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虬社再受重大打击,虽然叶四郎公开声称自己并非虬社成员,但他要杀的人是虬社大敌,自然就被看作虬社的盟友,现在他却失踪了,生死不明,转眼之间,已经退到角落里的鲲社再度露出强大锋利的爪牙。
于是,众人期待已久但又提心吊胆的鲲虬大战终于爆发了。
一夜之间,陀能牙就重新招募到上百名刀客,许多人是主动送上门来的,他又能组建“无敌刀阵”了。
只是时间仓促,刀阵还不成型,而且事发突然,鲲虬两社都没来得及制定成熟的进攻计划,一场遍布整个南城的混战开始了。
不知道是哪一方先起的头,很快就流行开来,鲲社的刀客胳膊上绑黄带,虬社的刀客额上系红带,红黄双方只要见面,即是一场恶斗。
璧玉南城刀客多如牛毛,恩怨纠缠不清,大家都相信这一回合的鲲虬大战会是最后决战,所在一窝蜂地想要借此机会来一次了结,许多人自称属于某一社,其名字却从未出现在簿册上,也不领酬劳,今天绑黄带杀死一位仇人,明天又改系红带攻击另一位仇人,改换门庭跟吃饭一样随意。
大战从一开始就是失控的,不仅商户们广受波及,怨声载道,鲲虬两社的首领们也马上发现自己正受到利用,如果任其发展,最后双方都会毁在报私仇的刀客们手中。
因此,大战爆发第二天,各方力量就开始努力结束这场无意义的战争。
就是在这种情况下,上官如派人到处寻找杀手杨欢。
顾慎为与荷女得到消息后直接前往北城,上官如正在前厅兴奋地来回踱步,“你们杀了叶四郎?”一见到自己属下最得力的杀手,她第一句话问的就是这个。
“没有,只有黄实安。”顾慎为回答道,并非有意隐瞒初阳君,而是那名剑客对十公子来说没有太大意义。
上官如失望地叹了口气,很快又振作起来,“孟家的小混蛋想要谈判,我同意了,为什么不呢?第一次谈判定在后天,欢奴,你去参加。不过,在谈判之前,我要展开一次大规模反攻,必须让虬社明白,这不是咱们在求和,雨公子,你来负责。”
上官如迅速下达命令,思路清晰,完全不像是刚刚十四岁的小女孩,直到一切安排妥当,她才询问欢奴这些天的行踪。
顾慎为简略地讲述了两次暗杀,将自己受伤的事轻描淡写地带过。
听说初阳君是叶四郎的护卫,上官如右手握拳,在左手掌上砸了一下,“原来如此,叶四郎不露面其实是害怕了,哈,你跟荷女继续去找他,如果能在谈判的时候亮出叶四郎的人头,那可是太妙了。哈哈。”
上官如沉浸在美妙的幻想中。
顾慎为没有提醒十公子,叶四郎的失踪并非害怕,那名剑客现在大概正在疯狂地寻找杀手杨欢,要为初阳君报仇。
能够不参与雨公子组织的反攻,正合顾慎为的心意,他倒想看看,这个小女魔头在鲲虬两社之间到底会做出怎样的选择。
将别人都遣走之后,上官如单独留下欢奴,“我有意将你、荷女跟野马分开,怎么样,最近他又有举动吗?”
“没有,我想他现在会比较谨慎。”
“嗯,我让雨公子也盯着他,这次反击就是检验,雨公子会制定两套计划,野马只知道其中一套,要是有一丝迹象显示野马泄露机密与敌人勾结,他的人头明晚也会摆在小孟面前。”
“这真是一条好计策。”顾慎为言不由衷地赞道,有上官雨时在,野马绝不会暴露的,何况,与虬社勾结的人根本就不是野马。
上官如伸出拳头,在欢奴臂上轻轻捶了一下,脸上似笑非笑,昂着头,“我要叶四郎的人头。”
“明天子夜之前,十公子就会看到它。”
顾慎为猛然间有点失落,上官如对待他越来越像是一名家养的杀手,没错,她仍然重视欢奴,视其为左膀右臂,但已不再是小时候的玩伴,那些略显幼稚的拢络人心的手段,证明少女已经长成,上官家族代代相传的领袖特质代替了悲笑无忌的天真。
顾慎为心里哼了一声,高傲地将心中的失落撵到一边去,上官如从来不是他的玩伴,更不是朋友,在他的死亡名单上,她的排名很靠前。
想到利剑刺中十公子脖颈的场景,少年杀手心潮澎湃。
顾慎为与荷女早已制定了暗杀叶四郎的计划,虽然两人错过了最佳时机,但是已经成功激怒了剑客,占据了一定的优势。
两人决定守株待兔,顾慎为吸引叶四郎的长剑,荷女躲在暗中发起致命一击,这跟暗杀初阳君的方法完全一样,只是角色不同。
只有互相信任的杀手,才能采用这种性命相托的暗杀方法。
他们仍然回到南城租住的小宅,由于去了一趟北城,行踪已经暴露,叶四郎肯定已经知道了仇人的下落,也就无需故意传播消息了。
结果,那一晚平安无事,叶四郎没有出现,虬社的刀客也没来窥探。
剑客好像真的失踪了,这可大出杀手的意料。
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第一百七十二章 桃林
南城郊外有一片园林,最早的主人姓贵,因此被称为贵园。
贵园占地上百亩,种满了桃树,此时寒冬未逝,积雪广厚,离开花还有一段时间。
桃林深处,新起一座小小的坟墓,披着紫色斗篷的剑客守在这里已经三天三夜,墓中人也曾经日日夜夜守护在他的身边。
顾慎为打听到这座桃园,清晨来到这里,很远就看到了目标。
死亡带来的痛苦只能以死亡来结束,顾慎为心想,他曾经对初阳君之死有过一刹那的惋惜,现在已经抛在了脑后。
“如果我有两颗心,我会用一颗心回忆他,用另一颗心想着怎么杀死你,可是我只有一颗,不能浪费在你身上。”叶四郎靠在树上,对着坟墓说道,一眼也不看身后的杀手。
多情而愚蠢的剑客,杀死他或许会比预想中的更容易,顾慎为站在距离剑客二十步以外的地方,右手不再紧紧握着剑柄,“那真是太好了,你要是有两颗心,我就不知道该怎么杀死你了。”
叶四郎仍不回头,好像根本没有听到杀手的讽刺,自顾自地说下去,或许他一直就在自言自语,杀手只是凑巧站在附近而已,“我们一起学剑,我是带艺投师,他从没学过武功,在我手里吃过不少苦头。这片桃林是他最喜欢的地方,每次他输了,就会偷偷跑到这里哭泣。后来他的剑法越来越好,连我有时候也不是他的对手。可是每到桃花盛开的季节,我们必然要来此游玩,白天跟一大堆人在一起,晚上就我们两个偷偷再来,即使什么也看不到,也要嗅到花香。”
现在是出手的好时机,顾慎为再次握紧剑柄,身穿白衣躲在另一棵树上的荷女大概也是这么想的,但他无法出剑,有什么东西在阻止他,让他不能全神贯注在剑上。
“高真是个无耻之徒,竟然对他生出非份之想,惹恼了米店里的小子,两人为这事总吵架。嘿,要是没人动手,我也会杀了高真。”
“可是你用着高侯爷的钱,有点舍不得杀他。”顾慎为有意激怒剑客,希望对方能够先动手。
“没错,钱,全是因为钱,学剑能见到种种美妙绝伦的境界,可就是没有钱。高真被人杀死了,却帮了我一个大忙,有人出十万两银子,希望将罪名安在你身上,让我杀了你,我同意了。有了这笔钱,我们可以离开璧玉城,买一块地,只种桃树,永远不再参与江湖纷争。”
叶四郎的语气中毫无怨恨之意,他的心思还停留在墓中人身上。
“你是我见过的最昂贵的杀手,孟五公子真是太看得起我了。”
“我不是杀手,他也不是,我们是剑客,可以为钱杀人,但绝不在背后下手。”叶四郎的声音突然变得严厉,身子也站直了。
“我不是剑客,我是杀手,为任何理由杀人,而且绝不站在高手面前等他下手。”
顾慎为做好了准备,他曾经在叶四郎身上感受到充满厌倦感的杀气,如今这股杀气却变得激昂热烈,好像压仰着的火山,随时都会喷薄而出。
“可是你为什么要杀他?他对你没有威胁。”
叶四郎转过身,顾慎为微微吃了一惊,这个男人完全变了一个样子,面容憔悴,失去了神一般的光采,只有双眼通红,射出凌厉的目光,就是最凶猛的野兽见着也会夹尾退避。
顾慎为是不野兽,他是杀手,修练的是以杀为旨的《死人经》,走的是“己死”法门。
“因为你。有他在,我就不能杀你,而你却能杀我。你不该让他挡在我的路上。如果你让一个人介入生死之战,就不该为他的死感到意外,生死平等,非你即我。”
顾慎为觉自己等的时机就要到了,剑客会使出全力刺出一剑,他也会毫不留情地反击,但是真正的杀人者是树上的荷女。
三柄剑,都将快得不可思议,比桃花脱离树枝的一刹那还要短暂,战斗就会结束,有人生,有人死,差别只在于谁能快那么几乎查觉不到的一丁点。
可是他又错了,叶四郎没有出剑,手甚至没有伸向剑柄,“我说过我会还你一条命,今天就是还命之时,我放你一条生路,咱们很快会再见面。”
顾慎为没有回应这番“好意”,手仍握在剑柄上,内息遍布全身,他感到杀心已起,必须得见到鲜血才能满足那头贪婪的怪物。
叶四郎心生警觉,手指微微动了一下,仍然没有碰剑,而是后退一步,“原来你早有准备,我需要再找机会还你一条命了。出手吧,你和树上的人有一次杀我的机会,这个机会明天就没有了。”
顾慎为有十足把握能够杀死对面的叶四郎,虽然他仍可能负伤,可是两名学过《死人经》剑法的杀手,一定不输于骄傲的剑客。
他就是没法出剑,那种无法捕捉不知名的东西仍在发挥微弱的阻止作用,他突然明白了,自己在犹豫,初阳君死前的面容偷偷冒出来干扰杀手的心思。
真奇怪,他甚至没看清初阳君当时的神情,只听到一句遗言,一句无需转告的遗言。
这不是杀人的最佳时机,而是致命的错误选择,那一点点干扰足以使他的剑稍稍减缓,最终结果即是生与死的差别,他想杀死剑客,但不想与对方同归于尽。
“明天。”
顾慎为也后退一步。
“明天。”
叶四郎站在原地不动,他的“债”还清了,这两个字已经给了杀手一次逃生的机会,他若是不肯躲避,就怨不得自己手中的剑了。
顾慎为与荷女退出桃林,一路上谁都没有说话,回到住处,顾慎为才做出解释,“是我出了问题,还差一点。”
荷女点点头,没有疑问也没有安慰,那是欢奴的心魔,得由他自己斩除,她只要等着就行了。
顾慎为在午时左右赶到北城,向十公子承认自己无法在当晚拿回叶四郎的人头,“我要改在明天动手。”
“明天?明天你要和虬社谈判。”
鲲虬两社的谈判分两次进行,顾慎为的任务是达成一次短期停战,并确定下一次谈判的时间与地点,最终和平之约要由上官家和孟家的两位公子决定。
“明天的谈判就是我与叶四郎的生死之战。”
上官如恍然大悟,“原来小混蛋还是想搞鬼,叶四郎要在路上动手。”
叶四郎向杀手透露了一点阴谋,以偿还对方的“救命之恩”,孟明适的计策也很高明,叶四郎一直宣称自己并非虬社成员,那么他在谈判前后杀掉杨欢就没有破坏任何规则。
“所以明天我会拿回他的人头。”
“你有把握?”上官如不得不产生怀疑,欢奴若干次在叶四郎面前退却,已经影响到她的信心。
“有。”
上官如漆黑的眼眸中若有所思,接着展颜微笑,“我相信你,可是你不会想一个人对付叶四郎吧,你需要多少人,开口好了,就是把所有刀手都带走也没关系,杀手也可以,过了今晚就知道野马是不是叛徒了。”
鲲社的反击定天当天晚上,如果成功,将成为明天谈判桌上的重要筹码,这跟孟家“小混蛋”的计策差不多,只是目标不同。
“可能会需要一些人,但我先要知道,这次谈判是谁促成的。”
“巡城都尉钟衡,你怀疑他也参与阴谋了?”
“我不知道,我得调查一下。”
钟衡,顾慎为拿不准这位大人是自己的朋友还是敌人,他曾经给予年轻的杀手极为中肯的劝告,也三番两次地利用少年转嫁烫手山芋,顾慎为贿赂过他,也绑架过他,这都让两人的关系变得复杂了。
钟衡那张儒雅的脸孔看上去可是很单纯,都尉大人一如既往地热情接待少年杀手,照样寒暄了好一会才说到正题,“也该结束了,石堡每位少主长大成人,都要在南城展露一下头角,就数这次动静最大,呵呵,十公子真是青出于蓝而胜于蓝啊。希望明天的谈判一切顺利,别的事情让两位社主谈,咱们先把刀收起来。说起来,石堡与孟氏其实是一家人……”
顾慎为耐着性子听钟都尉打官腔,努力从中寻找线索,面对官场老狐狸,少年的努力失败了,他只能趁着对方闭嘴的时候开门见山,搞一个突然袭击,他曾经用这招成功过许多次。
“孟家愿意付大人多少钱?”
“什么?”钟衡的愕然看上去像是真的,“你……这个……什么意思?杨堂主怀疑我被收买了?”
钟衡义愤填膺。
“大人恕罪,在下一时失礼。”顾慎为马上道歉。
“无罪无罪,谨慎一点总是好的。”钟衡的态度变得也很快,又恢复了平易近人的神情。
“大人的例银从下月起会加一倍,由两千两增到四千两。”
这是一场私下谈话,只有军官与杀手两个人,钟衡总共才拿过一次例银,再加一倍,让他有点不知所措,“杨堂主,这样子不好吧,无功不受禄……”
“我说过,我总会再向大人请教的,大人的每一次指教都令在下获益匪浅。”
钟衡会意地笑起来,靠着椅背,手拈几根胡须,脸上浮现要向下逐客令的漠然表情,然后开口了,眼睛向斜上方望去,好像在跟一位看不到的客人说话,“我可是什么都不知道,我就知道种花的人会偷花,种米的人会偷米,保护安全的人常常就是不安全的人。”
顾慎为告辞,回去见十公子,等到只有两人交谈时问了她一个问题,“明天的谈判是在谁的地盘上?”
“九公子,你不用担心,他敢使坏,我饶不了他。”
顾慎为脸上露出如释重负的表情,心里却明白了一切,明天他的命竟然掌握在上官飞手里。
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第一百七十三章 大火
上官家有两位公子成年,其中一位还获得了“少主”的称号,可是两人的境遇天差地别,鲲虬大战如火如荼的时候,九少主上官飞几乎被人遗忘了。
他抢占的地盘最少,招到的刀客也寥寥无几,唯一的好处是十一名杀手全都活得好好的,妹妹上官如的杀手却已经死了三个。
谈判选在上官飞的地盘上得到了各方的赞同,上官如相信自己的哥哥,孟明适对九少主也颇有好感。
谈判的时候双方各派出一人,不带兵器,其他刀客只能守在街巷两头,上官飞会派出三名杀手保证谈判者的安全。
顾慎为早该想到的,可他的心思全在叶四郎身上,光想着如何杀死剑客,忽略了最明显的事实,直到被巡城都尉提醒才明白过来。
孟五公子要让这