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这又是一个不祥之兆，表明金鹏堡对石国王位志在必得。
两人绕过酒馆，没走几步，就看到了在迎风招展的金鹏旗。
九少主上官飞到了。
与顾慎为与带领的那一小支队伍相比，上官飞差不多是带着一支小型军队。
金鹏堡营地扎在村外，规模跟村子本身差不多，顾慎为与钟衡告别，回到屋子里，林小山马上就来报告消息，金鹏堡一行共有二百人，其中护卫一百名，其他人都是运送聘礼的杂役。
四谛伽蓝的和尚果然是跟上官飞一块来的。
林小山走后，荷女又带来进一步的消息，上官飞营中有五十名杀手，专职保护少主。
如果有选择，就算有十名公主等在石国，上官飞也不想离开璧玉北城和石堡，为了让他安心，孟夫人派出力所能及的全部护卫，五十名杀手、五十名刀手，足够在石国发起一场兵变了。
顾慎为带了三十人，大部分是剑客，晓月堂只派出荷女与关商，剩下的人都留在璧玉城，应对可能出现的突袭。
野马还没有死，顾慎为不得不防。
那天傍晚，顾慎为意外地接到上官飞的会面邀请。
为了表示没有恶意，会面地点由龙王选择，顾慎为指定村头的小酒馆，那里距离双方住处远近差不多一样。
从掌柜到酒客，都被撵走，这里属于金鹏堡地界，黑衣杀手们的话很有权威。
上官飞显得非常紧张，他想洒脱地笑几声，结果从喉咙里发出的却是怪异的干笑，“龙王，没想到咱们两个会是竞争对手。”
按照约定，双方可以各带一名随从，上官飞带来的人是上官鸿，两人同父异母，可是看上官鸿垂手站立小心翼翼的样子，他跟奴仆没什么区别。
张楫已经要抛弃这名不合格的主人，他大概还一点都不知道，顾慎为对他竟然稍稍生出同情之心。
上官鸿装作不认得龙王，连头都不抬。
顾慎为的随从是林小山，尽职地守在龙王身后。
“的确没想到。”顾慎为觉得独步王让九子向公主求婚是个错误，“我甚至没想到你会对公主感兴趣。”
上官飞的脸红了，他不喜欢女人这件事，只有少数人知道，很不幸，龙王即是其中之一，而且是知道得最清楚的人。
“大雪山跟金鹏堡正在议和，而且处于临时停战。”上官飞突兀地说道，显得有些急不可耐。
“没错，还有半个月，临时停战就会结束。”
“到那时，议和肯定会成功，中间不会有断裂。”上官飞马上补充道。
“希望如此。”
“不管怎么说，临时停战现在是有效的。”
“对。”
“不仅在璧玉城有效，到了石国也有效。”
“对。”
上官飞稍感安心，“我相信龙王，所以，咱们是……明面竞争，谁都不使阴谋诡计。”
“是，没有阴谋诡计，一切都要摆在阳光下，光明正大。”
龙王答应得如此痛快，上官飞深感疑惑，然后他明白了龙王的意思，与龙王相比，他可没法“光明正大”，那是他的死穴。
上官飞的相貌与妹妹有几分相像，如果不是目光总显得犹疑不定躲躲闪闪，他应该算是很英俊，顾慎为忍不住纳闷，这兄妹二人的差别怎么会如此巨大。
“龙王，咱们做笔交易吧。”上官飞犹豫片刻，终于要说出真实目的了。
顾慎为不置可否，对面的上官鸿接到暗示，退出酒馆，林小山看了一眼龙王，也跟在后面退出去。
只剩下两个人，上官飞更紧张了，目光在龙王腰上的刀剑上扫来扫去，“你知道，我没想当什么驸马，可这是王主的命令，谁也不能违抗。”
顾慎为仍不开口，想不出上官飞跟他有什么交易可做。
“我呢，其实没有野心，只想安安稳稳当我的九少主，也没有继承王号的野心，你不要听别人乱说。”
独步王只剩下五个儿子，一个在牢里，一个叛变，一个是私生子，一个不好公开，只有上官飞表面上一切正常，王号似乎非他莫属，而他最害怕的就是成为众矢之的。
“你到底有什么要说的。”顾慎为已经不耐烦了，上官飞似乎还在将他当成欢奴对待，这让他怒气渐生。
“很简单。”上官飞后退一步，“你放弃杀我的想法，也不要阻止我娶公主，我……把妹妹送给你。”
看到龙王震怒的表情，上官飞马上补充道：“她就在营地里，你随时都可以见她。”
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第三百二十七章 提醒
顾慎为冷笑三声。
他很清楚金鹏堡不择手段的家训，自己也从中受益不浅，但他还是鄙视眼前的九少主，上官飞提出的交易不仅无耻，而且毫无意义，上官如显然不是那种能被“给来给去”的女人。
上官飞误解了龙王的意思，以为对方不相信自己，“我有办法让妹妹跟你走，神不知鬼不觉，只要你能把她藏好就行。”
“你是独步王之子。”顾慎为提醒上官飞。
“对，可这不是我的选择，我宁愿当普通人的儿子，安安稳稳，不用为一个虚幻的王位争得你死我活，想放弃都不行，因为没人相信我。”
“我也不相信你。”顾慎为直白地告诉上官飞，九少主最擅长的就是假装软弱，然后搞突然袭击，上官雨时的死，顾慎为一直记得清清楚楚。
“没关系，我能理解，菩提园地宫里我骗过你，可这回不一样，你可以慢慢观察。作为开始，我可以先透露一点消息，公主一成亲，石国国王就会宣布退位出家，看到那几个和尚了吗？他们就是去给国王剃度的，这事早就定了。”
这件情报在顾慎为的预料之内，“这对所有娶到公主的人来说，都是一件好事。”
“没错，可是娶公主的人一定是我，其实我对公主的确不感兴趣，可这是王主的命令，我要是完不成，就有性命之忧，你不一样，娶不到公主也没人要杀你。我不妨告诉你，为了这桩婚事，王主准备了许多年，石国国王绝不敢同意别人的求婚，这是板上钉钉的事。”
或许是看到龙王脸色不善，上官飞忙补充道：“我这不是威胁，只是告诉你一个事实，而且，即使这样，我也不想跟你竞争。你瞧，事实上你什么也不会失去，反而平白得到我妹妹，我敢保证，她比公主要强一百倍。”
上官飞的态度看上去很真诚，顾慎为自然不会相信九少主的把戏，但他觉得这时讲和没什么坏处，“我也告诉你一个事实，金鹏堡觉得自己已经牢牢抓住了石国国王的把柄，可是握住这把柄的不只是你们一家，或许你不知道，当初解决那件案子的人就是我。”
当初石国二王子指使人暗杀兄长，顾慎为将罪名安在一名护卫头上，可是相关各方心里都很清楚真正的凶手是谁。
就是这件事，成为悬在二王子，也就是现在的石国国王头上的利剑，让他不得安生，任凭金鹏堡摆布。
上官飞惊恐的表情证明顾慎为的猜测是正确的。
“不只是这些。”上官飞底气不太足，像是在虚张声势，“我手里还有其他事，石国从孟家借了许多钱，永远也还不清，总之，国王不敢把公主嫁给别人。”
“胆量可以逼出来，这一点，你自己最清楚。”
上官飞好像有点控制不住自己的情绪，脸色通红，双手一甩，“你到底想要什么？非要让我死了才甘心？我又没杀你父亲，我连他是谁都不知道，暗杀发生的时候我才多大？还在学堂里读书呢。龙王，你得讲点道理，我连亲妹妹都舍得给你，你还想要什么？尽管说好了。”
“我要的东西很多。”顾慎为觉得这场谈话该结束了，“再想一想，你有什么东西能抵上石国公主和她的嫁妆。”
“我妹妹……”
顾慎为摇头，向门口退去。
上官飞知道龙王想要什么，一个国家，可那是他给不起的东西，“你随时都可以来看我妹妹，她一直想着你。”
上官飞仍然抱着最后一线希望，冲着已经消失不见的龙王说道，然后颓然坐下，抱着脑袋一遍遍嘀咕着“我要活下去”，过了一会，他抬起头，神色木然，好像已经下定了决心，“还要活得很好。”
夜色深沉，几团孤独的光亮胆怯地闪烁着，顾慎为与林小山向租住的客栈走去，两名和尚突然从一间土房后面走出来，看了龙王一眼，径直走开，顾慎为从他们身上感受到一丝戒备。
“你先走。”
林小山知道龙王行事诡秘，不需要自己保护，所以点头称是，自己回客栈。
顾慎为远远望着和尚走远，接着看到上官飞从酒店里走出来，九少主没发现自己的跟班鸿公子，跺跺脚，向村外的营地走去。
顾慎为绕到土屋后面，那里，两个人正等着他。
荷女持剑守卫上官鸿，“和尚们刚才逼问他一些事情，提到龙王的名字。”
上官鸿靠在墙上，好像喝多了酒要呕吐的样子，手扶在膝盖上，瑟瑟发抖，抬起头看了龙王一眼，“他们要给莲华和莲叶报仇。”
和尚们也有仇恨，顾慎为对此并不意外，“真奇怪，他们这么晚才动手。”
龙王无所谓的态度激怒了上官鸿，他脱口说道：“和尚们要证据确凿，而且绝不会放过你。”
“我没杀和尚。”
“是，可他们觉得那两个僧人都是因为你而死，你要为此负责。”
“不愧是四谛伽蓝的僧人，好霸道的仇恨。你呢？都招供了？”
“我招供什么？”
上官鸿还想硬撑，顾慎为走过去，低声说：“你对清奴下手太晚，他透露不少事情。”
上官鸿扶着墙，似乎又要吐，再直起身子的时候，脸色苍白，已经失去了反抗的意志，“你都知道了？”
顾慎为什么也没说，他发现清奴是下毒者时已经太晚，根本来不及问口供，但这些没必要告诉上官鸿。
“都是张楫的主意。”上官鸿懊丧地说道，开始滔滔不绝起来，“我跟他说，我把秘密告诉了你，他就说得杀人灭口，四谛伽蓝势力庞大，借他们的手除掉你最合适不过。”
“所以你就装成我的模样，在北城杀死莲华法师，还收买清奴事先在和尚饭里下毒，然后再挑拨离间，让上官飞一怒之下杀死清奴。”
上官鸿狠狠打了自己一巴掌，“我真蠢，还以为张楫的计划天衣无缝，其实根本不管用。”
“杀莲叶也是张楫的主意？”
“是，你一提出要见我，张楫就说事情要糟，龙王肯定看出破绽了，他让我向孟夫人求援，孟夫人派出三名杀手暗中保护我，是他们杀死了莲叶。”
这些事情，顾慎为早已猜想得差不多，他从上官鸿身上想知道的是另一件事，“出城之前，张楫跟我见了一面。”
“我知道。”上官鸿对这个消息不以为意。
“他让我杀了你，说你身上有一件重要的秘密。”
上官鸿张大了嘴巴，突兀地笑了一声，“真好笑。”
“有什么好笑的。”
“因为临行前张楫提醒我说，你可能会在我和他之间拔挑离间，没想到真让他说对了，这个老东西，算得真准。”
顾慎为不打算说下去了，无论他说什么，上官鸿都不会相信，张楫计高一筹，已经将龙王的路都堵死了，他想得到那个“秘密”，就只能按张楫的要求杀死上官鸿。
“信不信由你，但我不打算杀你。”
“当然，我对你还有用处。”上官鸿眨眨眼睛，“龙王想娶公主，我想我能帮上忙。而且，一切顺利的话，我也会将张楫所说的秘密交给你，所以，你最好在和尚们想动手的时候，先帮我一把。”
上官鸿蹿进黑暗中，返回村外的营地，顾慎为越来越疑惑张楫到底在玩什么把戏，甚至连教书先生是否真心想杀上官鸿也拿不准了。
“和尚们的武功不弱。”一旁的荷女说，将顾慎为从沉思中拉出来。
“你能对付几个？”
“三个。”
顾慎为白天一共看到十二名僧人，如果个个都是荷女眼中的高手，将是村子里仅次于金鹏堡的强大力量。
顾慎为觉得应该跟和尚们谈一谈，毕竟他没有杀莲华与莲叶，犯不上无缘无故结仇。
结果，和尚主动来找他了。
一共四名僧人，其中两人架着一位伤者，另两人前后护卫。
“这人要见龙王。”一名中年和尚说，语气有些勉强，看他的样子，根本不想来这里。
“我不认识他。”顾慎为看了一眼伤者，虽然穿着普通人的衣裳，但可以确定他是一名金鹏杀手。
“这个我们管不着，我们在村外发现他，他坚持要来见龙王，我们就把他送来。”中年和尚越来越不耐烦，示意同伴将伤者放在门口，转身要走，临了又说了一句，“我叫莲青，是莲华、莲叶的师弟。”
“我与两位法师都是朋友。”
“不见得。”莲青一字一顿地说，迈开大步离去。
顾慎为低头看着和尚们送来的伤者，他得确不认识。
伤者处于昏迷状态，后背上有几道严重的伤口，被和尚们草草包扎，血水这时又渗了出来。
总是躲在暗处的荷女走出来，小声说：“他是我的人。”
晓月堂在金鹏堡安插了十几名内线，这名伤者即是其中之一。
两人将伤者抬进屋，林小山识趣地带着其他人退下。
荷女麻利地从怀中拿出一粒药丸，绿色的，正是晓月堂用以控制徒众的凝血定脑丸。
剧毒常常也是良药，荷女将药丸塞入伤者口中，那人很快醒来，可是眼神茫然，似乎已经认不出眼前的人是谁。
“说。”荷女命令道，在这一瞬间，她是晓月堂御众师，而不是龙王的伙伴与护卫。
伤者眼睛一亮，“不要去……”他说，然后又想到更重要的事情，马上跳跃到另一条情报，“王主要斩草……”
一股鲜血从口中涌出来，仙丹也挽不回他的生命了。
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第三百二十八章 求和
顾慎为骑马站在村边的一处小土丘上，向沙漠的方向遥望，在他身后，十支队伍合成一股，缓缓走出双泉村，开始前往石国的第一天旅程。
村里的一小群孩子在附近吵吵嚷嚷，跑来跑去，突然一齐指着天空大叫：“鹰！鹰！鹰！”
一只黑鹰在空中盘旋起伏，失去平衡，似乎随时都会跌到地面。
“它受伤了。”有小孩子说。
“不是，它被蛇缠住了。”一名老者说，他是村里经验最丰富的向导，负责带领这支庞大的队伍穿越沙漠。
孩子们一起遮目仰望，果然，黑鹰嘴中叼着一条花蛇，花蛇不肯束手待毙，紧紧缠住鹰身。
胜负存亡，就看谁能坚持得更久一些。
“不是好兆头。”老向导自言自语，“这个季节，就不该走这条路。”
“兆头没有好坏，某些人的坏兆头，对另一些人就是好兆头。”顾慎为也望着鹰蛇搏斗。
老向导心中一惊，躬身说：“龙王说的是，希望这回好兆头在咱们这边。”
黑鹰带着花蛇飞得不见了，没人知道最终结果。
走在最前面的是金鹏堡的求亲队伍，顾慎为没看到上官如的身影，心想她大概是易容了。
中原特使的队伍紧随其后，特使很亲切地向龙王打招呼，钟衡只是点点头，没有开口。
几支商队之后是四谛伽蓝的僧人，十二个人，全是步行，每人都背着大大的包裹，他们与金鹏堡的队伍一块来到双泉村，却没有跟他们组成一队。
有一位老僧，枯瘦如柴，精神却极