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事情是这样的，距离通天只有不到三十里，将士们已经能望见高耸的城楼，一支北庭与金鹏堡的联军挡住了去路，要求军队原路返回，只有龙王及其随从可以继续前进。
很难说这次拦截是谁的主意，北庭或许是想试探龙王的虚实，金鹏堡则记恨入海坡的惨败，于是都要给龙王一个下马威。
场面颇有点一触即发的意思，亲自送龙王一程的独孤羡与对方据理力争，声称此前的协议已经允许龙王带领三千人到达通天关，此后才由北庭骑兵护送。
一名金鹏堡刀主是联军的首领，给出一个冷冰冰的回答，“瞧，那就是通天关，你们已经看到，这就算到达，可以回去了。”
独孤羡气得脸色煞白，挥舞着仅剩的手臂，要求找北庭将领说话，一群士兵装扮的金鹏杀手挡在前面，不准他过去。
顾慎为骑马过来，阻止争吵，他不认识这位拦路的刀主，看对方站立的姿势、扶刀的样子以及身后几名杀手的位置，应该是经验丰富的老杀手。
于是，他在下马的一刹那出刀。
这一刀即不是特别巧妙，也不是从侧后发起，可的确出人意料，尤其出乎刀主的预料，他以为双方已处于停战状态，联军的兵马也多，龙王无论如何嚣张，也不至于当众动武，更不会一句话没说就拔刀。
刀主的手仍扶在刀柄上，扑通倒在地上，他的武功不弱，可一旦在没有足够警惕的情况下失去先机，连还手之力都没有。
二十余名杀手同时拔出狭刀。
独孤羡也被龙王这一招吓得呆住了，一句话说不出来。
在场众人当中只有一个人马上明白了龙王的意图，拍马赶来，抢在他前面对杀手们说：“独步王承诺不向龙王动一刀一剑，你们谁敢违令？”
许多人认出这人正是独步王的儿子上官飞，地上的尸体余温尚在，对此也得做出解释，上官飞继续道：“可龙王从没承诺过不杀人，龙王是北庭的贵客，你们竟敢拦路不许前进，在协议字句上玩弄游戏，那是自己找死。”
一直以来，前期谈判的焦点都是如何保证龙王的安全，北庭与金鹏堡都忽略了让龙王做出相应的承诺。
顾慎为重新上马，下令全军继续前进。
北庭军队首先撤退，剩下一千多金鹏军让在路边，任由龙军通过。
顾慎为刚一到达通天关，就有北庭使者赶来，先是为先前的拦路事件道歉，随后要求补充协议，自此，龙王也不能乱动刀剑了。
三千龙军在通天关城外驻扎一夜，次日一早原路返回，兴奋异常，回到南部营地之后将龙王杀人的场景添油加醋地传播。
传言总是快于最迅捷的骏马，顾慎为还没进入北庭疆界，龙王连毙十几、数十名杀手的事迹已经传遍草原。
上官怒听到这个消息，知道自己成了卫嵩送给龙王的礼物。
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第五百二十五章 印记
上官怒还记得那个下午：少年正在刻苦练刀，猛回头发现自己，立刻露出愤怒与仇恨的表情，好像马上就要扑上来，可马上又恢复奴仆的恭谨。
当时的两人实力差距巨大，现在仍然如此，只是强弱发生了颠倒。
这是自己的奴仆，上官怒提醒自己，进到龙王的房间时昂首不拜，冷冷看着对方，突然之间，又恢复了几分八少主昔日的风采。
龙王邀请他来的，既然躲不过，上官怒不想再跑，总之自己已遭众叛亲离，避开龙王也会落入金鹏堡之手。
死到临头，反而击破了对死亡的恐惧。
顾慎为从来没将上官怒当成过主人，他抬头看了一眼，惊讶于对方竟然变得如此苍老，于是说，“好久不见，真高兴你还活着。”
上官怒一愣，然后明白龙王的意思是说很高兴还能亲手报仇，“你刚刚同意出使北庭期间不再杀人。”
在他的想象中，自己会坦然自若地迎接命运，即使希望不大，也要奋力一搏，但是话到嘴边，还是忍不住寻找活下去的理由。
顾慎为刚与北庭使者谈过话，对方及时堵住协议中的漏洞，要求龙王今后除非遇到挑衅，不能在公开场合随意杀人，上官怒绝不想挑衅
“是。”顾慎为承认这一点，多亏张楫当年的教导和在白衣院看书的经历，他比大多数人都擅长从字面上寻找破绽，只是这项能力常被龙王与杀手的身份所遮掩，“但这是我和北庭以及金鹏堡的协议，对外人无效，你还是金鹏堡的人吗？”
上官怒曾经梦想过在中原的扶持下攻占金鹏堡夺得独步王之号，所以他认为自己是流落在外的石堡主人，但是当王主展示出远远超出意料的野心后，梦想与自信同时破裂，他终于承认自己再也不是石堡的成员。
金鹏堡曾经是他的庇护外壳，被上官怒亲手敲破，他不想自怨自艾，更不想就此屈服，于是鼓起全部勇气，拔出狭刀，“来吧，欢奴，让我看看你的刀法是不是像传说中那样强大。”
上官怒希望用从前的名字激怒对手，这是杀手不得不正面对敌时常用的一招。
可他显然用错了招式，龙王对此无动于衷，甚至没有拔刀，好像上官怒只是一个挥舞着玩具的小孩子，无需特意戒备。
顾慎为挽起袖口，露出右臂上的烙印，一个丑陋的伤疤，永远无法抹去的“欢”字，这是每一位金鹏堡奴仆，无论地位高低，都有的标志，只是字样不同。
“我每天都会至少看一眼，想一想金鹏堡的可笑，以为一个印记就能束缚人心，然后提醒我自己绝不要再犯类似的错误。”
从两人见面的第一眼起，上官怒在龙王身上就没有看到大仇将报的兴奋，岁月改变了他的面容，好像也腐蚀掉了龙王的仇恨，现在他才明白，那仇恨早已钻入体内，占据全部心灵，不再需要外表的印记。
上官怒握刀的左手在颤抖，也伸出右臂，手掌被王主亲手砍断，换上一只冰冷的铁钩，这是他的印记，他却从来不敢多看，更不愿意在外人面前展示，有时候仅仅是一个好奇的眼神，都会惹来他的杀心。
进屋时视龙王为奴仆的信心渐渐消失以至于无，他与眼前的年轻人相差巨大的不只是武功，还有意志力，上官怒忽然想到，自己一事无成的原因，大概就是意志力不够坚定。
他有野心，却不够大，只是想重返金鹏堡当上独步王，与父亲相比根本不值一提。
他有仇恨，却不够深，甚至刻意逃避断掌的事实，在龙王那金刚山一样的仇恨面前，他就像一小块石头，受到一点外力就会滚到一边。
上官怒的心情刹那间风云变幻，然后他笑了，仰天大笑，带着疯狂与悲凉，突然停下，说：“杀一个人不用这么复杂，杀人与被杀原本就是一回事，我没什么可抱怨的，更不需要教导。”
“如果我给你一个活下去的‘教导’呢？”无论对方的情绪如何变化，顾慎为都不为所动，眼前的上官怒不仅容貌大变，连性情也不能控制自如，已经不配称作杀手。
上官怒早知道龙王会说类似的话，他手中的狭刀垂下，身板却挺得更直，好像又年轻了几岁，“钟衡问过我，两任都护官问过我，许多人都问过我，我对你的回答跟对他们一样：我不会告诉你顾氏灭门的指使者是谁，就算是站在阎王面前，经受地狱里的全部刑罚，我也不会说。”
金鹏杀手的对外原则之一是不择手段，但是在内部却另有一套原则，效力高于一切，它要求杀手们对石堡保持无限的忠诚、保守雇用者的秘密。
入海坡之战，即使明知回堡之后很可能会受到杀头的惩罚，杀手们仍然护着上官建翼的尸体去见独步王，心中的想法与上官怒大概相似。
这种忠诚源自加入金鹏堡第一天就有的恐惧以及多年来不间断的奴化训练，是烙在心上的印记。
或许还是骄傲，上官怒已经失去一切，身份、地位、武功、野心，只剩下这一点东西。
即使如此，只要方法得当，仍然能撬开杀手的嘴，顾慎为有过成功的尝试，剜掉心上的印记比较费事，但不是没有可能。
“你不说，因为你根本就不知道。”顾慎为突然说，不给对方反驳的机会，“因为在上官伐眼里，你是一个平庸的儿子，顶多算是一名刀主，执行任务的工具，指哪去哪，根本没有必要将重要的秘密告诉你。”
上官怒的脸像是在燃烧，龙王说中了他心事，父亲的轻视，正是他命运的转折点，内心深处，他最美妙的幻想就是父亲在自己面前痛哭流涕，承认从前看错了八子。
这是无法与任何人分享的隐秘，却被龙王随口道出。
上官怒一刀刺了过去。
这一刀仍然迅猛有力，岁月侵蚀了容貌与心境，却淬炼了狭刀与手臂，三十岁的上官怒，正值巅峰时期，苦练多年的左手刀法，已经超过当年的右手。
终于，他有机会见识到传说中的龙王刀法，简单、凌厉，在外行看来平淡无奇，只有经验丰富的杀手才能领略其中的微妙。
刀法只是一种方法，有些对武功十分重要的素质，单练一百年也不会有丝毫的提升，比如警觉性，比如对出刀时机的把握。
有时候“快”只是一种感觉，时机拿捏准确的一刀，会给对手后发先制的印象，好比随手一挥抓住飞蝇，就比盯着苍蝇乱抓，看上去要快得多，虽然前者很可能只是幸运与偶然。
真正的高手会将偶然变成必然，将幸运永远留在身边。
上官怒觉得，幸运从来就没喜欢过自己。
狭刀落地，踉跄后退，上官怒心中最后一点信心也消失了，将死的恐惧趁虚而入，品尝最后一刻的美味。
他觉得全身的血都凉了，好像正从一个巨大的口子向外倾泄，他低头寻找那个伤口，却没有找到。
顾慎为走到上官怒面前，手中的五峰刀平放在对方的肩上。
上官怒不由自主地跪下，支撑骄傲的一切都被打破，他正处于短暂的迷茫当中，抬头看着龙王，嘴巴一张一合，似乎要开口求饶，结果一个字也没说出来，反而吞进去一点东西。
顾慎为在他嘴里塞进去一粒药丸，退后几步，说：“今天，我饶你不死，好好活着，下一次，我会取你性命。”
好一会，上官怒才明白龙王这些话的意思，手脚并用，慌张地夺门而出，用尽全部力气，跑回自己的住处，倒在床上瑟瑟发抖，甚至没去想龙王让自己吃的是什么东西。
这就是真实的自己，上官怒对此深感厌恶。
顾慎为没有杀上官怒，不是因为怜悯，那是他早已斩草除根的情感，而是因为他与卫嵩有过协议。
卫嵩会让龙王见到上官怒，但是只有在成功刺杀老汗王之后，这个人的性命才归龙王，提前动手，会被视为终止密谋。
心中的仇恨越来深，顾慎为对它的控制却比从前更加得心应手，眼前利益与长远利益总是存在着矛盾，他已经学会了如何协调这两者的关系。
跟卫嵩一样，上官怒逃不出顾慎为的掌握，当顾慎为再想杀人的时候，即使远隔万里，也能让这两个人乖乖送上门来。
上官怒刚刚跑出去，卫兵进来通报说上官飞求见。
上官飞一脸的惊讶，“那是我八哥吗？怎么……变化真是太大了，估计八嫂现在连看他一眼都不愿意了。”
上官飞心中本就淡薄的亲情早已消磨一空，对八哥上官怒的现状，他只感到惊讶，没有一丝同情。
“什么事？”顾慎为记得自己没有召见过他。
“真是巧，上官云也来了，而且也是要去北庭，还想跟咱们同行。”上官飞被双方当成传话筒，对这个角色他已经习惯，甚至无需多做解释。
“好啊。”
“上官云还带来一个人，从前在学堂里教书的张楫，不知龙王还记不记得他，老家伙现在不一样了，从前就趾高气扬，现在眼睛都快长到头顶了，竟然大咧咧地跟我说‘去把龙王叫来，我要见他’，你说可笑不可笑？”
顾慎为一点也不觉得可笑，相反，他的警惕比面对拿刀的上官怒时还要强烈。
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第五百二十六章 恳请
“不，我已经戒酒很长时间了。”
随口一句话就能让龙王亲自来拜访，张楫或许是天下唯一有这个能力的人，但他保持礼貌，站在门口迎接，马上就注意到卫兵怀里捧着的酒坛。
曾经有一段时间，顾慎为固定让人给张楫送酒，以示尊敬，这次仍然保持惯例，“真可惜，这是来自中原的女儿红，现在可不多见了。”
自从开战以来，前往中原的通道被封，货物运转几乎断绝，这一坛酒是璧玉城某家酒馆的陈年存货，价值不菲，顾慎为极少饮酒，只是听说北庭人善饮，才让人准备了几坛，以备礼物交换。
张楫身材高大相貌威严，当年在学堂里说一不二，就连独步王的子女，也惧他几分，这时舔舔嘴唇，露出一丝为难的样子，“你是贵客，却之不恭，放在这里，咱们可以少喝一点。”
这是一场小型聚会，卫兵留下酒坛，向龙王敬礼之后转身离开，围绕着一张圆桌，只有五个人。
张楫坐主位，左手是上官云与上官飞兄弟，右手是龙王与荷女。
一开始气氛有些尴尬，上官飞觉得自己很多余，像是双面间谍坐在两方主人中间，无所适从。
上官云还是一副懒洋洋的样子，脸上挂着厌倦的笑容，目光刻意躲避荷女，他还记得自己被追杀时的狼狈相。
荷女对自己获邀感到莫名其妙，不管身处何处，总是冷漠淡然，好像周围的人都不存在，对眼前的酒菜一筷不动。
只有张楫与顾慎为有一搭没一搭地闲聊，完全没有敌对双方的剑拔弩张。
张楫端起酒杯一饮而尽，发出满足愉悦的吧唧声，“好酒，能酿出这种酒的人都该杀头，免得他诱惑众生。”
说罢，不太满意地看了看杯子，放在一边，拿过来一只大碗，上官云马上替他倒满酒。
“今天破例，这样的好酒要是再送几坛，连我都要背叛金鹏堡投奔你了。”
“求之不得。”顾慎为没把张楫的话当真，倒是对面的上官云扭过头去，神色略显不悦。
张楫连喝数碗，终于心满意足，开始说到正题，他看着荷女，说：“你们是敌人，可也都是从石堡里走出去的人物。”
荷女垂头不语，上官飞嘻嘻笑了几声。
张楫严厉地看着他，“没错，我把你也当成人物，因为你是石堡里最懒惰最无耻的家伙。”
上官飞的脸腾地红了，他虽然有点害怕张楫，却不像龙王那样尊敬，“你……你怎么骂我？我现在不是上官家的人了。”
上官云笑着打圆场，“张先生说的没错，不过‘最懒惰’三个字还是让给我好了，再加上一个‘最卑鄙’。”
气氛立刻缓和下来，顾慎为也插嘴到，“那我只好领走‘最阴险’了。”
发现这些贬义词竟然带有夸赞的意思，上官飞高兴了，指着荷女说：“我知道她是什么，‘最狠毒’。”
荷女看了他一眼，上官飞立刻加上三个字，“最美丽。”然后转向张楫，“张先生自己也得领一个词。”
张楫手扶桌面，长叹一声，“张某不才，自认‘脸皮最厚’。”
上官飞愣了一下，觉得这个评语怎么都不像是张楫，“张先生怎么会是‘脸皮最厚’？这个词应该送给上官鸿，只要给碗饭吃，让他当狗都愿意。”
张楫不屑地哼了一声，他曾经假意辅佐上官鸿，事后又随手将其抛弃，在他眼里，�