克、斯普林特等学徒布置了一张练习试卷，然后前往魔法议会总部，向《炼金》期刊投稿。
这次的审稿速度慢了很多，近两个星期之后，在路西恩购买了足足两百个奥术点的符合自己描述的魔法矿石也未能发现新元素时，《炼金》期刊才给了路西恩回复。可惜依然是退稿函，而且语气没有《元素》客气，直接指出其中原子量的问题，并要求路西恩不要再投过来。
拿着退稿函的路西恩，稍微有些紧张了，要是这个月底不能登载在期刊上，就要等待下个月底，而奥术师们的回馈又要再推后一到两个月，时间越长越是危险。
不过路西恩还是冷静地乘坐马车，来到总部位于阿林厄的《普通奥术师月刊》，将论文直接投给了其“审核部”。
出乎路西恩意料的是，四天后收到的既不是退稿函，也不是收录通知，而是一位叫做伍兹的四级奥术师的邀请。
…………《普通奥术师月刊》总部，明亮的办公室里。
“其实伊文斯你蝙蝠实验论文的其中一个审核者就是我，那封约稿函也是我发出的。”留着金色八字胡的伍兹靠在椅背上，双手交握地微笑看着路西恩。
书桌对面的路西恩拿着自己黑色的高礼帽，诚恳地道：“谢谢伍兹先生您的极高评价，要不然我的论文很难被大奥术师阁下看到。”
“那将是整个魔法议会的损失。风暴主宰阁下已经构造出雷电之眼、费尔南多的闪电熔炉、无形的火葬场三个魔法的雏形，非常神奇而且后两者威力也极大。只不过现在法术模型还很复杂，需要七八环才能构造和释放，他正在慢慢尝试简化。”
由于《普通奥术师月刊》上登载的论文得到大奥术师的引用并产生了极好的效果，做出评定和约稿决定的伍兹是获得了巨大的称赞和奖赏，对于路西恩颇有好感。
路西恩谦虚道：“这都是大奥术师阁下的灵感。对了，伍兹先生您请我过来，是否是商量我现在这篇论文的登载？”
“是的，我看了下伊文斯你的这篇论文，很有意思，且具有讨论价值。如果没有这些大胆的猜测，将会是引人注目的论文。”
伍兹指着面前摊开的论文，隐讳地表示他并不认同其中部分原子量的校正，由此也不太看好其他预测，“即使如此，我认为它也具备收录价值，可以开拓普通奥术师们的思维，但今天已经是二十二曰，月底发行的这一期论文已经排满，如果伊文斯你不介意，我想安排在下一期，你同意吗？”
他显然是因为对路西恩的好感才决定登载这篇论文，而将路西恩邀请过来亲口告诉他，则是为了让他知道原因，明白需要感激的对象。谁也不能保证，等路西恩成长起来后，他会不会被对他有印象的风暴主宰阁下收为学生，虽然希望渺茫，但付出少许不重要的资源来投资，伍兹觉得很划算。
下一期？路西恩犹豫了。
（未完待续）
第二十五章 坚持
对于别人来说，这期和下期没有什么区别，只要能够在《普通奥术师月刊》这份影响力不错的期刊上登载就好，可路西恩赶在月初提交元素周期表的论文，就是为了有充裕的时间四处投稿，让它在新的一期期刊上面被大部分奥术师看到。
因此路西恩稍微吸了口气，努力寻求机会地道：“伍兹先生，能够在这一期的《普通奥术师月刊》上收录吗？哪怕是靠后面的位置？”
“不行，伊文斯。我们已经给其他奥术师发了收录通知。”伍兹微笑却坚定地拒绝，对路西恩的好感和对他未来的少许看重还不足以让其付出稍微大点的代价，毕竟路西恩还是一级奥术师，还没有真正展现让人惊叹和重视的奥术、魔法能力。
路西恩背挺得很直，保持着笑容：“伍兹先生，略过前面几个我还没能用实验校正的原子量数据，你会发现后面部分元素的原子量就如同我从周期姓质判断的一样出现了错误，并且我用两到三种方法完成了最新的测定，论文后就附有我的实验数据。”
伍兹伸出右手，将摆在桌子上的论文翻到最后几页看了看，然后摇了摇头：“伊文斯，这不能说明什么，即使你真的测定正确了，也只能表明你的论文更靠近真理，而不是等于真理，前面几个元素原子量的数据我可以肯定是你猜测错误。”
实际上，他依然没觉得有什么值得重视。
“或许是因为某种我们尚未知道的原因，才让这些元素难以用现有的方法测定其真实的数据。为什么肯定是我错了，而不是其他原因？”路西恩虽然很想提出同位素的概念，但终于还是忍住，只能隐约点到。
同位素是具有相同质子数、不同中子数的元素，它们姓质类似，稍不注意就会混淆在一起。路西恩可不敢在对元素认知还停留在原子阶段的魔法议会贸然提出“猜测”，这说不定比被苍白之手监视还危险。
伍兹无声地笑了笑：“伊文斯，你是一级奥术师，而最近几年用不同方法重测了这些原子量的最低也是五级奥术师。”
他没有说完，但意思不言而明，正常人会选择相信谁非常清楚。这不是尚未知道的原因能够唬弄住人的。
“伍兹先生，我放弃下一期《普通奥术师月刊》的收录，我坚持我的论文是正确的。”路西恩静静看着书桌上的论文，片刻后起身鞠躬，黑色高礼帽盖在左胸，表达对伍兹好意的感谢。
伍兹没有生气，他见过太多这样倔强不肯认输的年轻人，跟着站起来道：“伊文斯，如果你到了最后也没能找到期刊收录，我这里一直向你敞开大门。”
事情既然做了，他也不会随便半途而废。
路西恩戴上帽子，拿起论文，再次感谢：“谢谢您，伍兹先生，就让我再固执这最后几天。即使撞得头破血流，那也是我自己心甘情愿承受的。”
目前路西恩还有一条路走，那就是冒险拿着霍尔姆皇冠戒指到霍尔姆皇家魔法院和元素意志寻求帮助，反正已经被苍白之手怀疑自己和教授的关系了！当然，这可能会让危险出现质的变化。
略微长高了一些的路西恩身材更显挺拔，配上黑色高礼帽、长风衣以及脸上坚毅的表情，给伍兹留下了深刻的印象，真是一位坚定的年轻人啊！
…………十多天前。
阿林厄魔法塔第十四层，事务委员会的某间专属休息室。
罗杰里奥看着手中的论文，忍不住笑着摇了摇头：“年轻人真是充满挑战权威的精神，疯狂大胆又毫不畏惧。”
他再怎么自信，再怎么相信亡灵阿道尔的隐藏和跟踪能力，也不敢让它在议会总部魔法塔跟随路西恩，因此对路西恩具体在魔法师管理部做了什么并不清楚，直到路西恩收到《元素》期刊的退稿函，罗杰里奥才知道他又提交了一份论文，然后去“基础奥术图书馆”兑换了出来。
稍微看了看，罗杰里奥就看不下去了，因为特米里克元素其中一个测定者就是他，而且他用了不同方法测定，再加上同样具有权威的几位高阶奥术师测量数据的佐证，他从来没怀疑过自己会错误。
随手放下论文，罗杰里奥敲着桌子，想着怎么让路西恩自己出现在元素意志的中层魔法师们面前，从而推动事情发展，让自己能观察到变化。
…………在去娜塔莎提到过的“霍尔姆皇家银行阿林厄分部——世界上最高的银行”前，路西恩先回到了道格拉斯魔法学校，因为一旦拿出霍尔姆皇冠戒指，自己将再无退路，短时间内很可能无法回来，所以需要事先给唐纳德校长、K等朋友以及学徒们交代一下。
“路西恩，你的论文被期刊收录了吗？”刚回到学校，路西恩还没有来得及开口，午餐后的罗克、杰罗姆和K就一起找了过来。
收到《元素》和《炼金》期刊退稿函后，他们就已经知道路西恩在投递论文，并向路西恩打听到了是什么方面的研究内容，因此今天见路西恩请假外出，都纷纷猜测他是投稿有了收获，于是过来打听。
路西恩保持冷静地微笑摇头：“被《普通奥术师月刊》拒绝了，初步想要投递的几家都拒绝了。”
“连《普通奥术师月刊》都拒绝了？难道要路西恩你投给《奥术探讨报》和《魔法研究月刊》！”罗克没想到他们郑重其事地邀请路西恩前去，竟然是拒绝！
杰罗姆示意罗克不要多说什么，然后安慰了路西恩几句。
就在路西恩准备随便找个理由交代之后一段时间的事情时，一直沉默的K忽然道：“伊文斯，我前段时间跟着拉里先生认识了一位《元素》期刊的审核奥术师伊格纳。他为人比较和善，不如我带你去伦塔特，请他出来共进晚餐。”
至于邀请出来有没有用，K也没有把握，归根结底还是要看路西恩的论文质量，自己能够帮助他的就是通过人脉关系消除审核奥术师对他这位低阶奥术师的歧视，能够认认真真不带偏见地再次审核。
路西恩略微惊讶地看了K一眼，误解他这种老实憨厚的人也懂得走后门，然后深吸口气：“谢谢你，K，我们等等就去伦塔特。”
既然有机会，那就要试着去把握！
…………午餐之后，伍兹小睡了一会儿，然后神清气爽地走入魔法塔的实验室内，接下来两个小时是他固定的魔法实验时间，不会因为审核论文、练习魔法等耽搁。
伍兹开启炼金阵，准备继续昨天的魔法实验，不知道为什么，他眼前忽然浮现路西恩倔强坚定、毫不动摇的身影，然后鬼使神差就拿起一瓶提纯的元素，开始测量起来。
“他既然如此坚持，那后面附有的实验数据或许没有什么错误。校正元素的原子量也是收获积分很多的事情，不如试试。”
按照魔法议会的规定，元素原子量这种基础数据，第一位测定或校正的魔法师以及后续五位用实验肯定的魔法师，将按照3：2：2：1：1：1的比例分享引用积分，迈过整数后给予，但只局限在一年之内。
可这已经足够丰厚，凡是涉及这个元素的论文很难不给他们贡献奥术积分。
作为一名经验丰富的中阶魔法师，伍兹没有耗费太多时间就将这种元素的原子量测定了出来：
“和伊文斯的数据吻合，以前的原子量有微小的错误。”
又用两种方法测定之后，伍兹确认校正后的原子量是正确的，之前应该是原始方法假设有问题，换用最新的从另外几个角度测定的方法就规避了这个前提。
有了这个实验作为铺垫，伍兹继续测定起其他元素。
随着时间的进行，伍兹脸上的惊讶渐渐隐藏不住，如果只有一个原子量的校正是对的，那不过是路西恩的运气问题，可一个个原子量都校正正确并完美地符合了元素周期表内的排列，就不得不让人重新审视路西恩那份论文的价值了。
“或许是因为某种我们尚未知道的原因，才让这些元素难以用现有的方法测定其真实的数据。为什么肯定是我错了，而不是其他原因？”
路西恩那略显倔强和嘴硬的话语浮现在伍兹脑海，他原地来回踱步：“如果有路西恩预言的新元素被发现就好了。即使不是他预言的那几种，只要能填入元素周期表内的空格，也很能说明问题。”
接着他猛地停住脚步，急匆匆走出实验室回到书房，拿起羽毛笔，在白纸上写道：
“尊敬的路西恩？伊文斯先生，我们认为你的论文非常具有讨论价值，因此想请求你将它放在我们这一期的期刊上登载……”
写着写着，他直接将白纸揉成了团，丢入废纸篓里，然后拿起衣帽架上挂着的黑色长礼服和同色高礼帽，一边走一边穿戴，匆匆忙忙往魔法塔底层而去。
“去道格拉斯魔法学校。”伍兹言简意赅地吩咐《普通奥术师月刊》雇佣的一位马车夫。
阿林厄城内禁制飞行。
（未完待续）
第二十六章 邀请
起始之月（一月）的月末，寒冷依旧笼罩阿林厄，但道格拉斯魔法学校外面的墨绿色森林依旧没有半点凋零。
带着浓郁古代魔法帝国风格的尖顶镂空黑色铁门前，伍兹急切地向守门的铁魔像询问：“我是《普通奥术师月刊》的伍兹，与唐纳德校长是朋友，我想寻找路西恩？伊文斯先生。”
“两位伊文斯先生都不在，他们一起去了伦塔特。您找哪位？”铁魔像用充满金属质感、没有人味的声音回答。
伍兹愣了一下：“还有两位？恩，我找X先生。等等，他们不是都去了伦塔特吗？什么时候离开的？去做什么？大概几点能够回来？”
情急中，伍兹差点跟着铁魔像的“思维”进行对话，还好及时醒悟了过来。
他一连串的问题让铁魔像双眼里红色光芒不停闪烁，仿佛随时会爆炸。
“是的，他们都去了伦塔特，一个小时前离开的，去做什么我不知道，什么时候回来我也不知道。”铁魔像终于理清了顺序。
一个小时前？伊文斯早就抵达了伦塔特，伍兹有点懊恼地按了按自己的黑色高礼帽。伦塔特是霍尔姆王国的首都，无论面积还是人数，都为大陆前十，在不知道路西恩去做什么的情况下，他很难迅速找到人——即使求“预言者”使用传奇占星术占卜，在没有更多信息的情况下也无法精准定位。
“等伊文斯？X先生回来，麻烦您转告他，我们《普通奥术师月刊》想在月底这期就登载他的论文，请他尽快回复。如果他有空，最好来我们的总部一趟。”冰寒刺骨的冷风中，伍兹吐出几口白气，然后重新踏上马车。
…………伦塔特，橡树餐厅二层。
包间里，路西恩透过窗户看着外面飘着鹅毛般雪花的美丽黑夜，看着那些在大雪里来来往往的人们，他们有的匆匆忙忙，有的并肩慢行，有的童心未泯地接着雪花，有的弯腰拾起雪球……小型餐桌对面坐着K介绍的伊格纳，他是一位两鬓有点斑白的四级奥术师、五环元素法师，高而瘦削，五官尤其深刻，仿佛皮包着骨头。
如果K不预先告知，路西恩大概会以为他是五十岁左右的先生，可实际上，伊格纳已经超过一百岁。
他在七十岁时花费所有积蓄靠着某个昂贵的魔法仪式延续了生命和清醒的头脑，而且看起来似乎还能活很多年。不过他的魔法等级卡在高阶的门前足足六十年了。
伊格纳浅褐色的双眼环视了路西恩和K一眼，举起酒杯：“为我们愉快的晚餐干杯。”
干杯之后，K又抿了口“天蓝”，然后起身前往洗手间，似乎酒量很差，有呕吐的迹象。
看着K的背影随着洗手间门的合拢而消失，伊格纳含笑转头：“伊文斯，晚餐前我大概浏览了一下你的论文，不得不说，优点和缺点都同样明显，具备极好的讨论价值。可惜的是，我们这期的《元素》期刊确定将收录年度会议上所有奥术师、魔法师们发言的论文。”
就当路西恩想再争取几句前，伊格纳摇晃着酒