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众人席地而坐，酒菜俱上，又献歌舞。
越子明对夏召舞献足殷勤，又以编钟的音乐，为其讲解音律。夏召舞对音韵原本是毫无兴趣的，不过因下午姐夫学宫谈画之举，虽然有些似懂非懂，但因为是自己姐夫，见他坐在台上大杀四方的豪气，还是深感得意，同时对琴棋书画这类东西也多少有了些兴趣，这种兴趣能够保持多久不去说它，至少现在还是热情尤在，自是听得兴起。
刘桑坐在一旁，自也听到越子明对音律的讲解，他虽也从古玉中得到了一些乐谱、几本律书，但并没有仔细研究过，只知道先秦时便已定下的“宫、商、角、徵、羽”这五音，基本上可以等同于他上一世的“哆、啦、咪、发、嗦”，“古音十二律”和西方的“十二平均律”，也都有异曲同工之处，看来音乐果然是无国界的。
越子明在音律上显然有着极高造诣，只可惜他坐在夏召舞身边，颇有一些紧张，让刘桑想起自己以前待在娘子身边时，也多少有些如此。
心中越是喜欢，往往便越是不敢表达。
越子明在这边讨好美女，另一边却恼了一人，朗声道：“二公子对音律的研究果然了得，只可惜这东西于国无益，于民有害，不过是些毫无意义的奇yín巧技。琴棋书画，唯‘书’可以齐家治国，其余尽是雕虫小技。”此人名为潘骏，乃是当朝郎中令之子，潘家本为名门世家，潘骏自忖文采，以前便是夏萦尘的追求者，现在夏萦尘既已嫁人，只好转追其妹。
潘骏不知夏召舞只是因为姐夫下午论画之举，才对这方面生出一些兴趣，见越子明越谈越欢，夏召舞竟是听得津津有味，不由得醋意大发，出声质疑。
众人一听，便知道潘骏存心挑衅，立时看向越子明。越子明道：“潘兄此话未免过了，琴乐之道，古圣贤便多有追求，既能陶冶情cāo，又可教化万民，怎能算是雕虫小技？”
潘骏冷笑道：“所谓陶冶情cāo，原本就是自娱自乐，所谓教化万民，更是想当然罢了。琴乐便与画道一般，一不能治国，二不能当饭吃，我辈大好男儿，当有扶王安邦之志，如今流寇四起，百姓多有人无裹腹之食，二公子不知民间之疾苦，却在此大谈毫无用处的声乐之道，岂不可笑？”
越子明张着口儿，竟不知如何去辩。潘骏见他不说话，更是大肆批判，仿佛现在已是国难当头，越子明却在这里大谈声sè，全无忧国忧民之心，果然是不知亡国恨的商女、乐工。
夏召舞虽觉不服，谈一下音律，哪里就扯得上那么大的问题，但见越子明刚才还口若悬河的大谈音律，现在被人一逼问，马上就哑口无言，不由得也小瞧起来，心里想着这人难道只有在女孩子身边才敢表现？
她却不知，潘骏恰恰是抓住了越子明的弱点，他以“国事高于声乐，好男子当有大志”为主题攻击越子明，越子明自然不能去说琴乐之道比扶王安邦更重要，但是以他的身份，却也不敢表现出自己“胸怀大志”。
须知，越子明只是次子，又是庶出，寄情于音乐和山水，既是兴趣，却又何尝不是出于无奈？
夏召舞乃是女子，而自“紫凤”夏凝分封于凝云城，到她也不过第四代，并未形成错综复杂的大家族，流明侯夏岐天xìng随和，她又自幼极是信服姐姐，姐姐对她也好，哪里会知道越子明这种大门阀庶子的苦处？
潘骏这般问难，越子明若是说声乐之道重于国事，显然不妥，但他又不敢表现出自己并不只是沉迷音乐，同样也关心国家大事的姿态，要知道，在这种场合表现出“大志”，一旦传回家中，那就实在是后果难料。
眼见越子明张口结舌，想要在夏召舞面前表现一下，却又顾忌太多，以至于夏召舞看到他的样子，也不觉有些不耐，潘骏心中暗笑。
在这宴上，越子明虽是上宾，但潘骏根本就不怕得罪他，毕竟说到底，越子明此刻虽是代表稚羽公入郢都，但从某种角度来说，也正是因为他在越家地位低下，在这种流言四起的重要关头，才会被派到这种凶险之地，越子明的出身就已经注定了他将来的地位。
反而是潘骏，潘家虽然远不及越阀，但也是名门世家，潘骏自身乃是谪长子，继承家业乃是早晚的事，稚羽公绝不会为了一个庶子和这点小事出头。
潘骏继续大批琴、棋、画三技，直指这三技的存在本身就是祸国殃民，众人虽知他明为批判杂艺，其实却是指桑骂槐，暗讽越子明沉迷声乐，乃是绣花枕头，毫无用处。只是这种事情，别人也都不好替越子明出头，更何况稚羽公的名声原本就不算好，越子明更是庶子，一些人甚至抱着看热闹般的心态旁观，当作看笑话。
就在连夏召舞也开始觉得，沉迷于这种杂技果然无用，越子明更是空有其表时，旁边传来轻轻淡淡的声音：“潘兄此言差矣。”
众人立时看去，发现说话的竟是凝云城的附马。
……
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第119章 夜宴辩美：何为美？
对于凝云城的这位附马，大家实在是没有多少印象，如果不是他就坐在夏萦尘身边，只怕谁都认不出他来。
从一进门，这位凝云城附马的存在，基本上就等于空气一般。
所谓“附马”，除了那种原本就是公子又或世子，娶上公主算是联姻又或是增加门面的，大多数附马的地位，实同赘婿一般，在家族中的地位甚至比庶子还低。
更何况，一般的附马好歹也是出自名门世家，而这位凝云城附马，以前竟然只是一个农村孩子。和洲第一美女夏萦尘比武招亲，最后嫁的竟是一个来历不明的农家少年，这在当时可是传为一时笑谈。
潘骏鄙夷地道：“在下此言，有何不妥？”
刘桑先是呵呵一笑，做出一个人畜无害的表情，才道：“请教一下，潘兄于书法上，可是有深刻造诣？”
潘骏道：“略懂一些。”说的虽是“略懂”，那自得的表情却是谁也看得出来。
“原来如此，”刘桑用小小的、低低的、却又谁都听得到的声音道，“琴棋书画，四技齐名，潘兄莫非是其它三技学得一塌糊涂，这才大批特批？唉，潘兄啊潘兄，这可就不好了。”
众人先是错愕，紧接着不由得哄笑起来，在场有不少人对潘骏都有了解，知道他果然是只jīng于“书法”一技，其它三技惨不忍睹。
刘桑对潘骏的长处原本一无所知，不过看他大批其中三技，却放过“书”，便可以猜得出来。
自己jīng通的东西，当然不能拿来批，那是以后装逼用的，自己不会的，那就要大贬特贬，让别人没有办法拿来装逼……这就是人之常情。
至于他刚才说“四技之中，唯书可以齐家治国”，那纯属偷换概念，“琴棋书画”里的“书”专指书法，而不是指用来齐家治国平天下的各种书籍。
其实刘桑也不是想为越子明出头，只是潘骏贬贬音律也就算了，竟然把画道也贬了进去……拜托啊大哥，我今天好不容易靠着学宫论画在娘子和小姨子面前威风一把，你一下子就把它批作“于国无益，于民有害”的垃圾，你让我以后怎么混啊？
潘骏面红耳赤，这小子随口的一句话，看似玩笑，却一下子就化解了他刚才的咄咄逼人之势，又让人觉得他大贬三技，不过是因为他自己对这三技学得不jīng，在此发泄怨念。
“倒是潘兄刚才那番为国为民之话，实是令人振聋发聩，在下大感佩服，”刘桑眯眯笑，“果然是听君一席话，胜读十年书。如今国事不稳，民事不振，二公子在这种时局，还大谈声乐之道，可悲可悲。”
潘骏冷哼一声，脸sè稍霁。
“不过，我看潘兄身穿檐榆袍衣，头戴昊天金冠，jīng心梳弄，一身华服，在下猜潘兄出门之前，必定花了不少时间打扮，不知是也不是？”刘桑道。
潘骏冷冷地盯着他。
“那我就不明白了，潘兄既是那般的忧国忧民，二公子于夜宴之上谈谈声乐，你便视其如寇仇，既然如此，潘兄何不将梳弄的时间用于济世救民？衣装这种事，比起音律，更是于国无益，潘兄以后当把打扮的时间，用在国事民事之上，哪怕出门给乞儿送送吃的都是好的。就是现在，潘兄对着美酒佳肴，想着百姓疾苦，想必也是吃得不香，喝得不美，与其在这里花时间批二公子，潘兄其实应该把这些酒菜端出去施舍的，”刘桑微笑，“不知潘兄觉得是不是？”
潘骏咬着牙：“阁下说的……有理。”
刘桑心中好笑，潘骏用“扶王安邦、济世救民”去压越子明，用话术来说，其实就是“扯大皮”。就像刘桑上一世在论坛里辩论时，有时候也会做出的事一样，争论之前，先给自己扯上一块“mín zhǔzì yóu”的大旗，然后就可以战无不胜，你敢争辩，那就是不mín zhǔ，你敢反抗，那就是反zì yóu。
当然，他这还是好的了，更有甚者，mín zhǔ之后杀全家什么的，都有人叫得出来，反正举着mín zhǔzì yóu的大旗，什么东西都是对的，至于什么才是真正的mín zhǔzì yóu，那跟我有个屁关系？
对付这样的人，跟他实打实的辩论全无意义，你要做的就是，同样举起“mín zhǔzì yóu”的大石扔过去，两边都是“mín zhǔzì yóu”，然后再看谁的“mín zhǔzì yóu”更大一些。
“扶王安邦、济世救民”就是这个时代的“mín zhǔzì yóu”，当然，越子明之所以会被这块大石头压得死死的，主要还是由于他在地位上的天然缺陷，导致他没办法跟着举起这块石头，而刘桑却没这么多顾忌，把同一块大石头扔回去，立时便将潘骏的虚伪显露无遗。
但潘骏岂有那么容易认输？他盯着刘桑，道：“我只是要与越二公子探讨一下国事民事，与琴乐之道到底哪个重要，就算琴乐之道并非全然无用，于国于民终究是无益之事，不知附马以为然否？”
“国事民事与琴棋书画都很重要，”刘桑认认真真地道，“而就我看来，它们甚至要比国事更加重要。”
此言一出，众人立时哗然起来，皆因把“四技”摆在“国事”之上，怎么也无法让人接受。潘骏的嘴角溢出嘲弄：“附马终究是书读得不多，竟将这些自娱自乐之事，去与国家大事相比。”
众人也开始觉得，刘桑果然是出身于农家，书读得少，见识不够，竟连“国事为重”这种最基本的立场都弄不清楚。
就连越子明也不由得看了刘桑一眼，虽说刘桑是在替他出头，但这句话却未免过了。
夏萦尘却只是坐在刘桑身边，轻轻淡淡地饮着花酿，仿佛对一切事物都毫不关心。
刘桑却道：“诸位若是觉得在下之言可笑，那是因为诸位只知道琴棋书画，有怡情养神之效，却不知它们最终的目的！”
众人依旧有不屑之sè，夏召舞却很想知道姐夫接下来的说法，代问道：“最终的目的？”
“在此之前，在下想问上一句，”刘桑道，“场上这么多人，诸位觉得谁最漂亮？”
所有人的目光都不约而同转向了夏萦尘。
夏萦尘依旧喝着花酿，这般从容淡定、却又美丽优雅的神情与姿态，让场上许多女子都充满了羡慕嫉妒恨。而一众男子的目光很快又移向了刘桑，同样充满了羡慕嫉妒恨。
“众位是否有想过，”刘桑朗声道，“为何每个人心中都会有‘美’的概念？从来没有人教过我们，什么样的女子才是‘美女’，然而我们天然的便知道美与丑之间的区别。同样的，当一段美妙的曲声响起，和一段锯木头的杂乱声音响起，即使是孩子也知道哪个好听。婴儿发困时，旁边有人说话会大哭，但是母亲对婴儿唱着摇篮曲，却又能够让他安下心来，沉沉睡着。好听与不好听之间的区别，就像美丽与丑陋之间的区别一般，天然的就在我们心中。”
他环视一圈，又道：“还有‘完美’这一概念，一个制作玩偶的玩具师做出的东西，我们一眼就能知道哪个更好哪个更差，知道它是否完美，我们站在铜镜面前整顿衣衫，追求自己形象的完美，甚至连三四岁的女孩子都喜欢艳丽的打扮，喜欢别人说她漂亮。然而，这世上从来没有真正完美的事物，我们也从来不曾见过真正极致的美，但为何我们却像是从小就知道什么是美，且天然的就想要去追逐它？”
众人不由得沉默下来，连潘骏都陷入了思索。
“听说每个人体内都有魂魄，难道说我们在出生之前，就已经见过真正的‘完美’？听说我们是女娲娘娘按照她自身形貌捏出来的泥人，莫非我们所追求的，就是像女娲娘娘一样的美丽？”刘桑缓缓地道，“相信很多人都有这样的感觉，有的时候，看到一朵美丽的花、一片醉人的霞，突然就为之而感动，又或是看到一个娇丽可人的女子轻轻的走过，莫名的就有一种想要将她画入画中的冲动。这样的感动、这样的冲动，它们到底由何而来？这片天地由何而生，我们又是因为什么而存在，这些问题难道大家就从来没有去思索过？”
殿内一片安静。
……
第120章 夜宴论美：永恒追求！
刘桑轻叹一声：“不管是有意识还是无意识，我们一生都在追逐美丽，追求我们生存于这个世界的意义。琴、棋、书、画，正是这种追逐的表现。我们尽可能的用我们自己的方式，来追求最极致的美丽。我们恨不得将宇宙中所有的奥秘融于一幅画中，我们恨不得用音乐来厘清生命的所有意义。从小处说，琴棋书画自然比不得国事民生，但是从大处说，人总是会死，国家总是会湮灭，但是人类对美好事物的追求却是永远不变，没有人可以永垂不朽，即便是服食了不死仙药的始皇帝，现在也不知所踪，但是一首动人的诗，一幅美丽的画，虽然微不足道，却可以万古流传，因为它们代表了这世上的每一个生灵，对美丽的宇宙和人生意义的亘古不灭的追求。从这个意义上来说，琴棋书画的价值，并不下于国事民生，不知诸位以为然否？”
众人早已被刘桑的话语吸引，沉醉于他的话语之中。
对美好事物的追求和对自身存在的疑惑，确实是每个人都无法避免的，只是从来没有人这般的去认真思索，自不免被刘桑的话语带动，陷入沉思。
门外却传来一声爽朗的老者声音：“说得好！我们恨不得将宇宙中所有的微妙融于一幅画中，我们恨不得用音乐来厘清生命的所有意义……唯有能够说出这番话的人，才能作出那般不拘一格、开古创今之画作。”
众人愕然看去，却见槛外不知何时已多了一个白须老者，老者盯着刘桑，满是赞赏之sè。
场上有不少人立时认出此老，这老人正是究问学宫声名最盛、威望最高的秦如瞿秦老博士，秦老博士博学广知，不知多少人千里而来，只为听他一课。只是他脾气一向不好，若是瞧不上眼的人，任你富贵几许，家世如何，都没有半分好脸sè，谁也没有想到他竟然会在这种时候，出现在这里。
王子无伤更是大喜过望，慌忙迎出。秦老博士几乎可代表整个究问学宫，却又从不参与政事，平rì里请也请不来，现在他竟会来到自己宴中，宣传出去，自己立时便会声势大涨。
门吏赶紧求罪，秦老博士要往里闯，他也不敢拦截。王子无伤将门吏挥手驱退，拱手问礼：“老博士因何而来？”
秦如瞿却似