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这名侍卫姓李,本不在第一拨被抓者之列,但是龙王大规模的拷问吓坏了所有人,他是数十名主动“投案者”之一,不等士兵用刑,就提起了那名与众不同的少年剑客。
“他只是长得像女孩子,其实仔细看的话,神情气质完全是男人。”
李侍卫对初南屏印象很深,他急于在龙王面前撇清自己的干系,所以说话有些颠三倒四,总算能说明白事情的大致经过。
初南屏一个人来到惠国,住进城里一家偏僻的客店里,仍然吸引了许多人的注意,一伙无赖少年进去挑事,全都被他打倒在地,大家这才明白,少年的确不是女扮男装,手里的长剑也不是吓唬人的装饰品。
然后不知道是谁传出的消息,说这名美少年是龙王的贴身护卫。
李侍卫就是这个时候听说少年的,宫里的贵客,也就是上官建翼找到他,希望他能去打探一下情况。
李侍卫不敢拒绝,于是单人去见初南屏,以国王的名义,询问少年剑客的真实身份,声称惠国已经跟龙王结盟,龙王的贴身护卫理应得到最好的接待。
少年剑客冷淡地接待了李侍卫,没说自己的名姓,对龙王护卫的传言也不置可否,只是说暂住一晚,明天一早就走。
李侍卫回宫复命。
李侍卫能招供的事实就只有这些,他没再听说少年剑客的去向,于是猜测奇怪的少年已经离开都城。
要不是少年的俊美和偶尔一露的杀气给他留下深刻的印象,他也不会将此事记得这么久。
至于上官建翼,对李侍卫非常满意,赏给他不少银两,对自己的目的却只字未提。
顾慎为能够肯定的是,初南屏从未到达到龙军大营,很可能根本就没有离开过惠国都城。
整个故事当中,最让顾慎为感到不可思议的是,初南屏竟然如此粗心大意,早年间少年和铁玲珑陪着龙王行走江湖躲避金鹏杀手时,他的相貌就是个问题,经常需要易容遮掩,如今他独自从沦亡的疏勒国来到逍遥海,按理说应该更加小心才对。
不管怎么说,那个不肯透露姓名的少年剑客肯定是初南屏,已经两个月了,顾慎为很难再抱有希望。
活要见人,死要见尸,由李侍卫带路,顾慎为率兵直奔初南屏住过的小客店,决心要问个明白。
夜色深沉,寒风刺骨,顾慎为渐渐冷静下来,发现自己理解不了上官建翼在惠国的行为,他利用王后将龙王留在此地,迄今为止却没有做出任何举动,逍遥海一片太平,那个狠辣无情的杀手,似乎将自己的计划给忘在了脑后。
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第四百四十三章 夜访
急促的敲门声令客店掌柜心惊肉跳,现在是非常时期,生意冷清得很,店里住着一群时常交不出房钱的难民,保不齐其中哪一位走投无路,在外面惹出点事,将麻烦引到这里来。
即使做好最坏的准备,提着灯笼打开店门之后,掌柜还是吓得差点坐在地上。
一群陌生的士兵将小店围得水泄不通,站在门口的苍白年轻人,似乎就是传闻中的龙王。
“客官,您住店?”掌柜完全不知道自己是怎么想的,憋了半天,竟然冒出这么一句。
听说龙王是来打听事情的,掌柜稍稍放下心来,并且很快就想起那个俊美少年,“那天晚上可真够怪的,一下子跑了十几名客人,连房钱都没给,唉,我这家店就是从那个时候起开始走霉运的。”
初南屏是其中唯一提前付过钱的住客,入夜之后,客店刚要关门,从外面突然冲进来十二三名凶恶的客人,身上都带着刀剑,拍着桌子说要最好的房间。
折腾了半天,掌柜才将客人安排妥当,心里突突直跳,一晚上没怎么睡好,因此才在后半夜听到外面乱七八糟的声音。
先是有人踹门,随后是含糊不清的叫喊声,没两句,又传来乒乒乓乓的打斗声,持续了不到一刻钟,似乎有更多人参与进来,接着有人逃跑有人追赶,外面很快安静下来。
等到天亮,掌柜立刻去报官,差役来查了两次,还没找出任何线索,匪军入境围城,这点小事就没人再管了,反正现场没有尸体,不过就是十几名客人没交房钱罢了。
“没有尸体?”顾慎为问道,心里有点纳闷。
“嗯,连滴血都没有,要是光听声音,打得倒是挺热闹,大概他们出手都有分寸。”发现龙王没有想象中可怕,掌柜说话顺畅多了。
就这些了,掌柜此后再没见过少年剑客,也没听说过他的消息。
线索到此中断,顾慎为心中的疑惑越发高涨,初南屏的武功路数跟龙王很相似,不管敌人有多少,按理说也不会打得“乒乒乓乓”,更不会打了将近一刻钟,竟然没产生一具尸体。
难道天下还有第二个长相俊美的少年剑客?顾慎为再次询问那名客人的相貌,掌柜描述得非常细致,显然当时仔细观察过,“眼睛大,鼻子挺拔,嘴唇很薄,总是闭得紧紧的,长得像女孩子,不过肯定是男的,个子不高不矮,身上的剑显得有点长,走路像飘一样,呃,还是那双眼睛,好像在想着心事,可是抬头看人的时候,能把你吓一跳,冷冰冰的,有一股……有一股……特别让人不自在的东西。”
肯定是初南屏,顾慎为再无怀疑,事情异常一定另有原因。
顾慎为命人赏给掌柜一大块银子,足够弥补他因为生意冷清而造成的损失。
离开客店的时候,天已经亮了,顾慎为骑着马,低头沉思,快要离开小巷时,抬头看了一眼,心中突然一动,什么也没有说,继续前进,模模糊糊地想到一个答案。
这一天的事务非常繁忙,王后和丞相都声称上官建翼会在三天之内带兵围攻龙王,顾慎为虽然认为可能性很低,仍然远派斥候,命人去康、沙两国打探情况。
惠国的大臣遭到关押,国政却不能没人料理,顾慎为必须指定临时负责人,以稳定民心。
龙王寻找少年剑客下落的事情不可避免地传扬开来,大家对此兴趣浓厚,甚至超过了对王后与大臣的关心,而且免不了有许多奇奇怪怪的猜测。
“哦,原来龙王喜欢……”
“怪不得他迟迟不肯娶……”
“……”
说话者不敢太直白,只好利用暧昧的笑容与下流的眼神补充剩下的意思。
谣言传到顾慎为耳朵里,他不以为意,一个关心风流韵事多于朝政巨变的国家,更让人放心。
而且,这还有一个好处,许多居民由此得出结论,龙王对那名俊美少年一定非常在意,于是一窝蜂地拥来,提供情报,希望获得重赏。
顾慎为没有时间,让上官飞负责听那些千奇百怪的情报,只要稍微靠谱一点,就给予赏钱。
结果一整天下来,银子送出去不少,上官飞耳朵也快生出老茧,却没得到一条有价值的情报,无非就是某人在某街看到初南屏走过,身后有神秘人跟踪,再一拐弯,少年与神秘人同时失踪云云,除了地点不同,大家的说法都差不多,好像来之前从同一个人那里买来同一个谎言。
“别浪费银子啦。”上官飞掏着耳朵奉劝龙王,“小初估计是凶多吉少,不用问,肯定是我……上官建翼派杀手把他除掉,随便找地儿一埋,除非凑巧,只怕永远也找不着尸体了。”
顾慎为早已想到这个可能,但整件事的疑团太多,不由得他不多想,“上官建翼在石国杀人时高调张扬,生怕别人不知道那是金鹏杀手的手笔,何以在惠国改了风格,杀死我的护卫,竟然没有提着人头四处炫耀?”
顾慎为身边的人,只有上官飞擅长阴谋诡计,并且在龙王面前什么都敢说,倒不是因为他比别人勇敢,而是一种破罐子破碎的无所谓。
“呃,这倒是一个问题,他不知道小初是龙王的护卫?不可能,就算他不知道,身边的金鹏杀手也会告诉他。”
上官飞对这件事不怎么关心,跟龙王谈话却让他开始认真的思索,“他还让一名普通的宫廷侍卫去打探消息,似乎也没有必要,派一群人住店,又是敲门又是拍桌子,这也不像金鹏堡的风格。”
“小初这么明目张胆地进城,似乎太大意了一点,这两人都不蠢,却一先一后做出蠢事,奇怪奇怪。”
上官飞皱眉摇头,见龙王不吱声,就将这看成一场考试,于是低头又寻思了一会,双手一拍,“我想只有一个合理的解释,小初故意露面,是想引蛇出洞,上官建翼故意上钩,是要将计就计,看样子,输的人是小初。可上官建翼为什么不宣扬这次胜利呢?也只有一个可能,他没杀小初,而是把他控制在手里,另有用途。”
有时候,顾慎为需要由别人说出他的想法,这样他就能以旁观者的角度观察其中的漏洞,“将近两个月,上官建翼好像很沉得住气,一直没有利用初南屏。”
“嘿嘿,龙王,你得做好准备,小初不一定什么时候就会突然冒出来,浑身是伤,好像历经千辛万苦才逃出来,痛哭流涕地向龙王寻求安慰,你一心软,就中计了。你应该知道金鹏堡的那些手段,没人能撑两个月,就算是金刚石的心,这时候大概也变了。”
顾慎为有这个准备,他向来将忠诚看作难得的品质,从不对此有过高的奢望,即使是对最信任的人,也留有三分余地。
事情看来一时半会得不到进展了,不知躲在何处的上官建翼此刻占据着优势,龙王唯一的选择似乎就只能等对方先出招。
上官飞是这么认为的,事不关己,他没办法想得太透彻,直觉也懒得起作用。
顾慎为却不想就这么等下去,任凭敌人做好充分准备,他在当晚三更悄悄离开住处,打算独自寻找线索。
只有人才会说谎言,所以口供多到一定程度,事实反而会因此更加模糊,他要找一些不会说话,自然也不会说谎的线索。
潜伏在附近较高的屋顶上,在夜色中俯视整条小巷,顾慎为越发觉得白天的猜测是对的。
小巷狭窄曲折,上百步的距离居然拐了三个弯,而且是条死路,尽头是初南屏曾经住过的客店,两边的房屋低矮简陋,一间连着一间,所谓的窗户不过是半尺见方的小洞,即使是大白天,也望不见里面的情景。
这里是设置伏击的绝佳地点,但是人手要足够多,一部分守在巷口,中埋伏者受惊之后会四散奔逃,周围的房屋看上去都一样,但有三处明显更加低矮,稍微有点经验的人都会选择这三个地方逃跑,第二批埋伏者就在那里守株待兔,一刀一个斩杀敌人。
或许这就是初南屏住进这间偏僻小店的用意,正如上官飞所猜测的,充当诱饵引蛇出洞,不过设置陷阱所需要的“许多人手”来自何方?
就算胡士宁没有背叛,他带领的也都是一群孩子,接受杀手训练没有多长时间,似乎无法完成这种相对复杂的行动。
顾慎为在疏勒国都城外面的一处山谷里购置的土地,里面的杀手学徒有些是买来的,有些是被他选中的小乞丐,还有一部分是大雪山各峰提供的儿童,总数约有六七十名。
这样一群孩子,无论带到哪,都会是非常显眼的。
顾慎为刚想到这里,真的就看到一个小孩子鬼鬼祟祟地拐进小巷。
时间、地点、人物,都不合常理,而且这个小孩子懂得借助房屋的阴影隐藏行踪,夜半无人时,走路也小心翼翼,显然接受过一些基本的训练。
顾慎为本没有指望这次夜访能得到直接的线索,所以,他对这个送上门的小家伙非常警惕。
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第四百四十四章 救人
男孩大概十来岁,独自行走在冬夜里,技巧尚显稚嫩,心智却已成熟,丝毫不显紧张,摸到小巷最里面的客店门口,解下背在身后的狭刀。
狭刀无鞘,在男孩身上显得过于长大,他随意地握在手里,好像这是他习以为常的简单任务。
男孩跳墙进去,没过多久,从店内推门出来,狭刀已经回到背上。
他好像很得意,脚步比来的时候轻飘,快步走出小巷,兜了一个圈子,向城北的方向绕去。
顾慎为悄悄跟在后面。
客店掌柜肯定无意中掌握了某些非常重要的情报,当着龙王的面没有想起来,结果遭到暗杀。
这么小的孩子,金鹏堡高手如云,绝不会给他机会出来执行任务,有可能是胡士宁训练出来的学徒。
留在疏勒国基地的那帮孩子,基本都是顾慎为亲自挑选的,可是他只对其中少数几人印象深刻,就算此刻与走在前面的男孩面对面,大概也认不出来历。
走出几条街之后,男孩觉得彻底安全了,加快脚步,钻进一片复杂的街巷里。
顾慎为缩短两人之间的距离,结果在一处拐角遭遇伏击,那时男孩的身影刚刚在月色中消失,暗器从他右边很近的一棵树后射出,离他只有寥寥数尺。
暗器来的很突然,却没有王宫议事厅中小王子的那种威力,顾慎为一路跟踪,警惕的就是被目标引入陷阱,所以对一路上可能的埋伏地点都提前做好准备。
他向前迈出一小步,刚好躲过暗器,随即跃上右侧的院墙,正赶上准备逃走的伏击者。
伏击者一身黑衣,显然对龙王的拦截感到吃惊,跳进院内,正要再次起身,冰冷的刀身已经接近脖子。
“荷女!”伏击者小声叫道,用这两个字救了自己一命,也暴露出女子的嗓音。
顾慎为对伏击者的身法非常熟悉,知道她会连续多次蹿上跳下,每一次都改变方向,直到甩掉追踪者,才加快速度直线前进,所以他才能抢先堵住对方的必经之路。
屋子里的主人似乎听到了外面的声音,朦朦胧胧地叫了一声。
顾慎为将狭刀架在女刺客的脖子上,逼其后退,靠在院墙上,她很配合地保持静默,双手举起放在耳边,表示自己绝不会反抗。
主人咳嗽了几声,发现外面没有更多声音,倒头又睡。
“我是来救你的。”女刺客极小声地说,故意对着龙王的脸吐气,好像跟他很熟似的。
晓月堂疯女人的招术顾慎为领教过,所以马上抬左手挡住那股微弱的气息,同时右手加力,示意对方闭嘴。
女刺客很听话,身子猛然僵硬,连眼睛也不眨。
她比顾慎为跟踪的小男孩还要像孩子,对危险全不当回事,以为架在脖子上的刀只是一个好玩的游戏。
又等了一会,约摸屋里的人完全睡熟,顾慎为小声说:“证据。”
荷女早该从璧玉城回来了,她的迟迟未归也是顾慎为非常不解的一件事,可这名女刺客身上有一种说不出的欢快气质,与他见过的晓月堂弟子格格不入。
“瞧我的剑。”女刺客的眼珠向下移动,语气越发显得熟络。
顾慎为没有跟着往下看,仍然盯着对方的眼睛,左手拿出女刺客插在腰带里的长剑。
剑鞘离身时,好像碰到了她的痒处,女刺客不由自主微微扭动腰肢,发出吃吃地笑声。
她也像是个疯子,只是疯法与普通晓月堂弟子截然相反。
这些都干扰不到顾慎为,他屏住呼吸,防止吸入迷药,然后借着月光快速看了一眼左手的剑,没什么特别的,他认不出荷女的标记。
“拔出来。”女刺客小声提醒,有点小小的着急,于是不理睬架在脖子上的狭刀,双手握住剑鞘。
顾慎为轻轻用力,拔出的是半截剑。
荷女有两柄剑,剑柄上分别刻着“欢”与“允”,“欢”字剑在沙漠里伏击木老头时折断,她却一直没有扔掉。
女刺客交出