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这件事暂时算是过去了,上官如迫不及待地想要重返南城,招募更多的刀手,向上官飞公开挑战,这回她要亲自出面。
顾慎为与荷女一起劝说,才让上官如同意再等一段时间。
他们要吸取教训,不能再与敌人单纯比拼金钱与刀剑,得寻找对手的弱点,一击致命,暗杀的道理有时候与争霸是一样的。
顾慎为受命去打听关厚麟的底细,在北城没人听说过这个名字,在南城知道的人也不多,许烟微去见过好几次上官飞,却从来没见过这个巨人般的青年。
最后,还是许小益立下功劳,打听到了关厚麟的一些信息。
关厚麟是一名刀客,几年前来到南城,头一年凭着壮硕的身材,的确吸引了不少主顾,可是慢慢大家就发现这是一只绣花枕头,空有一副架子,刀法只能算是三四流,于是就失业了。
有一段时间,关厚麟无所事事,以至于坐吃山空,赚到的银子很快就花光了,这时他做出一个令所有认识他的人都很惊讶的决定——进入望城巷求生。
可是望城巷里也没有他能做的活,肮脏的事情他不肯做,就是肯做也很少有人喜欢他这种类型,动刀动枪的事轮不到他。
他在望城巷混了一年左右又出来了,期间的具体生活连许小益也打听不出来,接着他摇身一变,成了望城巷与其他街巷的联系人之一,为那些永远不想离开望城巷或是永远不想进入望城巷的人提供服务,抽取一点微薄的薪金。
去年冬天,关厚麟加入了九少主上官飞的刀手队伍,靠的不是一身肌肉,也不是刀法,而是价格便宜,每个月只要五十两,就是在鲲虬大战将刀客的价格推到离谱的时候,他也没有要求涨薪。
这更加不像是一位谋士的经历了,事实上,上官如闯府之前,关厚麟在九少主手下也是默默无闻,“军师”的称号完全是主人随口封的。
关厚麟本不值得给予太多的关注,偏偏在这个时候发生了一件事,让顾慎为决定再去一趟望城巷。
他又晕倒了,这次晕倒只有荷女在场,等他醒来,荷女才说她的走火入魔也一直没有清除,晕倒的次数比欢奴还要多,只是掩饰得好,从来没被别人发现。
让顾慎为心惊的是,这次晕倒距离上一次时间很短,还不到二十天。
雪娘许下的死亡日期越来越近了。
顾慎为只有两个选择,要么在时机还不成熟的时候,去暗杀上官怒和上官家的其他主人,要么回头向得意楼的彭仙人求助。
“我能。”彭仙人虽然诡异而且心怀鬼胎,当时的回答却是斩钉截铁的。
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第一百八十五章 勘情
死亡遥不可及时的模样与近在眼前时截然不同,远望如山,不露狰狞,巍峨壮丽,令人心动,甚至能激起诗情画意来,近看如崖,深不见底,无情的巨口让最勇敢的人也觉得四肢发软。
顾慎为觉得自己早已看透生死,修练《死人经》更是渐入“己死”之境,可是接连两次走火入魔,使得雪娘那张腊黄的脸孔突然清晰起来,让他不自觉地心生惧意,无可遏制。
他不想死,他还要报仇,可是现在顶多能杀死上官家的双胞胎,最直接的仇人上官怒远在几日路程以外,身边围绕着无数的杀手与匪兵,独步王深居内宅,武功高强,又被神秘的“青面”刺客暗中保护着。
他甚至想过成功报仇之后还能好好活着,虽然那只是一个模糊的远景,与绕行在身边的死亡相比,却更令人心情舒畅。
顾慎为决定去望城巷找彭仙人,即使对方是一个活生生的恶魔,他也愿意做这笔交易——用《死人经》交换生命。
他先要稳住双胞胎,才能去治病,所以,面对上官如,他夸大了关厚麟的地位与作用,将那个壮硕青年描述成来历可疑的阴险狡诈之徒,然后主动提出要去南城挖出这名对手的一切,“打垮关厚麟,即是击败九少主。”
接着,他又暗中去见上官飞,领教了一番痛斥之后,透露消息说十公子正在策划一起釜底抽薪的阴谋,给他一点时间就能探出全部情况。
顾慎为就这样为自己要到了一点时间,然后与荷女商议出一个稳妥的方案来:欢奴去跟彭仙人做交易,荷女隐藏在暗处以防万一,如果有效,再让荷女加入。
顾慎为仍然选择晚上去得意楼,离他上一次探访正好相隔一个月。
他拣起一块石子,站在墙头掷向三楼的窗户。
小窗打开,白袍长须的老者探出头来,看了少年一会,什么也没说,甩出长索,顾慎为拽住末端,借着老者的力道,跃到窗外,跳进屋内。
这晚楼里的人比较少,只有七八位。
“你想好了?”
顾慎为不理睬说话者,径直走到屏风前几步,解下刀剑,放在地上,“嗯,但我要和你直接谈,除非见着你的样子,我什么都不会同意。”
没人回话,顾慎为突然产生一股冲动,想要收回刚才的话,彭仙人是活神仙,怎么能跟凡夫俗子面对面说话?但他压下了这股冲动,他的计划都是事先拟定的,绝不可以临时更改。
“好。”
几名傀儡人一个接一个地下楼,屏风向一边移动,露出彭仙人的真容来。
顾慎为不知道该说什么好,坐在他面前的是一个身高不足三尺的侏儒,短手短脚,下巴光滑洁白,像个肥胖的婴儿,可是头发只剩下稀稀落落的几根,额头皱纹丛生,又是名不折不扣的垂老之人,眼珠像两颗宝石,闪着奇异的光芒,镶在这张一样脸孔,显得加倍的古怪。
怪不得彭仙人不愿见人,他就像是一名手工拙劣的匠人随意造出来的玩偶。
顾慎为弯腰鞠躬,但是没有说话,彭仙人身边还站着一个人,那个与初阳君长得很像的孩子。
“你若是想与我谈话,就得留下他。”孩子开口了,说的是彭仙人的话。
真正的彭仙人左手握着一根有他本人三倍高的拐杖,右手按着喉部。
“你能治好我的病?”
“能。”
“条件呢?”
“我要你的剑法。”
顾慎为心中一宽,彭仙人能够开门见山,起码表明了一种诚意,“你知道我的剑法?”
“摩诃菩提,大觉剑经,我知道它已经很久了。”
彭仙人的回答很肯定,顾慎为相信他,但他心中仍然将那部书称为《死人经》,“你先治病,我后给经。”
彭仙人举起拐杖,伸向少年杀手,顾慎为向前走出两步,主动迎上拐杖的触碰,然后心中才一惊,不明白自己为何如此轻信。
“习我秘术,身魔自解。”彭仙人收回拐杖,闭上眼睛,不再开口了。
顾慎为有些茫然,对方到底同不同意自己的条件?
彭仙人身边的孩子伸出手臂,“请到楼下相谈,仙人要休息了。”
这是他第一次在杀手面前说出自己的话,顾慎为一时没有反应过来,盯着彭仙人看了一会,才从地上拣起刀剑,迈步下楼。
孩子将屏风推回原位,跟着下楼。
二楼跟平时一样,只有椅子,没有人。
孩子走到窗口,推开窗户,让月光透进来,增加一点光亮,然后回头说道:“你杀了我哥哥。”
“初阳君?”
“嗯。”
“你叫什么?”
“初南屏。”
“初南屏,如果你想为哥哥报仇的话……”
“我为什么要报仇?”
初南屏的声音里略微显出一丝惊讶来,听上去不像是讽刺,顾慎为一愣,“你不想报仇?”
“他剑法没学好,总会死在某个人手里,是谁都一样。”
真是个冷酷无情的孩子,顾慎为相信金鹏堡一定喜欢这种人,“好了,你代表彭仙人跟我谈判吗?”
初南屏点点头,“仙人的意思是样的,他传你《勘情秘要》,你交出《大觉剑经》……”
“等等,我是来去除八荒指力的,不是学什么秘要的。”
“仙人已经说得很清楚了,‘习我秘术,身魔自解。’学会《勘情秘要》,指力自然会消失。”
“《勘情秘要》……是什么东西?”顾慎为心中惴惴,《勘情秘要》听名字像是一种邪术,他注意到了,得意楼中除了白袍老者等个别人,其他人都和彭仙人一样,下巴光溜溜的,不管多丑,也不长胡子,望城巷又叫阉人巷,绝非浪得虚名。
“一套博大精深的武功。”
顾慎为暗自松了一口气。
初南屏花了一点时间解释《勘情秘要》,“情”并非专指男女之情、亲友之情,而是泛指世间一切情,佛法称“众生”为“有情”,即是指一切有情识的事物,人类只是其中一部分,勘情即是“勘破有情”。
顾慎为对佛法不感兴趣,但这套武功的练法引起了他的兴趣,根据修练者的理解不同,《勘情秘要》一共有六十四种练法,最后都能达到最高境界,只是中间过程截然不同。
顾慎为马上想到了《死人经》,他与荷女的练法就不一样,但是剑法几乎齐头并进,迄今为止,谁也不能证明只有自己就是正确的。
彭仙人为何对《死人经》感兴趣,顾慎为有点明白了。
不过,除了练法多样,两部经再没有相似的地方,《死人经》整篇专注于剑法,《勘情秘要》更复杂一些,六十四种练法当中有剑法、刀法、拳法、内功、轻功等多种法门,甚至还有暗器一类的奇门武功。
《勘情秘要》还有一个独特的地方,无论哪一种练法,都无法单人进行,必须双人共修。
初南屏虽然没说,顾慎为却明白了,叶四郎与初阳君即是共修者,而且练的是“有情剑法”,是《勘情秘要》六十四种练法之一。
顾慎为因此又有点惴惴不安,如果他也要和另一个男人共修“有情剑法”,这可有点超出了他的承受能力。
幸运的是,彭仙人希望将六十四种练法全都试验一遍,有情剑法既然已经有人练过,也就不再需要重复一次了。
彭仙人看中少年杀手的,是他身上的无情气质。
六十四种练法大都已有人练习,就剩下无情剑法还没人试过,不是没人感兴趣,而是资质不符。
“我要和谁共修剑法?”顾慎为其实猜到了答案。
“我。”
“需要多长时间?”
“不一定,有些人几个月就练成了,有些人到死也没领悟。”
顾慎为盯着面前的孩子,“你学过几年剑法?”
顾慎为自己十来岁的时候只会几套花拳绣腿,所以对初南屏也不怎么相信。
“三年。但是你要先学基本功,才能与我共修。”
顾慎为忍不住哼了一声,得意楼中虽然高手众多,但是一对一的话,他谁也不惧,就是那个曾经夺过他手中之剑的白袍老者,他也有把握杀死,更不用说这个长相柔美的小男孩。
“你得先学习内功与轻功。”初南屏补充了一句。
顾慎为没话说了,内功能够去除八荒指力,轻功向来是他的弱项,的确都需要学习。
介绍完了《勘情秘要》,初南屏替彭仙人提出了条件,“你要每天写一部分《大觉剑经》,三十天交出全篇。”
顾慎为连连摇头,“一年,我怎么知道无情剑法要练多久?”
两人一本正经地讨价还价,最后定在一百天,就这样,顾慎为也觉得时间太短,他内心深处就不想交出《死人经》,剑法练得越久,他就越有一种想独占经文的欲望,有时候甚至后悔当初让荷女看过经书。
但这是保命的交易,他只能同意。
交易达成了,顾慎为当天晚上就写出了数百字,他没有从头开始写,而是先交出最后一部分怪文,反正他不知道具体含义,估计彭仙人也不懂。
初南屏则带着杀手重上三楼,彭仙人已经不在了,顾慎为将屏风推到油灯近前,它上面的文字即是《勘情秘要》的全部内容。
《勘情秘要》正文只有千余字,比《死人经》还要古奥,后面的注解才是六十四种练法,顾慎为重点看的是无情剑法,仍有许多疑惑,初南屏一一讲解。
诸多练法当中,有情剑法与无情剑法恰好相反,前者练到到至高境界时,两人如一人,威力猛增数倍,后者修成的标志却是一人如两人,直白一点的含义就是共修者必须自相残杀,胜者即是成功者。
这大概就是初南屏替哥哥报仇的方式吧,顾慎为反而释然了,彭仙人没有看错,这果然是适合他的剑法。
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第一百八十六章 喝茶
想找两个心甘情愿学习无情剑法的人很难,初南屏十一岁了,三年前代替哥哥充当彭仙人的侍者,并学习《勘情秘要》的基本功,一年前才通过重重考验,成为无情剑法的第一个人选。
足足等了一年,才遇着杀手杨欢。
石堡里有许多残酷冷血的杀手,南城也充斥着杀人不眨眼的刀客,但他们都不符合“无情”的特质。
“无情者杀人而不嗜杀。”比顾慎为小了好几岁的初南屏一本正经地解释,“既然无情,杀人自然毫不留情,但是对杀人也不会感到兴奋或是快乐。无情即是无所动情。”
顾慎为杀过许多人,理由多种多样,但是从来没有对此上瘾,他厌恶鲜血,这一“缺点”从未得到纠正,但他不承认自己“无所动情”,他也会愤怒、悲痛,尤其是要为自己的亲人报仇,这一点与初南屏不一样,这个孩子对亲哥哥的死无动于衷。
“你还只是一块粗胚,需要琢磨削减。”初南屏说这话的样子就像是已经得道升仙的小圣人。
顾慎为“琢磨削减”的第一步是学习喝茶。
得意楼的一层是个茶馆,实际上从不对外营业,顾慎为与三十余名相貌丑恶的“同门”分坐各桌,每人面前都有一杯颜色极浓的酽茶,小口啜饮,一个时辰喝完一杯,马上就有伙计重新斟满,每天要喝三至六杯。
茶水非常苦,顾慎为喝第一口时差点都吐出来,但这是习武内容的一部分,必须喝掉,连渣子都不剩,而且每一口都要在嘴里含一会,直到苦感渐退才咽下去。
习惯了那种苦涩的味道之后,一切就都变得与众不同了。
好像一桶温度适宜的热水从头顶缓缓浇落,整个身体都变得轻软飘逸,似乎只要吐出一口气,就能飞到空中,紧张的心不由自主地放松,这时候即使有人在对面破口大骂,顾慎为也会报以善意的微笑。
他已经准备好了接受一切教导,没有质疑,没有胆怯,无论有人说起什么,他都会相信,于是他终于听到了天籁般的敲击声。
敲击声极为单调微弱,从楼上传来,要凝神谛听才能感受到,间隔不等,似乎有着特殊的韵律,每个时辰少则十几下,多则上百下。
第一次听到敲击声,顾慎为的心猛烈地随之一跳,脸部赤红如血,差点从椅子上摔下来,《勘情秘要》当中有一套运气的法门,初南屏指明那是喝茶必备的功夫,他还不太理解,这时依样运行,果然让心跳恢复了正常。
顾慎为足足喝了三天茶,才摸到更深的门道,敲击声是三楼的彭仙人用拐杖在地板上制造出来的,对于外人来说,那只是无意义的一声轻响,甚至注意不到,对正在喝茶的弟子们却是一种暗示,跟随着轻响,身体的某处穴道就会突地一跳。
心跳能够跟上敲击节奏之后,顾慎为才进入跳穴的境界。
顾慎为第一次感到跳动的穴位是手指上的少冲穴,连跳了十次,然后顺着手少阴心经一路向上,每个穴位跳动的次数都不一样,少至三四次,多则数十次,跳动