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刘桑道：“驻守天蜈岭的，为何不是竽郡的贺翔贺郡守？”
楚御公眉头紧皱，西门世家家主西门常反而抢先道：“贺翔与jiān商勾结走私，触犯律法，已经削职入狱，乃是待罪之身。”
刘桑道：“事急从权，闻得贺将军颇有将才，若是由他把守天蜈岭，才可万无一失……”
西门常道：“贺翔心怀怨望，又有过错，际此非常之时，不可大用。”
刘桑心中苦笑，他向楚御公建议以贺翔为将，楚御公还未说话，西门常先急起来，正是为了显示出他的大公无私，而这恰恰是他与忧忧这“血公主”设计剿灭曹安帮时，留下来的副作用。
贺翔是西门家的人，乃是南原极少的几个出身寒门，因其才能而得重用的将领之一，西门家看重他的将才，西门常更是将他一个庶出的妹妹嫁给贺翔。
但在对付曹安帮时，忧忧劫走南原钱庄的十八万两银子，事发之地，正是贺翔所在的竽郡，当然，这件事本身并不能算在贺翔头上，曹安帮的后台是楚阀，贺翔原本就管不了曹安帮，更何况那批银两，经过曹安帮的多次伪装，直到被劫，贺翔才知道在自己的地盘上发生了这么大的事。
事情虽跟贺翔没有太多干系，怎么也责不到他的头上，但问题是，曹安帮为了推卸责任，则故意将祸水引向贺翔和徐东，楚阀派人调查，无巧不巧的是，贺翔刚好就在那时，暗中为西门家进了一批兵器，根本经不起楚阀的调查。
其实际此乱世，各大世家悄悄武装自己，乃是常有的事，但西门家本身依附于楚阀，瞒着楚阀私购兵器，如何不让楚阀怀疑？无奈之下，贺翔不得不独自承担所有责任，只说自己是为了私利进行走私，与其他人无关，而西门家也只有自叹倒霉，弃车保帅。
贺翔乃是忧忧向曹安帮下套的过程中，误伤到的棋子，但他本身确实是将才，若驻守天蜈岭的是他，刘桑自会放心许多，而在此之前，刘桑也以为楚御公必定会用他守天蜈岭，却没想到楚御公用的却是他的第三子楚天拼。
不过这也很难怪到楚御公头上，直到丘丹阳赶来通知，楚阀才意识到，前线有许多官员早已被稚羽公收买，也正是因为那些官员的出卖，西海军都已开始备战，他都还未得到消息。虽然将那些暗投西海镇的官员和将领紧急撤换，以最快的速度血洗和处决，但一时间，楚御公已不知到底该信谁，对非楚家的将领疑虑重重，只敢重用他自己的儿子。
刘桑对楚阀早有研究，深知楚御公之长子楚天程做事稳重，并无太大问题，楚天拼却是好逸恶劳，而天蜈岭又是山高地险的分水之岭，让楚天拼去守天蜈岭，实是让他放心不下。
只是，他虽劝楚御公重用贺翔，西门常却是第一个站出来反对，贺翔是他的妹夫，此刻犯事入狱，却要一个外人来提醒阀主对他重用，人人都知道贺翔是他西门家的人，而此刻楚御公正值多疑之际，指不定会怀疑西门家与徐东暗中勾结，让他无法自处。
刘桑却是力请楚御公换下楚天拼，改用贺翔，反正楚御公要是听劝，天蜈岭更稳，要是不听劝。顺便离间一下楚阀和西门世家，也没有什么不好。当然，更重要的是。他对楚天拼确实是放心不下，他不怕楚家失了天蜈岭，却怕失得太快，万一他的下一步还没开始发动。楚天拼就把天蜈岭丢了，那他也会很难办的。
楚御公踱着步子，一阵犹豫。好一会，才道：“临战换将，总是不妥，天蜈岭地势险恶，想来金践也不敢攻打，有吾子天拼驻守，当无妨碍。至于贺翔。人谁无过？际此用人之际，些许小错无须在意，我这便命人将他放出。”
刘桑暗中摇头，只看楚御公这番态度，便知他也知道。用自己的三儿子并不保险，却将希望寄托在敌人“不敢攻打”、“当无妨碍”这种不敢打包票的概率上，靠着这种态度，他如何会是jīng明干练、擅长奇谋的稚羽公的对手？
楚天穆道：“我方的安排已经说出，却不知徐东要如何与我方合作？”
刘桑道：“为表诚意，我方愿加入贵军，奔赴前线，于吴汉江一带，与贵方共抗强敌。”
他说得这般义不容辞，恨不得提一把剑，为了保卫楚阀亲上沙场，反让楚御公、楚天穆、西门常等犹豫起来。毕竟徐东刚刚才抢了枝江，谁能相信他们就真的有心全力合作？让徐东军在吴汉江与楚天程会兵，万一徐东军暗中早已跟稚羽公达成交易，关键时刻反戈一击，那他们真的是引狼入室。
楚御公拂须道：“军师有这心便好，不过我方诸将彼此熟识，全力抗敌，突然加入一军，协调上反而容易出现问题……”
早知道你不会同意，你要真同意了，我还难办。刘桑故作犹豫：“既如此，我方便引军逆枝江而上，从侧面响应，迫使金践分散兵力……这样可好？”
楚御公道：“如此便好。”
于是命人设宴，款待刘桑，彼此折箭立誓，共抗西海军。
与楚阀谈好后，刘桑也未在有翼城多留，乘船出城……
***
刘桑赶回枝江中段，十几艘楼船，成排的大轲、小轲停在那里。
他跃上一艘，赵兀庚迎了出来，笑道：“军师好久不见。”在他身边还跟着南宫魁元。
赵兀庚身边两大副将，吴毅刚为人勇猛，冲锋陷阵，总是一马当先，南宫魁元更为谨慎，长于防守，两人可以说是相辅相成。
进入舱中，刘桑将与楚御公商谈的结果说出，让赵兀庚派出飞马，将消息告知率兵驻守于枝江北岸的夏萦尘、晃嵩等人，又道：“我们现在便前往枝江上游，迫使金践分散兵力，令稚羽公速战速决的打算变成妄想，唯有如此，才有机会削弱金践与楚阀双方兵力，让他们在相持之下，俱成疲惫之师。”
赵兀庚沉吟道：“被稚羽公收买的南原内应，尽遭清洗，楚阀不管如何腐化，南原毕竟是他们世代经营之地，如今楚阀又按军师之谋，以吴汉江和天蜈岭与为猗角，南原的阵脚已经稳住，虽然楚阀最终必定无法挡住西海军，但西海军要想一举击溃南原，基本上已不可能。”
刘桑道：“还是小心些好，稚羽公擅长各种奇谋，绝不是那般容易对付。”
楼船载兵载将，驶往上游，赶了几rì路程。
这一夜，刘桑在舱中，让亲兵守在外头，自己再次念出心星神咒。
一进入星界，便看到黑暗天女。黑暗天女一看到他，第一句便是：“爹爹，不好了……”
***
刘桑翻身而起，急命人将赵兀庚和南宫魁元请来。
果然是怕什么来什么。
赵兀庚与南宫魁元赶了过来，两人都不知道发生了什么事，此刻他们离主战场还远着呢，而且就算到了枝江上游，他们的主要任务也只是牵制金践的部分兵力，让金践无法放手全力攻打南原，如此而已，不知刘桑为何突然变得这般慌张？
刘桑却是看着他们，苦笑道：“出事了。”
赵兀庚沉声问：“到底出了何事？”
刘桑道：“刚才我临睡之前，掐指一算，楚天拼已经丢了天蜈岭。”
赵兀庚与南宫魁元面面相觑。
南宫魁元道：“这是什么时候的事？”
刘桑道：“就在两个时辰之前。”
赵兀庚轻咳一声：“军师莫非是在开玩笑？”若真是两个时辰前发生的事，消息根本不可能这么快传到这里。更何况，真有消息传来，也应当是南宫魁元先行接到，再传给刘桑和赵兀庚。没道理刘桑会先知道。
刘桑苦笑：“我也希望自己是在开玩笑。”
见他如此认真的模样，赵兀庚沉吟道：“天蜈岭要是失守，我们与楚天程之间的联系立时就被切断。我们就算赶往上游，也无意义。”
“不止如此，”刘桑头疼地道，“金践只要派出一小部分兵力守住天蜈岭。我们就只能眼睁睁看着楚阀丢掉吴汉江，金践藉此一举控制蝶江上游，楚阀马上就会变成只能挨打。无法还手的局面，楚御公用兵犹豫，南原军士气不强，很快就会兵败如山倒，西海军一方将士气大振，我们利用南原军消耗金践兵力和士气的打算，也将尽付东流。”
南宫魁元道：“楚阀若真的丢了天蜈岭。我们岂非只能退兵？”
“不能退兵，”刘桑沉声道，“我们必须要抢回天蜈岭。”
赵兀庚道：“天蜈岭乃是蝶江与枝江的分水岭，在南原，乃是为数不多的高岭之一。我方飞骑与陆师，仍由公主率着，坐镇后方等待时机，这里的弟兄jīng于水战，却不擅长攻山。”
“立即用飞鸽，让公主将玄羽兵团和飞骑派来，再从这里的兵将中，挑出身体强健的jīng兵，剩下的弃船休整，粮食与重物，暂时都留在这里，减轻楼船的负重，只等玄羽兵团和飞骑一到，我们以楼船快速送往天蜈岭，对了，让公主把小婴也送来。”刘桑凝重地道，“天蜈岭虽然易守难攻，但另一方面，金践也绝不会想到我们这么快就得知天蜈岭失守之事，做出应变，再加上金践的主要目的是吴汉江，攻占天蜈岭，只是要让吴汉江失了策应，避免在进攻吴汉江时腹背受敌，他只会在天蜈岭留下一小部分兵力，我们攻其不备，抢回天蜈岭的机会极大。”
赵兀庚与南宫魁元对望一眼，军师此计虽然有可行之处，但前提是天蜈岭真的已经失守，且真的就是在今rì失守。若是天蜈岭仍在楚天拼手中，他们成了白忙活，不知要贻误多少军情，浪费多少人力，而也只有在天蜈岭真的只是失守未久的情况下，他们的奇袭才能奏效，只因金践绝不会想到他们这么快就得知消息，按理说，就算天蜈岭真的失守，消息以最快的速度传来，至少也要两三天的时间。
刘桑沉声道：“只管信我便是。”
赵兀庚点了点头，出了船舱，来到船头，发号施令，很快，全军便停了下来。
最前方的吴毅刚急掠而来：“大哥，军师，出了什么事？”
南宫魁元移了出来，笑道：“军师掐指一算，天蜈岭两个时辰前已经失守，所以我们要临时改变策略。”
吴毅刚：“啊？掐指一、一……算？”
***
以银月玄玄和八名玄彩为首的玄羽兵团，以及大批飞骑，以英招为座骑，几乎是rì夜兼程，赶了过来，小婴也跟他们在一起。
他们一到，早已上岸休整，同时将大批粮草与重物御下，只装有足够维持必要食物的楼船，截着他们立时上路，而他们便在船上休息。
南宫魁元留在这里，率领暂时派不上用场的水师，赵兀庚与吴毅刚一同奔赴天蜈岭。
又赶了一天的路，天蜈岭失守的消息才终于传到，失守的时间与刘桑说的一般无二。
赵兀庚、吴毅刚，以及其他所有人都看着刘桑……神人啊。
虽然这世上确实也有卦术这一回事，但能算出一个大概便已不错，他却能将事件算得如此清楚？
刘桑牵着小婴，对江微笑，一副神仙气派。
情报官禀道：“据报，楚天拼据守天蜈岭，金践假作退兵，楚天拼在山上耐不住寂寞，时不时的带着亲兵乔装打扮，到山下小城召jì，却不知金践早已弄清他动向，似退实进，一夜之间将他困在城中。楚天拼惊恐之下，派飞骑赶回山岭，令人救援，山上众将不得不下山施援，却不知金践是故意将他困住，放人上山搬救兵，再设伏大破南原军，最后攻陷小城，楚天拼也给宰了。”
赵兀庚冷然道：“蠢货一个。”
吴毅刚道：“这般蠢货，也敢为将？”
刘桑摇头道：“楚天拼固然蠢，但害死他的却是他老爹楚御公，楚御公明知道自己这儿子享惯清福，且根本不是领军的料，偏要让他去守天蜈岭这种穷山恶水，用人唯亲，终自食恶果。不过金践明退暗进，围点打援，也确实是个将才。”
情报官道：“金践灭了天蜈岭，留了约七八千人守在那里，正加紧进兵吴汉江。”
赵兀庚沉吟道：“我们就算夺回天蜈岭，仓促之间，只怕也没有能量与楚天程配合夹击，金践若是不顾我方，继续攻打吴汉江……”
……（未完待续。）
第380章 袭岭之战
（） “无妨，”刘桑道，“夺了天蜈岭，我们虚张声势一番，不让金践知道我们大批人马还在后头，来的只是部分jīng兵。像他这种擅用奇计的人，往往容易疑神疑鬼，而楚天程却又相对稳重。金践摸不清我方实力，怕我们袭他身后，再加上西海镇势强，南原势弱，他也不争这一时，必会退兵看清形势。”
银月玄玄道：“所以，关键还是要夺回天蜈岭？”
刘桑淡淡道：“夺不回天蜈岭，一切后招都无法施展，我们只有逃回徐东，等南原覆灭，再举族逃往祖海，当海盗的份。”
又笑道：“不过放心，正如金践攻楚天拼于不意一般，金践也未算到他方自夺下天蜈岭，前脚刚走，我们后脚马上便暗袭天蜈岭，现在正是考验我玄羽兵团实力的时候。”
***
楼船停靠在弯曲的河道间，刘桑率着飞骑，赵兀庚带领jīng兵，银月玄玄领着由一百多名女子组成的玄羽兵团，悄然潜向天蜈岭。 。 。
刘桑让小婴用她的天樱剑，载着他飞上夜空，观察敌情。如他所料，岭上的西海军根本未想到有敌军接近，因是夜间，英招无法出动，主要靠着山腰和山脚的哨楼监察，大多数人，都在休息。
刘桑悄然落下，将地势和营寨位置告知诸人。
赵兀庚道：“敌方的问题，我方也同样存在，夜里他们无法用英招巡逻，但我们的飞骑也难以派上用场，天亮时，我方虽能出动飞骑，但敌人却居高临下，可以轻易发现我们，再配以弩车利矢。我方飞骑难近，步兵亦无法登山。”
刘桑道：“所以我们要在一夜之间，将这一侧的哨所全都拔除。飞骑留在这里，其他人连夜潜到寨下，明rì天一亮，配合飞骑。齐攻敌方山头营寨。”
赵兀庚道：“要无声无息，拔除敌人这般多的哨所，绝不是一件容易的事。”
刘桑道：“玄姨。做得到么？”
银月玄玄淡淡道：“行兵打仗，我yīn阳家的人一向不如兵家，但杀人于无形，却恰恰是我们最擅长的事。”
赵兀庚恍然……难怪刘桑知道天蜈岭被抢，第一反应就是将这些yīn阳家的人唤来。
当下，刘桑带着小婴，与银月玄玄。领着八名玄彩、三十六名彩衣、七十六名蟾宫弟子，悄然接近天蜈岭。蟾宫乃是yīn阳家三宗之一，在与金乌谷、星门动辄灭门的争斗中，早已养成谨小慎微，时刻小心的习惯。再加上yīn阳家的咒印，不用刀枪，不用剑戟，仅仅在远处便能暗施咒法，杀人于无形无影，竟是一步一步的，将所有明哨暗哨全都拔除，未发出一点声音。
一百多名yīn阳家jīng英组成的jīng兵，无异于一支无形的杀手团。
而刘桑更是大胆，仗着小婴来去如梭的飞剑，和他惊人的感知力，竟悄悄潜入营寨，暗中破坏建在岭上的弩车，这些弩车一次可发数十道利矢，且极是强劲，一向是飞骑最为头疼的战场利器。由于以前小眉教过他一些与机关术有关的知识，再加上小婴那支天樱剑确实是锋利无比，因此，他不需要毁掉整个弩车，只是暗中破坏掉内中的弹簧和绞索，从外表看去，这些弩车依旧完好无损。
除掉各处哨所，玄羽兵团退下山，与飞骑会合，赵兀庚、吴毅刚则领兵悄然上山，藏身于山腰。
天sè方亮，飞骑出发