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顾慎为考虑过要不要杀掉这三名术士,很快就放弃了这个计划,对苍天的信仰在大雪山的生活中占据重要地位,顾慎为与大雪山并无渊源,却被尊为“群龙之首、五峰之王”,很大程度上依靠的就是“天意”。
他还需要这些术士,没准很快就会用得上。
与上官建翼的杀手之战正在进行中,每天都有人遇害,可是即将到来的龙王大婚却抢占了大多数人的注意。
顾慎为必须妥善解决难题,不是让某一方满意,而是要让所有人都满意。
钟衡是解决难题的老手,顾慎为却不打算向他求教,这里面牵涉到一些私人的事情,是他不能透露的秘密。
他要自己想办法。
天色渐暗,顾慎为早早结束这一天的事务,去他随机选定的帐篷里休息。
不出所料,姜仍然被族长们提前送来,准备了饭食,正等着服侍龙王用餐。
帐外,林小山似乎决定永远不再休息,仍然尽忠职守地放哨,不与任何人轮班。
有人想要而不得,有人不想要而得,顾慎为发现自己正处于一个荒诞的困境中,他想,不如干脆让林小山把姜带走,可那样一来,大雪山剑客将会颜面尽失深受打击,有违他的本意。
姜紧张地摆碗布筷,还跟从前一样紧张毛躁,龙王刚进帐,她就打碎了一只碗,汁水流了一地。
“对不起。”姜红着脸道歉,急忙去拿抹布擦拭地面。
“不用管它。”顾慎为坐在软榻上,指着身边的空位,“过来。”
姜仿佛被闪电击中,脸红得似乎要渗出鲜血,咬着嘴唇,强迫自己保持镇定,一步一步走过去,坐在龙王身边,身子微微颤抖,低着头,不规律的呼吸像是忍而不发的抽泣。
“你有多喜欢林小山?”顾慎为不为所动,带着一丝残忍,询问极度惊恐的少女。
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第四百三十三章 求死
姜的脑子里一片混乱,龙王的问题像一座山压过来,已经完全超出了她的承受能力。
她的世界本来应该是非常简单的,大雪山男儿都是孤傲的英雄,女人就是英雄背后默默的支持者,老族长龙擒鹰亲自给她指定未来的命运,这是她的荣幸,也是她的职责。
可她从来就没有高高兴兴地接受这个命运。
跟别人一样,她将龙王当成半神一样敬仰,全是因为这个突然冒出来的男子,混战多年的大雪山终于结束了无意义的相互残杀,即使在跟随龙王作战的过程中牺牲了那么多优秀的剑客,也没人心生悔恨。
姜还记得从前的生活,落神峰衰落,全族人在大雪山最偏远的地域颠沛流离,女人们一多半时间都在饥饿中度过,说不定什么时候,可能只是出去采摘野菜,就会被敌对的剑客掳去,从此再无消息。
要是碰上进山抢夺儿童的金鹏杀手,后果会更加残酷。
是龙王结束了这种凄惨的生活,还没有见到龙王,她就已经深深地崇拜他,甚至愿意付出生命,只为保护他的一根头发。
结果,在龙王面前,她总是表现得羞怯而笨拙,从未显示出半点真实的自己,那个在雪山中自由奔跑,笑声能传到一座山以外的少女,被禁锢在一副僵硬的躯壳里。
林小山与龙王全然不同,腼腆的外表之内,隐藏着火一样的热情与单纯,他不是大雪山剑客,却同样被龙王所吸引,自愿效忠,不惜献出生命。
两名性格相似的青年男女都在对方身上发现自己的影子,在璧玉城时就已经互生好感,彼时尚且懵懂不知,在石国都城被围困的八个多月里,他们才终于明白心中真实的感情。
许烟微比这两名当事人还要先看出端倪,爱管闲事的她,为林小山与姜创造了不少机会,本以为两人很快就能互诉衷肠,结果却是适得其反,他们最后甚至有意不再见面。
姜坚定地认为自己属于龙王,这是上天注定的命运,不容反对,连在心里都不能产生一丝迟疑。
她有意躲避那个能让她轻松愉快的青年,希望像铲除毒草一样扼杀心中的情感。
林小山对此迷惑不解,以为自己行为唐突,得罪了姜,冥思苦想了许久,也不知道究竟是哪件事惹得姜不高兴,直到龙王宣布大婚的消息,他才恍然大悟。
痛苦像火山一样,来势凶猛,又如同河流一般,永不停歇,林小山没有被打垮,但他和方闻是不一样,既想不出太多理由为自己辩解,也不会无端地痛斥自己,他只知道一件事:姜配得上龙王,比弱不禁风的石国公主更配得上龙王。
林小山暗下决心,他要保护龙王和姜,一直到战死在敌人刀下。
他不分昼夜地站岗放哨、随侍龙王左右,感受不到疲备,也感受不到痛苦,偶尔,他会想,为什么金鹏杀手还不来,如果自己死了,姜会不会有一点点的伤心。
姜的心已经破碎一地,无法收拾,她痛斥自己的程度,比方闻是要强烈十倍,因为她竟然对嫁给龙王产生了抗拒。
大雪山剑客不讲究虚礼,族长龙啸士从王宫里把她接出来时,非常直白地下达了命令,“去和龙王睡觉,十个月之后,我要看到龙王的继承人诞生,记住,绝不能比石国公主晚生,早一天早一个时辰都行,就是不能比她晚。”
各种各样的压力纷至沓来,让大雪山单纯的少女不堪重负。
“你有多喜欢林小山?”
龙王的质问超出了一切压力,终于将她击垮,泪水喷涌而出,心中充满愧疚与恐惧,从软塌上滑落到地面,匍匐在龙王的脚前。
“龙王……龙王。”姜无意义地喃喃低语,多一个字也说不出来,双手紧紧按在龙王的鞋尖上。
顾慎为将脚从她的手中挣脱,站起身,不理睬少女的哭泣,走到门口,掀起帘子,叫了一声“林小山”。
林小山听出龙王声音里的冷酷意味,他从来不是猜测别人想法的高手,这一刻却灵光闪现,立刻明白了将要发生什么。
压在心底的巨石竟然不翼而飞,林小山感到久违的轻松。
可是看到倒在地上痛哭的姜,一座更大的山又压了过来。
“都是我的错。”林小山直挺挺地说,声音坦然镇定,只有心意已决的人才会这样从容,然后拔出自己的刀,单腿跪下,双手捧给龙王。
他突然想起来,自己的话太简略了,会造成误解,急忙补充道:“全是我一个人痴心妄想,姜从来没有做过一丁点对不起龙王的事情,她是天下最好的……。”
林小山及时闭上嘴巴,害怕自己说多了,会惹得龙王更加愤怒。
顾慎为有点恼怒,不是因为林小山与姜的关系,而是大敌当前,杀手环伺,他的精力却要浪费在这些鸡毛蒜皮的小事上。
这对青年男女将自己的情感看作天大的背叛,对龙王真实的想法一无所知。
顾慎为后退两步,站在两人中间,说:“这件事得有个解决。”
林小山的心一沉,姜也止住哭泣,抬头看着龙王,不明白“解决”的含义。
“我和姜什么都没有做。”林小山不是为自己辩解,而是希望不要连累到姜。
“我知道,可是我不希望再听到风言风语,这对任何人都没有好处。”
风言风语?林小山感到愤怒,他跟姜甚至没有表露过真实感情,怎么会有风言风语?但龙王能知道这件事,必然是听说了什么。
愤怒很快消失,林小山仍然捧着刀,他是刀客,知道最好的“解决”办法是什么,“恳请龙王给我一次机会,让我跟敌人战斗,不会耽误很长时间,后天……明天我就会解决。”
后天是龙王大婚之日,林小山宁愿在此之前结束生命。
姜终于明白“解决”的含义,眼泪已经流过了,她站起身,以从来没有过的平稳语气对龙王说话,“不,他才是无辜的,背叛龙王的人是我,我的一切都属于龙王,却在心里生出不该有的想法,让我……”
“不不,姜什么都没做……”
林小山与姜都盯着龙王,甚至不敢互相瞅一眼,可是都想将责任揽到自己身上。
顾慎为的手指在刀鞘上轻轻地敲击,看着这对单纯的男女,突然间觉得自己无比苍老,马上心肠又硬起来,他连自己的情感都能快刀斩乱麻,何况别人的爱恋?
与他正在开创的事业相比,眼前这一幕实在微不足道。
“姜不能死。”他只考虑如何解决眼前的难题,“大雪山需要一位王后,一位无懈可击的王后。”
这就是最后的决定了,林小山得到自己期盼的结果,站起身,收刀入鞘,向龙王深深地点头致意,他也跟大雪山剑客一样,不愿多说废话,他的忠诚他的决心,都会在与敌人决斗时展现出来。
他退到门口,做出这一生最大胆的举动:抬眼看了姜一眼,露出浅浅的微笑。
姜木然地望着空荡荡的出口,第一次生出叛逆的想法:命运或许就是不公平的。
“有时候,死亡是一种福气,活下来的人却要忍受更大的痛苦。”顾慎为说道,既不是恐吓,也不是安慰,这是他对生活的总结。
“每个人都这么痛苦吗?”
姜不怨恨龙王,也不怨恨大雪山族人,没人对她不好,家乡的剑客们以她为荣,女人们则羡慕她的地位,所以她不明白,为什么自己还会感到痛苦,龙王虽然冷酷无情,却是她唯一能够询问的人。
“每个人。”顾慎为停顿了一会又加上一句,“所以我们才会努力将痛苦转嫁到别人身上。”
姜呆呆地琢磨着龙王的话,从残忍之中体会到某些真理,她无法用语言表述,心思却如水晶一样透明。
顾慎为走出帐篷,天空阴云密布,冷风骤起,深秋的最后一场寒雨即将降临。
林小山还守在岗哨上,他没听到身后的脚步声,发现龙王站在身边,急忙躬身行礼。
“你不想念璧玉城的人吗?比如铁匠老洪。”
老洪是天山宗的首领之一,与林小山情同父子,对两人的关系却总是讳莫如深。
林小山沉默了一会,“洪叔爱慕我的母亲,在她逝世之后一直照顾我,他……会懂得我的选择。”
“就怕他根本不知道你有选择,以为你死得普普通通。”
林小山无话可说,而且不明白龙王为什么还要用这些话折磨自己,难道死亡也不能洗涮自己心中的过错吗?
“老洪于你有恩,如果他在璧玉城遇难,你会为他报仇吗?”
“会。”林小山斩钉截铁地说。
“可是你马上就要死了,还怎么报仇?”
林小山瞠目结舌,原本平静下来的心情乱如团麻,可龙王还是不肯放过他,继续问道:“假设老洪和姜同时遇险,你救哪一个?”
龙王语气很认真,而且一直盯着林小山,目光比拂体的寒风还要冰冷。
林小山从来没想过这个问题,心里再次掠过愤怒,以为龙王是在戏耍自己,可他很快恢复平静,在心底寻找自己最真实的感受,“姜,她更需要帮助,老洪不是刀客,走的却是刀客的路,我们都一样,早晚会死在别人刀下。”
顾慎为点点头,“你已经做好死的准备了,我会为你安排一个合适的死法,明天太早,后天吧,等我的命令。”
龙王没有回帐篷,消失在黑夜之中。
寒风突然强烈起来,随后凉丝丝的雨滴倾落而下,军营中的火把摇曳不定,林小山什么都没注意到,反来覆去琢磨龙王的话,直至大雨浇透身上的衣裳,仍是茫然不解。
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第四百三十四章 王后
顾慎为率兵对金鹏杀手的一处隐藏据点发起进攻。
他手头掌握的线索还不足以找到上官建翼的具体下落,但这次进攻必不可少,他得做点什么,好提振全军的士气。
一百名大雪山剑客和五十名野人弓箭手,以卫兵的身份跟随龙王进城,快到城门口的时候突然杀了个回马枪,快马加鞭,包围了城东的一处庄园。
庄园属于石国王室,围城期间荒废,一直没有恢复,大雪山探子和许小益得到的情报都显示,这里隐藏了一批金鹏堡的杀手与刀手,数量大概是十余人。
由于这次进攻准备得非常充分,整个过程干净利索,像一次休闲取乐的狩猎:剑客们围在四周放火,只留出一处缺口,将敌人逼出藏身之所,弓箭手从远处射击,将想要逃跑的目标杀死。
顾慎为全程观看,自己没有插手,也没让任何剑客冲进去,为了剿灭几名杀手,不值得将牺牲手下的任何一名士兵。
一共十一人被杀,从兵器上判断,其中有三名杀手,其他人则是受雇的刀客
顾慎为带领五十名卫兵进城,留下一百人,等火熄之后,对庄园废墟进行彻底搜查,不放过落网之鱼。
林小山未能获准参加此次行动,他留在军营中,保护未来的大雪山王后。
在王宫议事厅里,顾慎为同时召见国王与公主。
龙王剿灭杀手据点的消息已经抢先传入宫内,所以在兄妹二人看来,手扶刀柄走进来的龙王全身都笼罩在杀气之中,周围充满了浓重的血腥味。
公主尚能强作镇定,国王已经全身发抖了。
想象总是比事实带来更多的恐惧,顾慎为对深有体会,虽然有利有弊,到目前为止,他从中得到的利益更多一些。
他漠然地点点头,不客气地坐在主位,在大殿里,国王无论如何也要坐在王位上,在议事厅,龙王才是主人。
顾慎为第一次看清楚公主的面貌。
他能理解方闻是为什么会深陷情网无法自拔,即使心中装满恐惧,公主身上也自有一种高贵气质,这是她自幼在璧玉城的小院子里就接受的教育,多年的封闭生活,让她对此习以为常,却浑不自知。
一名稍稍见过世面的女子,即使是皇帝的女儿,也不会像她一样,时时刻刻保持着这种高贵。
对奔波多年挣扎求生的方闻是来说,公主无异于天上的仙女。
国王接受的教育几乎与妹妹一样,但是如履薄冰的傀儡生涯,早已磨去外表的浮华,他现在只剩下最真实的怨恨与委琐,即使在奉承巴结的时候,也不掩饰不住,“听说龙王又剿灭一批金鹏杀手,可喜可贺。”
“嗯,我烧了你的一所庄园。”
“烧得好,只要能消灭那群蛀虫,就算烧掉王宫也值得。”
“我会考虑的,王宫的确也是杀手藏身的好地方。”
国王吓了一跳,王宫是他的家,是他唯一能发号施令的地方,要是真被烧了,他连傀儡都算不上,后悔自己多嘴说那句怪话,“王宫很干净,绝没有……”
顾慎为不再理睬国王,转而盯视公主。
软弱的公主似乎连一眼也承受不住,眼神中的惊恐多得快要溢出来,但她不知道是吓呆了,还是真的比哥哥更勇敢一些,竟然没有躲避龙王的目光。
公主或许是一个能与之商谈正事的人,顾慎为对她的印象大有改观,于是对她而不是国王说:“有一件事情,我需要你的帮助。”
明天就是大婚,两人这时见面,不太合乎礼仪,公主对此并不计较,但是直接面对龙王说话,还是让她感到紧张万分,几次酝酿都张不开口,她的勇气已经耗尽,必须重新积聚。
国王害怕龙王真要火烧宫苑,谄媚地插口说:“龙王真是太客气了,公主是您的人,您尽可以对她下达命令,还说什么帮助不帮助?”
顾慎为仍然等着公主回答。
公主缓慢地吸了一口气,说:“请龙王吩咐。”
“我希望你能出城看望姜,她在你这里居住过,接受你的照顾,也很想