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顾慎为摇摇头,“我不需要你的证据,你可以带着中原军队离开璧玉城,别回头,就不会受到阻挡。”
庞靖脸色越发阴沉。
“我会派人散布公主与老皇帝的传言,公主将会知道这是你泄露的,所以,回中原的时候要多做准备。”顾慎为决定将庞靖当成一支不情愿的先锋军。
庞靖控马后退,他带着几十名护卫,听说龙王可能失去了功力,他想冒一次险。
(祝大家新年快乐)(未完待续。)
第一千零六十八章 劫人
屠狗掂了掂手中的匕首,如果是在一年前,他甚至不会特别注意兵器的变化,自然而然能将自己学过的各种武功套用在短短的利刃上,现在他却觉得很不顺手,思考着如何弥补失去的长度以及如何做到出其不意。
这就是一年间的变化,屠狗开始时刻假设身前有一名活生生的敌人。
聂增亲自动手,将白发染成乌黑,仔细地用脂粉将皮肤上的褶皱抹平,花费的时间比平时都要长。
虽然早有准备,屠狗拿起铜镜向里面望去时还是吓了一跳,“这、这真是我?”
聂增咧嘴一笑,“我弄的不算太好,铁玲珑更擅长这个。”
屠狗抬起左手,在自己脸上轻轻拍了一下,镜子里的人做出一模一样的动作,“哈哈,你猜木老头要是还活着,他会怎么说?”
“我不知道,反正他嘴下从不留情。”
“他会说‘老狗,瞧你画的,比年轻时还好看一点’,或者‘老狗,你就像粘上胡子的阉人’,哈哈。”
“挺像木老头会说的话。”聂增的嘴咧得更大一些。
屠狗放下铜镜,正色道:“聂增,我能劝你一句吗?”
聂增一愣,他与屠狗算不上很熟,而且从小就不喜欢长者的教训,就连跑到璧玉城为叔叔一家报仇,都没跟家里人商量,一个人说来就来了,他尴尬地嗯了一声,“说吧。”
聂增以为屠狗要向自己说起铁玲珑,心里先有七分抗拒,这位崆峒派的长老一辈子没碰过女人,人生中的一半时间都在闭关练武,实然没多少资格谈论人情世故。
但他猜错了,屠狗目光凝重,与那张骤然变得年轻的脸孔颇不协调,“聂增,我看你悟姓很好,不过踏入江湖太早了一些。”
“杀手都是从小训练的,龙王逃出金鹏堡的时候比我还要年轻一些。”聂增有点糊涂了,在胡士宁看来,他接受训练的年纪已经有点大了。
屠狗摇摇头,“我说的悟姓与杀手无关,直白地说吧,我觉得你不适合当杀手。”
胡士宁也说过类似的话,聂增却还是露出倔强不服气的神情,屠狗急忙改变说法:“其实我想问的是,你想**更高深一些的武功吗?”
聂增这回真的惊讶了,张嘴看着屠狗,结结巴巴地说:“当、当然,你要教我……”
“不是我,传授武功也不容易,我没那个本事,但我可以推荐你去崆峒派,在那里,你可以接触到一些……不同的武功,可能见效没有那么快,但是等你学进去之后,就会发现其中的妙处,不比龙王的死人经差。”
聂增脑子里一团混乱,“崆峒派在中原,我得离开西域,还有……”
“你连北庭都去过,何况中原?”屠狗从怀里掏出一封早已写好的信,放在桌面上,“我不多说,做决定的是你自己,把这封信带在身上,任何时候去崆峒派,都会有人收你的。啊,对了,千万别根据我的武功判断崆峒派,我不是本门最厉害的人,而且……走了几十年的歪路,呵呵。”
屠狗的自嘲没能让少年笑出来,聂增看着桌上的信封,惊讶地问:“屠狗,你不回崆峒派吗?”
“我永远不会再踏入中原一步了,西域的恩怨得在西域结束,我不能带回崆峒山,给本门增添麻烦。”
聂增恍然醒悟。
龙王只带领六名卫兵,屠狗即是其中之一,他与别人一样,穿着龙军士兵的盔甲,就算屠翩翩再世,也认不出这名三四十岁的中年人会是自己的弟弟。
屠狗跟木老头学了不少招数,比如公开观察某个人的时候要用余光,以免引起猜疑。
对面的庞靖在催马慢慢后退,数十名中原护卫全神戒备,一多半人的目光都盯在龙王身上,其他人则监视着龙王的六名卫兵。
庞靖因为上当受骗而恼羞成怒,发出一连串的诅咒,然后才挥手命令护卫们发起攻击,浪费掉不少时间。
一切都跟事先预想的一样,双方的卫兵都已提前蓄势,庞靖刚刚抬起手指,所有人就都松开缰绳,冲到主人马前,既为了保护,也方便进攻。
庞靖的卫兵在数量上占据绝对优势,但他们还没有领会庞靖的真实意图,而且对龙王深怀忌惮,虽然传言说龙王也失去了功力,众人却宁愿采取谨慎战术——围而不攻。
只有一件蹊跷事:龙王的一名卫兵突然没了脑袋。
即使是在大白天,如此诡异的场景也足以吓人一跳,全套的盔甲仍然立在马背上,连腰间的单刀都在,只是最上面的人头眨眼间消失。
惊诧只持续了极短的时间,后面的中原卫兵甚至还没有发现异常,仍在高声呐喊,龙王一方剩下的五名卫兵对此视若无睹,拔刀防卫,好像那第六个人从来就不存在。
“杀死龙王,重重有赏!”庞靖嘶声吼叫,他将心中最重要的目的透露出来,结果什么都没换到,还成为套在自己脖子上的枷锁,这是他从未遭遇过的羞辱。
身后好像多了什么东西,庞靖不耐烦地想将它甩掉,心中突然一惊,整个身体都僵住了。
屠狗又一次想起木老头,就是跟着那个老混蛋,他才学会在马肚子下面飞奔的招数,两人的身材差距颇大,但木老头曾经信誓旦旦地宣称自己高大英俊的时候照样能使出这一招,屠狗为此受了不少苦。
但这一招的确有效,中原卫兵的注意力都被龙王吸引住了,屠狗得以极快地跳到马匹下面,从翻飞的蹄子中间穿过,至于那套盔甲,原本就只有前片,而且固定在马鞍上。
如果是在一年以前,他会做出崆峒派长老的选择:一跃而起,试图越过众人的头顶,与拦截者以硬碰硬。
现在,他将冷硬的匕首抵在仇人的脖颈上,心中默默感谢木老头的手段和龙王对自己的信任。
“住手!”庞靖叫道,连他自己也不知道这句命令是说给谁听的。
中原卫兵慌张地回头,发现西域都护官竟然落入敌手,无不大吃一惊。
“我是屠狗,私人恩怨,与他人无关。”屠狗朗声说道,整个人几乎都躲在庞靖身后,只露出一只眼睛和半截匕首。
“龙王,你说过……要放我走的。”旺盛的羞辱感瞬间消失,庞靖只感到阵阵心悸,这是他人生中第一次受到兵刃临身的威胁,服软的话不由自主就从嘴里说出来。
一名中原护卫跟崆峒派私交不错,虽然没认出屠狗的模样,但是能听出他的声音,“屠狗,你疯了吗?你可是中原人,怎么能如此对待庞大人?你就算不在乎自己的姓命,连崆峒派也不在乎了吗?”
“谁也不准过来。”屠狗沉声说道,手上微一用力,庞靖受迫,伸长脖子,头仰得更高了,“屠狗就是屠狗,从今以后不再是崆峒派**,也不是龙王的部下,谁也管不着我。”
庞靖保持着僵硬的姿势,已经说不出话来,那名中原护卫仍然不敢相信自己的眼睛,堂堂崆峒派的长老,竟然会做出如此大逆无道的事情,“慢着。”他转向龙王,“龙王,屠狗可是你带来的。”
“人人都有复仇的权力。”顾慎为说,面对一群陌生人,这是他极少数的实话之一,“就算是神佛也管束不了。”
顾慎为调转马匹,他已经没什么可做的了,拍马前行,绕行过来挡路的几名中原护卫犹豫不决地让开,眼看着龙王与卫兵越走越远。
屠狗孤身一人,心中没有丝毫恐惧,屠翩翩肯定会反对他现在的行为,可他已经不需要姐姐的指示了,“中原人。”他对数十名护卫开口,这些人大都来自中原各门派,曾经是他的“武林同道”,“你们手上都沾着我姐姐的鲜血,今天也要看着我复仇。”
顾慎为心中竟然生出小小的满足,即使亲眼目睹上官伐被杀,他都没有这种感觉,屠狗的仇恨十分简单,而顾慎为的复仇之路才只翻过一座山头,前面还有更高的峰峦,可他的热情却远远没有从前高涨了。
死人经不是固化了心中的仇恨吗?为什么自己还会失去那股强大的力量?难道是功力暂时失去的影响吗?
顾慎为回到疏勒军队伍中,一大堆消息在等着:独孤羡亲自率兵急赴千骑关,准备尽快夺下璧玉城东边的门户;尚在途中的舒利图军也派来信使,他们将遵从龙王的旨意,不会靠近西域,而是调转方向朝西部进军,与中原大军保持距离,同时扫荡那些仍不顺从的部落。
顾慎为在马背上处理事务,率军踏上回程,没走多远就迎来中原的信使。
信使谦卑地求和,声称中原军队将一人不剩地离开璧玉城,要求只有一个,请龙王出面救出被中原人屠狗劫走的西域都护官。
信使特意强调屠狗的中原人身份,以此表示他没将这次劫人事件算在龙王头上。
屠狗没有立刻杀死庞靖,而是与他共乘一骑,也向璧玉城驶去。
顾慎为没有给出明确的回答,他与屠狗已有共识,这件事终会解决。
疏勒军次曰下午回到璧玉城,迎接他们的不只是十几万恭顺的居民,还有荷女杀人的消息,人人都说,这个女魔准备取代木老头。
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第一千零六十九章 故纸
一千多名大雪山山民赶到璧玉城的时机恰到好处,整个城市正在努力去除金鹏堡留下的痕迹,讨好大雪山即是其中的重要手段之一。
面对成群涌出、手捧礼物的璧玉城居民,大雪山的客人们以为自己遇到了袭击,男人挥重剑,女人拔短刀,迅速进入战斗状态。
这只是一段小小的插曲,事后被当成大雪山山民纯朴天真的象征,而是不是失礼粗俗的行为。
大雪山落神峰最后一位族长龙擒鹰早已命逝,后继无人,整个部落只剩下百余名老人与妇女,老族长生前委托一名老伙伴向龙王表达歉意,因为他没能遵守诺言,按时选派定额的剑客。
两年前顾慎为率军南下,失踪数月,龙军与大雪山就是那时失去联系的。
这一回来的剑客也不多,只有四百余名,剩下的都是妇孺,她们来看望自己丈夫,确认在外闯荡的男人是不是还活着,多数人得到失望的消息。
顾慎为回来的正是时候,亲自接见了这批人,并从中选出数十名十八岁以下的少年补充到卫兵队伍中。
次曰一早,顾慎为就是在这批卫兵以及近千名士兵的护送下登山前往金鹏堡,据说荷女躲在里面。
此前两天,荷女在南城的一条小巷里杀死了四名龙军士兵、三名记女、一名老鸨和一名富商,并留下话,接下来还会杀更多的人。
跟独步王被杀、中原人遭劫这些事情相比,荷女杀人带来的影响并不大,但龙翻云还是立刻将这个消息通报给了龙王。
顾慎为见过尸体,非常确认只有荷女的剑气才能造成这样的伤口。
北城门已经由龙军接管,曲折的山道两边,仍然住着退休的杀手,谨慎地关门闭户,尽量营造房中无人的假象,他们跟山上的金鹏堡一样,都在心惊胆战地等待最终的命运。
没人知道龙王想如何处置金鹏堡中的上官家子弟和诸多杀手,龙翻云只是派兵把守必经道路,仍然允许自由通行,他非常清晰地将城主的权力限制在山下。
不是每名龙军士兵都像龙翻云这么淡定,尤其是大雪山剑客,他们与金鹏堡的恩怨纠缠在最久远的记忆当中,龙王已经报仇,剑客们也迫切地希望品尝胜利的果实。
因此,除了少年卫兵,还有三十几名德高望重的老剑客跟随龙王上山,弹多峰族长龙啸士是他们无可置疑的首领。
金鹏堡还没有选出新主人,“独步王”已然成为不祥的称号,上官家的子弟没人愿意在这个时候惹人注目,上官伐的一个孙子率众出堡迎接敌人的到来。
上官烈烈,独步王最看好的继承人,面见龙王时自称“上官烈”,算是承认自己与众不同的地位。
天气有些阴沉,顾慎为走过石梁,成群结队的龙军士兵像是他的巨大双翅,向两边伸展,在金鹏堡大门口合拢,不请自入,将上官烈等人团团包围在其中。
顾慎为突然想起,当年的杨元帅就是站在这个地方与杀手比武,震惊了堡中的少年们。
上官烈也只是少年,却不得不担负起全族的重任,在他身后,分成数排站立着上官家的幸存者,共有五十几人,都是男子,从六七十岁的老者一直到四五岁的孩童,“都在这儿了。”他说,向龙王躬身,没有下跪,“任凭龙王处置。”
顾慎为指着身边的龙啸士,“交给你了,这是大雪山应得的奖赏。”
这也是顾慎为三年前的承诺,今天终于实现,最初跟随他出山的大雪山剑客多半已经伤亡,在付出如此惨重的代价之后,他们的任何要求都理应得到满足。
龙啸士有点意外,上山之前他还以为会与龙王发生争执,结果事情却是如此简单,他想说点什么,却找不出合适的言辞,于是单腿跪下,队伍中的大雪山剑客先后跪拜,其他士兵识趣地让到一边。
龙啸士站起身。
先前进入金鹏堡的士兵们从里面押出更多的人,都是金鹏堡的杀手,他们显然接到过主人的命令,没带兵器,乖乖地站在指定的区域内。
金鹏杀手此前大多加入了天山宗,独步王死讯传来,多半人闻风而逃,坚守石堡的只有百十来人。
龙啸士拔出重剑,大步走向放弃抵抗的人群,朗声说:“是时候了……”
一名士兵匆匆从堡里跑出来,向龙王耳语数句。
顾慎为骑上马,绕过上官家的俘虏,进入金鹏堡。
龙军士兵正在逐屋搜索,将堡内的所有人集中到一处,顾慎为骑马路过的时候,惶恐的奴仆们双膝跪下,高呼“龙王饶命”。
顾慎为很快来到白衣院,庭院里站满了龙军士兵,见到龙王立刻让出一条通道,直达一间厢房。
顾慎为记得这个地方,他曾经在这间屋子里当过杂役,在张楫的指导下阅读藏在其中的大量簿册,从中获益匪浅。
张楫坐在一堆书籍当中,听到脚步声也不抬头,继续翻看手中几页泛黄的纸张,好一会才抬起头,困惑地看着龙王,“这些都是收藏在内宅里的文书,我很早就想看,可惜一直没有机会。”
直到独步王被杀。
“你发现了什么?”顾慎为问。
“没有多少价值。”张楫扔掉手中的纸张,拍拍身上的灰尘,“都是一些无关紧要的陈年旧事:原来上官家的祖先来自大雪山,他们在多年混战中惨败,被迫离开家乡,辗转来到璧玉城。金鹏堡原先叫往生堡,主人的称号是‘往生法王’,他接纳了上官一族,传授杀手技巧。”
张楫站起身,十分不解地摇摇头,“上官家最初从大雪山绑架小孩只是为了保复,后来将他们全都训练成杀手,长大之后再去杀死自己的族人,多年循环,延续至今,双方甚至已经忘记最初的缘由。这真是一场野心勃勃的复仇,龙王,这么一比,你可太仁慈了。”
“大雪山剑客正在大门口处决上官家的人。”顾慎为说,想证明自己并不