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趁虚而入,连招架的余地都没有。
要不是最后三四页的内功心法效用颇大,顾慎为早就放弃钻研剑谱了。
这几页总共写着四千多字,字体非常小,贴在上面才看得清,每次走火入魔,或者雪娘以指力折磨他时,顾慎为就是靠着背诵这些文字才将指力转为自身的内力。
他完全不懂这些文字的意思,纯粹是死记硬背,因此,对它发生作用的方式也完全不明所以。
顾慎为试尝试着平时背诵文字,却一点效果也没有,好像只有在八荒指力的压迫下,它才会增强内力。
顾慎为在无名剑谱上花费了十几天的时间,除了将文字背得更纯熟之外一无所得,反而将自身的功夫耽搁了,最后只好痛下决心,将剑谱重又放回巨石崖妥善藏好。
就在顾慎为将无名剑谱藏好的第二天,炼火院来了一位将对他产生重要影响的人物。
那人叫铁寒锋,却一点不冷也不锋利。
铁寒峰瘸着一只脚,红光满面,对炼金院里的每一位黄腰带管事都要点头哈腰,这让他的走路姿势越发奇特,活像一个打秋风的无赖。
所以,当一位管事说他也是一名杀手的时候,仅剩下的五名少年学徒都不怎么相信。
铁寒锋不仅是杀手,还是有收徒资格的师父,不过,今年是他第一次收徒,不知为什么错过了正式选徒的日子,过了半个月才来。
管事们不爱搭理他,骗他说学徒已经分光了,铁寒锋却径直走到抬尸房,“这里不是还剩几个吗?我不贪心,只要一个就好。”
少年们全都低着头假装忙碌,大家宁愿去西堡为奴,也不想跟随一名无赖似的杀手师父,学不到东西倒是次要的,只怕师父一通乱教,徒弟第一次月试就会被杀死。
管事直摇头,敷衍地说:“你看看吧,他们当中谁要是愿意,你就带走。”
就是这样,五人当中唯有顾慎为自愿当铁寒锋的徒弟,他甘冒所拜非人的风险,因为他在某一瞬间,从这个瘸腿男人身上感受了骇人的杀气。
第六十九章 师父
铁寒锋的脸孔在不到二十岁时就不可避免地日见红亮,初时这让年轻的他显得平易近人,等那红色越来越暗,脸上的纹路也渐渐清晰时,却让中年的他看上去总是怒气冲冲,好像随时都要拔刀拼命,就是从那时起,他刻意塑造那副讨人喜欢的笑容,用它来掩饰自己的真面目。
一个初次见面就让对方心生警惕的人怎么能当杀手?这是铁寒锋“改容”的理由。
二十多年的时光荏苒,笑脸已经凝固在他的脸上,好似与皮肤融合在一起的面具。
大家都接受了他的这副模样,其实仔细观察,就会发现“笑脸面具”之后的戾气杀气越来越重,目光中偶尔精光闪过,泄露出来的是带有失控迹象的杀机。
顾慎为仔细观察了,他没有看出失控的迹象,只看到一个杀心炽盛的瘸腿老头子,与死在金鹏堡大门口的杨元帅有几分相似,他想,如果自己是黄腰带管事,绝不会对这个人有半分失礼,更不会轻易得罪他。
“我愿意做他的徒弟。”
顾慎为开口说道,铁寒锋笑得更谄媚了,扫了一眼自己未来的徒弟,凑近黄腰带管事,“您瞧,有人挑我了,我也觉得他不错。”
管事皱起眉头,给铁瘸子一个徒弟没什么,可是这个学徒有胆子单独抗尸体,是他手下的“得力干将”,实在不想轻易放走,浪费在一个不合格的师父手里。
铁寒锋只是堆笑看着管事,希望能用这种方式感化他,顾慎为却猜到了管事的用意,而且他也有自己的目的,于是说:“我做他的徒弟,每天还回来抬尸体。”
“就是就是,我这徒弟一看就是抬尸体的好手。”
铁寒锋在欢奴后脑勺拍了一下,力道不小,差点将他打个跟头。
“也不用每天来,三天来一次吧,等人手够了,你就不用来了。”
管事终于同意放人,然后正式介绍双方,又叫来执笔,将相关信息记载下来,拜师就算是完成了,金鹏堡不务虚名,在这种事情上向来没什么繁复的仪式。
铁寒锋带着新收的徒弟回自己的居所,那是一座寒酸破败的小院子,位于东堡更靠南的位置,离雪娘殒命的“木刀巷”不远。
这一带房屋众多,全都又小又破,乃是炼火院师父们带徒弟的地方,每座院子拥有一至六七间屋子,庭院大的不过十几步,小的才几步见方,偏偏院墙高耸,顾慎为抬头望去,觉得自己像是住进了深井里。
院子里一片狼籍,好像有一群人在这里打过架,然后又喝多酒吐了一地。
靠近房门口的地方摆放着一张小桌和一张躺椅,桌上还留着零散的菜肴与倾倒的酒具,院墙下立着残破的兵器架,上面没有兵器,六七柄狭刀全都躺在地上,刀鞘不知去向。
这可不像是杀手的立身之地,顾慎为不由得怀疑自己最初的判断大错特错,这个铁寒锋根本就不是真正的杀手,那些黄腰带管事们的态度清楚地表明他们不相信这个瘸子配带徒弟。
这个疑问很快就得到回答。
铁寒锋一进院就直奔门前的躺椅,整个人摔在上面,好像跋山涉水的旅人终于回到家园,疲惫得只想一睡不起。
铁寒锋没有睡,他抓起酒壶,仰脖倾倒,发现里面是空的,啪的放下,吧唧吧唧嘴,靠吞咽津液解酒馋,然后好像是第一次看到自己的徒弟,突然冷下脸,“小王八蛋,你也想当杀手?”
抹去笑脸的铁寒锋戾气外放,越发不像冷血的杀手。
“是,师父。”
“你嗓子眼被屎堵住了?憋成这样?跟我说话要说全了。”
这是杀手铁寒锋的另一个爱好——脏话,在不需要拍马屁的人面前,他脏话连篇,好像不这样就无法表达想法。
“是,弟子想当杀手,师父。”
“嗯,你来杀我吧,那边有刀。”
顾慎为在金鹏堡里见过冷漠的人、凶恶的人、阴险的人,就是没见过面前这样变脸像变戏法似的红脸汉子。
见徒弟不知所措,铁寒锋抓起一只酒杯掷了过去,他可不是心狠手弱的罗宁茶小姐,酒杯准确无误地击中顾慎为的额角,鲜血立刻流了出来。
“我他妈让你来杀我,听不懂吗?你的耳朵长在屁股上了,还是被狗吃了?”
顾慎为早已怒不可遏,甚至想不出词语还口,只是默默地走到墙下,拣起一柄看上去最锋利的狭刀,转身走向自己的师父,离他五步时突然发起攻击,这一刀全力以赴,毫不留情。
铁寒锋舒舒服服地躺在椅子上,等到狭刀临头,才突然从躺椅下面抽出一柄同样的狭刀,速度快得吓人。
刀光闪耀,倏忽而至,刹那间消失,光芒后面的红脸像是来人间勾魂摄魄的死神。
顾慎为像一堆破布似地跌在地上,一动不动,不一会儿,从身体下面流出鲜红的血。
“蠢货。”
铁寒锋从齿缝中吐出两个字,横刀膝上,第二次拿起空空的酒壶,随后懊恼地撇了出去,酒壶撞在石墙上,反弹到地面上,给院子里又增加了一件废物。
不知过了多久,顾慎为从黑暗中醒来,胸前剧痛无比,脑子里却一片麻木,“他要杀我”,这是少年的第一个念头,接下来的念头是“我为什么没死”。
他发出一声呻吟,然后腾地站起来,好像装有机关的木人。
胸前的衣裳已经染成了红色,一道粗糙丑陋的刀口从左肩斜到右肋,足有一尺多长。
铁寒锋还躺在椅子上,不过手里的酒杯已经装满了香醇的液体。
“死了没?”
“没有。”
顾慎为咬牙切齿地回答。
“没死就去包扎伤口,你的血还真他妈多。”
客气与礼貌在这座小院子里都是多余之物,顾慎为也不回话,直接走进屋子里找止血药粉与绷带,甚至没费力去捂伤口,就任鲜血滴落,他脑子里尽在琢磨着如何杀死自己的师父,连痛感都不那么明显了。
屋子里比外面要干净一些,不过这是因为长久无人居住,床铺叠得整整齐齐,上面积满了灰尘,铁寒锋从早到晚都生活在躺椅上。
药箱、纱绸这类东西摆在很显眼的地方,表明主人的确是在刀口上讨生活的人。
顾慎为身上第一条不可磨灭的伤疤就是这么留下来的,这时他的处理技巧还很不熟练,擦拭、涂药、包扎等一系列程序,花掉不少时间。
用不了多久,他就会对各种伤口习以为常,能够自己动手,用最快的速度包扎妥当。
顾慎为走出房间,看着铁寒锋的后颈,很想从后面偷袭他。
“这可不是暗杀的好时机。”
铁寒锋头也不回地说道,端起酒杯一饮而尽,声音温和而迷茫,好像陷入沉思的智者。
很快顾慎为就将了解到,这是师父诸多性格中的又一面,别人都是喝得越多脾气越差,他正好相反,清醒时满嘴脏话,好像谁都是他不共戴天的仇人,几杯酒下肚,立刻变了模样,通情达理,轻声细语,如同未经世面的儿童。
顾慎为也知道了为什么炼火院里的管事们不看好这位杀手师父,铁寒锋嗜酒如命,每滴酒都能浇灭一点杀气,最后烂醉如泥,只剩下一堆与世无争的躯壳,不要说杀人,连自保的能力都没有。
这样的师父的确很难带出像样的徒弟来。
“老胡说你是个好苗子,无人赏识真是可惜了。”
这是半个月来第二次有人说欢奴是“好苗子”了,顾慎为这才明白,救了自己与荷女性命的人竟然是雕木院里的传功教师胡士宁,那个他曾经冷淡相待的人。
“我连你怎么出刀都没看清。”
顾慎为哑着嗓子说,他还以为合和劲达到阴阳第三层以后,自己有能力与杀手一争高下呢,结果却还是不堪一击。
“杀人这种事,砍着砍着你就知道是怎么一回事了。来,继续。”
这就是铁寒锋带徒弟的方式,没有任何言语教导,也不传授任何招式,在他看来,学过两三套刀法已经足够了,剩下的事情就是增长经验,从中自悟道理。
他对欢奴的第一个要求很简单,“十天之内,把我从椅子上逼起来,做到了,咱们继续当师徒,做不到,我杀了你。”
铁寒锋说这话时已经半醉,所以语气一点也不强硬,顾慎为却相信他的威胁是真实的,所以马上拣起刀,不管胸前的伤口有多么疼痛,使出浑身解数去“杀”自己的师父。
限定十天是有理由的,欢奴的第一次月试就在十天之后。
“我不要TM的打败,也不要TM的打赢,我要你杀死对手,用多少招没关系,杀人的就只能是一刀,你那点可怜巴巴的杀气呢?别藏着掖着,全掏出来,就像你妈生你的时候那么使劲儿。”
铁寒锋不喝酒的时候就这么教训徒弟,顾慎为明知道这是为了激起自己的斗志,仍然怒火中烧,他十四岁之前接触的所有人无一不是彬彬有礼,灭门之后见到的人不论多么粗俗,也没有像瘸子这样的不积口德。
顾慎为将师父想象成韩世奇、上官雨时、上官怒这些人,疯狂地唤起心底隐藏的杀气,在拜师的第九天,他成功地迫使铁寒锋跳起来,将那张师父视为珍宝的藤木躺椅一劈为二。;
第七十章 月试
顾慎为前往炼火院参加月度测试的那一天,早晨下了一阵小雨,雨过天晴之后,山风微凉,碧空如洗。
为了让徒弟发挥得好,铁寒锋早饭时没有喝酒,走出院子,吸了一口气清新的空气,“真是杀人分尸的好天气,血腥味一会就滚得远远的,徒弟,拿着刀,像杀猪似地干掉那群狗崽子。”
铁寒锋一瘸一拐地在前面带路,顾慎为全身黑衣,蒙面提刀,跟在后面,这身装扮是月试的要求,为的是避免学徒们太早出名,按照金鹏堡的规矩,一辈子默默无名的杀手才是最好的杀手。
想做到这一点并不容易,年轻的杀手尚能严格遵守缄默原则,中年以后半退休的杀手们却免不了在回忆往事时大肆吹嘘,相处的这十余天,铁寒锋已经向徒弟讲过许多难以置信的杀人过程,按他的说法,他杀过的人连成一串,足够横穿整个戈壁。
他唯一不敢随便透露的就是被杀者的身份,那是金鹏堡不容置疑的原则之一,即使杀手之名遍传天下,独步王也要像最早几代杀手一样,假装一切都是秘密。
一进炼火院,铁寒锋就满脸堆笑,向每一位黄腰带管事和杀手师父问好,红膛膛的脸上满是喜庆,好像是来参加婚宴的客人。
今天来了七八位杀手师父,他们大都与铁寒锋一样,四五十岁年纪,刚刚度过杀手生涯中的巅峰状态,获得主人的恩准,不用再以杀人为业,而是靠传授杀人的经验与技巧生活。
这几个人沉默寡言不露声色,在院子里分散站开,相互间很少交谈,总是有一只手牢牢握在刀柄上,目光偶尔一扫,直射人心底,身边的弟子们只准站在三步以外,不管怎么看,他们都像是真正的杀手。
铁寒锋是这院子里唯一热情洋溢的人,他把徒弟扔在一边,自己蹿来蹿去,跟这个人闲聊两句,跟那个人窃窃私语,奇怪的是,黄腰带管事们对他很冷淡,那些不苛言笑的杀手师父却不怎么抗拒他,甚至允许他走进三步之内说话。
隐藏身份的措施对欢奴没有用,铁寒锋就他一个徒弟,谁都知道,负责抬尸的管事走过来,摇摇头:
“唉,挺有用的一个奴才。欢奴,你要是能把自己抬到往生崖就好了。”说完哈哈地笑起来。
顾慎为按照约定每三天来这里一次帮助抬尸,与这位管事算是比较熟络了,所以也陪着笑了一声,“不管谁死了,我都会把他顺利地送到往生崖。”
隔着黑布,他的话沉闷不清,黄腰带管事又摇摇头,连说几遍“可惜”走开了,显然认定欢奴会是死去的那一个。
正是从这名管事身上,顾慎为发现事情有点不对劲,学徒月试虽然残酷异常,但是战败者只是受伤,十次当中未必有一次是当场出人命,管事似乎没有理由这么早就把他当“死人”对待。
铁寒锋拖着右腿回来了,神情还是那么兴高采烈,隔着老远向一位削瘦的杀手师父摆摆手,然后低头问自己的徒弟,“你在堡里得罪什么人了?”
“没有。”顾慎为撒谎了,他得罪的人不少,其中颇有几个想要他的脑袋。
“今天你的对手可是铁了心要杀死你。”
“我也想杀死他。”
顾慎为这回说的是实话,而且有点怀疑师父是想刺激起他的斗志才如此说辞,其实这招完全多余,他已经准备好了,身上横七竖八的刀伤就是明证。
“嘿嘿,小王八蛋,师父你也敢骗,胆子大起来了啊。瞧,那边长得跟条母狗似的家伙,他就是你的对手。他师父说了,你俩有私人恩怨,一刀定生死,谁也不干涉。”
远处削瘦的杀手师父三步以外,站着一名敦实的少年,同样黑衣蒙面,顾慎为可以发誓自己从来没有见过这名学徒,他在雕木院总共待了五六天,根本没机会结识什么人。
“都一样,反正我会杀了他。”
顾慎为握紧了刀柄,心无杂念,丝毫不为即将杀死一名陌生人而紧张。
铁寒锋哂笑一声,“私人恩怨,去TMD,好久没听到这个词儿了。好吧,去杀了他,记住,多过几招没关系,但是必须一刀杀人,绝不能补刀。”
一名黄腰带管事挥手示意,测试开始了。
顾慎为推开指定给自己的门户,里面是一条仅容两人并行的窄巷,头