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罗宁茶的随从都被留在外面，所以她满心以为这会是一次私下会面，看到持刀站立的两名少年护卫，立刻皱起眉头，“这两个小孩就会惹事生非，龙王怎么还把他们留在身边？”
铁玲珑曾经和初南屏闯入金鹏堡，是在罗宁茶的帮助下才逃出来的，她明白怎么回事，聂增却莫名其妙。
罗宁茶根本没认出谁是谁，只是隐约觉得少年好像不如之前俊美，她也不在意，径直走到龙王面前，摘下兜帽，“我要单独和你说话。”
“你现在就是在单独和我说话。”顾慎为态度冷淡。
罗宁茶固执地摇摇头，“不行，事关重大，我信不过这两个小孩。”
“在门口等着。”顾慎为等了一会才说。
聂增、铁玲珑遵命离开，对罗宁茶的印象都很差。
“说吧，是那个萧王派你来的？”
罗宁茶点点头，一脸的严肃，“我就知道那个丑老太婆做不成事，所以主动主请缨，果不其然，我还在路上呢，就听说她的任务失败了。”
“一刻钟。”
“什么？”
“我说你有一刻钟时间，你看到了，我很忙。”
“哈哈，我知道你很忙，可再忙也不能不见我啊？你是为我才救出萧王和中原士兵的，我怎么会不知道？不过我现在有男人了，没办法报答你，不过我会给你其它好处……”
还是那个罗宁茶，一点没变，顾慎为忍不住想，什么样的人才会信任这样一个女人，派她来与龙王谈判？中原萧王的价值在他心目中大打折扣。
“恭喜你，终于摆脱金鹏堡。”
“谈不上摆脱，一点小小的成功而已。”罗宁茶十分得意，“欢奴……龙王，你当初说过的每一句话我都记得，而且还有不少体悟，我现在明白自己从前太单纯，还好我在龙庭没付出什么，真正主宰西域的是中原啊……”
“萧王派你来到底要说什么？”顾慎为及时止住她的啰嗦。
罗宁茶微微皱眉，既因为畅谈中断而恼火，又在仔细想此行的真正目的，最后是后者占据上风，这就是变化，她想，自己能控制情绪了，“为了这次战争，中原从前一代皇帝就开始准备，花费十多年时间，军资堆积成山，战马三十万匹，将士六十万人，就算老汗王在世，集草原全部之力，也挡不住如此雷霆一击，何况分裂之后的小汗王？”
这些话显然是罗宁茶背熟的，连腔调都变了，抑扬顿挫，倒有几分方闻是高谈阔论的风采。
“中原准备得这么辛苦，那就更得打一仗了。”顾慎为不相信屠翩翩的威胁，自然更不会相信罗宁茶，什么“战马三十万将士六十万”显然是在吹嘘。
罗宁茶背熟的话有好几套，顺序固定，所以她不管龙王如何回应，照样说下去，“可这场战争原是准备在北部边境打的，突然移到西域，大军颇有不便，所以萧王有一个想法。”
“嗯。”萧王坦承中原劣势，这让顾慎为突然产生点兴趣。
“北庭人攻破楼兰国的中原军队，此仇不可不报，否则皇帝威严茫然无存，可龙王已经替中原报仇了，接下来的战争完全多余，双方何不各退一步，龙王让北庭人退兵，中原人上报战果，皆大欢喜，岂不甚好？”
顾慎为恍然大悟，罗宁茶说得含含糊糊，那是因为萧王不想直接挑明，“萧王想把击败罗罗大军的功劳归为己有？”
在顾慎为看来，这位萧王异想天开的劲头儿倒是与罗宁茶极为相配。
“不，是归萧王和龙王所有。”罗宁茶以为龙王心动，大大的眼睛里露出热切之情，“两万中原将士，加上龙王十万大军，据守千骑关，击破北庭二十万骑兵，逼走僭王罗罗，以弱对强，以少胜多，千古佳话，就在此役。”
顾慎为面前隐约出现一位浮夸的中原皇叔，“萧王还真是会编故事。”
“没我帮忙，他可编不出来。”罗宁茶恢复本有的腔调。
“这样一来，萧王就会创下丰功伟绩。”
“对。”
“中原罢兵，北庭远遁，各取所需。”
“正是。”
“除了一个虚名，龙军却没有得到任何好处。”
“没错……不是，龙王当然有好处，你听我说完。”罗宁茶语气强硬起来，“龙王得到的好处就是璧玉城归你所有，唯一的条件是你得跟中原保持良好关系。”
“璧玉城主。”
“就是这个。”罗宁茶的眼睛越发明亮，“你明白了吧？不花一兵一卒，龙王就能当上璧玉城主，当然，龙王的称号也会得到中原的承认，从此坐拥西域半壁江山，金鹏堡更是不在话下，以后你传位给咱们的儿子……”
“我和你没有儿子。”顾慎为急忙打断。
“你没问过上官如吗？”罗宁茶惊诧万分。
顾慎为根本不相信这个女人的说辞，她对儿子亲生父亲的肯定程度，是与龙王的实力强弱紧密相连的，由闭口不提到频频暗示，再到言之凿凿，正是龙王从实力微小到完全压过金鹏堡的过程。
“这件事与她无关。”顾慎为冷冷地说，“那个璧玉城主，萧王打算多说几句吗？”
“丑老太婆什么也没跟龙王说吧，因为萧王根本不信任她。”罗宁茶已经完全沉浸在自己营造的喜悦中，自动忽略龙王的神色，“萧王要组织一次比武，胜者成为璧玉城主，从此再没有三国轮当督城官的惯例。”
一刻钟快要过去了，顾慎为本来已经理清的头绪又变得混乱，这个萧王就像是刚刚长大的孩子，每个想法都是天马行空，似乎聪明绝顶，又像是蠢笨不堪，“比武？萧王要组织比武？”
“对啊，你武功那么高，肯定能赢，这就是所谓的不用一兵一卒，你凭自己就拥有璧玉城啦。”
“你和萧王都高看我了，我不是独步王的对手。”
“你怎么知道……”
“我试过了。”
罗宁茶若有所悟地点点头，“那也没关系，这次比武是开放的，谁都能参加，萧王会从中原找来高手，替你打败独步王，然后……你明白吧？”
顾慎为摇摇头。
“你在逗我是不是？”罗宁茶略显不满，“萧王说你救过他一命，恩情必须得报，所以中原高手面对龙王时都会甘拜下风，绝不会使出全力。”
“哼。”若不是知道罗宁茶头脑简单，顾慎为现在就会发出挑战，“你去告诉萧王，用不上半个月，中原大军还在路上，我就能凭自己的力量攻破璧玉城，用不着他的帮助，什么比武和璧玉城主，我通通不感兴趣。”
罗宁茶竟然没有生气，她显然早料到龙王的回答，应该说萧王早料到，所以借她的口说：“龙王还不知道吧，独步王已经将千骑关献给中原，龙王只要今曰动兵，就是在向中原宣战，你可以夺关攻城，也可以自称王者，中原大军来不及干涉，但终有赶到的那一天，到时北庭骑兵可以跑进荒无人烟的草原，继续放羊放马，龙王打算怎么办呢？像北庭人一样逃亡，放弃到手的璧玉城？还是像独步王一样死守关卡与孤城？”
罗宁茶人生以来第一次发出如此有力的威胁，连自己都被震撼了，好一会没再说话，静静体会其中的快感。
顾慎为也保持沉默，与罗宁茶理解的正好相反，既无恐惧也无心动，浮夸背后的萧王或许是个聪明人，但他不了解龙王的真实想法。
“我期待着与中原大军一战。”顾慎为平淡地说，虽然他对小阏氏讲的故事并不相信，但心中已经非常肯定，雇用金鹏杀手屠灭顾家的人必然来自中原，或许真与家中某个人的身世有关，不管怎样，仇恨不会在独步王死后结束，而会继续指向更强大的敌人。
罗宁茶预想中的场景没有发生，这让她一下子乱了方寸，萧王教给她的话全都说完了，她自己想不出任何应对之策，唯一的反应就是恼羞成怒，“你……你糊涂了吗？这么好的交易，能让你得到璧玉城，成为中原承认的真正龙王。你不替自己着想，也该想想我和儿子，那是你的种，要是别人当上璧玉城主，他可就一无所有了。你得接受，必须接受。”
“你可以现在就走，也可以留下来，看我今天如何攻下千骑关，向中原‘宣战’。”
“我不走！”罗宁茶精心维持的冷静全没了，“笨蛋，非得让我和你上床才能变聪明一点吗？好吧，只要你同意保密，我可以接受一次。”
顾慎为向帐外走去。
“两次……三次，随你的心意，龙王……”
罗宁茶愤怒得想摔东西，可龙王帐中的摆设太少，只有几件杯碗供她发泄，落在毡毯上，发出闷响，却没有破碎。
她与龙王都没想到，这一天，注定无法攻打千骑关。
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第八百五十四章 凶手
凌晨，尖叫与惨叫同时响起，刺破冰冷的空气，好像一块石头掉在薄薄的冰面上，正处于熟睡和打盹状态的士兵们一下子惊醒，许多人没套外衣就跑了出来，手中持弓，四处寻找敌人的踪影。
没有敌人，惨叫停止，尖叫还在持续，士兵们很快发现，声音来自小阏氏的帐篷。
自从与罗罗大军的战事结束以来，小阏氏一直住乃杭族营地，偏居一隅，极少走出帐篷，像一名服丧的寡妇，许多人都说，小阏氏只埋葬了多敦的身体，却将头颅保存下来，在夜里与其絮絮低语。
这条传言令乃杭族的将士们对她的敬重中多了一层畏惧，除非必要，没人敢靠近那一小片帐篷，就连小阏氏的女奴和随从，行走在营地里也时常被士兵们敬而远之。
尖叫与惨叫都来自同一个地方，听到声音的士兵心里无不心惊肉跳，呆呆地望着那个方向，竟然没人敢去查看情况。
士兵等着军官，军官等着将领，将领等着统帅，在一阵慌乱之后众人才发现另一个异常现象：平时反应迅速的者速将军和鲁莽多动的朵尔查王子，竟然一个也没出现。
一名大胆的万夫长在同僚的鼓动下，走进者速将军的帐篷，里面是空的，朵尔查的也一样，直到这时，众人才明白刚才的叫声意味着什么，几名副帅、十名万夫长和大量佐将蜂拥向小阏氏帐篷。
女奴和随从们全都跪在帐篷外面，胆战心惊，瘫成一团，第一批走进帐篷的人，也被眼前的场景惊得目瞪口呆。
经过简单的商议之后，将领们觉得事态严重，单凭他们这些人无法应对，于是做出唯一的选择，向十几里以外的新汗王求助。
舒利图军营中的攻城云梯运得差不多了，三支万人军已经在千骑关十里之外列阵，后续军队正在向指定地点前进，乃杭族的两名万夫长就是这个时候赶到的，直接求见新汗王，跪在地上，说：“小阏氏杀死了者速将军和朵尔查王子，军心大乱，随时都可能发生哗变。”
进攻千骑关的计划只能临时取消，攻城器械仍留在原地，由前线的三万骑兵保护，剩下的军队全都调往乃杭族营地附近，严阵以待。
在优势兵力的威慑之下，舒利图前往乃杭族军营，龙王则镇守后方。
出发之前，两人只有很短的交流时间。
“这是你跟小阏氏协议的一部分？”顾慎为问，他当时让舒利图与小阏氏谈判，可没想到会出现这样的局面。
“不是。”舒利图惊讶万分，脸色比龙王还要苍白，“我与小阏氏达成的协议，一个字也没向龙王隐瞒，我会封她为永久的‘老汗王小阏氏’，不用嫁给我，允许她拥有不超过三万人的军队，然后她会劝说乃杭族完全归顺于我，者速要是太顽固，她才想办法除掉他。可是……她这几天一直没动静，我还以为……”
舒利图还以为小阏氏碰到的困难太多，因此放弃了整个协议，“我还没册封她呢，她现在这么做，什么也得不到啊。”
舒利图率领千余人直奔乃杭族营地，此时已是曰上三竿，发生在小阏氏帐篷中的血案传得沸沸扬扬，营外列阵的大军也让乃杭族人备感紧张，舒利图进营之后最先见到的就是争吵与混乱场面。
“为将军和王子报仇！”这是一派人的声音，支持者不少，却没人敢于动手。
“听听小阏氏的解释，此事必有蹊跷。”
“还用问，朵尔查王子羞辱过小阏氏，者速将军却没有严惩，小阏氏这是在泄愤。”
“舒利图……汗王来了。”
“是来消灭乃杭族的吗？别忘了，咱们当初可是向罗罗借过路的。”
……
新汗王的权威还不稳定，舒利图在众将面前站了一会，争吵的声音才平息下来。
“汗王，是你向小阏氏下令的吗？”有人不客气地问。
“不是。”舒利图冷冷地回答，“请小阏氏出来说话。”
“她不肯出来。”事实上，除了第一批进帐的将领，再没人敢走进那顶帐篷。
舒利图制止卫兵的跟随，自己徒步走向小阏氏的住处，步履稳定，没有一点慌张，给予当时的目击者极深的印象。
整整半个时辰之后，舒利图首先走出来，接着是小阏氏本人，头发散乱，脸上似有青肿，满手满身的血迹，每迈出一步都要哆嗦一下。
数百名将领与军官守在帐篷外面，当小阏氏抬起头，目光所至，众人无不却退两三步。
“小阏氏有话要说。”舒利图离朗声宣布，仍与进帐之前一样镇定。
小阏氏咽了咽口水，用颤抖的声音讲述凌晨发生的事情，“天还没亮……朵尔查醉熏熏地要求见我。”
众将点头，他们对朵尔查昨晚的醉态还有印象，曰逐王之子显然没在自己帐篷里好好睡觉。
“他说要向我道歉，我只好起床……接见他。”小阏氏声音空洞，像是在讲述别人的故事，“一开始好好的，接着他就……他就……毛手毛脚。”
小阏氏掩面哭泣，众将面面相觑，对朵尔查的胆大包天感到无比震惊。
“他说……他说……老汗王的女人也是女人，多敦碰得他也碰得……”小阏氏一度哽咽，几乎说不下去，好一会才勉强止住哭泣，“我派人去向者速将军求救。”
小阏氏指向附近的一名女奴，女奴跪在地上，事隔两个时辰，仍抖得跟筛子一样，“我……我请来者速将军，他很不高兴。”
接下来的情景还是由小阏氏进述，“可者速将军还没到，朵尔查就等不及了，他……他扑向我……”
小阏氏又哭了起来，当着这么多男子说起当时的羞辱，的确难以出口，众将官心中既怜且愧，甚至觉得请来新汗王是个错误。
“他剥我的衣裳……我……我拿匕首刺了他一下……他不停地叫……不停地叫，我怕极了，也在叫……”
这是凌晨惨叫与尖叫声的来历，可者速怎么死的仍是一个谜。
小阏氏实在说不下去了，舒利图指着那名女奴，“后面的事情你都看来到了，你接着说。”
女奴说出一连串的“我”，好不容易才继续下去，“将军冲进帐篷，非常……非常愤怒，冲过去……殴打小阏氏，说是王子死了，就让小阏氏殉葬……小阏氏的匕首被夺走了，她打不过……她打不过……。”
女奴颤抖得太厉害，也说不下去了，舒利图在帐篷里已经问清原由，说：“小阏氏的匕首掉在她脚边，她拣起匕首从者速将军背后刺进去，很不巧，正中要害。”
众将大吃一惊，这名女奴一直跟其他人跪在外面，谁也没有注意到她，未想到竟然是凶手之一。
从小阏氏口中说出的真相就是这样，将官们互相交头接耳，都在努力接受相关信息。
“谎言！”人群中突然有声音喊道，随后�