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顾慎为转过身，看着门口的一堆包裹，没一会，从包裹后面的阴影里走出一名刀客。
刀客比顾慎为还要年轻，看样子不过十八九岁，圆脸，略方，目光炯炯，唇上长着一抹稀疏的小胡子，显露出稚嫩来，脖子似乎比头颅还要粗大，身躯健壮得像是发情的公牛，发起怒来，轻易就能将整个帐篷掀翻。
“你叫什么名字？”顾慎为问道。
刀客犹豫了一会，在陌生的客人面前，他不应该开口说话，可这人的话语中有一种不可抗拒的力量，让他无法坚持立场，“波桑。”
“用刀还是用剑？”
刀客波桑的脸有点红，如今同时配着一刀一剑成为风尚，尤其是在入海坡之战以后，龙王的模仿者日益增多，“我用刀。”
波桑的刀剑比常见兵器长一尺左右，看去很有威胁，其实那柄剑他从来没用过，也不懂怎么用。
“拔出你的刀。”
“干嘛？”波桑开始警惕起来。
“待会可能用得上，临时拔刀大概不是你的强项。”
波桑被激怒了，他正处于对尊严极为敏感的时期，无法忍受哪怕是一丁点的公开羞辱，他拔刀了，左手按在刀鞘上，身子向左侧扭动，头颅微垂，右手握住刀柄，高高向上扬起，长刀出鞘，姿势干净利索，显然练习过许多次。
“把你的刀也拔出来吧。”波桑语气严厉，在寿老回来之前，他要给这位客人一点颜色，让对方明白，模仿龙王也需要一定实力。
顾慎为摇摇头，“我的刀不是拔出来给人看的。”
波桑的脸越来越红，“或许你根本就不会用刀。”
“有可能，你为什么不把刀鞘扔掉？”
“什么？”
“你的刀很长，拔刀的同时扔掉刀鞘，会让速度更快一点。”
波桑莫名其妙，为什么要扔掉刀鞘？姿势既不美观，快那么一点也没有用处，拔刀之后双方肯定要对峙一会才开打，总不至于出鞘就动手吧？
“别假装自己懂得用刀，那会让你惹上杀身之祸。”波桑不屑地说道，将长刀收回鞘中。
接下来两人都没有说话。
顾慎为倚在柜台上，长时间保持不动，好像对这个姿势永远不会厌烦。
波桑不耐烦地来回踱步，客人的建议已经在他的心里生根，怎么也去除不掉，他现在特别想试一试，拔刀的时候随手扔掉刀鞘，是不是真的会更快一点。
机会说到就到。
两名刺客划破帐篷，从不同方向冲进来，直扑毫无防备的客人。
波桑觉得自己有义务保护这座帐篷里的任何人。
右手拔刀，左手将刀鞘从腰带里拽出扔掉，速度果然快了一点，而且整个过程也更流畅轻松，从前右手总是抬得太高，长刀出鞘之后没办法立刻变招，现在，他可以马上砍过去了。
波桑抬起头，发现自己已经没有必要出手。
一刀一剑分别架在刺客的脖子上，在波桑拔刀的一瞬间，客人已经完成了反击。
波桑终于明白快速拔刀的重要性。
顾慎为没有下死手，因为他知道这是一次试探。
从帐外走进来一个人，身穿长袍，背负双手，看着帐内的场景，说：“果然是龙王，名不虚传。”
波桑大吃一惊，没想到这名年轻人竟然真的是龙王，更让他没想到的是，龙王明明说要见夸日王，走进来的长袍客却是大日王。
在龙庭，人人都知道，大日王与夸日王乃是你死我活的对头。
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第五百四十章 黄脸
北庭有十位王爷，在继位排名上，大日王名列第一，但这并不意味着他的地位稳如泰山，事实恰恰相反。
按北庭的传统，继位排名只在上一任汗王没有直接指定继承人时，才能发挥作用，老汗王可以选择任何人继承汗位，包括十王以外的子孙，他的话高于一切。
对现任老汗王来说，确立继承人已成为一个敏感的话题，随着病情加重，忌讳也越来越深，谁要是敢冒失地在他面前提起这件事，就得承担掉脑袋的危险。
本来，这对大日王是好现象，只要老汗王一直不开口，他就是理所应当的下一任汗王，可最近几年，他的自信越来越少，甚至生出不安与惶恐来。
贵族们通常以一种最简单不过的方法判断某人的受宠程度：看他接受老汗王私下召见的次数。
宠幸必然是面对面的，这是颠扑不破的真理，不需要多高深的学问，北庭贵族们也能发现它的准确性。
大日王得蒙召见的次数并未减少，让他恐惧的是，夸日王的次数却在稳步增加，尤其是最近一两年，甚至有反超的趋势。
不只一位贵族提醒大日王注意这件事，也不只一位贵族，在脚踩两只船的同时，将重心向夸日王倾斜。
这是你死我活的竞争，失败者要么追随老汗王进入阴间，要么远走他乡，消失在浩瀚的不毛之地，再也不能参与北庭的任何事务。
这也是刀刀见血的贴身肉搏，双方必须寸步不让，在每一寸领土、每一件小事上倾尽全力，直到彻底占领，此后也只能稍稍喘一口气，马上投入下一场战斗。
龙王现在就是他们的战场。
顾慎为对此已有察觉，他想弄清楚其中的原因，很快发现，大日王跟日逐王一样，也在隐瞒真相。
虽然大日王一直是金鹏堡最重要的支持者，顾慎为对他并无排斥，在摸清所有权贵人物的真实底线之前，他不会凭印象站队。
下级对上级才有所谓的忠诚与背叛，占据高位者在抛弃奴仆与追随者时，向来理直气壮，大日王亲临贱民区，屏退闲人，向龙王说的第一句话就是：“希望金鹏堡不要成为你我之间的障碍，我所做的每一项决定，都取决于它能否为北庭带来利益，至于我个人的喜好，不占一点份量。”
“也希望我先求见夸日王的事情不会让你失望，先易后难是我的原则，大日王的难度对我可有点高。”
“哈哈。”大日王发出北庭人特有的爽朗笑声，“在这次见面之后，你就再也不会觉得我有难度了。”
言语是直白的，话题却是迂回的，双方仍在互相试探，以便快速形成印象。
顾慎为看到的是一位削瘦的老人，五十岁左右，身材中等，豪爽与平易近人的表象之下，是多年手握重权者才有的威严，这威严已经成为大日王的一部分，即使沦为阶下囚，也不会轻易消失。
可是顾慎为注意到，大日王说话有些不太连贯，偶尔会出现冷场与停顿，好像突然间失去了语言能力，转瞬间又会恢复正常，他本人对此似乎一无所知。
在大日王眼里，龙王却令人琢磨不透，以大日王的身分地位，以及支持金鹏堡的历史，突然出现在贱民区，亲自来见往昔的敌人，龙王应该大惊失色，然后被他彻底折服才对，可这名年轻人，好像没有一点意外，神态坦然自若，根本就没将他当成北庭第一王。
“我老了。”发现自己的意外驾临没有取得应有的效果之后，大日王的热情减弱不少，“连站着说话都是个负担，龙王是否愿意接受我的邀请，到我的帐篷里喝杯水酒呢？”
“求之不得。”顾慎为接受了邀请，语气仍然平淡，没有多少“求之不得”的意思。
帐外等着一队卫兵，还有寿老和他手下的刀客波桑。
顾慎为在寿老面前停下，说：“后天我会再来。”
寿老脸色阴晴不定，当着大日王的面，不知该如何回答。
大日王倒不在意，“去告诉四王，就说龙王被我请走了，让他等两天吧。”
“是。”寿老恭恭敬敬地回道，知道自己的生意快要做到头了，汗位之争越来越激烈，他不得不在敌对双方之间做出选择，这本是暗中的投靠，曝光之后，会极大地损害他的声誉，从此再也不会有人相信他的不偏不倚，更不用说夸日王的愤怒。
大日王亲临贱民区，没让龙王意外，却给予寿老致命一击，而他甚至不敢向王爷做出一丁点的暗示，那会让他死得更快。
波桑兴奋地望着龙王，圆圆的脸上满是难以置信的钦仰，因为太过紧张，脖子上青筋毕露，外人看到，会以为他是在表达仇视。
让他感到遗憾的是，龙王没再跟他说话，甚至没有多看他一眼。
跟日逐王的简陋帐篷相比，大日王的住处完全可以称得上宫殿，在里面分割出十间房也不会显得拥挤，厚厚的地毯，踩上去如在云端，年轻美丽的女奴成群结队，在主人想到之前就会送来相应的用具与食物。
在王爷与奴仆之间充当联络人的，是一位脸色蜡黄的年轻人，大概二十几岁年纪，好像从小营养不良，导致他不仅身体瘦弱，连智力似乎也有点问题，可就是这个不起眼的人，拥有令人惊讶的神奇能力：能提前猜到大日王的每一个想法。
顾慎为也是过了一会才发现这个人的重要性，那些女奴们，几乎是目不转睛地盯着黄脸侍者，通过他的眼神与细微的动作，立刻执行自己份内的事务。
黄脸侍者是在谈话已经进行一会的时候介入的，既突兀又自然，他说：“我们王爷最爱才了，见到龙王这样的青年才俊，常常几夜睡不着觉，总想让天下所有俊杰都为北庭所用。”
大日王微笑着点头，坦然接受侍者的赞美，然后奇怪的事情发生了，大日王向后倒在早已放妥的厚枕上，从此就很少再说出一句完整的话，“我觉得……”、“这件事……”、“依我看……”，之后的话全由黄脸侍者补充，之间衔接得极为自然，那种突然停顿的状况由此不见。
顾慎为的目光坚持停留在大日王身上，从始至终没有询问黄脸侍者的姓名与身份。
“龙王想必很疑惑，我们王爷为什么要请您来吧？”
“有一点。”
“是这样，我要先替王爷做一点解释，王爷全心为北庭大局着想，没有一点私心，人人都说我们王爷支持金鹏堡，其实是一种误解，我们王爷只支持北庭，至于西域的局势，但凡对北庭有利，我们王爷就会伸出援手。”
“理应如此。”
“所以，龙王愿意来北庭谈判，我们王爷非常高兴……”
顾慎为现在明白，大日王在寿老铺子里说的话是从哪学来的，同样的话，黄脸侍者又说了一遍，更顺畅也更合情合理。
慢慢地，黄脸侍者开始说到正题，态度也变得有点倨傲，“龙王的眼光应该放长远一点，我们王爷就是将来的北庭汗王，西域不过是一座小池塘，龙王想在里面怎么折腾都行，但必须得到北庭，也就是我们王爷的同意。”
顾慎为的话越来越少，以至于完全保持沉默，连一声嗯都不发出。
“我们王爷听说龙王是个聪明人，聪明人就该做聪明事。”黄脸侍者显然将沉默看成了屈服，“龙王抓住了好时机，在这个时候选择接受北庭的庇护，非常明智，可是龙王将希望寄托在夸日王身上，就有点聪明人做蠢事了。龙王是要三五年的盟友，还是要一辈子的盟友呢？在北庭，能永远庇护龙王的人，只有我们王爷……”
顾慎为接受邀请的唯一目的是想弄清楚龙庭到底发生了什么事，让几位王爷急着见自己却又遮遮掩掩，结果竟遇到这么一位喋喋不休的黄脸。
老汗王但凡还有一丝理智，绝不会立大日王当继承人。
顾慎为站起身，走到大日王面前。
黄脸侍者正说得兴起，完全没料到龙王会有这样的举动，愣了一会，叫道：“龙王请止步，我们王爷……”
“大日王，如果你再不醒来的话，永远不会有人跟你说话了。”
大日王显然更惊讶，不安地看了黄脸侍者一眼，坐直身子，说：“我一直醒着。”
顾慎为盯着昏瞆的王爷看了一会，“让人送我出去。”
“龙王可以住在我这里，咱们……可以……”大日王似乎忘了自己该说什么。
“龙王，你这是在向我们王爷挑衅。”黄脸侍者终于反应过来，两步跳到大日王身前，“你犯了巨大的错误，如果马上认罪，还有可能得到原谅，否则，只要我们王爷一句话，整个西域都会被夷为平地，更不用说一个小小的龙王。”
顾慎为终于将目光移到黄脸侍者身上，“我很担心，大日王以后还能不能说出自己的话。”
在得罪第二位北庭王爷之后，顾慎为向帐外走去，留下茫然不解的大日王、脸色铁青的黄脸侍者和惊愕激动的女奴。
没人相送，顾慎为走进黑夜，寻找藏在阴影里的荷女。
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第五百四十一章 保镖
寿老收拾了一会东西，又放弃了，他舍不得。
这里不只是他的家，还是他的一切，在龙庭，他是一位不大不小的人物，既无高超的技能，也无绝世的武功，却能混得风生水起，过上衣食无忧的生活，离开龙庭，他不知道自己还能做什么。
留在草原？他连放牧都不会；返回中原？边境守军大概会将他当成奸细，除了一嘴的中原话，他身上已经没有中原人的样子。
寿老叹了口气，坐在高凳上，决定不走了，并安慰自己：夸日王未必就会发起报复，大象犯不着跟老鼠一般计较。
内心深处有一丝理智在提醒他，这种安慰是多么的虚伪，可寿老宁可视而不见，“一百两银子，你拿去，算是这个月的工钱和补偿，走吧。”
“去哪？”刀客波桑扭捏不安地问道。
寿老又叹了口气，在他的职业生涯中，自我保护依靠的是目光敏锐和判断精准，尽可能将危险消弭于无形，用到保镖的时候很少，所以他才会雇请波桑，一名刀法普通但很忠心的刀客。
“生意不做了，你再去找一份工作吧。”
“好好的生意为什么不做了？”波桑还是莫名其妙。
忠心的人大概都不聪明，寿老心想，突然升起一股怒火，大日王怎么会如此愚蠢，竟然想到亲自来见龙王，将中间人给彻底暴露？可自己又为什么投向大日王呢？寿老不情愿地向前追溯，发现是为了钱。
那个脸色蜡黄的家伙，自称是大日王心腹，愿意每年出五千两银子，购买一切信息，如果立功，还有额外奖赏。
寿老没有经受住诱惑，为了区区五千两银子，背弃了数十年的原则。
最后，他一向精准的判断发生了失误，没能认出龙王，他知道那个年轻人来历不简单，所以才会巴巴地提前告诉大日王，却怎么也想不到那会是龙王本人。
可黄脸只是听完他的讲述，马上就确认年轻人的身份，并且教给大日王一套说辞。
全怨自己，寿老恨不得自抽几个巴掌，但他是普通人，不想虐待自己，甚至不想埋怨自己，于是他将怒火撒向别人，“笨蛋，‘好好的生意’？你没长眼睛吗？咱们把龙王交给了大日王，夸日王会不生气吗？他一生气，还会让咱们继续做生意吗？拿着这一百两银子，快给我滚！”
波桑对这阵疾风暴雨完全没有准备，呆了片刻，变得面红耳赤，“我是你的保镖，不会让任何人动你一根指头，就是老汗王派人来也不行。”
寿老再次叹气，忠心的人果然都不聪明，他想问波桑有什么本事能保护主人，可心中的怒火已经熄灭，反而略感歉意，“那你留下吧，也不一定就有事，没准是我想得太多了。”
人之本性，危急时刻总希望身边能有一名伙伴，即使一块死，也好过独自送命。
波桑点点头，“我会留下，可是你不能再叫我‘笨蛋’。”
寿老几乎要笑出声来，他从来没发现这位公牛一样的年轻刀